Congrès international de géographie

“ La température, quelle que soit la manière de la considérer, ne définit pas un climat ; c'est encore avec bien moins de valeur que la latitude ou quelque autre condition géographique pourrait servir de base à une classification. Le propre critérium biologique de la distribution végétale ou animale n'est même pas une base certaine. L'influence des altitudes, de la continentalité, des masses d'eaux océaniennes, maritimes et lacustres est d'une importance considérable pour l'appréciation des climats. ”

“ C'est de la science géographique que dépend toute l'expansion mondiale des civilisations ; les problèmes importants de la colonisation moderne sont subordonnés de plusieurs manières à notre science ; toute la politique coloniale, l'émigration européenne vers les régions encore inexplorées ainsi que la conquête économique de l'Afrique, de l'Australie et de l'Amérique du Sud sont autant d'autres problèmes intéressants, en relation intime avec les documents recueillis par la géographie. ”

“ Comme il y a des raisons de ne pas croire à un pouvoir considérable comprimant de l'enveloppe refroidissante intérieure et que même si ce pouvoir existait, sa force serait annulée par le développement des fissures, il est évident que nous devons chercher d'autres causes. Le remplissage de la fissure par la roche fluide, si nous admettons soit un noyau fluide, soit une couche ou enveloppe d'un tel fluide, pourrait être dû au tassement par gravitation des blocs refroidis de la croûte, limités par les fissures. ”

“ A une température élevée, l'eau est acide et, à une température supérieure à 300° C., elle est plus puissante que l'acide silicique et peut le chasser des silicates de la lave et les décomposer ; plus la température est élevée, plus grande est la quantité d'eau absorbée par le magma et plus grandes deviennent sa force expansive et son activité chimique. ”

“ Le perspecteur mécanique a quelque analogie avec le panto-graphe. Comme avec cet instrument, l'opérateur doit, au moyen d'un organe spécial, suivre les contours d'un dessin ou d'une carte ; mais le résultat diffère en ce qu'au lieu de reproduire des contours identiques amplifiés ou réduits, notre appareil les traduit en une vue perspective.
Ces vues, l'opérateur peut les obtenir des points et des altitudes qui lui conviennent, si inaccessibles qu'ils soient. C'est l'immense avantage de notre perspecteur sur les appareils photographiques ou autres, employés pour établir des panoramas. ”

“ En effet, si nous observons l'extrême polymorphisme de la surface, si nous considérons les immenses variétés de la composition du sol et de la distribution des mouvements de l'atmosphère et si nous analysons l'irrégularité de la quantité et de l'influence des hydrométéores, phénomènes enregistrés par des graphiques et dans des cadres bien connus, nous sommes convaincus qu'il est très difficile, sinon impossible, de déterminer les limites des climats. ”

“ On peut imaginer une région d'histoire appalachienne, mais où les mouvements du sol ont été trop peu accentués pour permettre à l'érosion de développer des crêtes accusées, c'est le cas de la Bretagne. On peut concevoir une montagne alpine par sa tectonique à charriages récents, mais se rapprochant des Karpates méridionales par l'extension des formes de maturité avancée ”

“ La région de l'archipel côtier, « skàrgârden », composé d'une foule de petits îlots rocheux et morainiques le long de la côte profondément découpée, et le grand nombre d'îles dans les grands lacs sont, avec la richesse en lacs, des traits caractéristiques des pays relativement plats formés de roches cristallines et soumis à l'érosion glaciaire. Ces deux phénomènes tiennent à la nature mouvementée du relief. La Finlande est le pays par excellence des petites différences de niveau toujours répétées. ”

“ Toutes les nations se sont préoccupées depuis un demi-siècle de la conservation ou de la reconstitution des forêts et des pâturages en montagne. Celles qui, comme la Suisse, ont su prévenir leur dégradation, y ont maintenu la prospérité; mais dans bien des massifs montagneux la question sylva-pastorale s'est heurtée à des difficultés qu'on s'est trop facilement habitué à traiter d'impossibilités, et un fatal préjugé, d'après lequel il y aurait antagonisme entre l'arbre et le troupeau, a découragé bien des esprits élevés. ”

“ La carte dans laquelle les frères Schmied ont consigné les résultats géographiques de l'expédition qu'ils avaient entreprise mérite de retenir quelques instants l'attention du Congrès, car cette exploration a une grande valeur, non seulement au point de vue géographique, en ce qu'elle résout un problème demeuré jusqu'ici indéchiffrable, mais aussi sous le rapport économique ; elle paraît devoir ouvrir une voie nouvelle au commerce de l'Amérique du Sud.
La question de la navigabilité du Pilcomayo est, en effet, à l'ordre du jour. ”

“ A part les idées déduites de la topographie, M. Lugeon ne cite, en effet, aucune observation, aucun argument géologique constatable en faveur de cette manière devoir. Pourquoi? Parce qu'il n'y en a pas! Il faut bien reconnaître que les suppositions déduites de l'existence de dépressions situées de part et d'autre d'un aussi profond sillon d'érosion, comme l'est la dépression du Léman, ne peuvent pas aspirer à être considérées comme démonstratives. ”

“ Quelque part entre la surface de la zone de compression et les enveloppes les plus profondes de refroidissement et de contraction, il y aura une enveloppe dans un état d'équilibre que les auteurs appellent la zone de non-contraction. Cette zone, qui était originellement tout à fait à la surface de notre globe, tend à descendre de plus en plus bas à mesure que se produit la réfrigération de notre planète. ”

“ Il est donc d'autant plus étrange qu'à une faible distance, environ un kilomètre en aval
des bains, juste au-dessous des « échelles » d'Albinen, la Dala s'introduise dans une gorge extrêmement étroite et de formation récente qu'elle ne quitte que près du pont de Rumeling, au-dessous d'Inden, pour entrer sur une faible longueur dans un bassin élargi que domine la Schattenfluh, taudis qu'une nouvelle gorge se présente un peu plus bas, au-dessous des Warnerleitern, celle du Dalaloch, par laquelle la rivière se rend dans la grande vallée du Rhône. ”

“ Il faudra donc que le magma soit à une profondeur d'au moins 1850 m. pour que la pression hydrostatique puisse faire équilibre à la tension de la vapeur à 365° C., et une profondeur encore plus grande si la vapeur a une température encore plus élevée.
Comme il y a effectivement des mers dont la profondeur dépasse 1850 m., et qu'en outre il y a des abîmes et des failles
dont la profondeur est encore beaucoup plus grande, on voit la possibilité, pour la pression hydrostatique, de faire pénétrer l'eau de mer jusqu'au magma. ”

“ Nous prenons la liberté d'offrir au Congrès international de géographie une Règle logarithmique que nous avons construite pour notre usage, et à l'aide de laquelle nous avons calculé quelques dizaines de milliers de logarithmes dans la Table de Vega, ce qui nous aurait été tout à fait impossible sans le secours de cet instrument aussi modeste qu'utile. La Règle
logarithmique doit être en plomb, comme celle que nous venons d'offrir, afin qu'elle soit assez lourde pour se bien tenir sur les pages de la Table, et encore pour qu'on puisse lui donner une certaine courbure s'adaptant aux pages. ”

“ Lorsqu'une éruption a lieu pendant que le volcan est couvert de neige (comme ce fut le cas pour la dernière de l'Etna, le 29 avril 1908) , on voit que celle-ci entoure les bouches et les laves chaudes jusqu'à une très petite distance, à cause de la faible conductibilité des roches volcaniques. Mais si l'éruption commence avec une abondante émission de lapilli et de cendres qui recouvrent la neige, il peut alors se faire que la lave coule au-dessus sans fondre la neige. ”

“ En réalité, il faut analyser soigneusement les classifications des professeurs Supan, Kôppen, Marchi, Rochard et de tant d'autres pour reconnaître, sans hésitation, que le problème qui nous occupe n'a pas encore été résolu.
Le climat est un résultat extrêmement complexe. Le sol, l'air, les hydrométéores et le soleil interfèrent avec la latitude,
la longitude, l'altitude, la continentalité et la plus ou moins grande proximité des océans ou des mers. ”

“ L'érosion du sol va toujours en s'accélérant; les ressources alimentaires des troupeaux vont toujours en diminuant ; le pâturage arrive fatalement à la surcharge.
En surchargeant le pâturage, le montagnard court au suicide ; et pourtant l'élevage du bétail est le gagne-pain du montagnard; le tourisme pourrait y suppléer, mais l'habitant tue le tourisme en pelant sa montagne. ”

“ Dans le Jura, c'est la vallée de VAreuse, entre Noiraigue et le Champ du Moulin, ainsi que la vallée de l'Orbe, entre Vallorbe et les Clées, qui offrent les plus beaux exemples de gorges épigénétiques, consécutives au comblement de la vallée préglaciaire par de la moraine et du fluvio-glaciaire. ”

“ Le siècle de la vapeur avait fait oublier l'eau, et la défense des montagnes semblait se heurter à une série d'impossibilités. Aujourd'hui, tous les Français sont d'accord sur l'immense péril dont la dégradation des montagnes et le déboisement des plaines menace toutes les branches de la richesse publique. ”

“ La série de rapides que franchit l'Areuse entre Noiraigue (725 m.) et la plaine du Champ du Moulin (640 m.) se trouvent en partie sur la limite entre le remplissage glaciaire et la berge rocheuse de l'ancienne vallée préglaciaire, en partie aussi dans une gorge épigénétique (Saut de Brot) , laissant le lit préglaciaire profondément encaissé sur la rive droite, au-dessous d'un formidable amoncellement de moraine jurassienne superposée au remplissage morainique alpin. C'est cet amas de moraine de blocs,
dû au glacier du Creux du Van. ”

“ Lorsque les géographes font porter leurs études sur les régions montagneuses, ils remarquent un frappant contraste dans la manière dont leur sol résiste à l'action des eaux, que l'abondance des précipitations atmosphériques sur des pentes très accentuées rend particulièrement dangereuses. Les montagnes recouvertes d'une abondante végétation, où l'arbre monte à l'assaut du rocher, sont une source de richesses pour leurs habitants et pour les plaines qu'elles dominent ”

“ A mesure que les enveloppes intérieures se contractent, il y aura une tendance à une formation de fissures qui s'étendraient de l'intérieur jusqu'au dehors et seraient en forme de toupie1, avec le bord s'étendant en haut jusqu'à la zone neutre de non-contraction et à l'intérieur jusqu'à l'enveloppe la plus basse (F. E., pl. IX) . Une telle fissure pourrait être simultanément remplie en-dessous par la pâte de roche fluide. ”

“ Un climat mégathermique, xérophile, mésothermique ou microthermique exprime un ensemble de caractères définis, mais ceci ne veut dire d'aucune façon qu'il nous soit facile de diviser la surface de la terre en zones dont chacune caractériserait l'un de ces climats. ”

“ M. Flusin, chargé de cours à l'Université de Grenoble, a entrepris, avec le concours de quelques-uns de ses collègues, l'étude et le levé complet de plusieurs glaciers très importants du Haut-Dauphiné ; parmi ces travaux, on doit citer comme particulièrement bien traitée, la carte au 10 000, du massif glaciaire des Grandes-Rousses.
La Commission de topographie du Club alpin français s'intéresse à tous les genres de levés, même à ceux des pays neufs ; elle a eu l'occasion de contribuer à la préparation topographique d'un certain nombre d'explorateurs. ”

“ On obtiendra un méridien réel et jalonné d'observatoires qui permettront de vérifier avec plus de facilité les longitudes et les éphémé-rides. J'ai l'honneur de demander au Congrès d'émettre le vœu suivant :
« Le Congrès invite les géographes à faire connaître et à propager l'emploi pratique de la division décimale du quart de cercle, qui abrège les calculs et évite bien des erreurs. » ”

“ A cause de la brusque diminution de la pression externe hydrostatique en arrivant à la surface, quelques blocs éclataient, d'autres non ; mais, continuant le refroidissement, devait avoir lieu la condensation de la vapeur interne, et la pression atmosphérique faisait pénétrer l'eau soit au travers des fentes, soit à travers la substance même des bombes, qui était une scorie très poreuse, et la bombe, devenue plus lourde, descendait au fond. ”