Philinte

“ En dehors de la charité que nous devons au prochain, nous pouvons avoir des amis plus près du coeur. Les saints en ont eu; Alceste n'en aurait point? mais Philinte n'en aura jamais. Pauvre Alceste ! Généreux Alceste, qui a compté sur Philinte, un philanthrope, sur Célimène, une coquette, sur le monde, car il est dans le monde, et n'est pas du monde!
Philinte n'a pas toujours tort dans le détail; il a, comme le monde, l'apparence de plus d'une vertu, et sa prudence a raison , quand elle dit :
Il est bien des endroits où la pleine franchise Deviendrait ridicule et serait peu permise ”

“ Les personnages, Alceste, Philinte, Oronte et Célimène portent les mêmes costumes que dans le Misanthrope. Seul, Alceste a changé la couleur de ses rubans.
Scène PREMIÈRE
Alceste
Philinte, je vous sais bon gré de vos avis ;
Je les ai médités longuement, puis suivis,
Et, cet aveu peut-être a lieu de vous surprendre,
Je conviens que la vie est à qui sait la prendre.
Oui, c’est mal rendre hommage à la divinité
Que fixer sur son œuvre un œil trop irrité.
Au pardon qui sourit la sagesse commence ;
Il n’est pas d’équité sans un peu de clémence ”

“ Philinte, dont un oncle est devenu ministre, peut le servir ; il s’adresse à lui et l’engage à participer à sa bonne action ; mais Philinte a d’autres soins ; il pense à sa fortune et se soucie fort peu d’obliger un inconnu ; il raille Alceste de ses sentiments chevaleresques et l’engage à s’occuper plutôt de ses affaires. Plus Philinte montre d’égoïsme et de sécheresse, plus Alceste prend en pitié le malheureux inconnu ”

“ Peut-être, à cet égard, pourrait-on concevoir quelques doutes sur le rôle de Philinte. Son caractère est moins original que celui d'Alceste ; ses idées sont moins à lui; ce sont les idées de tout le monde: non celles des fripons, comme le lui reproche J.-J. Rousseau, mais celles que donnent à l'ordinaire l'esprit pratique et le bon sens : il a cette philosophie assez répandue qui rend la vie facile parce qu'elle consiste à ne pas trop exiger des hommes et à les prendre tels qu'ils sont. ”

“ Il fut trouver Dorante, avec lequel il resta longtems. Il ne l’eut pas plutôt quitté, que mon frere vint dans mon appartement. Je vous dois tout, me dit-il en entrant, ma chere Bélise ; mais achevez votre ouvrage, & me rendez le plus heureux des hommes, en donnant votre main à Philinte qui vous adore.
Je vous avouë, ma chere Uranie, que ces mots me désillerent les yeux, & m’apprirent les sentimens de mon cœur. Je démêlai en un instant la cause des soins de Philinte, & celle de mon estime pour lui ”

“ A la mort de saint Agile, qui advint en 650, saint Philibert, qui avait alors trente-quatre ans, fut, d'un consentement unanime, élu abbé à la place du défunt. Le nouveau dignitaire justifia le choix de ses frères par de nouveaux progrès dans le chemin de la vertu. Commander le respect par la sagesse et l'humilité, vivre d'abstinence, exercer la charité la plus cordiale, la plus hospitalière:, diriger sans faiblesse, sans acception de personnes la maison qui lui était confiée, en extirper les vices, toi fut l'usage qu'il fit de son pouvoir abbatial.
Mais faire le bien n'est pas chose facile. ”

“ Profondément influencé par la sagesse des Grecs et par les doctrines de la lumière divine de l'Egypte, de la Perse, de la Babylonie, Philon désignait Dieu lui-même comme le vrai Roi et Pasteur, et le Fils unique de Dieu — autrement dit : la Raison universelle, le λόγος, Médiateur entre Dieu et le monde — comme le vrai Prêtre. Celui qui est dirigé par ces guides célestes considère, dit Philon, toute la terre comme sa patrie, et l'univers comme un seul sanctuaire. Vivant par et pour la raison divine, il ne peut pas s'exprimer autrement qu'en vérité et en amour. ”

“ Philon [12] combina ces habitudes de langage avec ses notions de philosophie grecque. Le Logos de Philon, c’est le divin dans l’univers, c’est Dieu extériorisé ; il est le législateur, le révélateur, l’organe de Dieu à l’égard de l’homme spirituel. Il est l’Esprit de Dieu, la Sagesse des livres saints. Philon n’a pas d’idée du Messie et n’établit aucun rapport entre son Logos et l’être divin rêvé par ses compatriotes de Palestine. Il ne sort pas de l’abstrait. Le Logos est pour lui le lieu des esprits, comme l’espace est le lieu des corps [13] ”

“ Philaminte était philosophe ; Philaminte mettait du rouge à ses joues , de la poudre à ses cheveux , du blanc sur ses mains et du rose à ses ongles ; Philaminte niait l' âme , se moquait du roi et de la cour , et envoyait Dieu à tous les diables ; Philaminte ne faisait point la prude aux propos doucereux , avouait sans honte ses intrigues , trouvait un singulier plaisir aux mystérieuses voluptés du boudoir , donnait des culottes à saint Lambert , buvait sec avec Piron , et faisait fort bien des enfans avec Dalembert , quand elle pouvait . ”

“ Philon, combinant avec la Bible la théorie platonicienne des idées, de l’âme du monde, et la formule stoïcienne de la divinité conçue comme la raison agissant dans le monde, donna à cette doctrine un corps qu’elle n’avait pas eu jusque-là. La sagesse de Dieu, le Logos, devient pour Philon le fils aîné de Dieu. l’archange ou le plus ancien des anges, le Verbe intérieur, la raison immanente de Dieu. Quand le Verbe est prononcé, il devient actif, effectif : c’est le monde, constitué par un mot de Dieu : « Qu’il soit ». ”

“ En effet, si Philon n’est pas chrétien, il a fondé l’école allégorique parmi les chrétiens ; ses hardies interprétations de l’Écriture ont été reproduites par les docteurs les plus savans, comme Origène, et les pères les plus orthodoxes ; comme saint Ambroise. L’emploi de ce symbolisme, souvent outré, a-t-il été suggéré à Philon par le génie symbolique de l’ancienne Égypte ? Bien qu’il soit naturel de le croire, rien n’est moins fondé. Philon prouve, par ce qu’il dit de l’écriture de la langue [40] et de la religion des Egyptiens, que ces sujets lui sont à peu près entièrement étrangers. ”

“ Philémon emportant alors avec lui les douze âmes qu' il avait gagnées , prit le chemin du paradis . Il frappe à la porte du ciel . Saint Pierre vient lui ouvrir et lui dit : Soyez le bienvenu . Mais Philémon reprit : Je ne suis pas seul ; j' ai avec moi douze compagnons , comme vous en aviez douze avec vous quand vous êtes venu autrefois me demander l' hospitalité dans ma cabane sur les bords du Jourdain . – C' est juste , répondit saint Pierre ; entrez-tous . Le bon Dieu n' a rien à refuser à Philémon , et tous ceux qui viennent à la porte du ciel sous ses auspices sont les bienvenus . ”

“ Dans ce moment, il vit paraître Mentor, qui lui dit ces graves paroles :
Ne vous affligez point : nous vous quittons; mais la sagesse qui préside aux conseils des dieux demeurera sur vous : croyez seulement que vous êtes trop heureux que Jupiter nous ait envoyés ici pour sauver votre royaume, et pour vous ramener de vos égarements. Philoclès, que nous vous avons rendu, vous servira fidèlement: la crainte des dieux, le goût de la vertu, l'amour des peuples, la compassion pour les misérables, seront toujours dans son coeur. ”

“ Philémon, le sage Philémon, m’arrêta.
Depuis que le temps se réveille, je ne puis faire un pas sans rencontrer ce grand diable de Philémon.
— Eh quoi ? me dit-il, toi aussi ! Attends au moins une ou deux semaines. Pour les âmes sentimentales et rustiques, voici tout juste le moment de ne pas quitter notre divin Paris et d’y savourer en gourmet la primeur de éclosions. ”

“ Au-dessus d’eux, sur la terrasse, Philomène se tenait droite contre le ciel, ses mains en baiser.
Et elle lui fut l’ange noir qui ouvre aux âmes la porte de la vie nouvelle.
Sans la quitter du regard, le cœur chantant, il commanda le feu.
On sait comment l’exemple du cornette Philippe émut les troupes des nations du Nord. Dans les plaines de Wœrth, un mois plus tard, les deux armées, au lieu de se combattre, s’embrassèrent. L’ère de barbarie demeure close à jamais. Le Christ est redescendu. ”

“ Cette dernière était une manière de sainte, vivant complétement en dehors de la société et presque à l’écart dans sa propre famille. Elle se nommait Philomène, était longue, maigre et jaune à faire peur. Ses lèvres, qu’elle n’ouvrait que rarement pour parler, remuaient toujours, débitant à tous les saints du paradis, y compris peut-être aussi le Bon Dieu, de temps en temps, une kyrielle d’oraisons auxquelles personne ne comprenait rien. ”

“ La simplicité du Philadelphien est la satire continuelle des évêques qui se monseigneurisent.
« N’avez-vous point de honte, disait un laïque au fils d’un manœuvre, devenu évêque [2] , de vous intituler monseigneur et prince ? Est-ce ainsi qu’en usaient Barnabé, Philippe et Jude ? — Va, va, dit le prélat, si Barnabé, Philippe et Jude l’avaient pu, ils l’auraient fait ; et la preuve en est, que leurs successeurs l’ont fait dès qu’ils l’ont pu. » ”

“ Super salutem et speciem dilexi illam. Dans la langue latine,. Philomène signifie fille de la lumière : qui, plus que le saint Curé, s'est effacé, lui, ses oeuvres et sa personnalité même, pour mettre la jeune sainte en lumière ? Proposui pro luce habere illam.
Cette dernière signification fut celle que les parents de Philomène attachèrent au nom de leur fille; nous le savons par ce que la vierge martyre a révélé elle-même en plusieurs rencontres où l'erreur est logiquement impossible. ”

“ Le poète y célèbre non pas tant les vertus de la jeune novice que les attraits de sa beauté. Il l'appelle Philis : C'en est donc fait, Philis, le ciel vous a ravie !
La terre n'a rien eu digne de votre envie. ”

“ A présent, il faut retirer de là son cœur et ses espérances, et, pour rester catholique, tenir sa promesse. — Plus de sermons qu'à l'Église; plus de prêtres qu'à la messe, plus de religieuses nulle part. 0 ma pauvre Philomène ! si forte, si loyale, si sage, je ne vous verrai pas changer, sous le voile de la trinitaire.
Philomène! quelle noble et touchante histoire que la sienne. Issue d'un mariage mixte, de bonne heure orpheline et sans fortune, elle vécut quelques années chez un oncle maternel, curé de village ; puis, le besoin d'une honnête indépendance entra
dans cette âme fière ”

“ Saint Philibert s'approcha de lui et, après une exhortation paternelle, lui recommanda de lui presser la main s'il avait quelque faute sur la conscience. Le malade ayant pressé la' main du saint, celui-ci se rendit à la chapelle de la Vierge Marie et, se prosternant, pria le Seigneur de délier la langue du religieux, afin que son âme, pour une faute, ne fût pas précipitée dans l'abîme éternel, La prière du saint fut exaucée: le mourant reprit la parole et il put, sa confession faite et le pardon reçu, rendre sans crainte son âme à Dieu. ”

“ Il avait aussi écrit l’histoire de son ambassade à Rome. En théologie, Philon explique la Bible par des allégories ; en philosophie, il suit les doctrines de Platon et veut les concilier avec la religion des Juifs. Il admet deux principes éternels, Dieu et la matière ; Dieu est la lumière primitive dont toutes les intelligences inférieures émanent comme autant de rayons ; en Dieu sont enfermées de toute éternité les idées de toutes choses, monde idéal ou intelligible, d’après lequel a été formé le monde sensible ”

“ Le vrai génie en tous lieux se révèle. La solitude agite un noble sein. Toi, tu voulus servir la foi nouvelle, La propager fut ton pieux dessein. Tu fis bâtir de vastes monastères, Tu réunis des disciples nombreux ; Et le renom de tes vertus austères Fut le flambeau de ces temps ténébreux.
Un vain rêve, hélas! obsède
Nos fronts soucieux. Saint Philibert, intercède
Pour nous, dans les cieux.
Lorsqu ' Ebroïn gouvernait la Neustrie
Au nom d'un roi sans force et sans honneur,
Ton coeur s'émut des maux de la patrie,
Ta bouche osa blâmer le gouverneur. ”

“ Al'instant même survint une barque qui semblait envoyée par la Providence. Le saint et ses disciples montèrent dedans et parvinrent au rivage opposé, en rendant grâce à Dieu.
10. — Une femme pieuse du village de Pinverne, qui eut le bonheur de recevoir chez elle saint Philibert, le pria d'entrer dans son cellier pour bénir sa tonne de vin, et lui offrit ensuite la collation du soir et le repos de la nuit. L'abbé accepta. Les gens et les hôtes de la maison burent largement à la santé du saint. ”

“ L'Oratoire de Saint-Philippe s'offrit à lui, dans la ville éternelle, comme un asile sùr et un lieu protecteur. On lui confia quelques petits enfants du peuple, qu'il soigna avec la plus vive tendresse. Témoins de sa piété, de son esprit de sacrifice, et de sa tendre charité, les Oratoriens le présentèrent à l'ordination pour le sacerdoce. Quel bonheur pour lui le jour où il reçut
lonction sacerdotale ! ”

“ Si tu crois de tout ton cœur, cela t’est permis ; et l’eunuque répondant, dit : Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu.
38 Et ayant commandé qu’on arrêtât le chariot, ils descendirent tous deux dans l’eau, Philippe et l’eunuque ; et Philippe le baptisa.
39 Et quand ils furent remontés hors de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l’eunuque ne le vit plus ; et tout joyeux il continua son chemin.
40 Mais Philippe se trouva dans Azote, et en passant il annonça l’évangile dans toutes les villes, jusqu’à ce qu’il fut arrivé à Césarée.
CHAP. IX.
Conversion de Saul ou Paul. ”

“ Philis, belle Philis, ornement de nôtre âge, Où change de fortune, ou change de visage; Ta disgrâce s'oppose à tes charmes vainqueurs
On ne peut accorder tes faits et tes paroles, Tu demandes sans cesse, et sans cesse tu voles, Et tes moindres larcins s'estendent sur les coeurs.
THEOPHILE
Le Sac de Clairac
Sacrés murs du soleil où j'adorai Philis, Doux séjour où mon âme estoit jadis charmée, Qui n'est plus aujourd'hui sous nos toits démolis Que le sanglant butin d'une orgueilleuse armée ”

“ Aussi l’ai-je bien étudié ; aussi le sais-je par cœur, mon Philirène. Comme il est bon, comme il est aimable, comme il est spirituel ! Comme ses idées sont grandes et généreuses, et toujours dirigées vers le bonheur et la dignité morale de l’espèce humaine ! Combien il y a d’élévation religieuse, de sentimens tendres au fond de son scepticisme que je ne partage pas, mais qui me conçoit si bien, moi, pieuse et presque dévote. ”