Cyriaque Lampryllos

“ Pendant les siècles les plus sombres du premier moyen âge, alors que toute culture intellectuelle et toute vie policée semblaient éteintes en Occident ; Constantinople a été un foyer lumineux de civilisation, dont l’influence a rayonné plus d’une fois sur les contrées occidentales. Les grandes traditions scientifiques et littéraires ne s’y sont jamais abaissées, et la suite ininterrompue des écrivains byzantins a droit à une place honorable dans l’histoire de l’esprit humain. ”

“ Mais lorsqu’on voit un propos pris et suivi d’altérations si accentuées, lorsque tout converge au même but, lorsque surtout on a affaire avec des gens pris cent et cent fois en flagrant délit de falsification, qui pourrait douter qu’on se trouve ici encore dans le même cas ?
Les éditeurs postérieurs d’un écrivain diffèrent-ils des éditions incunables par des altérations qu’on y a commises dans le même but ? C’est la faute des schismatiques qui attribuent cela à la mauvaise foi des éditeurs, tandis qu’ils devraient l’attribuer à une simple erreur de bonne foi [4] . ”

“ Ce n’est que d’hier que l’on commence à rendre justice au monde byzantin, à comprendre l’étrange et ridicule inconséquence qu’il y avait dans les jugements consacrés à son égard, lorsqu’on le dépeignait comme le dernier terme de l’affaissement moral, de la corruption sénile et de l’imbécillité, puisque, tout à coup, on racontait qu’il avait suffi de l’arrivée des quelques fugitifs qui gagnèrent l’Italie en quittant Byzance, prise par les Turcs, pour changer la face de la société occidentale, y rallumer le flambeau des études et y produire le mouvement de la Renaissance. ”

“ Falsifie-t-on l’ouvrage précité, attribué à saint Athanase ? en fait-on de même pour l’épître du pape Hormisdas à l’empereur Justin ? Ce ne sont là que des lapsus calami des distractions de plume. Mais pourquoi ces distractions de plume n’arrivent-elles jamais en faveur de l’opinion contraire ? Je n’y vois d’autre réponse que celle-ci : l’esprit souffle où il veut [5] ! Falsifie-t-on la profession de foi adressée par Eugène évêque de Carthage à Hunéric roi des Vandales, en y interpolant le Filioque ? ”

“ Dans une lettre que Léon adressait à Michel, il lui racontait entre autres choses, que l’empereur Constantin avait concédé au pape Sylvestre la dignité impériale avec tous les priviléges qui y sont attachés, et il se mettait à lui citer une grande partie de ce fameux acte de donation, afin, y disait-il, qu’on ne soupçonne pas la domination temporelle de la papauté comme appuyée sur des fables ineptes inventées par de vieilles commères, afin, en un mot, que la vérité soit établie et le mensonge confondu. Léon craignant le sourire du mépris se met à le prévenir. ”

“ Quoi de plus favorable à la religion, disait-il, que de tranquilliser treize âmes pieuses et de les préparer ainsi à une union parfaite avec l’essence divine ? Lhorente lui ayant objecté qu’il était bien étonnant que de pareilles grâces fussent départies seulement pour les plus belles nonnes du couvent et qu’il n’y eût rien pour les autres ! Croyez-vous que ce capucin fut déconcerté par cette objection inattendue ? Nullement. « L’esprit, répondit-il, en parodiant l’Évangile, souffle où il veut. » ”

“ Les cardinaux ne devaient, à l’avenir, jamais dépasser le nombre de vingt-quatre. Ils devaient être âgés de trente ans au moins, instruits dans le droit canon, le droit civil ou la théologie. Le pape promettait de ne pas choisir plus d’un cardinal de sa famille, et encore à condition qu’il remplirait les conditions ci-dessus indiquées, de prendre le suffrage des Pères pour le choix des cardinaux, non pas tout bas à l’oreille, mais tout haut, publiquement, chacun votant de sa place ; de les consulter pour déférer les bénéfices les plus importans de la chrétienté ”

“ Les cardinaux secondent le pontife et le flattent ; ils le louent et l’admirent sans cesse : cependant tous également le craignent, et surtout ils tremblent devant son fils, le fratricide, devenu assassin, de cardinal qu’il était auparavant. C’est par la volonté et le caprice de celui-ci que toutes choses sont gouvernées, tandis qu’à la manière des Turcs, il se fait garder par des soldats armés, et qu’il se cache au milieu d’un troupeau de courtisanes. ”

“ Si Léon, y dit-il, a fait graver sur ces écussons le symbole de la foi sans l’addition du Filioque, cela n’importe en rien pour la question : « Il y a bien de la différence entre dire, que le St-Esprit procède du Père sans parler du Fils, et nier expressément qu’il procède du Fils. » C’est un bien anodin truïsme [1] ; un symbole est une déclaration, et non une dissertation où l’on doit spécifier les cas contraires ou parallèles. ”

“ Ce dogme a pris racine dans les esprits sous cette recommandation ; il a marché et s’est propagé sous ce sauf-conduit. Ce n’est que lorsque cette fausseté fut signalée qu’on a commencé à argumenter à ce sujet. La conclusion en est que ce dogme, vrai ou faux n’importe, n’a pris naissance et extension qu’au moyen d’une mystification, ce qui m’a induit à donner ce mot pour titre à mon travail ; car, comme dit Joseph de Maistre, « il ne s’agit que de donner aux choses un nom vrai, ce qui est un point de la plus haute importance. » ”

“ Au reste, ils observent dans leur prédication que l’Esprit-Saint n’est point engendré par le Père, comme le Fils, — car il n’y a qu’un seul Christ ; qu’Il n’est pas du Fils comme petit-fils du Père suprême, mais qu’Il n’est redevable de tout ce qu’Il est qu’au Père seul, de qui sont toutes choses, afin que nous n’allions pas admettre deux principes sans principe : ce qui serait complètement faux, absurde et propre à l’hérésie, et non à la foi catholique. ”

“ Mais Ignace ayant été soutenu dans ces démêlés par le pape Nicolas Ier, que font en cette occasion nos ultra-papistes modernes ? Ils renversent les rôles, et attribuent à Photius la disgrâce dont était frappé Ignace. C’est Baronius qui, le premier, a écrit et propagé cette fausseté ; en vain des critiques postérieurs ont-ils, dans leurs ouvrages, rétabli les faits dans leur réalité : la plupart de ceux qui écrivent de nos jours sur cette question, ne démordent nullement de ce succulent morceau du grand festin des mensonges qui leur est servi par Baronius. ”

“ C’est aussi ce qui permet de comprendre comment l’hellénisme byzantin du VIII au X siècle, sut conquérir à sa langue, à ses mœurs, à sa religion, à son génie, l’Italie méridionale, et en particulier la Calabre, aussi complétement que l’hellénisme classique l’avait fait quinze siècles auparavant. Ce fait capital de l’hellénisation absolue d’un pays longtemps latin, devait demeurer lettre close, et même être complétement méconnu, tant que l’on vivait sur les préjugés d’autrefois à l’égard du byzantinisme. ”

“ L’Église d’Occident s’inquiéta fort d’une solution qu’indique la position des trois termes de la Trinité, et que donne bien plus nettement le sens intime de ce grand mystère : Smaragdus abbé de Saint-Mihiel, un des auteurs de la restauration des lettres en Gaule, établit l’affirmative, non par la métaphysique, mais par l’Écriture et les Pères, et le concile d’Aix-la-Chapelle ajouta, dans le symbole de Nicée, les mots Filioque au qui ex Patre procedit. ”

“ Les historiens byzantins ne disent rien de la présence de ces députés à Lyon ; mais ils rapportent que cette comédie d’union fut jouée entre le pape et ces deux députés, qui prétendaient représenter l’église de Constantinople, mais qui, en réalité, ne représentaient que Michel et les quelques prélats qui l’entouraient. Les menteurs éternels, pour donner plus de valeur à ce concile occidental de Lyon ont inventé que l’empereur Michel et le patriarche Joseph s’étaient rendus à Lyon, avaient pris part au concile et s’en étaient retournés dans leur pays, convertis au papisme. ”

“ Comme culture, comme mouvement intellectuel et comme génie des arts, la Constantinople des Comnènes peut marcher de pair avec la France des XIIme et XIIIme siècles. Et si l’on a singulièrement exagéré le rôle des fugitifs de 1453, qui ne fut que secondaire, la venue des grands lettrés constantinopolitains, de Bessarion, de Gennadios, de Gémiste Pléthon, de Marc d’Éphèse, à Florence, comme représentants de l’Église grecque au concile, les relations qui s’établirent alors entre eux et les savants italiens, furent une véritable illumination pour l’Italie ”

“ D’ailleurs, si d’un côté il n’est pas dit qu’il procède du Père seulement, de l’autre il est seulement dit qu’il procède du Père : l’un balance l’autre.
D’après cette ingénieuse manière de raisonner, prenez toute déclaration, tout pacte, tout contrat, tout traité, appliquez-y ce beau procédé et vous verrez les merveilleux effets qui pourront en résulter. Prenez, par exemple, la Déclaration des droits de l’homme, l’article Ier porte : « Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Les distinctions sociales ne peuvent être fondées que sur l’utilité commune. » ”

“ Souvent des personnes versées dans la littérature ecclésiastique et qui partant ne peuvent passer pour dupes, vous mettent en avant un symbole de la foi commençant par les mots : Quiscumque vult salvus esse etc., qu’on appelle : symbole de saint Athanase. Dans les éditions modernes de ce symbole, on voit figurer le mot : Filioque, ce qui serait d’un grand soutien pour la doctrine de la Procession dyadique si ce symbole n’était point une œuvre supposée, et si surtout, malgré son origine, le Filioque n’y figurait pas comme interpolation, comme nous allons le démontrer. ”

“ La femme de Crescentius, dit De Potter, d’abord livrée aux brutalités des soldats Allemands, trouva ensuite grâce devant les yeux d’Othon lui-même ; et cette infortunée, soutenue par l’espoir de la vengeance, eut le courage d’endurer ses embrassements. Le libertinage s’allie très bien avec la superstition. L’empereur ayant été témoin du repentir de son ministre Tamnus, qui, à l’instigation de Romuald, fondateur des Camaldules, venait d’embraser cette nouvelle règle monastique, résolut aussi de faire pénitence de sa lâche trahison envers le chef du peuple romain. ”

“ Entre Rome et Venise, il n’aurait plus existé d’autre différence que celle d’un gouvernement ecclésiastique et d’un gouvernement laïque. Si cette charte de réformes avait été appliquée, les conséquences en eussent été incalculables. Les mœurs mauvaises, le luxe exagéré de la cour de Rome auraient disparu. Plus de cardinaux-nés, plus de népotisme, plus de trafic des charges, plus de procès ni de saisies arbitraires. Quelle force eût acquis la papauté ! comme elle eût été armée pour lutter contre la Réforme ! ”

“ Henri arriva à Rome en l’an 1014, renversa le gouvernement national, et rétablit dans les mains de son pape, Benoît VIII, le pouvoir criminel. Pendant son séjour à Rome, Henri, dont l’imbécillité dévote lui a valu d’être rangé parmi les saints, malgré tous ses massacres de Pavie, Henri demanda aux prêtres de Rome, pourquoi après la lecture de l’Évangile, ils ne chantaient pas le symbole de la foi comme il était d’usage dans les autres pays ? ”

“ Or, d’après M. Laemmer, la bonne foi consiste à commettre un faux par altération d’un texte, la mauvaise foi, au contraire, consiste dans la dénonciation de cet attentat. Saisit-on quelques flagrantes et hurlantes interpolations, comme par exemple celle d’une phrase entière dans le sermon de saint Cyprien sur la descente du Saint-Esprit ? Ce ne sont pas des falsifications, mais des notes marginales qui se sont avisées de descendre bénévolement de la marge et de s’incorporer spontanément au texte, par amour pour le Filioque. ”

“ « Quiconque ne croit pas au St-Esprit, ou qui ne croit pas qu’il procède du Père et du Fils, ou ne dit pas qu’il est coéternel au Père et au Fils, et qu’il leur est égal, qu’il soit anathème ? » En outre, je trouve que le même phénomène de la présence du Filioque se retrouve dans divers conciles de Tolède, qui ont suivi le troisième, aussi bien que dans d’autres conciles célébrés dans les Espagnes. ”

“ Il y a certains événements dans l’histoire ecclésiastique, et celui dont nous nous occupons ici tient la primauté, il y a de ces événements, qui sont des questions de vie ou de mort, pour l’infaillibilité. Comment faire pour la sauver de ces coups fatals ? Le comte Joseph de Maistre, dans son ouvrage du Pape, nous a montré, en succinct, le remède dont on se sert en pareilles occasions, là où il s’occupe de la chute du pape Honorius dans l’hérésie : Plier les phénomènes, c’est-à-dire, tordre les faits tels qu’ils nous sont présentés par l’histoire, pour les faire cadrer avec ses intentions. ”

“ De là des craintes pour les partisans de la romanité latine et qui, — non par intérêt personnel, comme les papes dont nous avons parlé plus haut, — mais pas patriotisme de race, préféraient chercher leur appui, plutôt chez les Barbares que chez les héritiers directs de l’empire et du nom romains. Dès le V siècle, Cassiodore nous révèle l’existence du fait de la latinisation et de la crainte de l’hellénisation de l’Italie méridionale. ”

“ L’idiome est un entre Constantinople et la Grèce propre, d’une part, la Grèce italienne, de l’autre, à cette époque du moyen âge ; preuve incontestable que la vie morale et intellectuelle était une entre les deux contrées, que l’Italie méridionale était alors, non seulement hellénisée, mais profondément byzantinisée, que c’était de l’empire de Constantinople qu’était venue sa culture grecque. ”

“ C’était là le résultat naturel et presque inévitable que devait produire quatre siècles de domination byzantine, avec la supériorité de civilisation qu’avait alors l’Orient grec sur l’Occident latin, surtout dans un pays où l’antique origine d’une partie des habitans, même après une longue latinisation, avait laissé chez eux des affinités géniales avec l’hellénisme, qui ne pouvaient manquer de se réveiller. ”

“ Le Dieu de toutes choses est unique, mais l’idée de ce Dieu unique s’étend, pour ainsi dire, sur la sainte et consubstantielle Trinité du Père, du Fils et du Saint-Esprit, que Platon appelait l’âme du monde ; mais l’Esprit donne la vie et procède du Père vivant par le Fils. ”