Gabriel Parmentier

“ Mais l’aura organique a maintenant son existence propre ; nous en citerons pour preuve la classification présentée par J. Grasset et G. Rauzier, dans l’article Epilepsie du Traité de Brouardel et Gilbert ; ces auteurs placent l’aura organique au nombre des auras simples; ils admettent, et ce n’est que justice, que la névrose atteigne le coeur, le poumon, l’intestin, etc... et les différents organes au même titre qu’elle frappe les membres, et, avec eux, l’on ne considère plus les phénomènes qui constituent « l’aura organique » comme une résultante d’autres manifestations épileptiques. ”

“ Nous savons que le céphalalgie figure parmi les prodromes éloignés et qu’elle est aussi un symptôme prémonitoire des plus communs et des plus intenses. Elle se montre assez souvent au réveil le matin d’un jour de crise ; mais elle peut précéder les convulsions de deux jours et même de huit jours. Presque tous les épileptiques se plaignent du mal de tête après leurs attaques, beaucoup s’en plaignent avant. Enfin, fait digne de remarque la céphalalgie est la plupart du temps progressive, depuis le moment de son apparition jusqu’à l’accès. ”

“ IL Paroxysmes.
Le paroxysme est un état pendant lequel les symptômes d’une affection ou d’un état morbide revêtent leur maximum d’intensité.
Aussi, en épilepsie l’on entend souvent par le mot « paroxysme » une succession de crises constituant l’état de mal. Cependant ce n’est pas ainsi que nous l’entendrons, mais comme synonyme de crises. Ces phénomènes paroxystiques seront donc ceux qui auront lieu pendant la crise, se différenciant ainsi de l’aura qui en est le signal et des phénomènes postparoxystiques qui surviennent après elle. ”

“ Mais ces centres, d’après les constatations anatomo-physiologiques, sont situés dans les hémisphères, au-dessus de la protubérance et tout à fait au-dessus du centre convulsif. D’où la conclusion semble inévitable que la décharge dans ces cas commence dans les hémisphères. Il est égale-évident qu’une attaque qui commence par une aura intellectuelle ne peut pas commencer par une décharge dans la moelle allongée. ”

“ Nos viscères ont comme les membres une représentation corticale et il y a des centres cérébraux pour nos viscères comme il y en a pour nos membres. Le seul fait que pendant l’hypnose le sujet pouvait volontairement sur simple injonction, en perdre la sensibilité ou la recouvrer, pouvait suffire à la rigueur pour démontrer que notre cerveau devait avoir une perception assez nette des différents viscères. ”

“ Mais d’ores et déjà, nous pouvons considérer la théorie bulbaire comme insuffisante pour comprendre les phénomènes que nous considérons, car si nous sommes obligés pour les expliquer d’avoir recours à l’action du cerveau sur les centres inférieurs, c’est donc qu’il existe des relations entre le cerveau et ces centres et par suite qu’il serait possible d’admettre que leur trouble engendre la nausée, le vomissement, la défacation, etc... ”

“ Nons considérerons les paroxysmes évoluant sur le tube digestif, car c’est bien souvent que dans les crises d’épilepsie l’on a constaté des manifestations empruntant leurs caractères à cet appareil.
On rencontre, parmi les cas de ce genre, des phénomènes salivaires tout à fait particuliers et qui n’ont rien à voir avec la salivation de la période clonique ; d’autrefois, l’on se trouve en présence de vomissements ou de défécations ; de même qu’il n’est pas rare de trouver le malade souillé de matières, fécales, de même les vomissements sont fréquemment observés ”

“ Ces affections sont : l’hystérie, les migraines, la gastroxie et le vertige de Ménière, les vomissements du tabes.
Si l’attaque d’hystérie dans son ensemble, grâce à l’existence de points hystérogènes, d’hémianestésie sensitive ou sensorielle, grâce à des périodes régulières, à sa longueur, se différencie bien de l’épilepsie, le diagnostic cependant peut en être bien difficile dans les cas frustes. Ni la morsure de la langue, ni la miction involontaire, ni le stertor, ni l’amnésie même qui accompagnent l’accès épileptique, malgré leur extrême importance, ne sont des symptômes décisifs. ”

“ Mais, toutefois il faudrait admettre une action inhibitoire du cerveau, car nous connaissons l’action de la volonté sur ces différents phénomènes ; du reste il est admis, pour le sphincter anal en particulier, qu’il est situé dans la moelle lombaire et que sur lui peut agir le cerveau ; de même l’action du cerveau est évidente sur la nausée, et le vomissement, qui peuvent être occasionnés l’un et l’autre par une association d’idées; nous reviendrons plus longuement sur ces faits à propos de la théorie corticale. ”

“ Toujours d’après François Frank, l’écorce se comporte dans l’épilepsie d’origine corticale comme la zone épileptogène dans l’épilepsie périphérique ; c’est alors la surface impressionnable périphérique capable de mettre en jeu les véritables appareils moteurs situés dans l’axe bulbo-medullaire. Elle donne le signal de l’attaque en provoquant la suractivité des éléments cellulaires du bulbe et de la moelle ; ceux-ci agissent ensuite pour leur propre compte et sont les véritables organes producteurs des convulsions et les agents de leur généralisation. ”

“ Ces paralysies atteignent de préférence les parties sur lesquelles les convulsions ont porté avec le plus d’intensité; elles peuvent se limiter à des groupes musculaires très restreints; elles peuvent également se produire sur les muscles de la vie organique et cela est tout naturel puisque nous venons de dire que ces muscles de la vie organique pouvaient être le siège de l’aura et du paroxysme.
Ainsi, des vomissements se produisent quelquefois après les accès, mais cela n’est pas commun. C’est en tout cas un symptôme très dangereux puisque les aliments peuvent entrer dans la glotte. ”

“ Nous avons donc résumé les diverses relations que l’on peut établir entre le tube digestif et les variétés d’épilepsies, qu’on les considère comme essentielle, symptomatique ou sympathique.
Ce sont ces relations que nous voulons étudier, mais pour limiter notre sujet, nous pensons devoir laisser de côté l’étude des causes occasionnelles et des prodromes éloignés ; nous voulons considérer uniquement les auras, les paroxysmes et les phénomènes post-paroxystiques, en les étudiant non dans leurs conséquences, mais dans leur origine. ”

“ En outre dans le vertige de Ménière l’étourdissement est de règle, il ne disparaît que lentement et souvent d’une façon incomplète ; cet étourdissement persiste, à un degré plus ou moins marqué avec de légères exacerbations, par moment, pendant des heures, des jours, des semaines entières. Les paroxysmes du vertige auditif peuvent souvent être occasionnés par des mouvements soudains et même par une rotation subite et passive de la tête, mais ces phénomènes n’ont aucun effet sur la production de l’épilepsie. ”

“ Toutefois, la gastroxie est surtout commune dans les grandes villes et chez des enfants et des jeunes gens surmenés par l’exès de travail intellectuel; elle a la spécialité de cesser pendant les périodes de vacances ; la plupart des malades ont de 15 à 20 ans et, de même que la migraine, la gastroxie s’atténue et disparaît avec l’âge; en outre, le vomissement de la gastroxie termine la crise et dès qu’il s’est produit la crise cesse, ainsi que la céphalée ; après lui on ne trouve plus les séquelles de l’accès épileptique. ”

“ Le mot aura qui veut dire souffle, a été appliqué à cette sensation que ressentent certains malades au moment où ils prennent leur crise ; il leur semble qu’un courant d’air froid se dirige des extrémités vers le tronc; de là le nom d’aura qui par extension a été appliqué à toutes les sensations et également aux phénomènes non sensitifs qui précèdent immédiatement les attaques d’épilepsie. ”

“ Les troubles de l’appareil digestif ne manquent jamais dans l’épilepsie générale ; ils précèdent les accès isolés ou en série, les vertiges, les troubles mentaux, permettant ainsi de les prévoir et même parfois de les prévenir. ”

“ Ces phénomènes n’ont pas toujours été considérés comme ayant une existence propre ; on expliquait leur production comme le résultat de l’inconscience ou bien encore par action musculaire ; on connaît en effet la participation des muscles de la face dans la genèse de la salivation, et il n’y a pas de raison pour refuser, soit au diaphragme, soit à la compression des muscles de l’abdomen un rôle dans le vomissement ou dans la défécation. ”

“ D’après Gowers, d’autres symptômes souvent associés aux troubles gastriques accompagnent quelquefois l’aura organique qu’il qualifie de pneumogastrique, tels que la douleur de tête et l’étourdissement, ce dernier surtout lorsqu’il existe une nausée réelle, la première lorsqu’il y a douleur à l’épigastre. ”

“ C est d’ailleurs parmi les auras complexes que nous aurions à ranger les auras organiques si nous adoptions la classification précédemment rappelée ; si parfois, l’aura organique est accusée uniquement par une sensation douloureuse portant sur l’estomac et l’intestin, dans d’autres cas le trouble peut siéger aussi au niveau des fibres musculaires lisses d’une des parois du tube digestif, se traduisant alors simplement par une perturbation de la fonction sans que l’on ait à enregistrer le moindre phénomène douloureux. ”

“ On conçoit d’ailleurs facilement qu’il en soit ainsi, car il est souvent difficile dans certains cas de dire à quelle forme d’aura l’on a affaire; en effet, l’on est obligé souvent de se baser sur des données fournies par le sujet, lequel sujet est non seulement fréquemment incapable d’analyser au moment du fait la sensation qu’il ressent, mais encore la plupart du temps dans un état de dépression qui l’empêche de se rendre compte de la marche des phénomènes. ”

“ A partir de ce moment, la maladie revêt la forme du petit mal, la grande attaque disparaît pour faire place à des vertiges et à des absences.
Cet état reste stationnaire pendant quatre ans. Il y a huit mois environ, apparition d’un prodrome qui depuis a constamment précédé chaque attaque. Subitement le malade éprouve un malaise général; selon ses expressions, il a le coeur embarbouillé. Une aura sensitive part de l’estomac sous forme de nausées et monte rapidement vers la tête, mais la nausée ne va jamais jusqu’au vomissement. ”

“ L’existence de troubles de l’ouïe tels que : bourdonnements, surdité plus ou moins complète et les sifflements qui précèdent d’ordinaire les vertiges, pourront mettre sur la voie; mais n’oublions pas quand même qu’une attaque d’épilepsie peut commencer par une aura sensorielle du même genre et se continuer par des nausées et des vomissements. Mais dans l’attaque sensorielle de l’épilepsie l’intelligence est ordinairement atteinte, tandis qu’il n’en est généralement rien dans le vertige de Ménière. ”

“ D’autre fois, lors d’une crise épileptique, nous voyons des paroxysmes évoluer sur le tube digestif, donnant naissance aux différentes manifestations énumérées au sujet des auras ; ils existent alors pendant la crise, coïncidant avec les autres symptômes de l’accès; dans certains cas, ils existent en dehors de tout autre symptôme, alors que ces symptômes ont existé dans les crises antérieures. ”

“ Ce que l’on constate du côté des membres ou des viscères s’observe également du côté de la tête. Quand la cénesthésie cérébrale reparaît, les points delà tête disparaissent. Je fus donc amené à considérer ces points comme des signes non douteux de la diminution de la sensibilité des organes où ils siègent. Mais, d’autre part, je constatai en procédant à la restauration de la sensibilité céphalique, que certains de ces points occupaient une place déterminée et que leur persistance était en rapport avec l’anesthésie de certaines parties périphériques. ”

“ Charcot a insisté sur la valeur du moment de la journée où apparaissent les attaques ; il y a l’heure hystérique (soir) et l’heure épileptique (de minuit au matin) . De même pour Gowers, l’accès comitial ne se produit qu’une fois sur cent dans le premier sommeil, 12 pour 100 au moment du réveil, 59 pour 100 le matin de bonne heure. Gowers ajoute également dans un tableau des signes diagnostiques des accès épileptiques et hystériques, que dans les premiers la défécation est fréquente tandis que dans l’hystérie on ne les observe jamais. ”

“ A une sensation de strangulation et le bras se raidit, les doigts se fléchissent avec torsion du poignet. La jambe est raide, la langue s’agite dans la bouche, mais n est pas mordue. Elle ne perd jamais connaissance; le tout ne dure pas une minute au plus et souvent ce n’est que la durée d'un éclair.
Le plus souvent elle rend une gorgée de liquide et si elle mange elle vomit ses aliments.
Assez fréquemment aussi, crises stomacales; elle appelle sa mère « dit que cela la gonfle au creux de l’estomac » et brusquement tout disparaît. C’est moins fréquent que la crise jacksonienne. ”

“ Les antécédents héréditaires et parfois les commémoratifs pourront nous aider. Pour le vomissement, phénomène que l’on rencontre fréquemment dans une multitude d’affections diverses, nous verrons qu’il se fait sans effort, ressemblant, par conséquent, aux vomissements symptomatiques d’un lésion cérébral, et ce n’est que par le caractère de l’amnésie consécutive que nous pourrons l’en différencier. ”

“ Il résulte donc de tout ceci que l’effet moteur ne se borne pas à la contraction des muscles. Cette excitation retentit également sur les mouvements du tube digestif dans toute son étendue ainsi que sur ceux des réservoirs glandulaires. ”