François de Belleforest

“ Et véritablement c'est raison que Paris estant capitale du royaume, que les ecclésiastiques aussi y soyent comme le mirouer du reste du clergé françois : & qui se monstre autant modeste, comme il y a d'hommes de grand fçauoir, & la pluspart desquels font du corps de la Iustice : comme aussi l'éuefque de Paris, quiconque foit-il, est de son droit particulier conseiller
en la court de parlement & y a voix délibérative. ”

“ Quel prouffit a fait ceste mai son, & combien grand seruice à l'Eglise de Dieu se voit par vne infinité de pauures enfants, lesquels aprenant là les bonnes lettres, font paruenus aux grands dégrez ausquels la vertu achemine les hommes2. Cette maison a le bruit d'une grande féuérité, & discipline, & n'y a guère d'assemblées religieuses où Ion voye vne plus grande réformation, si bien qu'à Paris si quelque bourgeois ou cito'ien a vn fien enfant mal morigéré, ou difficile à dompter, c'est à Montagu qu'on l'enuoye affin de le ployer fous la verge d'humilité, & d'obéissance. ”

“ C'est à eux à voir, que la république ne souffre aucun inconuénient, à drener les compaignies des bourgeois, ordonner guets, & sentinelles, donner le mot, mettre garnison de citoyens aux portes & carrefours de la ville & sans le paffepon desquels n'est loisible en temps de guerre, & surtout de troubles tels, qu'on a veu de nostre temps, à personne de fortir de la ville. ”

“ Hors les murs de Paris, y a plusieurs églises tant és faux-bourgs que lieux un peu efloignez, & premièrement du cossé de septentrion, ≤ long de la riuière de Seine, est l'église, & monastère des Minimes, que les Parisiens apellent Bons hommes, qui font religieux de grande austérité, instituez par vn saint personnage appellé Françoys de Paule, lequel vint en France, du temps du roy Loys onziefme, lequel meu du renom de la sainteté de cet homme le feit venir en France, espérant que par son moïen la vie luy feroit prolongée, ce roy n'ayant autre désir que de viure & régner longuement en ce monde. ”

“ C'est Paris, où le citoyen vit en paix avec son voisin, & où vit la confusion de la multitude, & la diuerfité des humeurs des hommes, le fang y est le moins efpandu, qu'en ville de la terre : ce que i'attribue autant ou plus au naturel paisible du citoien, & à l'air du pays, qu'à la pouruoyance, & police furueillante du magistrat, quelque peine, ou diligence qu'il employe. ”

“ D'auantage ne voulons laisser le bastiment du palais, comme ne feruant à notre propos, veu qu'il y fait beaucoup, à cause que celà monstre l'excellence de cette grande Cité que nous defcriuons, qui est la capitale de ce royaume : en laquelle de tout temps, se font tenuz les roys, tant les Mérouinges que les autres, quoique la plupart des Pépins se soient plus arrestez en la Gaule Belgique, qu'en nostre Cité de Paris. ”

“ Ceste maison a de grands priuilèges, pour n'estre en rien fuiette à éuefque quelque ce foit, ains dépend immédiatement du saint siège apostolique, si bien que marchants en pompe publique, les éuefque de Paris, & abbé de fainte Geneuiefue, ils vont cofte à cofte l'vn de l'autre, vians de leurs droits, & prérogatiues, sans que l'vn entreprenne rien sur les priuilèges de l'autre. ”

“ Iadis il y auoit à Paris vn lecteur public des éthiques, qui auoit la charge de l'examen, & à nostre Dame, & à S. Geneuiefue, lequel estoit esleu tous les deux ans par les nations, à cause que ses leçons auoyent autant de durée, & lequel estoit bien gagé & salarié : mais pource que en son élection il a plusieurs insolences, on cafta aulli ceste lefture & élection du lesteur, chacun régent les arts aux collèges lisant les morales, & l'examen estant fait félon que à présent on le pratique. ”

“ Ce mesme roy, désirant d'augmenter, & enrichir sa ville, laquelle commençoic à flourir, après auoir créé les magistrats susdits, il donna à la ville les armoiries, qu'elle porte, à fçauoir, de gueulles à vne nef d'argent, le champ d'azur, femé de France, ou fleurs de lys d'or : par cela voulant signifier, que Paris est la nef principale, & ville capitale du royaume, où le roy est seul gouuerneur, & patron conduisant la nacelle : laquelle est pleine de tous biens, & florissante en richesses. ”

“ Que vous diray-ie plus, si en Paris vous cerchez la police, elle y est plus droite & mieux gardée que iadis à Rome : si la charité, il vous sembleroit estre au temps des apostres, où la gloire des chrestiens gisoit à qui furmonteroit son prochain à bien faire à son prochain : & si la déuotion, i'ai defia dit qu'il n'y a lieu au monde qui surpasse Paris, de quoy ie m'en raporte aux estrangers mesmes. ”

“ Vne grande-pièce de la vraye croix en laquelle fut crucifié & attaché nostre Sauueur souffrant mort pour nous, qui font deux des plus rares & précieux reliquaires qui soyent en la chrestienté, & où le peuple de Paris va en grande déuotioa tous les vendredis adorer la fainfte croix, en fouuenance de celuy qui en humanité a souffert mort en icelle. En celle fainte Chapelle y a vn vase, de dans lequel on garde quelque peu du fang de nostre Seigneur, comme aussi l'on y garde les langes & drapelets, dedans lesquels fut enuelopé l'enfant léfus Christ par la glorieuse Vierge mère de nostre Dieu. ”

“ Et néantmoins trouuons-nous que les derniers des Carlouinges auoyent leur siège à Paris, puisque il se trouue que par le conseil de Hue Capet, le roy Lothaire, fils de Loys le Tranfmarain, mit en sa chapelle royale, qui estoit où est à présent l'église saint Barthélémy, les corps fainfts portez de Bretaigne, & icelle chapelle estoit près du Palais royal : ce qui donne aÍfez à entendre que de tout temps le Palais a eslé où il est à présent, mais non basty auec telle magnificence, à cause que les roys ne s'amufoyent pas tant à estre superbement logez, qu'à faire iuflice à leurs rainas. ”

“ Il est vray que le peruertiflement des ordres qui aduint aux changements des seigneuries, & les guerres si longues, que merueilles, peurent altérer l'estat des bourgeois, & diminuer quelque cas de leur puissance : mais tout estant apairé après les Pépins par Capet, & ses fucceueurs, Philippe Auguste remit fus la police des habitans, & leur rendit leurs juges ordinaires, non auec la maiesté qu'on y voit à présent, aufli la ville n'estoit pas si grande, ny le trafic de marchandise tant auancé. ”

“ Outre celle infinité de lieux de déuotion qui font en cette grande ville, vous y auez vne infinité d'autres oratoires, & grand nombre d'hospitaux pour receuoir, héberger & nourrir les pauures : entre lesquels eO: l'Hoflel Dieu, vne des maisons plus belles de la France, & en laquelle la charité est si grande que c'efl: vn vrai fein, & retraite de touts misérables : & de telle déuotion que plusieurs grands, & riches hommes s'y font porter estans malades pour y estre traitez, veu le bon ordre qu'on y met, le foing des religieuses qui y feruent, & la netteté du lieu. ”

“ Et si on met en auant, que il est non sans grande occasion appellé chancelier des arts, & que pour cette feule faculté il a esté institué & eiiably, il est aisé à y respondre : & la responce fera l'establissement plus grand de l'autorité de ce chancelier : veu que chacun fçaitque l'Vniuerfité de Paris au commencement n'estoit que pour les arts, & que les autres sciences y sont furuenues comme accessoires : d'où est aduenu que du seul corps des arts on choisit le refteur & procureurs des nations, ainsi qu'auons dit cy-dessus. ”

“ Rien ne feruiroit icy de vous amener les donations faites par les -roys à leur fille l'Vniuerfité de Paris tant du Pré aux clercs, que d'autres places ofrroyées pour le passetemps des escoliers après les heures de leur estude. le n'iray déduire les cures, et paroisses qui font de la collation des facultez chacune en son ranc : ne m'arrefteray sur les églises fuiettes à l'Vniuerfité, & qui font de la fondation d'icelle : car bien que les Iacobins ayent esté bastis de la libéralité du roy saint Loys, fi- est-ce que la place de leur église appartenoit à l'Vniuerfité, & d'icelle ils l'ont eue. ”

“ Rien moins, ains qui plus est, les glorieux confesseurs du nom de Dieu, Germain, éuefque d'Auxerre, & Loup, pasteur de Troye, allans en la grande Bretagne, vindrent à Paris, tant pour ce que leur chemin s'adressoit là, que pour y veoir fainfte Geneviefve, & se recommander aux prières du bon, & catholique peuple de Paris, affin qu'il pleust à Dieu de bienheurer leur voiage, à Ion honneur, & pour l'auancement de la purité de sa parolle. ”

“ N'est-ce rien, que lors que les roys font leurs entrées, c'est le refteur qui des premiers luy va au deuant, luy iure obéissance au nom de l'V niuerfité, & tire de la maiesté le ferment pour la confirmation des priuilèges ? Quant aufli le légat du pape, & saint siège apostolique vient à Paris, le refteur aufii (non pas qu'il forte de la ville, pour le bienuienner, car il ne doibt cet honneur qu'à son roy, & aux papes en personnes) se présente à luy, & le fait iurer, qu'il n'altérera en forte que ce foit les priuilèges donnez par les papes à l'V niuerfité. ”

“ Mais laiiïant tout ce discours, ie diray cefeul mot, qu'entre toutes les églises i'oferay dire de ce royaume, cette cy a mérité le titre de vierge (ainsi l'ay-ie ouye nommer en pleine chaire par vn dofreur vénérable) à cause que iamais il n'y monta homme hérétique, schismatique, ni fufpeft d'hérésie, ou de schisme, depuis qu'elle est drenee en chef de peuple : qui n'est pas peu de faueur faire de Dieu aux parroilïlens d'icelle, veu le malheur de ce royaume, auquel il n'y a eu coing, ny rue que les caluiniftes n'ayent tasché de femer leur fauce dodrine, soubs quelque prétexte que ce peut estre. ”

“ Donc les hommes ne pouuant rien proufficer en cecy, on eut recours aux prières de l'éuefque de Paris lors tenant le lieu de pasteur apellé Estienne fecond du nom & 78 en nombre, obtint de l'abbé & conuent de Sainte-Gene- uiefue, que la charte où reposent les sacrées reliques de ceste glorieuse vierge, fut portée en procession : ce que fait, la maladie cessa au grand contentement du peuple parisien qui loua Dieu en ses saints, & le mercia de ce que il communiquoit ainsi ses grâces aux hommes. ”

“ Outre cette lainte, & louable institution, vous auez à Paris trois maisons qui monstrent, & la police, & la charité de ce bon peuple parisien, esquelles
les petits enfans pupilles, qui n'ont père, ny mère, ny moïen de se nourrir, font receuz, nourris, vestus, enfeignez, & aduancés iufqu'à l'aage suffisant de fçauoir gaigner leur vie: & font ces lieux l'vn près l'hostel de ville, & de l'église dédiée au Saint Esprit,& pour cette occasion les nomme Ion les Enfants du Saint Esprit. ”

“ La façon de iuger desquels est autant fainte, qu'elle est soudaine, & pleine de simplicité, sans faire la fuite des procès immortelle, & causer la ruine des pourfuiuants.
33. Ces consuls font une troupe de bourgeois de Paris de bonne, & vertueuse vie, sans nul reproche, leiquels vuident en dernier ressort, & sans appel, les causes purement, reÍfencants ce qui est en nature de debte pour l'esgard de la marchandise, & sur le différent d'vn marchand à autre, veu qu'il n'y a homme, qui entende mieux le fond du sac de ce qui concerne le trafic, que celuy, qui ne feit iamais autre estat, ou office. ”

“ Est encore enterré dans ceste église lean des Marefts aduocat général en la court de parlement, que on feit mourir à tort du temps du defuoiement de fens1 du roy Charles sixiesme : on tient aussi que celuy qui est représenté du cofté de midy à genoux deuant l'image nostre Dame, haut contre le mur est Hugue Aubriot 2 iadis pTéuoft de Paris, & homme de grandes menées, qui fut pourfuiuy par l'V niuerfité, & condamné à prison perpétuelle, puis tiré d'icelle par le peuple mutiné, duquel il se defroba, sans que iamais on ouit de luy depuis aucune nouuelle3. ”

“ Trithème (Jean) .
qui estoit aux Célestins, & ceux cy furent le tenir au lieu délaissé par les Carmes. Celle religion comme auons dit est de grande antiquité, & y ont floury des hommes de grande excellence : mais pour ce que déià i'en ay parlé, ie ne m'y arrefteray aussi dauantage, car il faut palier outre, & descrire ce qui reste de Paris, affin que ie ne fois trop long en mes ditcours, ayant à pourfuiure le reste de la France. ”

“ Non que ie vueille inférer, que la France fust sans iustice, & sans loix, & ne fust-ce, que la loy ancienne des Gaulois iointe à celle, qu'ils auoient, comme bourgeois de Rome, ou celle, qu'ils fuiuoient, comme affuiettis au peuple Salique : mais ie soustiens, qu'il est impossible, que le Chastelet de Paris (c'est à dire, la iustice d'iceluy) fust en estat, ny du temps des enfants, & successeurs de Clouis, & autres Mérouinges, ny lors, que les Pépins ont tenu le royaume. ”

“ Dieu, pour moy pauure, & miterable pelcheur, affin qu'il me foit loisible de medre en effait ce que de bon cœur i'espère entreprendre en vne emprise si glorieule.
49. Pour collège de religieux encor faut que ie vous ameine celuy des Bernardins, la fondation duquel est (ainsi que i'ay recueilly d'vn tableau qui est en l'église dudit collège) dez le temps du roy Philippe de Valoys, & enuiron l'an de nostre Seigneur 1336, faiste par le pape Bénédift douziesme du nom, religieux de l'ordre de Cifteaux, & natif de Tholoufe, homme autant vertueux, que fçauant, & amoureux des gents de lettres. ”

“ Or il est à noter qu'en ce collège y a d'ordinaire vingt & deux boursiers de fondation les vns grands, les autres petits : ceux cy estudient en grammaire, les autres felon qu'ils font fondez : d'autant qu'il en y a qui estudient en théologie, d'autres en décret,
& les autres en médecine : de manière que ce seul collège tient les quatre facultez, ce qui n'est guère en d'autre, par sa fondation. ”

“ A ceux cy font adiouftez les messagers, lesquels font obligez de moïenner que les escoliers des pays desquels ils ont les messageries, ne souffrent disette par faute de solliciter leurs parents qu'ils ayent à leur fournir les choses qui leur font nécessaires pour leur vie, & entretenement. le ne veux vous déduire quelle forme de ferment fuyuent ou ceux qu'on employe à examiner ès déterminances, ou réciproquement ceux qui font examinez, dépendant celà d'un mesme fuiet que le iurement fait par le chancelier & les maistres, & par les bacheliers és facultez de théologie & de médecine. ”

“ Ce que ie voy en icelle de plus rare est la librairie, laquelle ne doibt guère grand chose à celle de saint Viaor, foit en nombre de liures, ou en bonté, & rareté de volumes des auteurs de toutes sciences, & de toutes langues. Ce collège est diussé en petit, & grand Nauarre, ie pense que c'est pour l'esgard de la fondation, qui a esté en l'vn lieu plustost qu'en l'autre : comme aussi. le bailiment qui est sur le deuant, est beaucoup plus neuf, & récent que celuy qui respond sur le Champ gaillard1, que ie pense estre le premier édifice. ”

“ Au reste le Chastelet fut réparé, & remis fus par Philippe Auguste qui voulut que ce fut le siège ordinaire de la iustice, non qu'il ne feruit defià à tel effeét, car il ne fut onc que les officiers ne s'y afremblafrent, comme voyans ce lieu deputé pour la iustice ià dés le temps des Romains : & si quelcun me veut contredire, qu'il me monstre la place, où se tenoyent les iuges à Paris, & où ils vuidoyent les différents des partyes : car de dire qu'il n'y en eut point, ce feroit abuser par trop de l'histoire. ”

“ On y voioit aussi le chef saint Philippe enchassé en or, & riches pierreries, & le tableau de saint Sébastien, qui est des plus riches pièces de Paris, dedans lequel font enchassez quelques oz de ce glorieux cheualier, & de plusieurs autres saints martyrs, estant le reliquaire enrichy, & estoffé d'vne infinité de pierres exquises, tant pour l'ornement du lieu ou ce thrésor est, que pour seruir d'honneur, & réuérence aux saints, les reliques desquels nous doiuent efmouuoir à les fuyure par trace : & mourir en la foy, qu'ils ont défendue. ”

“ Par succession de temps, comme ce corps de ville est venu en sa perfection, pour ses loyaux feruices faits à tous les roys, aussi a Ion veu ragrandinement de la gloire de ceux qui y ont commandé : de forte que la maison de ville n'estant rien, a esté baltie de nostre temps d'vne ftru&ure aussi belle, & magnifique qu'autre qui foit en Paris, & sur le portail de laquelle font escrites les parolles fuyuantes en lettres d'or, lesquelles nous auons recueillies ”

“ IL faut donc que ce chancelier nomme auant la feste de la Purification quatre maistres ès arts, vn de chacune nation, lesquelles iureront de ne receuoir aucun indigne, & autres telles obferuations, pratiquées aussi par celuy de nostre Dame : & pour ce que tousiours il y a eu différent entre ces deux chanceliers, mais que nous soyons sur le propos de l'abbaye S. Geneuiefue, i'espère d'en discourir vn peu plus amplement : car i'ay peur d'estre trop long, & de fascher le lyfeur, quoyque le dilcours de cecy foit néceuaire. ”

“ De marque est la bibliothèque vne des plus belles, & rares qui soyent en Paris, & en laquelle on voit des liures autant anciens & en toutes facultez qu'on sçache guère trouuer ailleurs. Vous y voyez aussi les escoles particulières de la maison, esquelles les bacheliers, & doreurs de Sorbonne ont coustume & de lyre & de disputer lorsqu'ils font leurs tentatiues, ou leurs petits & grands ordinaires auant que venir au doétorat, & où aussi leurs vesperies. ”

“ Au Chastelet est deiie la police de toute antiquité, si bien que si les boulengers, ou autres, qui vendent choses de bouche, ou marchandise, font faute en leur estat, les commiiïaires y ont l'œil dessus, & c'eil au Préuoft de Paris à punir telles fautes.
23. A esté vn temps, que l'hostel de ville mesme, & les droits qui en dépendent pour le fait des bourgeois, dépendoit du Chastelet, mais ce fut lors, que Charles sixièsme, estant irrité contre les Parisiens, leur
osta leurs priuilèges, le droit d'efcheuinage, & toute iurifdiétion, de laquelle les bourgeois auoyent de coustume de iouyr. ”