Institut national de la statistique et des études économiques

“ Les prix relatifs des grandes entreprises nationales sont définis comme le rapport du prix de la production de l'ensemble — ou de chacune d'entre elles — par rapport à celui de la production de l'ensemble des branches marchandes non agricoles. Le prix relatif de l'ensemble des GEN s'est notablement abaissé sur l'ensemble de la période : pris égal à 100 en 1959, il atteint son point le plus bas, soit 80,7, en 1974 : il se relève légèrement en 1975- 1976 à la suite en particulier de la répercussion des augmentations des prix de l'énergie de base. ”

“ On notera enfin dans cette optique qu'Air Inter apparaît simultanément dans l'orbite des groupes Air France et SNCF qui y détiennent au total 49,9 % du capital social.
La prédominance de la tête de groupe a pour contrepartie un degré de diversification des activités faible en comparaison d'autres grands groupes publics ou privés, puisque dans les indicateurs de diversification il est naturel de tenir compte de la diversité des activités mais aussi de leur importance relative. Les tendances de cette diversification reflètent cependant les logiques de développement des entreprises nationales. ”

“ Les entreprises nationales ont connu une intense substitution du capital au travail au cours de la période (graphiques II et III) . On peut estimer en effet que le capital par tête en francs constants a plus que doublé de 1961 à 1973. Il faut par ailleurs noter que la substitution du capital au travail semble se ralentir progressivement au cours de la période; ceci est d'autant plus remarquable que, comme on le verra plus loin, la productivité du travail mesurée en production par tête a connu une phase d'accélération à partir de 1968-1969 (graphique V) . ”

“ Mais dans une économie marchande les prix pratiqués par les grandes entreprises nationales continuent d'exercer un rôle important pour les autres industries — et pour les utilisateurs finaux. Les négociations salariales, par ailleurs, concernant un ensemble d'environ un million de salariés, peuvent avoir des effets d'entraînement plus larges. Enfin les entreprises nationales par leur achat de biens d'investissement, permettent à l'Etat d'exercer une action globale et sectorielle de régulation de la demande. ”

“ Une telle interprétation est erronnée car la formation des prix dans le secteur privé et le secteur public ne relève pas des mêmes mécanismes. En effet, les tarifs des entreprises nationales ne sont pas définis de manière à rémunérer les capitaux engagés dans ces entreprises au taux moyen de rentabilité des entreprises privées (ou du secteur public concurrentiel) ; ils dépendent fortement de considération de politique économique à moyen et surtout à court terme. De ce fait, la valeur de la production, ou de la valeur ajoutée, mesurée à prix courant, est minorée. ”

“ En raison de leur importance il faut aussi se demander si les subventions d'exploitation reçues par les entreprises nationales doivent être incluses dans les ressources d'autofinancement dégagées de l'activité des entreprises ou considérées comme des apports extérieurs. Dans la mesure où ces subventions correspondent en grande partie à des compensations de retard dans les augmentations de tarifs, il semble que, du point de vue de l'entreprise, on doive effectivement les retenir dans les ressources d'autofinancement 1. ”

“ La part de l'excédent brut d'exploitation dans la valeur ajoutée ou dans la production est plus forte dans les GEN que dans les autres SQS. Il est normal qu'il en soit ainsi, car l'intensité capitalistique élevée dans les firmes nationales se traduit par une plus grande part d'amortissement du capital. Cette différence est-elle suffisante pour permettre une rentabilisation du capital et un financement de la croissance similaires aux autres sociétés? ”

“ En second lieu, la diversification du groupe vise à assurer au mieux la reconversion du personnel d'une entreprise en déclin rapide qui est organisée par le plan de régression des charbonnages. S'appuyant principalement sur la société financière pour favoriser l'industrialisation des régions minières les charbonnages prennent ainsi des participations dans des entreprises implantées dans les bassins houillers ou qui acceptent en contrepartie de ces apports en capital de s'installer dans de telles régions et d'embaucher des mineurs reconvertis. ”

“ En effet si chaque entreprise détient un monopole, il s'agit d'un monopole partiellement concurrencé : EDF subit la concurrence du gaz et du fuel, la RATP et la SNCF celle des transports privés, Air France est exposée à la concurrence internationale. D'autre part, les hausses des tarifs publics ont des incidences très différenciées selon qu'elles se répercutent instantanément sur l'indice des prix de détail (RATP, tarif de la basse tension,...) ou sur les charges des entreprises (haute tension, tarifs marchandises,...) ”

“ L'examen débutera par l'étude des caractéristiques « physiques » de la production et notamment l'importance relative des facteurs de production « travail » et « capital ». On étudiera ensuite la répartition des revenus. On mettra enfin en évidence les conditions de formation de l'autofinancement des entreprises. L'analyse du financement de la croissance sera réalisée, quant à elle, dans le chapitre 3.
Les entreprises nationales sont astreintes à des servitudes de service public, pouvant peser sur la formation de leur prix, voire sur la formation des coûts. ”

“ L'indice du prix relatif de la production des Postes et Télécommunications connaît lui aussi des évolutions très heurtées : en diminution sensible jusqu'en 1964 (indice 87 en 1964) , le prix relatif se redresse sensiblement jusqu'en 1971 (indice 109) pour connaître un nouveau tassement depuis.
Cette analyse des évolutions relatives des prix de chacune des entreprises fait apparaître une grande diversité. Pour être comprise celle-ci doit être mise en relation avec la situation de chacune des entreprises par rapport à son marché et avec les impératifs de la politique économique. ”

“ Dans les trois entreprises la baisse des prix relatifs est générale; elle est spectaculaire pour le gaz (division par 3 de 1959 à 1973-1974) , plus limitée pour l'électricité (baisse de 25 % de 1959 à 1974) et faible pour le charbon pour lequel la périodisation est différente : à une baisse de prix relatif de 1959 à 1969 (plus de 20 % en 10 ans) a succédé une remontée sensible des prix relatifs tout d'abord en 1970 puis à l'occasion de la crise pétrolière en 1974. En fin de période le prix relatif stagne de nouveau. ”

“ Elle conduirait aussi à ce que la rentabilité et donc également les possibilités d'accumulation soient plus sensibles au jeu de l'efficacité apparente du capital (coefficient de capital) et du prix relatif de la production de l'entreprise et de ceux des biens d'investissement, qu'au jeu de l'efficacité apparente du travail et du coût salarial.
L'examen de la structure et de l'évolution des comptes de secteur montre à l 'évidence qu 'il n "en est pas ainsi. Il est alors nécessaire d 'étudier de manière approfondie comment se détermine le profit ou l'autofinancement de ces entreprises. ”

“ L'intensité élevée du capital employé conduirait dans un système de formation libre des prix visant à une égalisation de la rentabilité des capitaux investis à ce que la part de la rémunération brute du capital dans la valeur ajoutée soit en moyenne plus élevée dans les GEN que dans les autres secteurs. ”

“ On sait également que pour une entreprise particulière le taux d'autofinancement connaît de très amples variations au cours de son cycle d'investissement. Or l'ensemble des GEN est un ensemble composé d'un petit nombre d'entreprises. Sur chacune d'entre elles l'évolution du taux d'autofinancement est de fait très erratique. ”

“ Parmi les ressources, plusieurs points sont notables : l'importance de l'autofinancement d'une part, celle des ressources longues de l'autre. On note ici une complémentarité entre ces deux sources : l'augmentation du taux d'autofinancement sur les années 1969 à 1973 par exemple, lié à la fois à des remises en ordre tarifaire et au freinage des investissements a pour contrepartie une baisse sensible des financements longs : environ 20 % des ressources globales de financement contre environ 35 % sur les dix années précédentes. ”

“ D'autre part cet ensemble reste très hétérogène au regard du statut juridique (encadré p. 10) , de l'activité exercée et de la croissance — certaines entreprises sont en régression et d'autres connaissent un fort développement. Les relations avec la puissance publique diffèrent également selon, en particulier, le type de « marché » sur lesquelles elles interviennent — certaines sont de quasi monopoles sur des marchés où la substitution est délicate, à court terme du moins (EDF) ; d'autres sont confrontées au marché mondial (Air France) . ”

“ Une évaluation différente des prix (source RATP) n'incluant pas en particulier les subventions pour tarifs réduits dans la valeur de la production (tableau 21) conduit à des tendances et une périodisation semblable.
Cette évolution résulte principalement des décisions tarifaires de l'Etat, dans une entreprise où le trafic progressant peu (voire régressant pour le trafic de surface jusqu'en 1973) , la croissance de la productivité est faible sinon nulle (de 1959 à 1967) (graphique XII) . ”

“ Ainsi, en 1976, les évaluations sont de 44,0 et 38,3 milliers de F. Mais il convient d'être prudent pour interpréter ce premier résultat car l'écart peut provenir principalement de différences de qualification ou de différences sectorielles. On
sait d'autre part que les grandes firmes versent des salaires par tête plus élevés que les entreprises moins importantes et ceci dans tous les secteurs de l'économie. Enfin les sources statistiques sur l'emploi ne sont pas homogènes et ceci peut fausser les comparaisons en niveaux. ”

“ Par « noyau dur » on entend les filiales proprement dites (capital détenu à plus de 50 %) et les entreprises où l'importance du capital détenu par la tête de groupe est suffisante pour lui en assurer le contrôle de fait. ”

“ Le trafic marchandises subit directement les contrecoups des ralentissements économiques généraux (1964-1965, 1975) , d'autant plus qu'il concerne surtout les transports de matières premières et de produits industriels lourds; la croissance des quantités transportées s'est accompagnée d'une diminution des effectifs (360 000 en 1959; 275 000 en 1976) , d'où une augmentation sensible de la productivité : 110,4 unités-km par heure réelle de travail en 1959 ”

“ Le cas de la SNCF est intermédiaire : au total sur la période intervient une baisse de prix relatif — mais avec un profil irrégulier. Cette évolution est le résultat de déterminants très divers (cf. aussi graphique XI) : productivité du travail dont la croissance s'accélère à partir de 1968; politique générale des tarifs publics, politique différenciée des tarifs entre marchandises et voyageurs. ”

“ On doit garder à l'esprit ces changements dans les interprétations relatives à l'efficacité du travail (productivité) et à sa rémunération moyenne. Un dernier fait saillant, enfin, doit être mentionné : la réduction rapide de l'emploi dans les charbonnages qui a été une cause puissante de la politique de diversification du groupe des charbonnages afin d'assurer une reconversion du personnel.
. UNE FORTE INTENSITÉ EN CAPITAL
Les entreprises nationales sont implantées dans des secteurs très capitalistiques. ”

“ Economie et statistique
Les graphiques mensuels Tendances de la conjoncture forment un tableau de bord destiné aux responsables de l'économie. Le cahier contient les données chiffrées de trois cents séries conjoncturelles. Les graphiques rendent les tendances immédiatement perceptibles. De courtes notes guident l'utilisateur dans l'interprétation. Ce tableau de bord paraît le 25 de chaque mois, les données et les graphiques ayant été mis à jour au 15 de ce mois. ”

“ La transformation de GDF accompagne, en un sens, la régression des houillères par le développement des sources de gaz naturel ou de gaz de pétrole. Ceci entraîne une modification dans la nature de l'entreprise où les activités de production proprement dite s'amenuisent (ainsi, en 1972, on note l'arrêt complet des usines à gaz distillant la houille) au profit des fonctions de transport et de distribution. Les effectifs de GDF affectés à la production passent de 39 % en 1959 à 16 % en 1971, ce pour-
centage se maintenant sensiblement constant par la suite. ”

“ L'accroissement sensible de la part des dettes dans le total du bilan sur la période 1967-1974 pour les sociétés ne trouve pas sa contrepartie chez les GEN en raison sans doute du moindre effort d'investissement — et en général du moindre développement de l'activité en valeur de celles-ci sur la période. ”

“ Apparaît également la très grande variabilité de l'effort d'investissement au cours du temps et entre les GEN, avec en particulier la baisse très sensible des taux d'investissement des trois entre-
prises du secteur de l'énergie jusqu'à la crise pétrolière, alors qu'en sens inverse celui des PTT tend à croître régulièrement à l'exception toutefois des années 1971 à 1974 (mais dans ce dernier cas joue alors le développement important du leasing) . ”