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“ Je serais tenté de rattacher à cette origine la lettre de Vindicien à son neveu Pentadius, dont il existe un manuscrit à la Faculté de médecine de Montpellier et deux du neuvième siècle au monastère de Saint-Gall; mais je me demande comment un copiste serait allé choisir, au
neuvième siècle, l'ouvrage de Marcellus pour y glisser une lettre fausse de Vindicien, surtout si l'on songe que Vindicien veut prouver à l'empereur que la médecine est une bonne chose, et que Marcellus dit à ses fils qu'il cite des lettres dont la lecture pourra leur donner du goût pour une science nécessaire. ”

“ Cependant ce bagage scientifique, qui ne serait aujourd'hui que le monopole des plus vils et des plus médiocres charlatans, était celui des hommes les plus vertueux, les plus honnêtes et les plus estimés, Jules Ausone et Marcellus. ”

“ « Tout ce qui croit avec la lune, décroît avec elle; les yeux même des chats croissent et décroissent avec la lune. » On trouve la même opinion dans Plutarque. Dans sa lettre à Mécène, Antonius Musa va bien plus loin, il prétend que le cerveau de l'homme croît et décroît avec la lune.
Quand on conseille l'emploi d'un remède, il est généralement sous-entendu que le malade, pour le prendre,
se placera dans la situation la plus commode. ”

“ Dans quelques formules, les jours lunaires et les jours de la semaine doivent se présenter d'une certaine manière pour assurer la guérison. Nous en avons vu un exemple dans le remède d'Ausone, qui, préparé le 7e jour de la lune, devait être administré un jeudi. En voici un autre exemple tiré du chapitre'II : un homme adolescent ou enfant, ayant des douleurs de tête, doit se faire couper les cheveux, les 7e, 17e ou 27e jours de la lune. C'est un remède admirable, dit Marcellus, qui ne réussit que lorsque ces jours de la lune sont un mardi ou un samedi. ”

“ Sous le rapport des connaissances médicales, les écrits de Marcellus de Bordeaux n'ont aucun mérite et ils donnent une bien triste idée de ce qu'était alors l'art de guérir. Des cérémonies superstitieuses, des formules magiques, tels sont les remèdes que le premier médecin des maîtres du monde recommande pour arrêter la fièvre, pour guérir des blessures. ”

“ Marcellus divise les médicaments, ou pour mieux dire les moyens de guérison, en deux grandes classes : les moyens physiques et les moyens rationabilia de experimentis. Par moyens physiques il entend les procédés goëtiques ou magiques, et les moyens rationabilia de experimentis sont les formules que l'on retrouve chez tous les empiriques des premiers siècles. ”

“ Les gnostiques envahirent l'Aquitaine, et, s'ils ne purent s'introduire dans Bordeaux, grâce aux efforts de saint Delphin, ils séjournèrent néanmoins dans les environs de notre ville. Les gnostiques, dont le peuple admirait la puissance, suivant Plotin, laissèrent dans le pays des traces de leur passage, et quand Marcellus recueillit ses recettes parmi les gens du peuple et de la campagne, il trouva des pratiques médicales empruntées aux gnostiques, pratiques qu'il s'empressa de noter sans en rechercher l'origine. ”

“ Ces bienfaits de la science, vous devez, par un sentiment d'amour réciproque et de charité humaine, les communiquer à tous les malades, amis, connus où inconnus, et surtout aux étrangers et aux pauvres, parce que l'assistance qu'on prête à un hôte malade, à l'étranger, à l'indigent, est plus agréable à Dieu et plus honorable aux yeux des hommes. ”

“ Les premières notions médicales ayant cours en Aquitaine ne furent probablement que l'écho de l'enseignement des Druides, sur lesquels nous n'avons que des données incomplètes, car les Druides, n'écrivant pas, confiaient leurs doctrines à la mémoire de leurs disciples.
Comment se faisaient les études médicales? En l'absence de toute école officielle ou privée, l'enseignement
médical devait simplement Consister à suivre la pratique d'un médecin. ”

“ Quand nous abordons une question médicale, nous avons l'habitude de remonter le cours des siècles et de nous enquérir avec sollicitude des opinions émises à une époque reculée. Si aujourd'hui, me conformant à cette habitude, je dirige mes regards vers le passé, ce n'est point pour y trouver les éléments de l'historique de telle ou telle maladie, mais seulement pour exposer l'histoire médicale de notre ville pendant les cinq premiers siècles de l'ère chrétienne. ”

“ S'il y a un orgeolet à l'œil droit, tenez l'orgeolet de trois doigts de la main gauche, en étant en plein air et les regards dirigés vers l'Orient et dites : Comme la mule n'enfante pas et la pierre ne porte pas de laine, que cette maladie n'augmente pas, et si elle augmente, qu'elle se dessèche. ”

“ Au chapitre XV, Marcellus signale un moyen de se venger de l'ingratitude des malades. Une branche de verveine étant coupée en deux, une partie est placée au coup du malade scrofuleux, l'autre partie est suspendue dans la cheminée, et au fur et à mesure que cette dernière partie se dessèche, les tumeurs scrofuleuses diminuent. Si, après la guérison, le malade n'est pas reconnaissant, il suffit
de jeter dans l'eau les deux parties de la branche de verveine pour que la maladie revienne de nouveau. ”

“ Une personne a-t-elle une arête de poisson dans la gorge (XV) , on doit briser une arête de poisson, en prendre une partie avec le pouce et le doigt médical et
la placer sur la tête du malade; mais, ajoute Marcellus, cela réussira beaucoup mieux si le malade ne s'en aperçoit pas. La personne qui est atteinte d'une maladie de la rate (XXII) , est guérie si, sans le savoir, elle mange la rate d'un chien. Pline Valerianus (XI, 18) dit qu'il faut que le chien ait deux jours et soit uni aux aliments avec du vinaigre. Ces deux formules ne sont pas les seules de ce genre indiquées par Marcellus. ”

“ ApULÉE, chap. XXIX : Herba britannica sumpta viridis oscedinem tollit.
MARCELLUS, chap. XI : Oscedinemherba britannica viridis sanat.
Pour Calepin, oscedo signifie bailler. Pour Castell, ce mot est synonyme d'aphthe. James partage cette opinion. Le glossaire d'Isidore donne ulcère de la bouche des enfants. Un glossaire manuscrit de Milan du neuvième ou dixième siècle donne une autre définition. Il fait d'oscedo une ulcération des commissures labiales
chez les enfants, semblable à celle qui survient chez les chevaux, sous l'influence d'un mors rugueux. ”

“ En arrachant l'ortie d'automne pour en faire une amulette, dit Pline, il faut nommer le malade et prononcer le nom des père et mère du malade. XV. Pour préparer un remède contre l'angine, Marcellus conseille d'avoir les mains sales. -- XVI. L'huile de lièvre marin destinée aux tumeurs scrofuleuses sera portée par le malade pendant quarante jours avant d'être employée. XXXII. Pour prévenir les adénites inguinales, on attache à la jambe une plante au moyen de sept nœuds, et à chaque nœud, il faut nommer toutes les vieilles femmes qui sont veuves et toutes les bêtes féroces. ”

“ Dans beaucoup de cas, le malade doit prendre son remède en dirigeant ses regards vers l'Orient. Chap. VIII : Pour éviter, pendant une année, les douleurs oculaires, il faut, lorsque les cerises seront bonnes à manger, en écraser trois noyaux, les recueillir dans un linge pour en faire une amulette, mais auparavant de s'en servir, il faut se tourner vers l'Orient et faire le vœu de ne pas manger de cerises pendant l'année. Chap..XXIII : Dans les affections de la rate, le malade boit à jeun un remède, en se tenant sur sa porte les yeux fixés vers l'Orient. ”

“ Contre la colique : le ving't-et-unième jour de la lune, envelopper d'une peau de chèvre et attacher au pied du côté malade une lame d'or sur laquelle on aura gravé les lettres suivantes : celui qui use de ce remède ne doit toucher aucune femme, ni aborder aucun tombeau, de plus, il doit éviter de se chausser en commençant par le pied gauche. ”

“ Ce qu'il y a de plus étrange, c'est que sans se soucier en aucune façon des lois de la pudeur, ils se prostituent avec une facilité incroyable. Bien loin de trouver rien de vicieux dans cet infâme commerce, ils se croient déshonorés, si l'on refuse la faveur qu'ils présentent. ”

“ XXIX) parle du médecin Publius, est, à ma connaissance, le seul auteur qui ait indiqué (chap. VIII) la composition et l'usage du collyre Dioxus.
La partie la plus originale de la thérapeutique de Marcellus consiste dans ce qu'on a désigné sous le nom de formules. Ces formules, mots à prononcer ou à écrire pour guérir une maladie, sont des moyens magiques ou goëtiques. Empruntées à des idiomes différents, quelques-unes sont écrites en lettres grecques, et au début
de mes recherches, ne pouvant comprendre ces formules que je croyais grecques, je pensai que les leçons en étaient fautives. ”

“ « Si, tenant de la verveine à la main, vous dites à un malade : frère, comment vous portez-vous? et qu'il vous réponde : bien, il vivra; s'il vous répond : mal, il n'y a aucun espoir de guérison. »
En botanique, Marcellus nous a conservé les noms vulgaires gaulois de quelques plantes. Ces noms ont exercé la sagacité des philologues Grimm, Pictet, Roget. ”

“ En voici quelques exemples : VIII. Prenez une mouche de la main gauche et, en la prenant, prononcez le nom du malade et dites que vous prenez la mouche pour guérir ses yeux. La mouche, en vie, sera placée dans un linge de toile et suspendue au cou du malade, sans regarder en arrière. Vous guérirez sur-le-champ une personne qui a mal aux yeux, si vous placez autour de son cou un morceau de toile ayant autant de nœuds que son nom a de lettres, lettres que vous aurez soin de
prononcer à chaque nœud. ”

“ Mais fut-il le médecin de l'empereur Valentinien 1er? Scaliger, Vossius, Fabricius, les Bénédictins, Schœll, Chomel, Caillau , Jouannet et A. Thierry admettent qu'il l'était. Scaliger, Vossius et A. Thierry disent même que, pour ce motif, il résida à la cour de cet empereur. C'est Scaliger qui a émis le premier cette opinion, mais sans la justifier. Le poète qui rappelle les titres et les dignités de son père garde à cet égard un silence qui permet de croire que J. Ausone
ne fut jamais le médecin de cet empereur. ”

“ Le poète Ausone parle d'un Marcellus, fils de Marcellus qui, né à Bordeaux, avait été professeur de grammaire à Narbonne. D'après Vinet, ce Marcellus pourrait être le fils de Marcellus l'Empirique. Pour De Lurbe, Jouannet et O'Reilly, le doute n'est pas permis, le grammairien était fils du médecin. ”

“ Comme historien, Eutrope a écrit un abrégé de l'histoire romaine qu'il dédia à l'empereur Valens. L'auteur de cette histoire est bien de Bordeaux, ainsi que le démontre la lettre que lui adresse Symmaque (III, 53, Ad. Eutropium) : «.Ausonianus, vir consularis, admirator tuus, scripto à suis ex Asià nuper allato, mutilari agros suos qui tibi conjunguntur, accepit. » Il y a ici, comme l'ont fait remarquer les Bénédictins, une faute des copistes. Ausone n'avait pas de propriété en Asie, mais à Bazas. ”

“ X. Celui qui aura une affection du nez, se mouchera dans du papier qu'il pliera en forme de lettre et qu'il jettera sur la voie publique. XIV. Contre l'angine, pour suspendre au cou du malade. Avant le lever du soleil, et avec le pouce et le doigt médical; cueillir la racine cymbalaire, en prononçant le nom du malade. ”

“ Crachez dans vos mains avant de sortir du lit, et promenez vos mains du talon à l'extrémité des orteils, en disant : Fuyez, fuyez, goutte et douleurs nerveuses de mes pieds et de tous mes membres; ou bien : Le poison est vaincu par le poison; la salive d'un individu à jeun ne peut être vaincue. Vous direi trois fois ces paroles en crachant sur vos pieds.
Formules grecques.
1 (chap. VIII) . Contre les fluxions des yeux, écrire les mots suivants sur du papier qui sera suspendu au cou du malade. Ce remède est surtout avantageux quand celui qui l'applique et le malade sont tous deux chastes. ”

“ L'ouvrage de Marcellus est un recueil de recettes médicales,, un véritable formulaire, où l'on trouve quel-
ques renseignements qui permettent d'étudier les connaissances médicales de l'époque.
En anatomie, le bagage de Marcellus est peu de chose ; de la part d'un empirique, il ne faut pas s'en étonner.
Il désigne l'annulaire de la main gauche sous le nom de doigt médical, et le médius sous le nom de doigt obscène. ”

“ Marcellus étant le seul auteur connu qui déclare avoir utilisé ce traité, la leçon de Scaliger me paraît erronée. Ce qu'il dit de Vindicien convient très bien à Marcellus, et je crois que, dans le texte de-Scaliger, il faut lire Marcellus et non Vindicianus.
Suivant O'Reilly, Jules Ausone était le plus célèbre médecin de son siècle. « Sans s'arrêter à la méthode ni d'Hippocrate, ni de Galien, ni d'aucun autre médecin de l'antiquité, disent les Bénédictins, il s'y fraya des routes nouvelles qui eurent-un heureux succès. » ”

“ BRUNET : « Marcellus, né à Bordeaux, vers le milieu du quatrième siècle, se consacra à l'étude de la médecine et parvint aux plus grands honneurs à la cour impériale. Il remplit auprès de Théodose le Grand la charge importante de magister ofliciormn. Il fut en haute faveur auprès d'Arcadius et de Théodose le Jeune. Valentinien le choisit pour son premier médecin. On manque de notions précises sur l'époque de sa mort. Il laissa divers ouvrages, un seul est parvenu jusqu'à nous, il est intitulé : De medicamentis. » ”