Princesse de Lorraine

“ Le prince y passait une partie de la saison ; les invitations se succédaient par séries, comme nous l'avons vu jadis à Compiègne ; elles étaient fort recherchées et Charles de Lorraine tenait un registre exact des dames priées tour à tour au château, afin de ne point exciter de jalousie. Madame Royale, c'est ainsi qu'on appelait la princesse Charlotte, aimait passionnément la chasse à courre, et soit à Tervueren, soit à Marimont ou dans la belle forêt de Soigne, elle accompagnait toujours son frère. ”

“ « Ma fille, dit Madame, n'est pas belle, mais elle a une jolie taille et bonne mine et de bons sentiments. Je suis persuadée qu'elle restera vieille fille, car, selon toute apparence, le roi Guillaume épousera la princesse de Danemark. Je me figure que l'empereur prendra la seconde princesse de Savoie, et le duc de Lorraine, la fille de l'empereur ; il ne restera donc plus rien pour la mienne. »
L'horoscope tiré par Madame ne s'accomplit point, car la princesse Charlotte épousa, le 12 octobre 1698, Léopold Charles, duc de Lorraine et de Bar. ”

“ Charles Alexandre de Lorraine était le douzième enfant du duc Léopold et de la princesse Charlotte d'Orléans, fille de Philippe d'Orléans et de la bizarre Madame, appelée souvent à tort princesse Palatine 1 qui succédait à la charmante Henriette d'Angleterre, première femme de Monsieur, dont elle était loin de posséder les grâces et la séduction.
Le 3 septembre 1676, Madame mit au monde une fille très vigoureuse, paraît-il, car sa mère écrivait : « Ma petite fille est aussi grasse qu'une oie engraissée. » ”

“ Il fallut détromper la duchesse sur les droits de son fils Charles et Louis XV lui offrit de lui céder sa vie durant, le château de Commercy avec le titre de princesse souveraine ; elle accepta, heureuse de rester en Lorraine : mais en deman-
dant de prolonger un peu son séjour à Lunéville afin d'y recevoir l'ambassadeur du roi de Sardaigne, chargé de demander au nom de son maître la main de l'aînée des princesses de Lorraine. ”

“ Le prince Marie-Joseph de Lorraine, duc d'Elboeuf, prince de Vaudemont, était fils de Charles-Louis de Lorraine, comte de Brionne, grand écuyer de France, et de Julie-Constance de Rohan. Il émigra avec son frère le prince de Lambesc, et ils entrèrent au service de l'Autriche. Le titre de prince lorrain leur valut la faveur spéciale de l'empereur, et ils parvinrent tous deux au grade de feld-maréchal. C'est avec le prince de Lambesc que la jeune princesse de Montmorency était nancéc. ”

“ Le grand-maître, prince Charles-Alexandre de Lorraine, annonça au chapitre la mort de sa soeur, par lettre datée de Bruxelles, le 10 novembre 1773. Le corps de la princesse fut ramené de Mons à Nancy et déposé, le 12 décembre, dans le caveau ducal. Le chapitre de Remiremont assista en corps au service funêbre, le 23 décembre? et obtint le coeur de son abbesse. ”

“ Le choix du château des Craon fait par Charlotte pour s'y arrêter est assez bizarre ; il faut croire que le temps avait cicatrisé les plaies du coeur de la pauvre princesse. Au reste, d'Audiffret lui-même fut frappé de l'attitude si digne de la duchesse de Lorraine vis-à-vis de celle qui l'avait tant fait souffrir... ”

“ Le 11 janvier, la reine de Hongrie donna un bal dans le manège royal, qui avait été orné et éclairé pour cet effet avec la plus grande magnificence. Sa Majesté, accompagnée de la princesse sa soeur, ainsi que du grand-duc de Toscane et du prince Charles de Lorraine, s'y rendit vers les huit heures du soir, avec une suite de soixante seigneurs déguisés en Américains. Elle fut jointe à la porte de la salle du bal par une autre troupe d'un pareil nombre de masques, vêtus les uns à la
hongroise et les autres à la flamande, et elle entra avec ce cortège. ”

“ Celle de mes tantes qui, par la suite, m'éleva, et m'adopta, Madame de Bielle, alors âgée de quinze ans, était aussi venue de Remiremont prendre ses absences à Mons. On la mit d'un voyage à Bruxelles auprès de Monseigneur le duc Charles de Lorraine, frère de Son Altesse Royale, Madame la Princesse Charlotte.
Le prince aimait les arts et conséquemment les artistes qu'il traitait avec une familiarité surprenante ; aussi tous l'adoraient et surtout ceux de son ancien duché qui eussent donné leur vie pour lui. C'était d'ailleurs une disposition innée dans le coeur detout Lorrain. ”

“ Bien que les Lorrains fussent détestés en Toscane, M. et Mme de Craon avaient su, par leurs qualités personnelles, s'y créer une haute situation. Ils y tenaient un grand état de maison; la princesse recevait beaucoup, et malgré son âge, elle était encore si belle que le président des Brosses pouvait écrire: «Quoiqu'elle soit grand'mère d'ancienne date, en vérité, je crois qu'en cas de besoin, je ferais bien encore avec elle le petit duc de Lorraine.» ”

“ Frère cadet de Henri II, ce prince voulait pour son fils la couronne de Lorraine , à l'exclusion des droits de la princesse Nicole, fille de Henri II. Ses prétentions causèrent de violents dissentiments entre lui et son frère. Plus tard, les vœux de François Il semblèrent exaucés par le mariage de son fils Charles avec la princesse Nicole. Toutefois, sous le règne de ce fils, il invoqua la loi salique, et s'appuyant sur un testament, récemment découvert de René, son aïeul, il revendiqua la couronne. ”

“ Ce fils fut Charles de Lorraine dont nous écrivons la vie. Il naquit le 17 juillet 1892 au château de Koeurs, lieu de plaisance sur le bord de la Meuse, assez près de Saint-Mihiel. Le prince son père commandait alors en Hongrie quelques troupes qu'il avait conduites au secours de l'empereur Rodolphe II. En partant, il avait laissé la princesse sa femme enceinte et presque à terme, et il attendait l'événement avec une impatience d'autant plus vive que, mariés déjà depuis cinq ans, ils n'avaient pas eu encore d'enfant. ”

“ Son dernier acte de dévotion envers le sanctuaire, si cher à sa lignée, avait été de lui confier, le 2 février de cette année-là, le coeur de son frère, Nicolas-François, époux de la princesse Claude de Lorraine, dont le fils, Charles, clevé en exil à la cour d'Autriche, devait lui succéder, sous le nom de Charles V (1675-1690) ; partager, avec Jean Sobieski, roi de Pologne, la gloire de délivrer Vienne, en 1683, et de sauver l'Europe de l'in¬
vasion des Turcs, mais ne jamais pénétrer dans l'héritage de ses ancêtres. ”

“ Un gentilhomme de cette Maison épousa une princesse de Lorraine; et l'histoire fait mention d'un Collart des Armoises, qui se vit en état et en pouvoir de faire la guerre, il y a 400 ans, au duc de Bar : leur traité de paix se trouve insinué au Greffe du Baillage de Bar, dans toutes les formes.
12 L'AMAZONE CHRÉTIENNE
Louis des Armoises, duquel nous parlons, est issu de cette famille, par la branche de Jauny ; et il possède encore l'ancienne et belle qualité de Sénéchal de Lorraine.
Les bénédictions des gens de bien ne sont pas renfermées dans leurs seules personnes ”

“ Elevé en France, à la cour de Louis XII, Antoine devait nécessairement s'allier à une princesse de la maison royale.
Le 15 mai f515, au château d'Amboise, le jeune duc épousait une princesse française, sœur du connétable tué devant Rome, Renée de Bourbon, dont le
souvenir est cher encore aux cœurs lorrains, et dont les vertus et les éminentes qualités jetèrent un vif éclat durant toute la première partie du XVIe siècle.1 C'est à Renée, la bonne duchesse que la Lorraine est redevable de tant d'admirables monuments ”

“ Le 30, dimanche.—A trois heures il est parti en carrosse et la Reine aussi, sur la route de Moret, pour aller à la rencontre de Mme la duchesse de Lorraine [109] , fille de M. le duc de Mantoue. Mme la princesse de Conty descend pour aller vers elle, de la part du Roi et de la Reine; le Roi dit: Dites à madame de Lorraine qu'elle ne descende pas, qu'elle ne s'incommode pas pour moi et je m'incommoderai pas pour elle. Toutesfois elle descend, va vingt-cinq pas à pied et salue LL. MM., qui mirent pied à terre. ”

“ Portrait du cardinal-duc Nicolas-François de Lorraine, frère de Charles IV. Donné par M. BEAUPRÉ, conseiller à la cour impériale.
605. Portrait de la princesse Anne-Charlotte de Lorraine, dernière enfant du duc Léopold, abbesse de Remiremont, une des plus belles personnes de son temps (grandeur naturelle) . Acquis par le Comité.
606. Portrait de l'abbé Coster, député aux Etats-Généraux de 1789, gravé par Chrétien, inventeur du physionotrace. Donné par M. de CHARDIN.
607. Le roi René armant un chevalier. ”

“ De par le duc de Lorraine, marchis, duc de Calabre, Bar, Gueldres, &c-, chers et bien amez, la conclusion du mariage de nostre très-amée fille la princesse, avec nostre aussi irès-amé nepveu, et à présent beau-fils, le prince son mari, aura esté, ainsy que nous croyons, infailliblement très agréable à tout nostre peuple, puisque c'est un affermissement de tous. nos Estats, en la personne plus proche que aous avions, capable d'espouser nostre dicte tille ”

“ Le duc de Guise acheva d’en devenir violemment amoureux ; et, voulant, par plusieurs raisons, tenir sa passion cachée, il se résolut de la lui déclarer d’abord, afin de s’épargner tous ces commencements qui font toujours naître le bruit et l’éclat. Étant un jour chez la reine, à une heure où il y avait très-peu de monde, la reine s’étant retirée pour parler d’affaire avec le cardinal de Lorraine, la princesse de Montpensier y arriva. Il se résolut de prendre ce moment pour lui parler, et s’approchant d’elle : ”

“ En 1584, après la mort du duc d'Alençon, on croit que Catherine de Médicis, mère du roi, dans la crainte de voir monter sur le trône Henri de Navarre, et par amour pour sa fille Claude, épouse du duc de Lorraine Charles III, favorisa la ligue et les plans qui pouvaient avoir pour but d'élever la maison de Lorraine sur le trône de France. ”

“ « Mon fils doit être parti de Vienne, Madame, et le bon Dieu bénit son voyage, car le temps est le plus beau du monde; j'espère avoir le plaisir de l'embrasser de mercredi en huit jours, qui est la plus grande consolation que je puisse avoir. »
Le jeune duc de Lorraine était parti de Vienne sans se presser, car il ne se mit en route que sept mois après la mort de son père ; avant son départ il reçut de grands présents de l'empereur en argent et en pierreries ; l'archiduchesse aînée Marie-Thérèse lui donna son portrait enrichi de diamants, ce qui avait tout l'air d'un présent de noces. ”

“ Son père étant mort en 1545 et le jeune prince lui ayant succédé, Henri II, roi de France, qui désirait s'assurer de la Lorraine contre l'Empereur, se fit confier le petit
duc pour être élevé avec les enfants royaux à la cour (1552) . Charles de Lorraine ne rentra dans son duché qu'en 1559, après avoir assisté au sacre de François II et épousé sa sœur Claude. Il mourut à Nancy en 1608, ayant eu pour enfants Henri duc de Lorraine, Charles cardinal de Lorraine, François comte de Vaudémont, et quatre filles dont l'une, Christine, fut mariée à Ferdinand, grand-duc de Toscane. ”

“ Comme si cet amour fameux se fût jadis attaché à la seule qualité de monarque, sans distinction entre les nationaux et les étrangers! Leurs princes, cela voulait dire les princes qui leur étaient propres ; les princes nés en Lorraine, dévoués à la Lorraine, vivant et mourant pour la Lorraine, pour ses lois, son indépendance, son bonheur, et pour la gloire de son drapeau.
Pareil amour, disons-nous, a dû cesser avec l'existence même de la
patrie. ”

“ Mais de nouveau un bruit mensonger vint troubler Marie de Lorraine dans cette paisible retraite ; elle y apprit que le comte d'Arron, investi par le Parlement de la régence du royaume et de la tutelle de sa fille, s'était prononcé sans ménagements comme destinant son fils pour époux à la jeune reine. Toutefois l'épouse de Jacques V, qui tenait tant par le coeur à la France, se fit appuyer par un corps de troupes envoyé par Henri II, et déclara alors hautement qu'elle destinait la main de sa fille au Dauphin, et que déjà on l'attendait en France. ”

“ Nous savons trop qu'un jeune prince, très amoureux dans une Cour où il est le maître, quand il est vingt-quatre heures avec une femme jeune et belle, n'y est pas pour enfiler des perles... »
Le duc Léopold et la duchesse firent, au printemps de 1718, un nouveau séjour à Paris, plus prolongé que le précédent.
« Mes enfants de Lorraine, écrit. Madame, le 10 mars, partent dans trois jours; j'en ai le coeur gros ; ma fille serait volontiers restée davantage, mais le duc a voulu s'en retourner.
» ”

“ AU GÉRANT DU MÜLLER
Vous êtes nancéien et moi je suis messin :
Vive donc à jamais cette vieille Lorraine
Qui nous vit naître et nous réchauffa dans son sein
Et dont, fils pieux, nous baisons le front de reine. ”

“ L'empereur consentait qu'il fût mis en possession du duché de Bar, et dès que la maison de Lorraine aurait le grand duché de Toscane, il fut encore mis en possession du duché de Lorraine, l'un -et l'autre pour être après sa mort réunis à la couronne de France. ”

“ En posant la main sur la poitrine de ce peuple, on sent battre le cœur et tressaillir les muscles de la France. Vingt-cinq ans à peine après s'être rangée sous le sceptre de nos rois, la Lorraine se montrait, parmi toutes les provinces de la vieille monarchie, la plus empressée à prendre sa part des sacrifices et des dangers communs, comme la plus prodigue de son sang et de son or. ”

“ Le duc de Lorraine, tout tourné et dévoué qu’il fût à la cour de Vienne, n’étoit pas homme à négliger les avantages qu’il pourroit tirer de la facilité du régent dont il avoit l’honneur d’être beau-frère, et l’amitié tendre de ce prince pour une sœur avec qui il avoit été élevé, de sa faiblesse pour Madame, qui n’avoit à l’allemande des yeux que pour son gendre et pour sa grandeur. ”