Hermann Du Casse

“ En un instant, le roi fut à cheval et en marche, escorté seulement par une compagnie de soldats de la province d'Alava, mais gardé plus sûrement par l'amour des populations enthousiastes , le plus fort bouclier dont puisse s'armer un roi. Comme on se dirigeait sur Legaria, où se trouvait Zumala-Carréguy, je suivis le mouvement. Nous marchâmes cinq heures dans la montagne, avec une pluie et un vent affreux qui nous fouettaient le visage. ”

“ C'est une noble province que la Castille, tout y est pur, les coeurs et le langage. C'est, comme disent les Espagnols, la patrie de l'honneur et de la bonne foi. La, peut-être vous rencontrerez la religion la plus éclairée, le royalisme le plus désintéressé. Aussi, quand a la mort de Ferdinand VII, Mérino jeta son cri de guerre et proclama Charles V, vingt mille hommes au moins se réunirent à la voix du héros populaire. Malheureusement, les armes manquaient et la disposition du terrain ne permettait pas , comme en Navarre, une vaste guerre de partisans. ”

“ Ils comprennent facilement que l'homme qui a souffert dans le contact de la société , se sépare violemment de cette société en entrant dans les profondeurs de la tombe; mais il regarde comme une immoralité que le malheureux, pour s'éloigner d'un monde qui l'a trompé, s'entoure des murs épais d'un couvent. En effet celui qui, dans
son désespoir, se rue sur la mort, n'est-il pas un être plus utile à ses semblables , plus courageux pour lui-même que celui qui accepte une longue vie de prière , de méditations et d'oeuvres de charité? ”

“ Brave, loyal mais franc et rude militaire, Sans passe un ordre par lequel il est enjoint aux trompettes d'aller jouer des airs de danse sur la place, et aux soldats, de danser, de se divertir. Les trompettes se rendent au poste indiqué, mais, attristés par la mort de
leurs camarades et saisis de craintes trop justement fondées, les soldats ne répondent pas à leur appel : ils se promènent en silence, s'évitant les uns les autres.
Sans, de son balcon, voit cette contravention aux volontés de Zumala-Carréguy et aux siennes. ”

“ Ici les clameurs insolentes de la victoire ; là les cris effarés de la défaite : ici l'humanité se rehaussant dans tout son orgueil, là l'humanité retombant dans tout son néant; du hruit, de la fumée , voilà le combat: et après, quand elle s'est écoulée l'heure fatale où la mort travaille, de toute part le silence , les cadavres, horribles a voir, de malheureux que leurs mères elles-mêmes ne pourraient reconnaître, des fers brisés dans les larges blessures par où se sont envolées des âmes ”

“ Bien peu de chose, puisque souvent nous sommes moins touchés du malheur de celui qui s'en va, que du chagrin de ceux qui restent.
Ainsi, c'est en pensant au désespoir de la jeune fille, que je fus attendri. Au reste, et j'invoque ici le témoignage des vieux militaires; qu'ils disent ce qui parfois a bouleversé leur cœur et l'a rempli de pitié plus que la vue d'un amas de cadavres? Eh quoi? un rien, un
trait presqu'inaperçu, dans un immense tableau de deuil : ce sera un chien hurlant sur le corps de son maître, un pauvre soldat pleurant la mort de son cheval. ”

“ Cependant deux fléaux désolaient l'Espagne : le choléra et la guerre civile, faisant de ces belles contrées un vaste cimetière. Là je voyais des dangers à courir, là je pouvais,retremper mon âme, là rajeunir à des émotions inconnues.
La mort qui menace à chaque instant ne rendelle pas plus piquantes les moindres circonstances de la vie ! ”

“ Charles V se trouvait a Zudaïre, petit village des Amascoas, vallée dont le nom a eu du retentissement et que ne souilla que deux fois seulement le pied de l'ennemi, la première fois pour y laisser des traces de sang et de vandalisme; la seconde, pour y recevoir un
châtiment exemplaire, lorsque battu en 1835 et effrayé des justes représailles qu'il eut à y souffrir, il se décida à solliciter de la bonté du roi, par l'intervention de l'Angleterre, un traité qui régularisât la guerre et que jusqu'alors son orgueil avait refusé. ”

“ Le que importa 1 était un talisman pour les soldats de Zumala-Carréguy, comme il l'avait été autrefois pour les guérillas de Mina. Toutes les figures sur lesquelles je cherchais vainement à lire le découragement ou la tristesse, portaient leur cachet ordinaire de gaîté, d'insouciance et d'audace ; on ne se souvenait plus de la veille, les absents étaient déjà oubliés.
On est si égoïste à la guerre ! En vérité, il aurait fallu bien peu de chose pour convaincre ces gens qu'au lieu d'avoir été vaincus, ils avaient été victorieux. ”

“ Sachez au contraire que son cœur saigne toutes les fois qu'il se voit dans l'horrible nécessité de verser une goutte du sang espagnol. Je suis Zumala-Carréguy, et au nom du Roi, je vous accorde non-seulement la vie, mais la liberté. ”

“ Ne nous croirez-vous pas de préférence, nous qui, mieux que les agioteurs de la bourse , connaissons , avons vu de près le génie , les besoins, la situation vraie de l'Espagne, lorsque nous vous assurons que ce réveil apparent du crédit financier ne peut être que la lueur éphémère d'une lampe qui, avant de s'éteindre tout-a-fait, semble un instant se ranimer? Le gouvernement révolutionnaire de Madrid est piqué au cœur, comme ces fruits qui, beaux à l'œil, tombent avant leur
maturité, rongés par le ver mortel qu'ils recèlent dès leur naissance. ”

“ Dans leur précipitation à fuir de Los-Arcos, les christi nos y avaient abandonnés, outre les gens de service et quelques domestiques qui soignaient leurs maîtres, deux cent cinquante blessés renfermés dans l'hôpital.
Que l'on juge de la terreur de ces infortunés s'attendant à être sacrifiés à la dure loi de représailles : c'était le moment même où Mina exerçait les plus violentes cruautés.
Tout-à-coup un homme apparaît devant eux : c'est Zumala-Carréguy. ”

“ Si l'assassinat d'Es tel la est un crime qui doit éternellement peser sur Maroto comme homme privé, il est un autre crime qui doit peser sur lui comme homme politique; ce fut l'audace avec laquelle il chercha, par d'indécentes menaces et par l'abus de l'autorité qui lui était confiée , à faire jouer à Sa Majesté un rôle indigne de la royauté , en enlevant le prestige dont elle était entourée au yeux de l'Espagne et de l'Europe. ”

“ Dans cette glorieuse journée, j'ai retrouvé Zumala - Carréguy , j'ai retrouvé ses Navarrais grands comme leur renommée. Ce que je viens de voir satisfait à tout ce que mon imagination avait rêvé sur ces hommes extraordinaires, quand je vins, plein d'enthousiasme, solliciter une part dans leurs lauriers. Maintenant, je comprends, que tout insensé qu'il paraisse , le goût de la vie militaire puisse s'emparer d'un cœur comme une véritable passion. ”

“ C'est un beau mot de ralliement, que cette vieille devise française ; Vive le roi quand même.
Certes, si nous devons, royalistes, avoir sans cesse foi dans le triomphe de la bannière de la légitimité, c'est surtout lorsque cette bannière est plantée sur le sol d'Espagne, cette noble terre des héroïques constances.
J'ai dit quelque part dans cet ouvrage, que les Espagnols trouvèrent, pour résister aux efforts de Napoléon, toute leur force dans la répétition de ces deux mots que importa ! qu'importe! et c'est vrai. ”

“ Zumala-Carréguy s'est levé dans son cercueil, il écoute : un profond silence règne au loin; le pas des soldats ne se fait plus entendre, le canon se tait, la terre ne remue plus sous le poids des armées. ”

“ Ces malheureux paysans qui maintenant se réjouissent ne seront-ils pas, demain , punis par la mort, de leur indiscrète joie, lorsque nous serons loin d'eux ? Ces soldats qui froidement sacrifient la vie de ceux qui se sont compromis pour la cause d'Isabelle, n'apprendront-ils pas bientôt à leur tour qu'ainsi on a massacré dans leurs villages leurs pères, leurs frères, sur un soupçon, sur la moindre preuve de trahison? ”

“ Les officiers étaient ou d'anciens militaires ou de jeunes
gardes du corps de Ferdinand VII, qui, à la mort du roi, étaient venus rejoindre l'armée de Charles V. Ces officiers avaient adopté, à l'exemple de Zumala- Carréguy, la Zamarra (veste noire faite avec des peaux d'agneaux) .
Quant aux soldats, réunis, ils offraient à l'oeil une bigarrure d'habillements vraiment choquante. Ayant un grand faible pour l'uniforme, ils se revêtaient de tous ceux que l'on pouvait, prendre à l'ennemi et qui leur étaient vendus à vil prix par les fantassins, plus fidèles au costume montagnard. ”

“ Avouons cependant que l'on pourrait bien demander de quel droit la France , l'Angleterre ou toute autre nation interviendi ait dans les affaires de l'Espagne; si, en définitive, les Espagnol voulaient Charles V, même avec le cortège que l'on veut lui prêter de moines et d'inquisiteurs. Quoiqu'il en soit, il est curieux d'entendre des personnes qui ne s'étonnent pas à voir les ambitions et les illusions déçues de la jeunesse, chercher un remède dans le suicide , s'irriter au seul nom des cloîtres. ”

“ A la lecture de l'arrêt fatal, l'infortuné s'écrie: Général, c'est à vous à commander et non a obéir; c'est vous qui êtes le maître en Espagne et vous m'avez donné la vie. Malheureux, répond Zumala-Carréguy en se levant de table, les yeux brûlants de colère, sachez que je suis le premier serviteur du roi ; allez, préparez-vous à paraître devant Dieu! On va vous envoyer un prêtre, vous avez deux heures à vivre.
Je m'étonnais à voir le sang froid avec le-
quel mes nouveaux amis, jeunes gens à la physionomie douce et bonne me racontaient ces horribles détails. ”

“ Sans s'émouvoir au nom redoutable du conquérant, à la vue de ses aigles et de ses vétérans partout victorieux, l'Espagne prise au dépourvu, sans soldats, sans chefs, dit froidement : que importa ! et se prépare à la lutte.
L'armée française se répand comme un torrent par la Péninsule et balaye d'un souffle le peu de troupes qui lui sont opposées ; que importa !
A défaut de milices, l'Espagne arme ses paysans. Sarragosse , la ville sainte, est livrée aux flammes; Joseph l'usurpateur règne à Madrid ”

“ Dieu a abandonné l'Espagne, il se soucie autant de nous , je crois, que je me soucie d'une vieille espardille. C'est justice, car nous nous battons maintenant entre frères. M et Vous avez tort de douter de la protection du Ciel, reprit, en donnant un air de mystère à sa face joyeusement épanouie, un soldat autrefois frère laye dans un couvent : le ciel nous aide, car il punit les mauvais Espagnols qui se sont soulevés contre le Roi et la religion. ”

“ L'un ne pense qu'à la gloire, l'autre qu'à l'ambition.
Les lieutenants de Cabrera sont ses amis, ses séides, les lieutenants d'Espartéro voient d'un œil jaloux l'élévation de leur chef. Les soldats de Cabrera se battent pour des principes, des croyances 5 ceux d'Espartéro font la guerre parce que la conscription s'est emparé d'eux. -
Enfin, l'Europe, qui nous a fait tant de mal par son intervention dans les affaires de la Navarre, dédaigne maintenant l'Éspagnè et jette ses regards sur l'Orient. En vérité, ne pouvons-nous donc avec raison concevoir quelques espérances de succès ! ”

“ Le fait seul de massacrer après Je Ëônirbat les malheureux que le sort avait jetés aux mains des vainqueurs, était une atrocité inouie dans une époque de civilisation : nos soldats éprouvaient un sentiment de dégoût et de terreur pour ces affreuses exécutions. Combien en ai-je vu chercher, à prix d'or y à se faire remplacer dans le peloton qui devait fusiller les prisonniers, ou faire feu sur eux en versant des larmes ! Cependant rien n'annonçait un terme au système de représailles. ”

“ Mon ami, M. Eniksel, ce noble jeune homme anglais qu'affectionnait Zumala-Carréguy, se trouve par hasard de ce côté ; il a deux magnifiques chevaux. Aubert le supplie de lui en prêter un. Eniksel fait observer que ces animaux sont fougueux , difficiles à manier et qu'il y a du danger à les confier à un apprenti cavalier. Hélas! c'était le cas du pauvre Aubert; mais il presse, il supplie, il a les larmes aux yeux, comment refuser? il monte, vole et rejoint les lanciers, qui dans ce moment simulent une fausse attaque contre l'ennemi. ”

“ Général Maroto ! vous pouviez vous couvrir de gloire à la tête de cette armée : comment avez-vous préféré la vendre!. pour de l'argent encore! Certes, on vous a bien payé, sept millions! Judas s'était conteuté avec trente deniers. N'importe, ce que vous avez fait est si grand, dans son genre, que l'on ne saurait assez vous récompenser. Aux millions on aurait dû ajouter le titre de Duc de la Trahison : vous l'avez mérité plus que votre ami Espartéro ne mérita jamais le titre de Due de la Victoire. ”

“ Sans doute nous avons été troublés, émus d'un sentiment de terreur, de pitié, à la pensée de cet affreux supplice moral qui précède le supplice physique; cependant nous sommes certains que cette situation ne sera jamais la nôtre.
Mais que l'on souffre bien autrement des maux de ses semblables, que leur douleur nous semble atroce lorsque l'égoïsme nous crie : Voilà comme toi tu pourrais aussi souffrir, pareilles douleurs te menacent. ”