Jean-Baptiste-Ambroise-Marcellin Jobard

“ Se vanter de posséder les institutions les plus parfaites, de marcher en tête de la civilisation, et dépouiller les étrangers de leur propriété, scientifique ou industrielle, c'est commettre un contresens, un barbarisme impardonnable, et certes il n'y aura pas un de nos législateurs assez ennemi du droit des gens, assez dépourvu du sentiment de justice universelle, pour élever la voix contre l'échange du cartel européen qu'on viendrait nous proposer dans les termes que nous avons signalés. ”

“ Mais Je n'ose croire au succès; l'instant d'une liberté si grande n'est point encore venu ; long-temps encore la pensée se roulera captive dans son étroit cachot; l'âme isolée se consumera dans d'inutiles veilles, au travail de Pénélope. Les besoins physiques forceront longtemps encore le travailleur intellectuel à envier les joies et l'embonpoint fleuri de la brute, qui le regarde en pitié du haut de sa fortune. ”

“ Si le paupérisme démocratique est une plaie difficile à guérir, le paupérisme intellectuel n'est pas moins dangereux et trouverait son remède dans la consécration de la propriété de la pensée : la reconnaître serait anéantir d'un coup la plus terrible moitié des ennemis du statu quo. ”

“ Les riverains de la Bretagne et de presque toutes les côtes de l'Europe, se contentaient de dépouiller les naufragés, et l'habitude leur en revient de temps en temps.
A moins d'avouer qu'on n'a pas fait un pas de plus dans la civilisation, on ne saurait réclamer contre la mesure élaborée en ce moment dans le but de faire abolir ce droit d'aubaine de la pensée. ”

“ Vous voyez que le cadre s'agrandit, et qu'il ne s'agit plus seulement d'assurer la propriété littéraire, mais bien la propriété de la pensée. Car, en droit naturel , cette propriété est plus sacrée que celle de l'héritage même : ce champ , cette forêt dont vous avez hérité, vous ne les avez pas faits ; si vous ne les possédiez pas , un autre les aurait ; mais l'inventeur a fait sa découverte : elle lui appartient à double titre de création et de conquête; et rien n'est plus juste que tous ceux auxquels un inventeur est agréable ou utile , contribuent à le récompenser. ”

“ A ceux qui donnent pour raison que le droit de contrefaçon est plus avantageux aux petits pays qu'aux grands, parce qu'il y a plus à prendre au riche qu'au pauvre, nous répondrons que le droit de détrousser les étrangers devant être plus profitable à la Hollande, au Danemarck, à la Suède qu'à la France, il est étonnant que ces pays aient renoncé au droit de détraction, et cependant ils s'en sont dépouillés sans murmure. ”

“ Tous ne font qu'un travail identique , travail de la pensée et du génie ; tous n'ont qu'un même but, la découverte d'une vérité nouvelle ; et leurs travaux n'ont qu'un même résultat, la solution d'un problème utile ou agréable à l'humanité ”

“ L'inventeur, après une longue gestation, n'enfante jamais qu'un embryon faible et tout nu.
Il doit pendant long-temps lui prodiguer ses soins paternels, le nourrir, le nettoyer et le protéger avant qu'il ne soit adulte et capable de lui rendre quelque service ; alors il doit encore l'équiper, l'armer de pied en cap avant de le lancer dans là carrière. Or, il faut souvent l'emploi de toute la durée d'un brevet, avant qu'une invention ne soit mise en état de rapporter quelque profit à son auteur; la durée des brevets est évidemment trop bornée. ”

“ A présent qu'il est évident pour tous, que les manifestations diverses du génie d'invention sont une seule et même chose , comment expliquer la différence des droits qui leur sont accordés ? Le littérateur, le simple compilateur même, obtient, sans frais, la propriété de son œuvre pendant toute sa vie; et ses héritiers en jouissent 20 ans après sa mort; tandis que l'homme qui a créé des millions de bras pour le monde, en emprisonnant la vapeur dans un cylindre, n'obtient qu'à grands frais la propriété de son œuvre pendant ii ans au plus ! ”

“ Une chanson, une fable, un sonnet, sont aussi bien des propriétés qu'un ouvrage en cent volumes ; de même qu'une aiguille ou qu'une alumette nouvelles sont des propriétés aussi sacrées que celle d'un moulin ou d'un laminoir à vapeur;
de même qu'un pied carré de terre est aussi bien propriété qu'une forêt de mille hectares ; l'importance de l'objet ne change rien au principe.
Le remède proposé contre la contrefaçon par M. Fix, de faire vendre en Belgique les éditions parisiennes à bon marché, a déjà été essayé ”

“ Ouvrez donc une carrière à toutes ces activités intellectuelles, en vous empressant d'accepter le cartel qui se prépare; reconnaissez la propriété de la pensée, et ces hommes travailleront d'euxmêmes : ils ne relèveront que de leur génie et prendront le rang qui leur est dû, sans autre protecteur que le public , seul appréciateur impartial des œuvres de l'intelligence. ”

“ Quelle plus noble lutte que celle du génie luttant sans entrave contre un autre génie ! Qu'eût été la Malibran, qu'eût été la Taglioni,' si un ignoble règlement eût empêché l'urre de chanter et l'autre de danser en public? ”

“ L'intrigue, la fraude, la bassesse et l'ignorance sont des moyens beaucoup plus puissans et plus sûrs, et cela n'est pas bien.
Nous avons dit que les commotions politiques, et les fréquentes secousses intérieures qui se faisaient si souvent sentir dans la société, avaient leur source principale dans le malaise d'une partie plus ou moins considérable de la population. Il en sera ainsi, tant que la liberté la plus complète ne sera pas laissée à tous les organes de la machine sociale; car tant qu'il y aura des frottemens, il y aura des chocs destructeurs. ”

“ On peut même démontrer que l'imprimerie prendra en Belgique un bien plus vaste accroissement, à cause du bon marché de la main-d'œuvre et des matières premières ; les éditeurs de Paris même trouveront un bénéfice à faire imprimer à Bruxelles, et les libraires de Bruxelles s'emparant de tous les ouvrages qui sont dans le domaine public, les publieront à meilleur compte que les Français, et ils auront acquis le marché de la France et de l'Europe, pour ne pas, dire du monde entier. ”

“ Vous qui proclamez l'émancipation des nègres, l'abolition de l'esclavage sur toute la terre, commencez donc par émanciper les esclaves de la pensée; distribuez-leur une part des bruyères de l'intelligence, ils la cultiveront avec courage, et vous serez les premiers à jouir des fruits qu'elle ne manquera pas de rapporter. ”

“ Il serait aussi raisonnable d'accorder à un peuple le droit de s'emparer du mobilier et des habits d'un voyageur étranger, que de lui permettre de s'emparer de sa découverte : toute la question de la contrefaçon est là; et nous ne croyons pas qu'il existe un gouvernement assez dénué de pudeur, si ce n'est Tunis ou Maroc , pour délivrer des lettres de marque à ses sujets, et les laisser courir sus à la propriété d'un étranger, à moins de rétablir les anciens droits iY aubaine et de détraction, que la civilisation a détruits presque partout. ”

“ Il n'y a pas bien long-temps que l'étranger qui faisait naufrage sur les côtes de nos pays, n'était même plus propriétaire de ses vêtemens.Proclamer et réclamer le droit de contrefaçon, c'est invoquer le droit d'aubaine ; car voler à un étranger son livre, sa découverte ou ses habits, c'est absolument la même chose, si ce n'est pis encore. ”

“ Mais si la propriété de la pensée était reconnue et traitée à l'égal de la propriété foncière , il y aurait des hommes privilégiés, habiles à combiner les alphabets mécaniques, scientifiques et littéraires, qui feraient d'immenses fortunes par leur génie et leur activité, ce qui créerait une aristocratie sociale de plus : oui sans doute ”

“ Une découverte est une propriété sacrée, lui écrivait Bernard de Palissy, elle suppose un emploi de temps très long et des dépenses souvent considérables ; les vérités ne se trouvent pas toutà-coup; il n'appartient qu'à Jupiter de faire sortir de son cerveau Minerve armée de pied en cap (i) .
Le gouvernement doit servir de garant à l'inventeur; mettre un frein à la liberté des recherches ”

“ En cas d'opposition, le régime emphythéotique qui gouverne la propriété foncière en Angleterre, offrirait, au moins, un moyen de transition pour arriver plus tard à la pérennité.
Rien ne peut dispenser le législateur de comprendre dans le même cadre les créations scientifiques, artistiques, industrielles et littéraires, toutes filles d'une même mère : Y invention. ”

“ Quand il n'y a pas de liberté ni d'indépendance dans les écrivains, ils mentent, et depuis que nous voyons par la presse périodique, comment on peut défigurer un fait dans l'intérêt de son parti, nous avons senti redoubler notre scepticisme au point de douter de l'histoire tout entière. ”

“ De ce moment date la renaissance des lettres, et commence l'ère de la civilisation. Mais qu'elle est loin encore de ce qu'on peut .raisonnablement espérer l Tant qu'il y aura des brevets d'imprimeur et de libraire, tant que les journaux seront maculés par le timbre, nous penserons comme le loup de Lafontaine en voyant le cou du dogue. pelé par la chaîne.
Une anomalie singulière existe encore dans nos lois : c'est que l'auteur d'une découverte industrielle a les moyens de s'assurer, dans tous les pays, la propriété de son invention, et que l'auteur d'un livre ne le peut pas. ”

“ Quel est le résultat d'une aussi sage organisation, c'est que le peuple a foi dans les connaissances de ses gouvernans, dont il reconnaît sans peine l'autorité; là, point de conspiration, point de révolutions; le peuple, en chassant ses mandarins, se croirait incapable de rétablir l'ordre - et de se gouverner lui-même. ”

“ Mais assurez à tous les travailleurs la propriété et la jouissance des œuvres de la pensée, tout va changer de face : c'est un ferment nouveau qu'il faudra tôt ou tard jeter dans le monde intellectuel ; alors seulement vous verrez une activité inattendue s'emparer des imaginations artistiques, scientifiques et littéraires; des milliers de chefsd'œuvre viendront chaque jour réjouir vos yeux , enchanter vos oreilles, éclairer vos esprits, çtonner tous vos sens.
Elle est grave l'erreur de ceux qui pensent que les hommes de génie sont rares ”

“ Si vous considérez la question sous ce point de vue, et si vous autorisez la contrefaçon dans ce but, ne faites point la chose à demi; permettez aussi que le public vole les livres sur l'étàl des libraires, le débit en sera plus considérable encore et la diffusion des lumières beaucoup plus prompte.
Je doute cependant que la civilisation y gagne quelque chose; je crois, au contraire, que l'origine de toute civilisation gît dans la reconnaissance de la propriété ; chez le sauvage tout est à tous, forêts, terres, poissons, gibiers. ”

“ Vous avez fait aujourd'hui cette découverte, disent-ils moi je l'eusse faite demain; tout batelier était en position d'en dire autant à Christophe Colomb. Il ne reste rien à leur opposer, que le droit du primo occupanti, qui de tout temps a régi la société, et qu'ils appellent dédaigneusement le prix de la course. ”

“ Hélas! aujourd'hui toutes nues, Au moins en habits fort méchans, Les pauvrettes courent les rues, Les pauvrettes courent les champs; Les seuls ultramontains emportent tout notre or.
Je le demande aux hommes de bonne foi, quelle liberté, quelle indépendance de cœur ou de plume, pouvait-on attendre de ces écrivains pressés entre la flatterie et la faim ? ”

“ Reste à savoir si le monde ne s'en trouverait pas mieux que du gouvernement du sabre ou de celui de l'agiotage : c'est au moins une expérience à faire.
Si la propriété de la pensée est assimilée à la propriété foncière, on trouvera bientôt qu'elle doit supporter les mêmes charges que celle-ci, et TÉlat sera en droit de la frapper d'un impôt, et les revenus qu'il en tirera lui permettront peut-être d'abolir les lignes de douane, et de laisser enfin au commerce une liberté indéfinie, entière etnaturelle.
J'entends d'ici les murmures du poète , du peintre, du musicien et de l'industriel ”

“ Il est telle machine qui n'est parfaite qu'au moment où sa propriété passe dans le domaine public.
Un livre aussi se corrige : la 28 ou la 3e édition est plus parfaite que la ire, mais l'acquéreur de la ire ne vient pas intenter un procès à l'auteur; il n'en est pas de même en mécanique. On exige de l'inventeur une longue responsabilité, et il perd souvent en procès le fruit de toutes ses- épargnes.
L' Angleterre a senti de bonne heure la similitude que je viens d'établir entre les différens modes d'invention,
La propriété littéraire n'y dure que 14 ans ”