Filioque

“ La question du Filioque amène saint Anselme, durant son séjour en Italie, à composer le traité De processione Spiritus sancti, P. L., t. clviii, col. 285326. La dialectique y a la part principale ; les formules concernant la pluralité des personnes en raison de « l’opposition des relations » s’y rencontrent assez nombreuses, ainsi col. 287 B, 288 C, 289 A, 290 A, 322 BC, 323 C. La procession ab utroque n’est qu’une application du principe de l’opposition des relations ”

“ Pourvu qu’on croie que le Fils participe avec le Père à la procession du Saint-Esprit, elle n’exige pas que l’on adopte la formule a Patrc Filioque, au lieu de la formule a Paire per Filiun^ ; elle pourrait même tolérer que l’on dise que le Saint-Esprit procède d’une seule cause primordiale, du Père. La différence de langage entre grecs et latins a poussé les théologiens à chercher une voie irénique pour apaiser la controverse du Filioque. ”

“ L'unité de foi n'admet pas de divergences dans ceux qui la professent. en conséquence 'Eglise romaine, après délibération, ordonne que le symbole soit chanté avec l'addition des mots Filioque, aussi bien par les Latins que par les Grecs. ”

“ St-Antonin, archevêque de Florence, qui avait assisté au concile réuni en cette ville, écrivait dans sa chronique (pars III, titul. 22, capit. XIII) , sur le filioque, ce qui suit : « Assurément on doit croire qu’il a été ajouté par le Pape ou par quelque concile, car quel autre aurait osé le faire ? Cependant, par quel Pape, par quel concile ? Nous n’en savons rien. - Certum est nec credendum ab alio appositum, nisi a Papâ vel aliquo concilio. Quis enim alius hoc praesumpserit ? Verum a quo Papâ, vel concilio non usquequaque certum. » ”

“ La théologie orthodoxe n’oppose à l’autorité de ces conciles que le témoignage de Photius et de ses disciples. Point n’est besoin de montrer que l’autorité d’un homme fort érudit, voire même de toute une école théologique, ne saurait prévaloir contre les décisions promulguées et sanctionnées par des conciles généraux et particuliers, et, disons-le, par des conciles où les grecs ont eu le loisir d’exposer leurs principes théologiques, de défendre avec acharnement le sentiment de Photius, d’amonceler les objections les plus variées contre la doctrine catholique du Filioque. ”

“ Ce fut une magnifique évocation de souvenirs où se détachaient en haut relief deux physionomies, d'abord celle de cette chrétienne d'élite que fut Mme Gerlier, mère du nouvel évêque et cousine germaine de Louis Fliche, puis celle de Mgr Fliche, « l'oncle l'abbé », qui avait recueilli Mme Gerlier après la mort prématurée de ses parents :
Combien de fois vous me l'avez rappelé. Vous avez sa démarche, vous avez son regard ; vous avez, comme lui, ce joyeux entrain qui est la parure de l'apostolat, qui vous a valu tant de sympathies, attiré tant de conquêtes. ”

“ A quoi Félicien, fou de douleur, s'écrie: «Vous n'avez jamais aimé ma mère!» Le prélat descend, à ce reproche, dans le fond de son âme. Il lui semble qu'une voix appelle sur la créature humaine qui va mourir la pitié du prêtre: il part, il se met en marche avec son fils; il va vers la mourante; il la trouve revêtue d'une robe blanche; elle gît sur son lit virginal: il donne l'extrême-onction et, les prières achevées, il pose ses lèvres sur le front d'Angélique avec ces paroles: «Si Dieu le veut, je veux!» et l'enfant sauvée par le miracle ouvre ses lèvres et cherche Félicien du regard. ”

“ Cet époux, dont on peut vraiment dire qu'il aimait sa femme comme le Christ aime l'Église, a été aussi le modèle des gendres et il se comporta, vis-à-vis de ses beaux-parents comme un fils. N'entrait-il pas dans une famille à l'image de la sienne ? Son beau-père, Polydore Jean, appartenait à
une dynastie notariale où l'on se transmettait la charge de père en fils, tout comme chez les Fliche il y avait une lignée ininterrompue de forestiers depuis trois siècles. ”

“ « Il est enthousiasmé du père Monsabré, écrit Mme Fliche à Paul. Ce cher enfant a décidément la passion de l'éloquence ; il nous envoie chaque conférence. J'ai eu un vrai bonheur à trouver enfin un homme qui comprend que la chaire est destinée à un enseignement purement religieux et de voir la doctrine catholique exposée avec tant de profondeur et d'élévation. » En même temps, mon père reprenait contact avec les dominicains qui, au cours de leurs stations à Troyes, avaient fréquenté la maison de la rue Boucherat, en particulier avec le père Millon, le père Ollivier, le père Didon. ”

“ Philaminte était philosophe ; Philaminte mettait du rouge à ses joues , de la poudre à ses cheveux , du blanc sur ses mains et du rose à ses ongles ; Philaminte niait l' âme , se moquait du roi et de la cour , et envoyait Dieu à tous les diables ; Philaminte ne faisait point la prude aux propos doucereux , avouait sans honte ses intrigues , trouvait un singulier plaisir aux mystérieuses voluptés du boudoir , donnait des culottes à saint Lambert , buvait sec avec Piron , et faisait fort bien des enfans avec Dalembert , quand elle pouvait . ”

“ Le cardinal, qui avoit alors besoin de la cour de Rome, envoya l’évêque de Chartres, Valançay, trouver un vieux docteur de Sorbonne nommé Filesac [32] , et lui dit, de la part de Son Éminence, qu’on le prioit d’examiner telle et telle affaire, et de voir en quoi on pouvoit gratifier le pape. Ce bon homme lui répondit : « Monsieur, j’ai passé quatre-vingts ans pour examiner ce que vous me proposez : il me faut six mois, car je serai obligé de revoir six gros volumes de recueils que voilà ! — Bien, dit le prélat, je reviendrai dans le temps que vous me marquez. » ”

“ A présent, il faut retirer de là son cœur et ses espérances, et, pour rester catholique, tenir sa promesse. — Plus de sermons qu'à l'Église; plus de prêtres qu'à la messe, plus de religieuses nulle part. 0 ma pauvre Philomène ! si forte, si loyale, si sage, je ne vous verrai pas changer, sous le voile de la trinitaire.
Philomène! quelle noble et touchante histoire que la sienne. Issue d'un mariage mixte, de bonne heure orpheline et sans fortune, elle vécut quelques années chez un oncle maternel, curé de village ; puis, le besoin d'une honnête indépendance entra
dans cette âme fière ”

“ Fils de Philyre, dit-il, sors de ton antre, viens admirer le courage et la force étonnante d’une jeune vierge ; vois avec quelle intrépidité son cœur, supérieur au danger et inaccessible à la crainte, soutient ce terrible combat. ”

“ Cette dernière était une manière de sainte, vivant complétement en dehors de la société et presque à l’écart dans sa propre famille. Elle se nommait Philomène, était longue, maigre et jaune à faire peur. Ses lèvres, qu’elle n’ouvrait que rarement pour parler, remuaient toujours, débitant à tous les saints du paradis, y compris peut-être aussi le Bon Dieu, de temps en temps, une kyrielle d’oraisons auxquelles personne ne comprenait rien. ”

“ Dans ce moment, il vit paraître Mentor, qui lui dit ces graves paroles:
Ne vous affligez point: nous vous quittons; mais la sagesse qui préside aux conseils des dieux demeurera sur vous: croyez seulement que vous êtes trop heureux que Jupiter nous ait envoyés ici pour sauver votre royaume, et pour vous ramener de vos égarements. Philoclès, que nous vous avons rendu, vous servira fidèlement: la crainte des dieux, le goût de la vertu, l'amour des peuples, la compassion pour les misérables, seront toujours dans son cœur. Écoutez-le, servez-vous de lui avec confiance et sans jalousie. ”

“ Saint Philibert s'approcha de lui et, après une exhortation paternelle, lui recommanda de lui presser la main s'il avait quelque faute sur la conscience. Le malade ayant pressé la' main du saint, celui-ci se rendit à la chapelle de la Vierge Marie et, se prosternant, pria le Seigneur de délier la langue du religieux, afin que son âme, pour une faute, ne fût pas précipitée dans l'abîme éternel, La prière du saint fut exaucée: le mourant reprit la parole et il put, sa confession faite et le pardon reçu, rendre sans crainte son âme à Dieu. ”

“ La simplicité du Philadelphien est la satire continuelle des évêques qui se monseigneurisent.
« N’avez-vous point de honte, disait un laïque au fils d’un manœuvre, devenu évêque [2] , de vous intituler monseigneur et prince ? Est-ce ainsi qu’en usaient Barnabé, Philippe et Jude ? — Va, va, dit le prélat, si Barnabé, Philippe et Jude l’avaient pu, ils l’auraient fait ; et la preuve en est, que leurs successeurs l’ont fait dès qu’ils l’ont pu. » ”

“ Vous êtes comme le cœur et là main « de ce Dieu que vous avez si bien appris à aimer, qui « cherche de tous côtés ses enfants par les chemins, « dit la Sainte Ecriture, et qui va au-devant d'eux avec « tout le soin de sa Providence1. Ah! cette aimable « et douce Providence, vous en êtes, à mon égard, « particulièrement l'image. »
Marie-Félice avait appris également qu'un personnage autrefois distingué du Languedoc (elle ne pouvait mettre en oubli ce pays) se voyait à la veille d'être conduit en prison, pour une dette de douze cents livres, à laquelle il ne pouvait satisfaire. ”

“ Oui, croyez que « Dieu m'a donnée à vous si intimement, qu'il ne s'y « peut rien ajouter. »
Jusque-là, Marie-Félice avait été constante à la pratique de ses exercices spirituels, mais sans ordre déterminé. Après ses entretiens avec la Mère de Chantai, elle les règla avec une ponctuelle fidélité, de sorte qu'elle eut ses heures fixes pour l'oraison mentale, ses lectures de piété, le divin office, le travail des mains, qu'elle employait le plus souvent à l'ornementation des autels. Et on la vit se conformer, autant qu'il était possible, aux observances de la Visitation. ”

“ Vous trouverez cette fiole dans le tiroir de cette table gothique qui n’a jamais quitté le chevet de mon lit. Le précieux cristal pourra vous servir encore, mon bien-aimé Philippe. Jurez-moi, par votre salut éternel, d’exécuter ponctuellement mes ordres ?
Philippe regarda son père. Don Juan se connaissait trop à l’expression des sentiments humains pour ne pas mourir en paix sur la foi d’un tel regard, comme son père était mort au désespoir sur la foi du sien. ”

“ A la mort de saint Agile, qui advint en 650, saint Philibert, qui avait alors trente-quatre ans, fut, d'un consentement unanime, élu abbé à la place du défunt. Le nouveau dignitaire justifia le choix de ses frères par de nouveaux progrès dans le chemin de la vertu. Commander le respect par la sagesse et l'humilité, vivre d'abstinence, exercer la charité la plus cordiale, la plus hospitalière:, diriger sans faiblesse, sans acception de personnes la maison qui lui était confiée, en extirper les vices, toi fut l'usage qu'il fit de son pouvoir abbatial.
Mais faire le bien n'est pas chose facile. ”

“ Et j’ose me vanter, sans me donner de gloire,
1105 Car je suis ennemi de la présomption,
Que, si Philinte était d’une condition
Et de quelque famille un peu considérable,
Nous n’aurions pas sur lui de dispute semblable,
Et que bien sûrement il me serait connu.
1110 Mais son nom jusqu’ici ne m’est pas parvenu ;
Preuve que sa noblesse est de nouvelle date.
VALERE C’est ce qu’on ne dit pas dans le monde. ”

“ Philémon, le sage Philémon, m’arrêta.
Depuis que le temps se réveille, je ne puis faire un pas sans rencontrer ce grand diable de Philémon.
— Eh quoi ? me dit-il, toi aussi ! Attends au moins une ou deux semaines. Pour les âmes sentimentales et rustiques, voici tout juste le moment de ne pas quitter notre divin Paris et d’y savourer en gourmet la primeur de éclosions. ”

“ On devine la reconnaissance que tous éprouvèrent pour cet avocat qui avait plutôt joué le rôle d'un prêtre. On pourrait citer plus d'un trait de ce genre. Combien de fois mon père a-t-il ainsi prévenu des catastrophes familiales par son action discrète et persuasive dont les intéressés n'ont peut-être pas toujours saisi la valeur, car, comme le disait si bien le bâtonnier Ribet dans l'allocution citée plus haut, « une des caractéristiques de la vraie charité de cœur, c'est de s'entourer de mystère ; Louis Fliche n'y a pas manqué ». ”

“ « Elle a bien plus de prix que les trésors des confins du monde ; le cœur de son mari a confiance en elle... Elle est revêtue de force et de grâce et elle sourit à l'avenir. Elle ouvre la bouche avec sagesse et les bonnes paroles sont sur sa langue. Ses fils se lèvent et la proclament bienheureuse ; son époux se lève et lui donne des louanges. »
On devine dès lors ce qu'a pu être le rôle de Mme Louis Fliche à son foyer. ”

“ Réconcilié, dit-il en faisant la moue, pas trop; nous nous boudons de temps en temps.
— Alors ce grand amour pour les sciences, comment l'entends-tu? demanda le docteur, pendant que Philibert souriait et que le grand-père, peu intéressé à la conversation, s'esquivait pour aller donner des ordres à son maître valet.
— Je ne sais pas bien m'expliquer, répondit Paul après avoir réfléchi; voici : il y a des sciences amusantes, d'autres qui sont trop sérieuses encore pour moi et qui m'ennuient.
Tant pis, oncle Philibert, j'avoue qu'elles m'ennuient. ”

“ Super salutem et speciem dilexi illam. Dans la langue latine,. Philomène signifie fille de la lumière : qui, plus que le saint Curé, s'est effacé, lui, ses oeuvres et sa personnalité même, pour mettre la jeune sainte en lumière ? Proposui pro luce habere illam.
Cette dernière signification fut celle que les parents de Philomène attachèrent au nom de leur fille; nous le savons par ce que la vierge martyre a révélé elle-même en plusieurs rencontres où l'erreur est logiquement impossible. ”

“ Al'instant même survint une barque qui semblait envoyée par la Providence. Le saint et ses disciples montèrent dedans et parvinrent au rivage opposé, en rendant grâce à Dieu.
10. — Une femme pieuse du village de Pinverne, qui eut le bonheur de recevoir chez elle saint Philibert, le pria d'entrer dans son cellier pour bénir sa tonne de vin, et lui offrit ensuite la collation du soir et le repos de la nuit. L'abbé accepta. Les gens et les hôtes de la maison burent largement à la santé du saint. ”