Charbonnage

“ Le lendemain pour recompenser son hôte, le Roi octroya à sa considération que le trafic du charbon seroit exemt pour lui de tous impôts, tant par eau que par terre.
CHARBONNIER. s. m. C’est une espèce de mézange qui est plus noire que les mézanges ordinaires : ce qui lui a fait donner ce nom.
CHARBONNIÈRE. s. f. Est une place qu’on marque dans le bois pour faire le charbon. Carbonarii fornax. L’Ordonnance ne permet en coupant les bois, qu’un certain nombre de charbonnières.
Charbonnière est aussi, celle qui fait ou vend du charbon, ou la femme d’un Charbonnier. ”

“ Quand ils ont chacun leur morceau de charbon en main, les remarques vont leur train. « Moi, j'ai du charbon de bois, dit un enfant. — Moi, du charbon de terre. » Ils se montrent leur morceau, les soupèsent, les touchent. « C'est le charbon de bois qui est le plus léger, dit Jeanne. Maman s'en sert pour repasser. » Nous nous en servons aussi à l'école pour allumer le poêle parce qu'il brûle vite.
Et le charbon de terre ? Il est plus lourd, il brille, il noircit les doigts.
« Le charbon de bois aussi ! » dit Manet, qui a la figure et les mains toutes noires. Manet est un petit charbonnier. ”

“ Enfin le bois trop vieux, & qui tomberoit en pourriture, ne seroit que de mauvais charbon, dangereux pour le feu, comme nous le dirons dans la suite : voilà bien des raisons pour destiner à faire du charbon les taillis de 18 à 20 ans, qui fournissent des rondins de 6 à 12 pouces de circonférence, plutôt que des branchages, qui ayant presque toujours le défaut d'être tortus, occasionnent des vuides dans l'intérieur du fourneau qui empêchent les Charbonniers de bien conduire leur feu. ”

“ Dans le charbon qu’on tire promptement de la terre, les surfaces extérieures de ces petits corps multipliés, étant aplanies et contiguës les unes aux autres, forment une croûte aplanie aussi d’un bout à l’autre ; mais, à mesure que le charbon se dessèche, cette croûte paraît pleine de petites fentes occasionnées par le retirement de ces corps et par leur séparation mutuelle : les couches aplanies, formées par les pierreries, sont irrégulières et éparses çà et là sur le tronc du charbon fossile ”

“ Un rapide, qui coupe son embouchure, a reçu le nom de la Charbonnière, parce que les environs sont remplis de charbon-de-terre. On ne voit sur cette route que d’immenses prairies, semées de petits bosquets de bois qu’on y croirait plantés à la main : les herbes y sont si hautes, qu’un homme y disparaît ; mais on y rencontre de toutes parts des sentiers battus, qui sont le passage de troupeaux de bœufs, de cerfs et de chevreuils. ”

“ Parmi les hôtes de la forêt, le charbonnier occupe une place à part. Il a une vie et des mœurs originales, qui méritent d'être étudiées de près. — Vers la fin de l'été, quand les bois exploités en hiver ont déjà eu le temps de sécher, le charbonnier arrivesur la vente avec sa famille et ses ouvriers, et la fabrication du charbon commence.Le premier soin du maître est la recherche d'un emplacement favorable, d'un bon cuisage, abrité du vent, à proximité des routes forestières et point trop rapproché du taillis, car les incendies sont à redouter et les gardes ne plaisantent pas. ”

“ La Corde à charbon est faite avec du menu bois qui n'a ordinairement que deux pieds & demi ou trois pieds de longueur, & communément la Corde a huit pieds de couche sur quatre pieds de hauteur, ce qui fait, quand le bois a trois pieds de longueur, quatre – vingt-seize pieds-cubes. J'ai dit communément, parce que les dimensions de la corde & la longueur du bois varient suivant les différentes provinces. Le bois tortu ne se corde pas bien.
CUIRE LE CHARBON : c'est mettre le feu au fourneau & le conduire de façon que le bois se convertisse en bon charbon. ”

“ Il y a bien, bien longtemps, la terre était couverte de bois, d'arbres, de fougères comme celle qui a laissé son portrait sur notre morceau de charbon. Puis, il y a eu des tremblements de terre; les arbres, les fougères, toutes les plantes ont été enfoncés au fond de la terre, et lentement, lentement, elles se sont tassées, sont devenues brunes, puis noires, et ont formé le charbon. Quelquefois un morceau de charbon porte la marque d'une plante qui a gardé sa forme. ”

“ Puis il fait venir le charbon, ce bois de couleur; il se jette sur lui, le décharge, le met en tas, et à grands coups de pioche il fend le crâne aux pierres noires comme des têtes de nègres déterrés ou d'ours bruns; la cervelle vole en éclats et inonde de ses débris les mains et le visage du charbonnier. ”

“ Pour les charbonniers c’est comme pour les bûcherons, dit l’ingénieur, ils ne coupent que les arbres que nous leur disons de couper, et de cette façon ils n’abîment pas la forêt. Le mieux, c’est que la plupart du charbon est obtenu sans couper d’arbre. ”

“ Ou ne croira peut-être pas ce qui m'est arrivé dans le charbonnier de la tuilerie de mon village; mais je voudrais, quand je serai sur mon ht de mort, avoir une aussi belle visite que celle que j'ai eue dans le charbonnier. Je me croirais plus heureuse que si je possédais tous les trésors que contient l'univers! Ah ! que j'aimerais à avoir du style pour raconter la vérité, rien que la vérité, sur ce qui m'est arrivé dans le charbonnier et aussi dans la forge ! ”

“ Dans d'autres Forêts, on met le charbon dans de petits sacs qu'on arrange en pyramide parallélement à la longueur du Cheval : l'une & l'autre façon de faire ces sommes est représentée dans les figures 21 & 21 * ; mais quand les chemins sont praticables, on préfere le transport par charrois ; & il se fait ou dans des fourgons on dans des bannes.
Les fourgons sont de grandes charrettes (Fig. 22) dont les ridelles sont garnies de claies : il n'y a point d'enfonçure à ces charrettes, ou plutôt l'enfonçure est formée par des claies retenues avec des cordes qui forment un dos de bahu renversé. ”

“ L'habileté du Charbonnier consiste donc à faire bien brûler le bois fans le trop consumer, & à le faire brûler à ce même point dans toutes les parties du fourneau.
Si l'on se rappelle que nous avons dit plus haut qu'on peut faire très-aisément du charbon dans des vaisseaux clos ; que c'est dans ces fortes de vaisseaux qu'on fait le charbon de Fusain pour les Dessinateurs ; qu'on se contente en ce cas de remplir de bâtons de Fusain un tuyau, de fer ou un creuset exactement couvert ”

“ De la différence qu'il y a entre le Bois & le Charbon.
LES BOIS de quelque espèce qu'ils soient, perdent leur couleur lorsqu'ils sont convertis en charbon ; tous tirent plus ou moins sur le noir, ce qui peut venir en partie de leur grande porosité, qui fait qu'ils réfléchissent peu de lumiere. Mais ce noir est quelquefois terne & obscur ; c'est la couleur de la braise & des charbons trop consumés. ”

“ Le mot de charbon & ses dérivés viennent du latin carbo, qui vient du grec κάρφειν, siccare, arefacere.
☞ Charbonnières, en Vénerie. Terres rouges où les cerfs vont fraper leurs têtes, après avoir touché aux bois ; ce qu’on appelle brunir. Elles en prennent la couleur.
CHARBOUILLER. v. a. Terme d’Agriculture, pour exprimer les effets de la nielle. La nielle charbouille les blés, elle les rouille, & remplit quelques grains de chaque épi de froment, d’une certaine poussière noire, au lieu de farine, qui noircit tout l’autre blé. ”

“ Il y a deux espèces de charbon : le premier gras, compact, luisant et lent à s’enflammer, mais qui, l’étant une fois, donne un feu vif, une flamme blanche, et jette une fumée épaisse... Cette espèce est la meilleure, et est appelée charbon de pierre... On ne trouve ce bon charbon que dans la profondeur, où il conserve une portion plus considérable de bitume qui le rend plus compact et plus onctueux... La seconde espèce de charbon est tendre, friable et sujette à se décomposer à l’air ; il s’allume facilement, mais sa chaleur est faible... ”

“ Le charbon est encore divisé, soit au toit, soit au mur du rocher, par une terre noire schisteuse dure ; elle se décompose aisément à l’air, et ses lits, lorsqu’on les sépare, présentent des empreintes de plantes. ”

“ La charbonnette quoique de même grosseur que la billette, fait bien moins bon feu, & il y a bien des raisons pour cela. 1°. On sait que le bois des branches est incomparablement moins bon que le bois de tronc. 2°. La charbonnette est toute couverte d’une écorce qui lui conserve son humidité plus long-tems, & qui empêchant le feu d’agir immédiatement sur le bois, en retarde la combustion & le fait charbonner. ”

“ Quels sont les charbons les plus propres à faire du fer doux ? N'y a-t-il point de choix à faire dans l'espece de bois dont on fait le charbon, dans le temps où on coupe les arbres, dans l'âge des arbres ? ”

“ SERGE. — Comment peut-on savoir cela?
MADAME DESAY. — En fouillant la terre, en sondanl les profondeurs du sol; et alors, on trouve ces immenses mines de charbon qui sont d'un secours indispensable à l'industrie.
LÉNA. — Jusqu'à présent, Madame, je ne vois point les belles plantes dont vous parliez.
MADAME DESAY. — Mais c'est le charbon lui-même. Par une révolution que les savants ont reconnue avoir eu lieu, l'air de la terre s'est subitement refroidi, et tous les êtres ont été détruits. C'est alors
que d'autres plus parfaits, plus complets sont nés. ”

“ XX Y Y est une des deux pieces égales & pareilles, qui ferme un des bouts de la banne, & XY fait voir la profondeur de la banne. YY étant plus grand que X X, fait voir aussi que la banne est plus large par en haut que par en bas.
Figure 15. Deux morceaux de bois coupés de longueur pour en faire du charbon. A B est coupé en gueule du côté de A, & en onglet du côté de B. a b est coupé en onglet aux deux bouts. Quand ils sont ainsi coupés, le bois s'arrange mieux.
Figure 16. Arc D C : c'est un grand rateau dont les dents de fer ont 7 à 8 pouces de longueur. ”

“ Ce charbon lui donne du cœur, poupoupou. Ils ont de l'esprit, les blancs, ils sont riches; ils ont deux ou trois habits l'un sur l'autre, une coiffure tout à fait drôle, et les jambes cachées dans des peaux de bête. ”

“ Il y a des Frêts où les Charbonniers prennent
prennent précautions qui nous paroissent inutiles ou même nuisibles : ils sont un plancher avec des bûches de bois blanc qui forment des rayons autour du mât qu'on place au centre du fourneau ; ils remplissent les vuides qui se trouvent entre ces bûches avec du menu bois. Quelques-uns mettent encore pardessus un lit de feuilles & un autre de frasil ; ils arrêtent les bûches du plancher avec des piquets qu'ils enfoncent en terre, & ils forment un pareil plancher à chaque étage. ”

“ Le Charbon de Chêne aigre est, selon eux, celui qui est fait de branchages, & de vieux Chênes refendus. Le charbon de taillis de Chêne a de l'ardeur, & est assez doux, ce qui lui fait donner la préférence. Comme la douceur du fer peut dépendre de beaucoup d'autres circonstances que de la qualité du charbon, il n'est pas certain que le charbon influe, autant que quelques Maîtres de forge le pensent, sur la qualité du fer ”

“ Comme on ne manque pas de cendre dans les endroits où on cuit le charbon, on a coutume d'en jetter une couche mêlée avec du frasil ou pouf fier de charbon sur la couche de terre qui en prend plus de consistance, & le fourneau en est mieux bougé. Quelques Charbonniers ne mettent cette couche de frasil, que quand le fourneau est allumé. Un terrein trop pierreux, ou d'un fable trop coulant, ou d'une glaise trop compacte, ne seroit pas propre à faire une bonne ouverture ”

“ Ensuite je fis porter sur le charbon autant de mine qu’il pouvait en entrer dans le vide qui était au-dessus du fourneau ; il y entra cette première fois vingt-sept mesures de 60 livres, c’est-à-dire 1 620 livres pour affleurer le niveau du gueulard ; après quoi je fis boucher cette ouverture avec la même plaque de forte tôle et du mortier de glaise et sable, et encore de la poudre de charbon en grande quantité : on imagine bien quelle immense chaleur je renfermais ainsi dans le fourneau ; tout le charbon en était allumé du haut en bas lorsque je fis cesser le vent ”

“ L’attachement tendre d’un gros loulou, qui partage tous les morceaux que la famille mange pendant le marché, me fait voir que dans une cabane de charbonnier les choses peuvent se passer très patriarcalement. Le petit charbonnier est, du reste, d’une force de géant, et la famille s’en sert pour faire porter les sacs de charbon aux pratiques. ”

“ Un grand fourneau de charbon est ordinairement en feu six à sept jours ; & un petit, trois ou quatre, jusqu'à ce que tout le bois soit suffisamment cuit : alors, quand on s'apperçoit que le feu s'est répandu par-tout, que la terre fort échauffée paroît rouge dans l'obscurité, on bouche tous les trous, & on charge de nouveau la chemise de nouvelle terre ou de frasil, afin que le feu s'éteigne par-tout. ”

“ QUAND le charbon est bien refroidi, & qu'on est certain qu'il ne contient plus de feu, on le transporte à somme, ou par charroi aux endroits où on le doit consommer, ou au bord de quelque riviere, où on le charge sur des bateaux. ”

“ On conçoit encore qu'il ne seroit pas possible de bouger le fourneau, si la terre étoit gelée ; c'est pourquoi ceux qui ont besoin de grands approvisionnements de charbon, feront très-bien de faire bouger leurs fourneaux avant le mois de Novembre. Les pluies ni la neige n'empêchent point de cuire, pourvu que le fourneau soit établi en terre saine & une peu légère qu'on puisse manier pour recouvrir le fourneau quand il s'y forme des fentes. ”

“ Un fourneau consume chaque jour environ huit mesures de charbon appellées Bannes : il faut quatre cordes de bois pour faire une banne de charbon ; ainsi un seul fourneau brûle chaque jour la valeur de trente-deux cordes de bois ; & sur ce pied un fourneau consume par an 11680 cordes de bois. Or un arpent de taillis en coupe de vingt ans ne donne à chaque coupe qu'environ trente-six cordes de bois. ”