Georges Du Puy

“ Finalement la mort s'appercevant qu'elle n'en pouvoit venir à bout, se résout d'user d'une ruse et stratagème de guerre, c'est de boucher le conduit des eaux, comme fit Holopherne devant Béthulie, ou d'arrêter le canal des ruisseaux, pour en ouvrant les digues, submerger tout. ”

“ Le zele qu'il eut envers Dieu est assez témoigné par ces traits qu'il avoit ordinairement en bouche : rien ne me pique que quand il y va de l'honneur de Dieu. Et afin que vous connoissiez qu'il y avoit plus que des paroles, il se départ du droit et prétention fondées sur la résignation qu'il avoit sur l'Archevêché de Bordeaux, de peur d'offenser Dieu, et sa conscience : n'épargne rien à rebâtir l'Eglise, et proteste que mort ou vif il la fera parachever. ”

“ Et le lendemain venu, et sur les neuf heures du matin, ledit Chapitre revêtu de son habit de deuil, marchoit vers ledit Château en procession, avec ses Prébendiers, ses Chantres
et Chapelains, la Croix arborée et revêtue de noir, et à côté, six enfants de chœur, portant chacun un chandelier d'argent à la main, avec torche de cire blanche allumée. Et arrivés qu'ils étoient en ladite salle Synodale, prenoient place en des sièges, qui étoient dressés entre le théatre et l'Autel, aussi revêtus de deuil; et ainsi assis, chantoient l'office des morts. ”

“ Personnage riche pour autrui, épargnant pour soi ; tout pour autrui, et rien pour soi ; riche des biens de fortune, de faveur, d'honneur, mais beaucoup plus des biens de l'esprit. Car comme c'est ce maître ressort, qui meut et gouverne cette horloge; ce Roi qui se fait remarquer sur toutes les puissances et facultés du corps comme ses sujets; ce Dieu qui gouverne et maîtrise tout, il n'y a pas de doute que les richesses de l'esprit ne soient in-
finiment plus préférables que celle de fortune. ”

“ C'est chose jugée, et la vérité est telle, que les fonctions pénibles de l'ame, et ces exercices où elle va puiser de la réputation, pour sa soif immortelle, sont communément des occasions de naufrage et de mort au corps, dont elle est l'hôtesse : qui, ne pouvant demeurer debout sous ce faix solide et pesant, cede à cette charge, et prend d'elle la loi de son monument.
L'exemple en est signalé en la personne de Messire ARNAULD DE PONTAC, Evêque de Bazas ; Prélat que le vice n'a jamais connu, mais qui s'est toujours fait connoître à la
perfection ”

“ Il n'y a celui d'entre nous qui n'ose vous assurer qu'il tient pour la plus part de lui, après vous, et les commodités temporelles et spirituelles; qui ne lui doive en partie la conservation de sa vie ”

“ Il est résolu, que de trois en trois heures, quatre Chanoines s'y trouveroient avec leur habit de deuil, assistés de deux Prébendiers et de six Chantres ; qui est inviolablement observé et de nuit et de jour, la grande cloche avertissant à ces fins, ceux qui succédoient, à ceux qui devoient être relevés. ”

“ C'est une grande tentation que de se priver des commodités présentes, Beatus vir, dit le Psalmiste, qui post aurum non abiit : il paroît assez combien il avoit relevé son ame de la terre, libéralisant ses moyens. Il fournit tous les ans,
durant même qu'il est à Rome, 700 liv. au sieur Génebrard, jadis son maître, qu'il rogne de la pension que le sieur de Pontac son pere lui donnoit : lui prête en outre 1000 écus, pour avoir les provisions de l'Archevêché d'Aix; il entretient deux Lecteurs en Théologie à Bordeaux, à l'un desquels il a donné quelques années jusques à 700 liv. ”

“ Monsieur, nous sommes venus joindre notre deuil au vôtre, et rendre à la mémoire de défunt Monsieur de Bazas, notre très-honoré Pasteur, ce qu'elle méritoit de nous : et non de nous simplement, mais de tout le général de notre Ville de Bazas, qui à la place de cette perte, vient subroger ses services, afin de les accommoder à tout ce que vous aurez agréable.
Cela dit, ledit sieur de Pontac répondit : Monsieur, les larmes seront toujours bien séantes à vous et à moi; à vous, pour avoir perdu une personne qui vous étoit extrêmement nécessaire ”

“ Esprit qui avoit de merveilleuses conceptions, et qui revêtues de la parole, ressembloient les eaux des bains, qui tiennent de la nature et propriété du minéral, par où elles passent, si bien elles rapportoient la richesse et grace de bien dire, naturelles ; temoins les harangues faites devant Sa Majesté, au nom du Clergé ; les prédications ordinaires, qu'à bon droit on peut nommer Oracles, n'y ayant rien dé commun, rien de trivial, rien d'affêté, ainsi des conceptions toutes relevées et extraordinaires, jusques-là qu'il disoit toujours mieux lorsqu'il étoit moins prêt. ”

“ Platon disoit que les Dieux s'étoient servis de divers métaux pour forger les esprits des hommes, d'où j'inferrerai volontiers, que si ceci doit avoir lieu aucun , le sien étoit tout or. Car c'étoit le bel esprit, le plus prompt, le plus expéditif, le plus émérillonné, le plus inventif, qui se vit onques : et qui non-seulement, comme dit un jour un grand Personnage de notre Guienne, sembloit avoir recueilli tout l'esprit de sa famille. ”

“ C'est l'amour de Dieu qui lui échauffa les flancs de la charité envers le prochain. Il ne contrôle jamais ses gens pour argent, qu'ils disent avoir employé en aumônes; nourrit l'espace de deux ou trois ans dix-huit cents ou deux mille pauvres tous les jours; il donne d'ordinaire aux Religieux passants la douzaine ou vingtaine d'écus : aux gens de lettres nécessiteux la cinquantaine ou centaine d'écus. Josephe, liv. ”

“ Ce que n'ayant pu obtenir, voir ni les arrêter, s'en entre dans l'Eglise, attendant sa derniere sentence; et voulant mourir, si mourir il falloit, bien préparé et disposé se confesse, et munit des Sacrements. Il lui arrive néanmoins tout au contraire de ce qu'il craignoit. Car sa probité et la bonne
odeur de sa vie lui avoient acquis tant de faveur auprès du Roi, qu'en même temps il est recherché de vouloir entreprendre les amenances de la Princesse de Lorraine, mariée avec le grand Duc de Toscane. ”

“ Et l'heure de vêpres venue, tous se rendoient dans ladite salle; savoir, lesdits sieurs députés avec leurs surplis, aumusse et bonnet carré, les Prébendiers avec leur aumusse noire, et autres marques de leur profession, et pareillement les Chantres, et autres Prêtres en habit décent, qui séants de côté et d'autre sur des bancs de deuil, dressés entre l'Autel et le théâtre, chantoient les sept Psalmes, puis les Psalmes Graduels au chant irrégulier. ”

“ Et arrivé que fut ledit convoi, à un quart de lieu de Bazas, où est une Chapelle, le Clergé de ladite Ville le reçoit, s'étant rendu là en procession , avec tous les autres Archiprêtres et Curés du Diocèse, en nombre de deux à trois cents, assistés des officiers-Magistrats de ladite Ville, des deux autres Jurats, et du reste des Bourgeois, et du menu peuple : lesquels, avec la plupart des femmes de ladite Ville, qui assistoient aussi à cette piteuse cérémonie, faisoient plus de mille à douze cents personnes. ”

“ Vous avez vu ses déportements durant sa vie, peu ce qui se passa pendant sa mort. Tels furent ses grands élancements de patience lors des assauts de ses plus piquantes douleurs : fortifié de beaux traits de l'Ecriture, sitivit in te anima mea. De us meus in te speravi. Adjuva Deus infirmitatem meam. ”

“ Ne crois pas, mon Bazadois, que je te veuille vendre des cassades : je te puis assurer, que Dieu ennuyé d'avoir donné tant de fatigue à notre bon Seigneur et Prélat, l'a enlevé làhaut, pour le salarier et guerdonner de la récompense qu'il avoit promise, disant, euge serve bone et fidelis, intra in gaudium Domini tui, veni de libano et coronaberis, et que comme un autre Onias à qu'il il ressemble, non moins en vertu et en perfection, qu'en charge de prélature, il prie in-
cessamment pour toi, et continue ce qu'il avoit commencé pour toi en ce monde. ”

“ Au devant dudit théâtre, étoit un Autel assis sur quatre marches, et icelles couvertes de drap noir; comme pareillement aussi le haut et le bas dudit Autel d'un parement de velours noir, croisé de satin blanc, avec armoiries. Et sur icelui Autel étoit une disposition de lumières en piramide, portée par des chandeliers, moitié d'argent, le reste d'argent doré; et pour tout autre ornement, deux coussins de velours noir ès deux extrémités. ”

“ Il n'y a rien qui corrompe tant l'état de l'ame que la vaine gloire, dont je ne sais si ce seroit point quelque mystere, ce qui est rapporté par Pline, esse in Afriqua quandam veneficam, quœ inficiat homines laudando : car il n'y a rien qui infecte et altéré tant les esprits que la vaine gloire. ”

“ A gauche, paroissoit une table couverte d'un grand tapis noir avec larmes blanches, sur laquelle étoient les ornements destinés à l'office du défunt : et comme tons les peuples, qui assistoient au convoi, tant Ecclésiastiques que Laïcs, furent entrés dans ladite salle, et ledit Seigneur logé publiquement dans son lit d'honneur, l'ofiice des morts fut chanté par tout le Clergé; et icelui fini, le sieur de Pontac, premier Archidiacre , prit un aspersoir, et s'approchant du théâtre, dit un Absolve, avec grande révérence. ”

“ Ce n'étoit pas sans raison que le Philosophe disoit, que la nature s'étoit montrée mere aux animaux, marâtre à l'homme, de prolonger la vie aux bêtes si long-:temps, qui ne sont que pour l'homme, et la raccourcir si fort à l'homme. ”

“ Et la Messe dite avec tout l'éclat qui se pouvoit, et qui touchoit au mérite du mort, l'Oraison funebre fut prononcée par ledit sieur Archidiacre Dupuy : après laquelle ledit sieur Évêque d'Aure vint à la porte de la Chapelle ardente, et pria sur le Corps, puis entra dedans, et mis beaucoup de temps à encencer le tour du cercueil, pendant lequel la musique chanta toujours, et fut continué ledit office les deux jours suivants avec la même cérémonie, par ledit sieur Évêque; et après son départ, durant toute l'octave, par un des Chanoines. ”

“ Il fut suivi par le sieur Dupuy, aussi Archidiacre, et ledit sieur, par les Chanoines, et autres du Clergé, qui y furent tous porter cette pierre avec le même respect : et rendu qu'ils eurent ce pieux devoir, et le reste des Laïcs prié Dieu pour le repos du mort, tout le monde se retire, exceptés quelques-uns, qui y sont laissés pour Psalmodier bassement.
A même temps le Chapitre se tient sur l'ordre qu'on devoit garder, pour veiller continuellement le défunt. ”

“ Mais combien est plus recommandable la sienne, qui non-content d'avoir refusé l'hérédité du sieur Thausede, Capitaine de la présente Ville, lui persuadant de la donner aux pauvres, emploie en bled, pour leur nourriture, 7 ou 80UO écus en deux ans ; fait tenir le rôle de tous les pauvres de sa terre de Gans, afin de les assister?
C'est aussi d'où venoit cette dévotion, qui fait qu'il ne prie jamais qu'à genoux, et tête nue. Il commence la journée par ses heures; oit tous les jours Messe; la dit tous les Dimanches; rend graces à table, toujours debout; sort et entre en sa chambre par l'Eglise ”

“ Sur icelles paroissoient cent flambeaux de cire blanche, brûlants nuit et jour, portés par des chandeliers d'argent : et ès extrémités du premier degré, étoient quatre gros chandeliers noirs de cinq pieds de hauteur, jetant aussi quatre gros flambeaux d'honneur de même cire, lesquels ne s'éteignoient jamais. Ladite salle étoit tapissée d'une tente de velours noir, enrichie d'une ceinture d'armoiries , semées pied à pied, et alloit ladite tente, depuis le pied de ladite salle, jusqu'au lambris, qui étoit aussi tendu de noir. ”

“ Et un peu après eux, suivoit ladite Dame de Sales dans une litière, suivie de deux carosses, où étoient les Dames Dosi, sa sœur, et Présidente de Lalane, sa fille, avec tout plein d'autres Demoiselles, ses parentes.
Sur le chemin, et comme on sortoit de la terre des Jaubertes, se trouvent les députés de la Ville de Bazas, faisant environ cent chevaux, conduits par le premier et second Jurats, marqués de leur livrée; lesquels pour honorer le Corps de leur Pasteur, qu'ils avoient uniquement aimé durant sa vie, et qu'ils ne pouvoient haïr à sa mort, lui étoient allés au djevant. ”

“ Ce n'est que moquerie, ce n'est qu'un jouet de fortune : notre vie n'est qu'une pure farce amvn nocç o bLOf, yjai izaiyviov, dont disoit, à bon droit, Flacus dans Philon, deceptus sum profectà : umbrœ non res erant, et fallaces species illudentes oculis ”

“ Ces gens marchant ainsi en habit décent, et en ordre ecclésiastique , suivoit cinq ou six pas après, tout seul, l'Aumonier dudit Seigneur défunt, le bonnet carré à la tête, revêtu de son surplis, avec la Crosse dudit Seigneur à la main soutenue par le bas, d'un petit forreau noir; qui étoit attaché à l'étrieu ; étant ledit Aumônier sur un cheval tout caparaçonné de deuil, ne montrant que les yeux. ”

“ Mais, sur tout, les pauvres lors de la famine, qui continua de deux à trois ans, ont vu que sa prévoyance trouva moyen de fournir du pain tous les jours, bien que le bled fût fort rare, et qu'il ne s'en y trouva point.
Esprit qui étoit toujours en action, et de qui on pouvoit dire :
Jgneus est olli vigor, et celestis origo;
et lequel à cette occasion il falloit perpétuellement, comme
un feu, entretenir et fomenter ou d'affaires ou de la lecture de quelque livre ”

“ Mais combien est pire celle de l'homme ; eu égard, que bien qu'ils naissent dans un élément qui consume tout leur âge, dure pour le moins autant que le cours du soleil sur l'hémisphere : mais l'homme n'a âge quelconque déterminé, nec certo persolvenda die. ”

“ Après suivoit le sieur de PONTAC, Conseiller au Grand Conseil, neveu dudit Seigneur défunt, et fils unique de ladite Dame de Sales, assisté de quelques Conseillers en la Cour de Parlement de Bordeaux, ses parents, et de quelques Gentilshommes du pays, et autres du tiers État, qui s'y étoient trouvés par honneur : comme pareillement les serviteurs-domestiques dudit Seigneur défunt. ”