E. Magnan

“ C'est, en effet, un axiome vrai pour l'individu sain comme pour le fébricitant que, « l'énergie des processus d'oxydations croît proportionnellement à la température des organes. » Mais le bain a un effet tout autre que celui qu'on veut lui reconnaître ; si par une soustraction de calorique il abaisse la température du corps, une augmentation dans la production de la
chaleur n'est pas le corollaire forcé de cette première action ”

“ Nous ne citerons que par mémoire les perforations intestinales ; on les rencontre moins rarement dans une fièvre typhoïde qui a été systématiquement traitée par les bains dès le début, mais cette complication présente avec l'entérorrhagie vraie et la péritonite les seules contre-indications au traitement par les bains ou à leur continuation régulière si la médication avait déjà été instituée, plutôt pour éviter le déplacement du malade, qui occasionnerait des secousses dangereuses, que dans la crainte d'une exacerbation des symptômes par l'emploi de l'eau froide. ”

“ La perte de chaleur à la périphérie du corps sera donc, grâce à ce large courant sanguin sous la peau, puissamment augmentée. Mais si dans un pareil bain la perte de chaleur est augmentée, que la production de chaleur ne le soit pas, qu'elle soit même vraisemblablement diminuée, il en résultera que la température du corps s'abaissera notablement et que le bain devra produire un effet positif très grand. ”

“ Enfin, lorsque le thermomètre n'indique plus une température supérieure à 38 degrés, le malade entre en convalescence ; il n'y a plus lieu de recourir aux bains : on peut donner, mais toujours avec prudence, une alimentation plus abondante et plus substantielle.
Lorsque on emploie la méthode de Brand, de cette façon on modifie considérablement la marche de la maladie. Ses effets se font presque immédiatement sentir sur l'organisme et l'on voit bientôt s'amender simultanément et progressivement tous les symptômes de la fièvre typhoïde. ”

“ Au troisième et au quatrième jour du traitement, on peut s'assurer que la céphalagie a complètement disparu, quelque intense qu'elle eût été; la peau est fraîche, la langue normale, le pouls plus serré, moins dicrote, le ventre souple, les gargouillements imperceptibles; le malade est calme, il se place dans le décubitus latéral et dort d'un sommeil tranquille. ”

“ Les syncopes et la mort subite ont été regardées comme des complications causées le plus ordinairement par l'usage de la méthode de Brand ; nous pouvons affirmer que nous ne connaissons aucun exemple de syncopes,, imputables aux bains, ayant déterminé la mort, au début de la maladie. Tous les cas de mort subite, cités comme produits par l'administration des bains froids, nous paraissent uniquement dus à ce que le traitement n'a été institué qu'à une époque éloignée du début de l'affection ”

“ En résumé, l'hyperthermie dans la fièvre typhoïde ne peut pas être considérée comme un symptôme d'ordre
secondaire ; l'excès de la température est un indice presque constant de la gravité de la maladie. Si le bain froid, dans la méthode de Brand, n'est pas dirigé uniquement contre l 'hyperthermie, il abaisse néanmoins progressivement la température et loin d'être « un moyen de consomption, qui nécessite l'alimentation forcée, » il diminue les phénomènes d'oxydations et s oppose ainsi au dépérissement de l'individu affecté. ”

“ « On n'a pas seulement, en effet, dit-il, par un véritable artifice d'abstraction envisagé la dothiénenterie en soi; mais, rétrécissant encore le champ de l'observation, on a abstrait de l'abstraction dothiénenterie cette autre abstraction, l'hyperthermie. L'hyperthermie est devenue le monstre Hypothermie contre hyperthermie, la lutte est engagée. » Et depuis, M. le professeur Peter n'a point modifié son opinion ; ses discours à l'Académie de médecine, ses violentes sorties contre la chimiatrie et les microbes en feraient suffisamment foi, s'il ne le disait lui-même. ”

“ Le minéral, ici, sera impressionné, suivant les lois physiques de la perte de chaleur par rayonnement et par contact et arrivera plus ou moins progressivement à avoir une température semblable à celle du liquide qui l'entoure ; mais notre malade possédant en lui-même un centre producteur de chaleur ne saurait obéir à ces lois qu'au cas où la balnéation serait indéfinie ; mais nous reviendrons tout à l'heure sur l'action de l'eau sur notre typhique, après avoir entièrement cité l'argumentation de M. Germain Sée. ”

“ « Lorsqu'on s'occupe de thérapeutique, il faut éviter deux écueils : le septicisme d'une part et l'enthousiasme exagéré de l'autre ; croire trop ou ne pas croire sont deux termes opposés, mais moins éloignés qu'on ne le pense, l'un enfante l'autre et l'extrême crédulité amène l'incrédulité ». ”

“ Au bout de huit jours, quinze jours au plus, la santé est généralement parfaite et le malade peut reprendre ses occupations antérieures; les troubles nerveux sont exceptionnels et ceux de la mémoire ne sont pas observés.
On a pu croire à une fréquence plus marquée des rechutes dans la fièvre typhoïde traitée suivant la méthode de Brand; cette fréquence n'est qu'apparente; le nombre en est augmenté parce qu'il y a plus de guéri-sons, mais proportionnellement au chiffre des malades sauvés par une méthode ou par l'autre, la quantité des rechutes est sensiblement la même. ”

“ Les bains se donnent de la manière suivante : le malade est plongé, jusqu'au cou, dans l'eau, dont la température est entre 18 ou 20 degrés: pendant une ou deux minutes, aussitôt après l'entrée dans le bain, on fait de légères affusions d'eau froide sur la tête du malade ; cette eau sera d'autant plus froide que les symptômes céphaliques sont plus prononcés ; pour favoriser la circulation et faciliter la réfrigération, il est nécessaire de pratiquer le massage du corps et surtout des extrémités ”

“ Oui, assurément, nous sommes ontologistes si, par ce mot, on entend que notre esprit peut, par une série d'abstractions, s'adapter à l'idée d'affection univoque, d'entité morbide, n'oubliant point en cela les leçons de l'immortel Trousseau, qui, plus que personne, a contribué dans ses savantes leçons, dans ses magnifiques cliniques, à ressusciter et à mettre en relief l'idée de spécificité morbide. ”

“ Dès que nous sommes placés dans l'eau froide, il se produit en nous une double action. C'est d'abord la contraction des petits vaisseaux superficiels qui ralentit la circulation périphérique, chasse le sang vers le centre, et diminue ainsi dans une proportion notable les chances de refroidissement de l'organisme entier. ”

“ Chaque bain est ordinairement suivi, soit dès la sortie du bain, soit une demi-heure après, d'un abaissement de la température, mais cet abaissement n'est pas constant ; il peut manquer quelquefois et d'autre part être extrêmement inégal, aller de un dixième de degré à trois degrés ; il n'est pas le même chez tous les sujets, plus accusé chez les enfants, moins prononcé chez les hommes obèses et souvent peu considérable chez les femmes ”

“ L'apyrexie artificielle obtenue agit probablement sur la maladie en créant un milieu moins favorable à son évolution, qu'elle soit le résultat de la fermentation ou qu'elle dérive de la présence de microles dans l'organisme.
Dans l'état actuel de la science, il est encore difficile de se prononcer sur la nature de l'élément morbi-gène de la fièvre typhoïde, mais on ne saurait nier que la réfrigération agisse sur cet élément, sinon en neutralisant totalement ses effets, du moins en leur donnant un caractère de bénignité ”

“ Il y a pour le milieu intérieur une limite de température animale au-dessus de laquelle la vie des éléments organiques est devenue impossible. Cette limite, pour les animaux à sang chaud, est de 4 à 5 degrés plus élevée que la normale. ”

“ Si vous ne suivez pas scrupuleusement les règles de cette méthode, le froid que vous faites agir n'est pas dans les conditions exposées par Brand, et, conséquemment, on n'est pas autorisé à invoquer les effets qu'il produit, dans ces conditions différentes, comme preuve que la méthode a été prise en défaut et qu'elle a été infidèle à ses promesses. ”

“ Par l'évolution ultérieure de la maladie, le diagnostic est toujours vérifié; personne encore n'a critiqué cette manière d'établir le diagnostic à l'issue de la maladie; il nous paraît, à nous, inattaquable et nous permet de répondre avec assurance, que tous les cas qui figurent dans nos statistiques sont bien des fièvres typhoïdes.
Un second reproche est celui qui s'adresse à l'âge des sujets atteints. Dans la plupart des statistiques « on a confondu, nous dit-on, tous les âges sans tenir compte de la bénignité relative de la dothiénenterie chez les enfants. » ”

“ La méthode de Brand puise toute sa valeur dans son application rigoureusement systématique.
Sans juguler la fièvre typhoïde, elle donne, par l'action combinée de son pouvoir antithermique et.de sa puisance antipyrétique, à l'évolution de cette maladie une allure plus bénigne et en modifie profondément la courbe thermique.
La convalescence s établit plus facilement et à une durée moins longue et moins pénible.
Les complications sont plus rares et « paraissent dues, moins à la méthode elle-même, qu'à un défaut de surveillance et à des écarts de régime. » ”

“ Mais avant d'entreprendre cette discussion, qu'il nous soit permis de dire quelques mots spéciaux aux statistiques lyonnaises : elles sont entièrement favorables à la méthode de Brand, et elles ont d'autant plus de valeur qu'elles ne renferment que des cas graves; les difficultés d'installation du début et aussi la conviction qu'ils jugeraient plus facilement l'efficacité de ce nouveau mode de traitement, faisaient que les médecins lyonnais réservaient son emploi pour les malades le plus gravement atteints ”

“ Sur le premier point, nous n'insisterons pas, admettant volontiers qu'au point de vue causal il y a certainement une différence entre l'hyperthermie extrinsèque et l'hyperthermie spontanée, mais pensant que l'effet de ces deux espèces d'hy-perthermie, en tant qu'hyperthermie , peuvent bien produire les mêmes désordres sur un corps organisé. Quant au deuxième point, nous ne ferons pas à M. Peter l'injure de soupçonner qu'il ne connaît pas l'existence des expériences comparatives de Claude Bernard,
dans ses recherches sur réchauffement artificiel ”

“ L'impulsion qu'elles transmettent aux centres nerveux sera moins énergique, les réflexes moins puissants, et les muscles en état de moindre tension ne donneront pas lieu à une production exagérée de chaleur. ”

“ En se renfermant dans les limites assignées par Brand à l'emploi de sa méthode, on s'expose fatalement à commettre quelques erreurs de diagnostic et à traiter par les bains froids des maladies qui ne sont pas des fièvres typhoïdes, spécialement la fièvre gastrique, la pneumonie et la tuberculose ; pour la première de ces affections, l'erreur sera avantageuse ; il paraît en être de Même pour la seconde; nous ne trouvons, dans les observations lyonnaises, qu'un seul cas de ce genre; le traitement par le froid n'a pas été défavorable ”

“ Etudes de thérapeutique, 1882.
elle n'est point toute la maladie, et, si par la balnéa-tion méthodique nous arrivons à en suspendre la marche progressive, à en atténuer les fâcheux effets, ce n'est pas une raison pour accuser notre médication d'avoir un seul but, lutter contre ce symptôme. Nous avons suffisamment insisté sur ce point dans la première partie de notre travail; par l'emploi systématique de la méthode de Brand, la température n'est pas seulement abaissée, mais la courbe thermique de la maladie est profondément modifiée ”

“ Or, le cœur de l'homme est à la température de 41 degrés, alors que celle du rectum est à 40°5 ; à 42 degrés quand la température rectale est à 41 °5, c'est-à-dire, en fait, 7 à 8 degrés au-dessous de la température du moineau cuit dans son étuve... Ainsi, on a comparé une température cardiaque totale de 50 degrés environ avec une température cardiaque totale, chez l'homme, d'environ 42 degrés, c'est-à-dire de 8 degrés inférieure. — On a comparé une hyperthermie extrinsèque et artificielle avec une hyperthermie intrinsèque et spontanée ”

“ Mais ces effets incontestables de la balnéation méthodique ne seraient que momentanés, si on ne les considérait que comme le résultat de l'action de l'eau froide, qui réveillant le pouvoir excito-moteur, agirait sur le système nerveux, par une perturbation profonde, et mettrait fin à son excitation en le ramenant à l'état physiologique normal ”

“ Les diverses publications des médecins lyonnais, les travaux particuliers de M. le docteur Frantz Glénard, la thèse présentée et soutenue dernièrement devant la Faculté de Paris par M. le docteur E. Chapuis, ancien interne des hôpitaux de Lyon, et les résultats de notre observation personnelle, nous apprennent que l'opinion des médecins lyonnais, sur la valeur thérapeutique de la méthode, n'est point l'expression d'un enthousiasme irréfléchi ”

“ En conséquence, les médecins des hôpitaux se déclarent partisans de la méthode de Brand dans le traitement de la fièvre typhoïde, avec la conviction. que cette méthode régulièrement appliquée, surtout dès le début de la maladie, -abaissé considérablement le taux de la mortalité. Ils attestent qu'ils rappliquent dans leur famille, dans leur service hospitalier et dans leur clientèle privée. ”

“ L'abaissement est faible pendant les dix premiers jours de la maladie., mais il paraît s'accuser de plus en plus lorsque les bains sont donnés pour la première fois, à une date plus éloignée du début de l'affection. ”