Gabriel Bonvalot

“ Le soldat qui, au moment de l'assaut, s'élance en criant : « Vive la France ! » a peut-être autant d'influence sur l'issue de la bataille que le général en chef.
L'homme conserve toute sa liberté; mais, c'est en agissant sur les causes infiniment petites et infiniment nombreuses, qui se comportent comme les microbes dans notre organisme, que la Providence dirige les événements et conduit les peuples sur les voies qu'elle leur a tracées de toute éternité.
D'ores et déjà nous pouvons la bénir. Depuis le début de la guerre, nous voyons les microbes travailler en notre faveur. ”

“ Que demandez-vous, chiens qui ne voulez ni de la paix, ni de la guerre ? L'une vous effraye, l'autre vous rend arrogants. Quiconque se fie à vous, trouve des lièvres, quand il voudrait trouver des lions, et des oies, quand il voudrait trouver des renards. Quiconque mérite la grandeur a rencontré votre haine; vos affections ressemblent à l'appétit d'un malade qui désire surtout ce qui peut lui faire le plus de mal. Votre vertu consiste à estimer celui que ses
crimes ont abaisse et à maudire la justice qui l'a frappé. ”

“ Les philosophes allemands n'ont pas créé la barbarie allemande : ils en ont été le produit.
Mais la voix qu'ils faisaient entendre répondait à la voix que chaque Allemand entendait en lui, et qui lui disait : « C'est toi qui as le plus gros appétit. Tu es donc Dieu. Et tous les Allemands qui, comme toi, ont de gros appétits, sont des Dieux. Les appétits de tous les Allemands sont plus grands que ceux de tous les autres hommes réunis : ils doivent donc conquérir le monde. » ”

“ Depuis neuf mois, nous faisons la guerre triste : c'est une invention de l'École de guerre. Depuis vingt ans, on nous a fait une armée triste, des officiers tristes, des soldats tristes.
Plus de joyeuses sonneries de clairon ; plus de diane au réveil. El pourtant, quand les cœurs batlentils mieux qu'aux accents de Sambre-et-Meuse ou de la Marseillaise ?
Le soldat ne vit pas seulement de pain, ni l'officier de cours.
Que de fois j'ai gémi pendant la campagne ! De l'autre côté de la tranchée, nous entendions les Allemands chanter ; leurs musiques militaires semblaient nous narguer. ”

“ Notre belle et douce France ne peut sortir que grandie de la guerre. C'est l'héroïsme de ses enfants qui a sauvé le monde de la barbarie allemande.
Bien qu'ayant supporté les plus rudes coups, c'est encore elle qui la première a volé à Salonique et y a soutenu l'honneur des Alliés.
Lorsque les passions qui bouillonnent en Orient auront fini de fermenter, la crise se dénouera d'ellemême et le drapeau français flottera glorieusement de l'Orient à l'Occident, et tous les peuples reconnaîtront à la France le nom de grande parmi les nations. ”

“ Le mirage qui poussait Bonaparte vers Constantinople, est à peu près le même que celui qui y entraîne aujourd'hui les Allemands. Bloqués de tous côtés, impuissants à marcher sur Paris, n'ayant plus les forces nécessaires pour écraser les Russes, ils espèrent, eux aussi, cueillir de faciles lauriers dans cet Orient qui les fascine.
Ils voient déjà la route ouverte. Leurs rêves deviennent des réalités. Ce sont les chemins de l'Inde qu'ils vont posséder, et peut-être pourront-ils précipiter sur l'Occident une nouvelle invasion sarrasine? ”

“ Que nous parle-t-on de guerre savante ? Nous ne savons rien et nous sommes les Dieux.
Tout à coup, un grand vent s'élève. La tourmente fait rage, le soleil paraît, la terre desséchée se fendille. Vers de terre, escargots et limaces se mussent de nouveau en leurs trous ténébreux.
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Prenez garde aux reptiles !
Un des plus grands dangers que nous ayons à courir, à l'heure qu'il est, vient des reptiles allemands qui se sont glissés partout, ont tout sali de leur bave et empoisonné de leur venin tous les organismes des pays étrangers. ”

“ Puis, comment voulezvous lutter contre nous? Par la presse, nous sommes maîtres chez vous. Ainsi, l'an dernier, lorsque l'empereur Napoléon a voulu mobiliser son armée pour se battre aux côtés de l'Autriche, M. de Bismarck envoya en France un agent, avec un million de marks, pour rendre l'opinion favorable à la Prusse. Immédiatement ce fut dans tous les journaux un merveilleux concert.
« Comment ! l'Empereur voudrait faire la guerre à la Prusse qui représente le libéralisme, le progrès, la civilisation ; à la Prusse la véritable héritière des traditions de Voltaire. » ”

“ Pour éviter toute tentative d'indépendance de la part de ses alliés, Guillaume 11 a pris la manière forte. Aux Autrichiens, il impose sa volonté, amalgame leur armée avec la sienne. Les fiers Hongrois sont ses vassaux.
La conquête et l'absorption de la Turquie par l'Allemagne, sa transformation presque instantanée en une colonie allemande, est un des faits les plus curieux de l'histoire, et un des plus grands triomphes de notre diplomatie, qui ne s'est aperçue du fait qu'après son accomplissement.
Quel intérêt pouvaient bien avoir les Turcs à associer leur fortune à celle des Allemands? ”

“ En lisant dans les communiqués des jours derniers le récit des canonnades que notre artillerie dirigeait sur tous les points du front ennemi, tous les cœurs ont bondi en se disant, cette fois : « Nous pouvons tirer des coups de canon sans compter. » Les impatients ont même ajouté : « C'est demain que nous prenons enfin l'offensive. »
La canonnade se prolonge et ils ne voient pas se prononcer cette attaque dont ils rêvent. Leurs doléances recommencent. Navrés par le recul des Russes,
ils avaient encore une fois espéré de notre côté une action décisive. ”

“ Ne nous glorifions pas trop non plus des flots d'or que nous versons pour la victoire. C'est par le fer et par le sang que nous assurerons notre triomphe définitif.
Pour raviver vos souvenirs, rehausser vos courages, retremper vos énergies, tournez vos regards vers l'Orient : Vous comprendrez mieux à quel danger vous avez échappé, vous pourrez vous faire une idée de ce qu'est la kultur Allemande alliée à la kultur Bulgare et à la kultur Turque.
Belgrade n'est plus et les Allemands se vantent que la cité ne sera pas reconstruite. ”

“ A notre siècle déchristianisé, il a fallu des Idoles, et les Allemands ont adoré Moloch, dieu de la guerre, tout comme nos artistes ont fléchi le genou devant l'Art.
Quant au peuple français, ses prophètes lui ont crié : Le Peuple Souverain est Dieu, il n'est pas de droit contre sa volonté. Et les Français ont adoré le Peuple Souverain, comme les Allemands Moloch, comme les artistes la Nature. ”

“ Entre Allemands et Alliés tout diffère ; les principes, les méthodes, les procédés.
Ainsi nous n'avons jamais émis la prétention d'organiser le monde à notre image, la trouvant parfaite, et de procéder par la force à cette opération. Jamais dans la cervelle d'un Anglais, d'un Français, d'un Italien ou d'un Serbe, n'a germé l'idée d'asservir l'univers par les armes sous prétexte qu'il appartenait à
Une race supérieure. ”

“ Ce n'est pas chez eux un rêve de jeunesse. C'est un cauchemar de vieillard qui voit la mort approcher et ses forces diminuer.
Je ne suis pas dans le secret des dieux. Mais l'entreprise des Allemands me semble comme celle de Bonaparte et, pour les mêmes raisons, vouée à l'insuccès.
Ce serait la fin de la guerre, si nous réussissions, s'écrient les journaux allemands. D'abord je ne vois pas pourquoi : ce succès leur donnera-t-il un centimètre d'avance sur les autres fronts? Cela leur donnera-t-il la maîtrise de la mer? ”

“ Les Prussiens disent que la Prusse est la patrie allemande ! On devrait leur tordre le cou !
Vous me direz : « Cela a bien changé depuis quarante-quatre ans. Les victoires de 1870 ont fait l'unité allemande. » Je vous répondrai : « Pourquoi nos victoires de 1913 ne nous permettraient-elles pas de défaire cette besogne en moins de temps ? »
Les Rhénans sont aussi Français que Prussiens ou Saxons. Une folie de grandeur les a séduits. Quand ils en seront revenus, ils béniront ceux qui les auront guéris. ”

“ Sauf erreur de ma part, la cathédrale de Reims doit dater de 1260 et celle d'Amiens de 1280. Aussi entendre traiter le treizième siècle de barbare m'a toujours indigné. Nous, Français, nous rougirions de cette période splendide, qui s'inaugure sous PhilippeAuguste, à Bouvines, et qui a son point culminant sous saint Louis ? De ce siècle où nous voyons s'élever ces prodigieux monuments que sont nos cathédrales ?
A qui ferez-vous croire que ceux qui les ont construites sont des barbares comparables aux Allemands d'aujourd'hui ?
J'espère que la guerre remettra un peu d'ordre dans les idées. ”

“ Ce fut une vision inoubliable que celle du champ de bataille à ce moment. Dans le lointain, tous les villages brûlent, les canons envoient leurs dernières salves et les obus éclatent comme des fusées de feu d'artifice. Un convoi de blessés se profile sur la crête. Je demeure avec l'impression très nette que nous ne courons aucun danger de ce côté-là.
Il faut redescendre. Cette opération est une véritable odyssée. Les caissons encombrent encore le chemin creux. Ils cherchent à monter. Des émigrants, qui abandonnent leurs fermes, s'efforcent de descendre. ”

“ Si parfois la victoire a semblé nous sourire, ce n'était que pour ranimer nos espoirs et nous permettre d'affronter, avec un nouveau courage de nouvelles vicissitudes, et de nouveaux combats.
Les jours passent et puis les nuils, et, lorsque l'incendie diminue d'intensité sur un point, c'est pour éclater plus formidable sur d'autres contrées, et les biuits lointains qui nous parviennent maintenant de l'Orient mystérieux où le feu redouble ses ravages, augmententnotre anxiété en faisant naître les angoisses du péril inconnu.
Ne vous étonnez pas de la longueur de la guerre. ”

“ Si vous ne réussissez pas, même en ayant développé vos actions avec la plus indomptable énergie, ditesvous, pour vous consoler, que vous avez bien opéré dans les tègles, mais que vous avez été dans l'obligation de négliger certains autres principes en contradiction avec ceux dont vous vous êtes servi. Par ce fait vos calculs se sont trouvés faussés, et accusez-en la Providence.
C'est le conseil que je donne aux Allemands.
Ils ont choisi pour les appliquer les deux principes de la guerre napoléonienne.
Des résultats décisifs ne peuvent s'obtenir que par l'offensive. ”

“ La discipline chez les Alliés.
« Un pour tous, Tous pour un ». C'est la devise des combattants d'une même armée : ce doit être aussi celle des peuples unis pour faire triompher une même cause.
Établir et maintenir la discipline entre nations, dont tous les intérêts ne sont pas communs, n'est pas chose facile. L'égoïsme sacré est, quoi qu'on en dise, le grand mobile des gouvernements, et il faut d'autres raisons que la défense de la justice et de la vérité pour les mettre en branle. ”

“ Je puis affirmer que je n'ai jamais vu, que je n'ai jamais entendu dire que nos troupiers aient usé de représailles.
Aujourd'hui, j'ai trouvé les esprits changés. C'est avec indignation que nos soldats parlent des procédés de combat employés par l'ennemi.
La prolongation de la lutte, les souffrances éprouvées, la mort de leurs chefs, de leurs camarades, de leurs parents a éveillé chez eux la haine de l'Allemand.
Ce n'est plus un ennemi, c'est un être malfaisant dont il faut débarrasser le monde. ”

“ « La guerre sera pour nous un simple voyage d'état-major. » La réalité a dû apporter des modifications profondes à ses conceptions. L'art militaire a été ramené à toute la simplicité antique du siège de Troie, et nous pouvons nous rendre compte des résultats obtenus et à obtenir en partant de la simple définition : La guerre est une opération qui a pour but de ruiner les forces de l'ennemi.
Si nous pouvons déterminer dans quelle proportion
sont diminuées à l'heure qu'il est les forces allemandes et les forces des Alliés, nous verrons de combien nous nous sommes rapprochés du but. ”

“ Frédéric II fut à ce point de vue un véritable Allemand.
Naturellement les philosophes allemands en sont venus à glorifier les appétits, et à déifier le moi, à professer que tout est soumis à ce dernier et qu'il n'y existe rien en dehors de lui.
Ces doctrines étaient, elles aussi, une efflorescence naturelle du sol.
En professant que les instincts les plus bas n'étaient que des manifestations 'de la divinité, les philosophes ne faisaient que justifier le droit à la domination du
monde pour le ventre allemand, siège des appétits et de la force de la nation. ”

“ Le passage d'où l'homme ne sort jamais vivant.
Ce n'est pas sans une certaine satisfaction que je vois quelques critiques militaires se convertir à mes idées sur la guerre d'usure.
Mais nombreux sont encore ceux qui ne peuvent renier leurs vieux dieux :
L'Idole de la Percée et la Déesse de la Bataille Décisive.
Les militaires qui m'écrivent ne peuvent revenir de leurs illusions et pourtant, au lieu de succès chimériques, je leur apporte la certitude de la victoire.
Je leur dis : — Nos réserves sont infiniment plus fortes que celles de l'ennemi, le triomphe est assuré ! ”

“ Mais comparer le patriotisme de ceux qui consentent un prêt à intérêt à celui des millions de Français qui font le sacrifice de leur vie me semble une flatterie un peu forte pour les banquiers et pour ceux qui ont su se constituer un bas de laine. Non. Ce ne sont pas les capitalistes qui donneront la victoire à la France, pas plus que l'or si généreusement répandu par l'Allemagne à toute la presse du monde et à toutes les personnalités influentes n'a été suffisant pour amener son triomphe. ”