Ernest Jaime

“ Rends-moi mon honneur, lui crie Montlieu, ne voulant pas l'achever. Vivonne garde un silence farouche. Sire, dit Jarnac, allant vers Henri, je vous donne mon adversaire. Le roi se tait : Montlieu retourne vers Vivonne qui fait un effort pour ressaisir son épée et se traîner jusqu'à son adversaire : Ne bouge ou je te tue, lui dit Montlieu.— Tue-moi donc, répond Vivonne. ”

“ En 1674, le parterre était un jardin de peu d'étendue qu'avait créé François Ier, en faisant abattre les arbres qui masquaient la vue du château. Lenôtre le planta en parterre ; des plates-bandes de verdure entourées de buis, et des bassins en faisaient l'orne-
mentation selon le goût du temps; la terrasse actuelle au-dessus de l'Orangerie du palais de Versailles est d'un dessin à peu près semblable : ces arrangements ont été supprimés depuis longtemps. La liste civile a cédé à la ville de Saint-Germain une portion de la forêt qui a été convertie en un délicieux jardin anglais ”

“ M. de Breuvery eut recours à un système jugé impraticable, qui pourtant réussit.
Tel est l'empire de la routine, qu'une sorte d'aveuglement excite certains hommes à repousser ce qu'ils n'ont pas imaginé. Ce projet, admiré aujourd'hui, essuya les critiques du scepticisme le plus opiniâtre : prétendre l'exécuter était le rêve d'un fou ! ”

“ Deux marchés par semaine et quatre foires par an sont établis, la population augmente de jour en jour.
François Ier est, à ce titre, le vrai fondateur de la ville de Saint-Germain. Tombé malade dans le château de la Muette, qu'il avait fait bâtir, ce roi mourut à Rambouillet en 1547.
Henri II succède à son père, et le château de SaintGermain devient le théâtre d'un combat judiciaire, que Lacretelle, Anquetil et d'autres historiens ont enregistré. ”

“ Le château neuf fut achevé en 1603. Marie de Médicis vint presque aussitôt l'habiter, et le dauphin (Louis XIII) qui demeurait à Fontainebleau y fut amené.
Louis XIV naquit dans le château neuf, le 5 septembre 1638; il fut ondoyé par Mgr Dominique Virguier, évêque de Meaux et grand aumônier de Sa Majesté, dans la chapelle qui existait dans le pavillon qui conserve aujourd'hui sa forme primitive, et est connu du public sous le nom de pavillon de Henri IV ; on y a établi un restaurant. ”

“ Les plus belles routes dé la forêt sont celles de Saint-Germain à Poissy, celle bordée de contre-allées avec quatre rangées d'arbres, qui fait face au château, et va droit à la maison des Loges ; avant d'arriver aux Loges, une autre belle route s'ouvre à droite (route de Pontoise) , et, traversant l'Étoile du chêne de Saint-Fiacre, conduit au pavillon et à la Croix de Noailles ”

“ La Terrasse.
La terrasse de Saint-Germain est une des plus splendides promenades de l'Europe : son étendue est de 2,400 mètres sur 35 mètres de largeur, elle fut construite par Lenôtre en 1676. Elle commence au pavillon de Henri IV (voir le dessin) , et s'étend jusqu'à un large bastion où s'ouvre la grille royale ; elle est séparée de la forêt par un mur bordé d'une ligne d'arbres : de ce point on ne peut se lasser d'ad-
mirer le magnifique panorama que l'œil embrasse ”

“ L'embarcadère actuel du chemin de fer est situé place du Château. L'innovation du système atmosphérique a amené ce changement favorable aux habitants, qui sont débarqués à leur porte, et aux visiteurs, qui n'ont plus à franchir la distance du Pecq à Saint-Germain. ”

“ Vers 996, cette chapelle fut remplacée par une église, et un monastère que le roi Robert II fit construire au sommet de la colline d'Aupec, sous l'in- vocation de saint Vincent, diacre et martyr, et de saint Germain, évêque de Paris. Ce roi s'était réservé un droit de gîte dans le monastère, pour lui et pour ses successeurs ; on suppose que, depuis, il fit élever près de l'église une habitation royale, car les
écrivains du temps font connaître que son fils Henri Ier habita le château royal de Saint-Germain. ”

“ La communauté des Augustins n'était pas riche, et les bons Pères, obligés de recourir au travail, transformèrent leur demeure en une fabrique d'étoffes de velours et de soie, qui fonctionna jusqu'en 1790, époque à laquelle ils durent quitter leur couvent. ”

“ Le service administratif de la forêt est ainsi composé :
Un inspecteur : M. Fouquier de Mazières ; Un brigadier : M. Rozan ; Un garde-général : M. Roche ; Un garçon garde : M. Bréhant fils; Vingt gardes forestier ; Deux gardes-cantonniers ; Cinq gardes-portiers : aux grilles Dauphine, de Pontoise, grille Neuve, de Poissy, et grille Royale.
Si, après une excursion dans la forêt, on rentre dans la ville par la grille de Poissy, en la traversant pour regagner le chemin de fer, on en pourra visi-
ter les différentes parties que nous avons décrites plus haut. ”

“ Pendant la Terreur, des mouvements populaires eurent lieu à Saint-Germaip, comme par toute la France; à l'exception du meurtre d'un soi-disant accapareur, dont un garçon boucher coupa .la tête, qu'on promena au bout d'une pique, suivant l'horrible usage alors adopté, on dpit dire, à l'honneur des habitants,. qu'on ne peut leur reprocher les cruautés sans nombre qui ailleurs ont affligé l'humanité. ”

“ Henri II, Louis XIII, Louis XIV contribuèrent à son agrandissement au mqyen d'acquisition de terrains qu'ils firent planter: le sol y est sQc et sablonneux, à l'exception de quelques mares disséminées, celles qui avoisinent la ville ont été comblées, leurs émanations nuisibles devenant aussi insalubres que désagréables pourles nombreux promeneurs. La surface de la forêt est unie, à l'excep- tion de quelques monticules qu'on trouve aux étoiles de la hutte du houx, d'Actéon, des grands veneurs, du dod'âne et des brulins ”

“ Le restaurant Galles, près du débarcadère, le restaurant du Pavillon de Henri IV, leur offriront au besoin les trésors de l'art culinaire; ils parcourront ensuite le parterre, la terrasse, la forêt, la maison impériale des Loges, la Muette, le château du Val. S'ils veulent étendre leur excursion jusqu'àPoissy, où un service d'omnibus et les voitures de place les conduiront en peu de temps. Ils pourront visiter l'église, principale ”

“ On reproche à la façade deux demi-frontons qui la déparent; la nef et le chœur sont plus satisfaisants. On y remarque une belle ordonnance de vingt colonnes ioniques; la chaire date du temps de Louis XIV ; elle fut d'abord destinée à la chapelle de Versailles. La première chapelle de droite renferme un mausolée élevé à la mémoire de Jacques II. De très-belles peintures murales ont été exécutées à fresque par M. Amaury-Duval.
Le vieux Château (voir le dessin) . ”

“ Saint-Germain-en-Laye, chef-lieu de canton, ar- rondissement .de Versailles, département de Seineet-Oise, est situé à vingt-trois kilomètres de Paris et douze kilomètres de Versailles. Sa population est de 14,283 habitants. ”