Fleury Imbert

“ Si les têtes des Chartreux sont faites comme nous venons de le voir, ils doivent avoir peu de besoins, par conséquent peu de tentations.
— S'il en est ainsi, à quoi sert donc leur fermeté?
— La fermeté sert moins chez eux à réprimer des passions fougueuses, qu'à se maintenir dans la voie où ils se sont engagés.
Pensez-vous qu'il soit donné à tout le monde de passer toute sa vie sans plaisir, pour avoir celui de mourir sans peine? non certes. En effet, quelque faibles que soient leurs penchans ils n'en sont pas privés; il faut encore les vaincre. ”

“ On peut faire son salut partout et voilà pourquoi au sortir du séminaire, chaque jeune prêtre prend là carrière qui convient le mieux à ses penchans.
Celui-la a du zèle et de l'éloquence, il se fait prédicateur ; cet autre aime les voyages, il se met missionnaire ; un troisième a le goût de l'étude, il se voue à l'éducation ; un quatrième a de la bonté, de la bienveillance, il est curé d'un village ou vicaire d'une paroisse ; un cinquième est misanthrope et atrabilaire, il va s'enterrer dans un couvent. ”

“ La belle statue de St-Bruno par Slodtz, que j'ai vue au Vatican, est bien supérieure à tout cela ; certaines parties du crâne sont même rendues avec une grande exactitude; mais il y a cependant beaucoup à désirer. Et pourtant rien ne serait plus facile que d'arriver à la vérité. Ce moyen est bien simple. Il ne consiste pas, comme vous pourriez le croire, à étudier la phrœnologie, les anciens ne s'en doutaient guère et cependant leurs ouvrages sont remarquables par la justesse des formes du crâne, même dans ceux où ils n'avaient pas l'intention de faire des portraits. ”

“ Ne savez-vous pas que la sobriété est une qualité aussi naturelle à certains individus , que la gourmandise est naturelle à d'autres et que quelques personnes sont aussi fatiguées de parler que nous le serions d'être condamnés au silence? Je suppose donc que tout cela se rencontre dans le même homme, sera-t-il bien malheureux d'être chartreux ? ”

“ Vous prétendez que si notre conduite dépend de notre organisation, nous ne pouvons plus louer celui qui fait bien et blâmer celui qui fait mal, parce que nous ne sommes pas maitres d'avoir telle ou telle organisation. C'est une grande erreur. Ne faites-vous pas tous les jours des complimens à une belle femme et n'aime-t-elle pas à entendre vanter l'élégance de sa taille et la beauté de ses trails. ”

“ Il faut beaucoup d'habitude et d'exercice. Je suppose même que nous eussions trouvé un de ces organes visibles pour tout le monde; il aurait été très-possible que je ne parvinsse pas à vous convaincre. Chaque organe a mille manières de se manifester.L'ensemble de ces manifestations constitue ce qu'on appelle la sphère d'activité.
Quelque nombreuses que ces manifestations puissent être, elles se rapportent toutes à une faculté fondamentale, seule chose que la phrœnologie puisse connaître par l'examen du crâne. ”

“ Or, placer un homme semblable dans une étroite enceinte et ne satisfaire aucun de ses désirs, priver un vagabond de la liberté, un libertin, des jouissances dans lesquelles il a vécu, un homme aimant, de ceux qui lui sont chers, une femme, doses enfans, renfermer un vaniteux dans la solitude, mettre un riboteur au pain et à l'eau, c'est faire des malheureux. ”

“ Pour eux, il est vrai, la victoire est facile. Mais il n'en faut pas moins une grande persévérance pour ne pas se laisser détourner du but qu'on s'est proposé ; pour suppprter les ennuis, les dégoûts d'une existence monotone et cela non pour un temps déterminé, mais pour la vie entière. ”

“ Que dans tous les temps il s'est trouvé des hommes trop fiers pour se plier aux souplesses inséparables de la société ou trop mous pour remplir les devoirs pénibles qu'elle impose? N'avezvous jamais vu des hommes redouter le mariage et les soucis qu'il entraine? ”

“ De nos jours les moines n'ont plus à conserver le dépôt des sciences, plus de forêts à défricher, et quand l'incrédulité marche à pas de géants, quand la religion perd chaque jour sa puissance, c'est une milice active qu'elle demande pour reconquérir le monde, plutôt que de pieux solitaires qui le fuient et qui se bornent à prier pour lui. ”

“ Le plaisir de mourir sans peine vaut bien la peine de vivre sans plaisir !!!!! sur une autre : Que cette terre me parait vile et méprisable , quand je regarde le ciel !!!!! Nous entrâmes dans une de ces cellules. Voici, nous dit le frère Michel, l'asile où un chartreux doit vivre et mourir. ”

“ C'est que quand ils voulaient représenter un gladiateur ou un philosophe, ils copiaient un philosophe ou un gladiateur, et il ne leur vint jamais dans l'idée qu'on put faire, comme dans une certaine ville de province, où l'on vit dans la même exposition de tableaux, le même vieillard à barbeblanche représenté en St-Jérôme et en sapeur, en sénateur et en mendiant. ”

“ Vous concluez de là qu'ils sont nécessaires à tout le monde et qu'en être privé c'est être malheureux. Mais ai-je besoin de vous rappeler que le goût de la retraite est presque aussi ancien que le genre humain ? ”

“ Souvent alors vous serez étonné d'apprendre que tel qui affiche les dehors de la modestie et de la charité, n'est qu'un méchant et un orgueilleux,et que tel autre qui passe pour un ange de douceur est un diable dans sa maison. Penseriez-vous que celui dont vous cherchez à reconnaître le caractère ou le talent, pourra prononcer sur la justesse ou la fausseté du jugement que vous porterez sur lui? pas davantage, il ne se connaît pas lui-même. Si vous lui trouvez un organe qui flatte son amour-propre , il sera de votre avis ”

“ Ce que j'avais lu des ouvrages des'phrœnologistes m'avait fort intéressé, et ce qu'on raconte dans le monde de leur science me donnait l'envie d'en apprendre davantage, surtout de la part d'un homme qui s'en était beaucoup occupé. ”

“ En moins de deux heures nous arrivâmes dans cette espèce de cratère au fond duquel la Chartreuse est placée.
Nous conduisîmes nos dames à l'hôtellerie, bâtiment séparé du couvent ; car il leur est défendu d'y entrer. Nous y fûmes reçus par un homme en habit de laïque. On nous dit que c'était un prétendant et qu'il portait le nom de frère Michel. ”

“ Ils y emploient un temps considérable pendant le jour et pendant la nuit. On a cependant jugé à propos de leur accorder quelques momens d'entretiens les uns avec les antres. Ils peuvent parler le dimanche : ils ne mangent en communauté que ce jour-là.
Une vie aussi austère ne nuit pas à leur santé. Celui qui habitait cette cellule est mort il y a peu de temps à l'âge de quatre-vingtdeux ans.
— Est-ce qu'on ne peut pas voir les chartreux, dit le docteur qui avait jusque-là écouté attentivement ces détails ?
— Vous ne pouvez les voir qu'à l'église, répondit le frère Michel. ”

“ Ils jeûnent toute l'année et s'abstiennent de la viande, même en cas de maladie dangereuse ou mortelle. Ils observent un silence continuel, qu'ils n'interrompent que pour chanter les touanges de Dieu. ”

“ Comment apprendra l'obéissance celui à qui nul ne commande; la patience, celui à qui nul ne contredit; la constance , celui qui n'a rien à souffrir; l'humilité, celui qui n'a point de supérieur ; l'amitié, celui qui, comme un sauvage, fuit la conversation des autres hommes, qu'il est obligé d'aimer comme soi-mêmê?. ”

“ Faisons donc comme les anciens ; quand nous voulons représenter le fondateur des chartreux, prenons un chartreux pour modèle, par là nous arriverons à peindre la nature. Car, si comme vous l'avez observé vous même tout-à-l'heure, les mêmes penchans son accompagnés de lajftême forme de tête, nous devons nécessairement en conclure que la même forme de tête existait chez ceux qui avaient les mêmes penchants, fut-ce même il y a deux mille ans. ”

“ Et si vous interprétez cela en disant quec'est un homme rusé, on vous répondra que vous vous trompez et que c'est un menteur, sans se douter que la ruse et le mensonge sont deux manifestations de la même faculté. ”

“ De de ix novices qui se présentent dans un couvent, l'un est un homme à passions violentes, l'autre un homme froid et jsans désir. Tous deux ont une conduite exemplaire, mais le premier ne remplit ses devoirs que par l'empire qu'il a sur lui-même ”

“ Que notre manière d'agir, que nos dispositions dépendent de notre organisation, qu'elles soient involontaires, c'est ce qui ne peut être mis en doute. De tout temps on a dit qu'on naissait poète ou-musicién, qu'on apportait en venant au monde de bons ou de mauvais penchans. Avant que les enfans d'Isaac fussent nés, il était écrit ”

“ Ceux qui ont de la peine à se soumettre à ces épreuves doivent se défier beaucoup de leurs forces et craindre que les engagemens fqu'ils formeront ne soient pour eux une source de malheurs pour ce monde et pour l'autre. ”

“ Dites que sa tête est superbe, il est phrœnologiste, ajoutez que les facultés intellectuelles pourraient être plus développées, la phrœnologie ne vaut plus rien. C'est donc compromettre inutilement la science, sans qu'on puisse compenser cet inconvénient par le moindre avantage.
La, notre conversation fut interrompue. La route devenait étroite. On ne pouvait plus inarcher4c front. Nos mulets se mirent à la file et nous fùmçé entièrement occupés à contempler les .; J -
sublimes beautés de cette route enchanteresse. ”

“ Remarquez-vous comme ce voiturier a la tête large et les yeux couverts en dehors , ditjle personnage mystérieux en s'adressant à MG. qui était à la portière. On paya d'avance pour en finir. Allons, bon voyage, lui dit M. G. ; voilà la chasse qui va s'ouvrir bientôt, y a-t-il quelque chose dans notre pays qui puisse vous faire plaisir? — Qu'avez-vous par là? —Nous avons des chamois, des chevreuils. —
Avez-vous des ours? - Oui, j'en sais un superbe à St-Picrred Entre-Mont s, nous le chasserons aux premières neiges. — Je retiens sa tête. — Vous pouvez y compter. ”

“ La liberté morale n'est pas de.
Le docteur continuait, mais on entenditles pas trainans du frère Michel. Messieurs, dit-il, en déposant sur la table une omelette, du beurre et des œufs, votre dîner est servi. Au même instant on
vit se précipiter dans la salle tous les voyageurs qui venaient de
gravir le sommet du Gran^-ScimcrOrTma^gea avec appétit. ”