Hippolyte Marlot

“ Eh bien!
dis-je, si la hernie ventrale a persisté, M. Bouley pense « qu'il est plus sage en règle générale de laisser vivre « les animaux avec leur infirmité » (p. 374) . Mais il reconnaît cependant que l'on peut guérir par les moyens employés pour l'omphalocèle, et il en rapporte des exemples. Quant à moi, je pense qu'il est encore plus avantageux, à tous égards, de remédier à l'infirmité, mais sagement, prudemment bien entendu, et quand la hernie ventrale ne présentait aucune des conditions susceptibles de nuire à la réussite de l'opération. ”

“ Tous ces faits prouvent d'une manière surabondante que ma méthode est la plus sûre dans son exécution, la plus solide, la moins douloureuse et la seule qui soit d'une régularité, d'une précision pour ainsi dire mathématiques dans ses phénomènes consécutifs, et, enfin, la plus prompte à donner la guérison.
Sur plus de quatre cents cas, les trois insuccès mortels que je rapporte ne sont point dus à l'exécution en elle- même de l'opération, mais à des circonstances qu'il était
possible d'éviter, qui sont plutôt du fait de la négligence des propriétaires que du fait de l'opérateur lui-même. ”

“ Quant à l'exomphale, elle ne saurait acquérir dans aucun cas des proportions aussi énormes que la hernie inguinale, et ne peut devenir, comme cette dernière, naturellement irréductible. Dans l'exomphale, en effet, l'intestin, pour rentrer, n'a qu'un anneau à franchir, tandis que dans la hernie inguinale il a tout un long trajet à parcourir. D'ailleurs, quand l'omphalocèle est volumineuse, c'est que l'ouverture ombilicale est grande, et alors il est toujours possible de faire rentrer l'intestin par le taxis : c'est ce que, du reste, j'ai toujours constaté ”

“ Enfin cette espèce de hernie, qui souvent occasionne des coliques, peut s'engouer et déterminer la mort. Et, d'ailleurs, au lieu de s'en rapporter au temps pour la guérison, n'est-il pas plus avantageux pour la profession de montrer la puissance de la chirurgie, quand surtout elle peut s'exercer sans danger?
Jusqu'ici on n'a pas, que je sache, proposé de moyen curatif des hernies inguinales, autre que le procédé par la castration. Mais par ma méthode on a l'avantage de conserver au jeune animal, parfois précieux comme étalon à venir, ses facultés génératrices. ”

“ Si dans la cautérisation nitrique suivie de mort on a trouvé la séreuse intestinale enflammée, de la péritonite enfin, et des productions membraneuses qui, sans la mort, auraient pu former plus tard des adhérences, c'est la violence de l'agent qui, pénétrant à travers les enveloppes herniaires qu'il mortifie, va agir directement sur le sac péritonéal et sur l'intestin qu'il irrite violemment, qu'il détruit même, puisque les excréments ont pu passer par l'ombilic. ”

“ Mais je crois que lorsqu'une exomphale sera irréductible sans s'accompagner de coliques, la hernie sera épiploïque et non intestinale, ou bien qu'elle sera formée par un développement anormal et persistant de l'ouraque, enfin par une espèce d'induration du cordon ombilical. Le toucher, l'auscultation démontreront infailliblement l'absence de l'intestin, et, après s'en être bien assuré, on tentera alors l'opération, comme je l'ai fait sur le poulain de Fougerot, de Villegeneret (premier Mémoire, tableau n° 30, p. 44) ”

“ Les contractions péristaltiques et anti-péristaltiques, qui font éprouver à l'intestin un mouvement comme vermiculaire, démontrent que nécessairement il y a là des variations de contact incessantes.
Dans la hernie inguinale ancienne de l'homme, les mêmes portions intestinales restent continuellement dans le sac herniaire qui, comme je l'ai déjà dit, est en quelque sorte un diverticulum de l'abdomen. Les adhérences alors se peuvent concevoir, mais toujours est-il qu'elles doivent être le résultat d'une inflammation préalable. ”

“ On n'a donc pas encore, que je sache, donné jusqu'à ce jour des règles fixes à la cautérisation nitrique, ni une explication satisfaisante de l'action si incertaine, si variable de l'acide nitrique dans le traitement des hernies. Eh bien! n'est-ce pas aussi en déterminant l'inflammation du sac herniaire péritonéal, inflammation s'accompagnant de produits plastiques fibrino-albumineux, tellement abondants que la cavité du sac herniaire s'en trouve remplie, et qu'ainsi l'intestin en est chassé. L'engorgement périphérique a aussi contribué par sa pression à la rentrée de l'intestin. ”

“ Mais si, par exemple, comme lorsqu'on agit avec le casseau ou une presse ombilicale, instruments qui restent à demeure, qui exercent une pression constante ; si, dis-je, on serre inconsidérément et que la peau soit écrasée et comme broyée mécaniquement, ici la séparation entre le mort et le vif et la chute du sac sont si hâtives que, la cicatrice ombilicale n'ayant pas eu le temps de s'opérer, les intestins peuvent passer par l'ouverture béante de l'ombilic et s'épancher au-dehors. ”

“ Dans l'éventration, on le sait, la suture est toujours assez difficile à pratiquer, au moins régulièrement, tandis qu'avec ma pince on peut toujours saisir les lèvres de la plaie, lèvres que l'on affronte exactement et sur lesquelles on tire jusqu'à ce qu'elles soient suffisamment engagées, puis on serre la vis de manière à les fixer. Alors on pratique tout à son aise une suture régulière sans crainte de léser l'intestin. On applique ensuite une longue plaque fenêtrée ou un long casseau que l'on fixe au moyen de cordons qui embrassent le corps de l'animal. ”

“ Castaing me répondit : « qu'il en avait « pris son parti, qu'il faisait le sacrifice de l'animal, dont « il ne pourrait jamais se défaire, et que, d'ailleurs, les « grandes coliques qu'il avait parfois le feraient toute jours mourir. » Ce poulain n'avait pas la diarrhée, mais, de temps à autre, l'exomphale devenait un peu plus grosse, surtout plus dure, et l'animal avait des coliques, auxquelles le propriétaire remédiait, en foulant sur l'exomphale et faisant rentrer les boyaux. ”

“ Voici donc comment est composée l'exomphale : la ligne blanche présente une ouverture parfois circulaire, le plus souvent ovalaire ou en fente dans le sens antéro-postérieur, ouverture par laquelle l'intestin s'engage en poussant en dehors le péritoine qui forme un premier sac herniaire, puis l'aponévrose du fascia - transversalis, espèce de tunique fibreuse blanche, constitue la deuxième enveloppe, puis l'aponévrose abdominale forme la troisième, le muscle peaussier la quatrième, et enfin la peau qui fournit le cinquième et dernier sac herniaire. ”

“ Je me rappelle avoir été appelé, il y a une dizaine d'années, par le sieur Gabriel Coulanges, fermier aux Cottez, commune d'Entrains, pour voir un poulain malade. A mon arrivée, je vis une plaie exubérante, étoilée et sèche à l'ombilic; il y avait autour très-peu d'engorgement. Un châtreur avait pratiqué la cautérisation nitrique sur un exomphale de la grosseur d'un œuf, que portait ce poulain, il y avait environ cinq à six semaines. Je déclarai que le poulain était atteint du tétanos et qu'il allait mourir promptement, et il mourut, en effet, le lendemain. ”

“ Je sais bien que l'on peut objecter qu'avec le temps et l'accroissement de volume du poulain, la hernie inguinale peut se passer; mais on ne peut contester non plus qu'elle nuise à sa santé, à son complet développement, qu'elle empêche la vente à l'âge où les producteurs se défont de leurs jeunes poulains. ”

“ Ainsi donc, l'association du procédé Leroux avec mon bandage présenterait certainement des avantages, d'abord pour le bandage, en abrégeant le temps de guérison, et pour le procédé par le sinapisme, en ne nécessitant pas une application trop étendue et inutilement plus douloureuse de moutarde.
Les empiriques, les propriétaires même, cherchent à surprendre nos moyens de guérison, afin de pouvoir les appliquer eux-mêmes. C'est ainsi qu'ils se sont emparés de la cautérisation nitrique. ”

“ D'après ce que je viens de dire, on comprend facilement que par contre la hernie ombilicale doit être plus fréquente chez les animaux que dans l'homme, chez lequel elle est très-rare. Mais pourquoi est-elle plus fréquente dans l'espèce chevaline que dans l'espèce bovine? c'est ce que je ne puis m'expliquer positivement. Cela vient sans doute de ce que ce ne sont pas les intestins grêles qui reposent sur l'ombilic, mais bien le rumen. ”

“ La hernie ventrale peut être guérie au moyen de ma pince, alors même qu'il n'y aurait pas de sac herniaire péritonéal ; car, en faisant une suture régulière à la peau, à l'endroit même de la lésion et dans le sens de la déchirure sous-cutanée, et mettant ensuite une plaque au moyen de laquelle et sur laquelle on exerce une compression, on peut obtenir la guérison. ”

“ En comparant ma méthode chirurgicale avec le procédé de M. Foëlen, on voit que les poulains opérés par ma pince souffrent peu et sont guéris au bout de dix à quinze jours, tandis que par la cautérisation chromique, l'inflammation est vive, la peau très-chaude, l'engorgement douloureux et considérable s'étendant jusqu'aux membres antérieurs; évidemment, l'animal doit souffrir et maigrir beaucoup. L'eschare se détache du quinzième au vingtième jour, alors que la guérison est déterminée quand on emploie
mon procédé. ”

“ Mais chez le cheval entier, mon procédé offre a priori, certainement plus de chances de succès que les procédés employés jusqu'à ce jour, et il aurait le grand avantage de ne pas nécessiter dans son manuel l'enlèvement d'un ou des deux testicules, selon que la hernie est simple ou double, avantage d'une très-grande importance pour l'étalon, auquel la castration enlève la plus grande partie de sa valeur, et même pour le cheval entier, de travail, qu'elle déprécie en lui enlevant pour ainsi dire la source de sa valeur et de son énergie. ”

“ Ce procédé serait-il plus dangereux que celui qui consiste à réduire la hernie et à opérer ensuite la castration à testicule couvert? Cette dernière opération est sanglante et très-douloureuse, et il est évident qu'elle peut entraîner à sa suite des accidents que ma méthode est impuissante, ce me semble, à déterminer. Tel aussi le pincement possible de l'intestin en plaçant le casseau au-dessus de l'épididyme. Le moyen que je propose est donc plus simple, plus facile
et moins dangereux dans son exécution. ”

“ Quant à l'omphalocèle,il est si rare dans l'homme, on peut le pallier si facilement par un bandage, que point n'est besoin de recourir à une opération et d'en accepter les risques. Mais, dans les hernies inguinales des enfants, on pourrait, je crois, essayer sans danger la suture des bourses combinée avec la compression.
L'application des topiques irritants, de sinapismes sur la région de l'aîne et sur le scrotum dans le cas de hernie inguinale chez un enfant, pourrait, je crois, être avantageuse. ”

“ Deuxième difficulté : ma plaque bien que large ne l'est pas assez, j'use de la lime; il se passe un petit moment d'attente, le poulain est ensuite relevé; je le saigne et je suis les mêmes prescriptions que pour le premier. Le cul-de-sac ne tombe qu'au bout de dix jours; pendant tout ce temps le poulain ne souffre pas, il engraisse même à l'écurie. Je fais panser la plaie, et au bout de quinze jours il est remis en liberté avec ses camarades. ”

“ On conçoit les adhérences pour les hernies inguinales irréductibles et chroniques; car ici le sac péritonéal principalement a pu être irrité par le fait de violences extérieures, de tiraillements douloureux, d'engouement de la hernie, suivi de résolution, etc... Alors peut succéder à cette irritation une inflammation avec exsudation plastique, susceptible de produire des adhérences entre les parois intérieures du sac avec elles-mêmes, et aussi avec les
portions intestinales constamment herniées. ”

“ Imbu des idées admises jusqu'alors, j'ai cru aussi aux adhérences, mais l'examen attentif des faits que j'aurai l'honneur de rapporter plus loin et les réflexions qu'ils m'ont suggérées m'ont amené à croire que les adhérences entre les parties herniées et le sac herniaire n'existent pas. Si on les a admises, ce n'est, je le répète, que par analogie avec les adhérences susceptibles de se produire
dans la hernie inguinale, principalement dans celle de l'homme. ”

“ Il est toujours très-avantageux d'isoler et de respecter, quand c'est possible, le péritoine, car non-seulement il maintiendra l'intestin en le protégeant, mais aussi surtout il fera éviter le contact irritant de l'air et son introduction dans la cavité péritonéale. ”

“ C'est dans le cas où l'anneau est plus grand, plus dilaté qu'à l'état normal, qu'il est circonscrit par des parois plus relâchées qu'il peut donner passage à l'intestin, lequel s'engage dans le trajet inguinal, naturellement plus court chez le cheval hongre, trajet que l'intestin allonge en poussant devant lui le péritoine à l'endroit de sa cicatrice de castration, pour s'en former un sac herniaire séreux qui se double des enveloppes fibreuses du dartos, et à l'extérieur d'un sac cutané formé aux dépens du scrotum. ”

“ Est-ce que dans l'homme, cet être le plus souvent raisonnable, intelligent, l'usage du lit, le repos absolu, la position sur le dos, le bassin un peu plus relevé que le thorax, ne sont pas autant de conditions de réussite de plus que dans les animaux chez lesquels la station quadrupède, les mouvements désordonnés, les efforts inopportuns, etc., etc..., sont autant de conditions défavorables au succès? ”

“ L'opérateur exercerait ensuite une vigoureuse traction sur ce pli qu'il engagerait de plus en plus dans la pince, et cela sans aucun danger d'engager les parties herniées; ici, plus même que dans l'omphalocèle, il y a impossibilité de pincer l'intestin, attendu que la hernie étant réduite, l'intestin est maintenu rentré dans l'abdomen par le testicule engagé dans l'anneau inguinal, et qui, d'ailleurs, le protége contre toute atteinte opératoire. ”

“ Car, aussitôt les plaques détachées, sur ma recommandation, on me les rapporte, et il est bien rare que j'aie plus de trois ou quatre exomphales en traitement dans le même moment. Ainsi le prix total des instruments est donc de 15 francs. Et puis, les empiriques, toujours à la piste de nos opérations, ne peuvent pas s'emparer de mon procédé, car ils ne connaissent pas la configuration de mon instrument principal : ma pince, ni le manuel de l'opération, qui a besoin d'être expliqué. L'emploi du bandage est infiniment plus coûteux. ”