Jean-Bruno Cayol

“ Eh bien ! au milieu des doctrines médicales spiritualistes que je connais, il n'en est pas une seule qui ait quitté la tradition païenne. L'hippocratisme moderne est à mes yeux encore plus païen que le spiritualisme d'Hippocrate lui-même. Je ne prétends donc pas
baser la science médicale sur une donnée spiritualiste purement et simplement, mais bien sur le spiritualisme chrétienr sur la doctrine chrétienne de la nature de l'homme, doctrine en dehors laquelle le spiritualisme est stérile. ”

“ S'il y a eu, et s'il y a encore, dans sa rédaction, des écrivains d'un remarquable talent, qui ont rendu d'incontestables services à la religion, il en est aussi qui se servent du catholicisme comme d'un gourdin, pour frapper à droite et à gauche sur quiconque n'est pas catholique à leur manière : hommes de lettres, hommes de science, prêtres ou laïques, tous sont en butte à des agressions dont l'âpreté et la virulence sont depuis longtemps proverbiales. ”

“ La réaction étant une action provoquée, né peut pas exister sans une cause provocatrice; or cette cause provocatrice, c'est l'affection, c'est-à-dire tout ce qui peut affecter l'organisme vivant. L'affection est donc nécessaire pour constituer la maladie ; mais la réaction seule la caractérise, et ce caractère suffit pour en donner la définition la plus complète, puisque la réaction présuppose nécessairement l'affection. ”

“ Ces trois définitions, sans lesquelles toute doctrine médicale est un édifice sans fondement, ont toujours été impossibles, tant qu'on n'a pas séparé la maladie, acte vital, des altérations et dégénérations organiques, qui n'en sont que les résultats éventuels et les conséquences.
Lorsque STOLL disait, avec une haute raison, que la fièvre est un effort de la vie pour repousser la mort, molimen vitœ conantis mortem depellere, ce grand médecin était évidemment sur la voie des définitions vitalistes qui manquaient encore à la science. ”

“ Jamais plus belle occasion ne lui sera offerte pour développer devant un public compétent toutes ses pensées de réformation médicale, et notamment ses critiques de la tradition hippocratique. S'il veut, comme il le propose, baptiser Hippocrate pour rendre la médecine chrétienne, ce sera sans doute un grand sujet d'édification dans le monde médical. M. Tessier peut être assuré d'avance que ses paroles ne tomberont pas sur le sol stérile d'une indifférence muette, et que ma réplique ne lui fera pas défaut. ”

“ Mais il a, sans me nommer, jeté une grosse pierre dans mon jardin, en qualifiant comme il l'a fait une formule de philosophie médicale que je revendique, et qui a été la base de mon enseignement public de médecine pratique. Cette formule, logiquement déduite de la tradition hippocratique, consiste à présenter la maladie, considérée de la manière la plus générale, comme une fonction accidentelle ou anormale. Or, cela, suivant le docteur Tessier, choque le bon sens et la science, en détruisant
celle-ci. ”

“ Au reste, je n'ai rien pu découvrir, dans ce petit catéchisme, qui ait trait à la réformation de la médecine par la philosophie scolastique ou thomiste. Il n'y est question que du péché originel, considéré comme l'origine de la souffrance, de la maladie et de la mort. On y voit, de plus, une série de textes sacrés, relatifs à des vérités de l'ordre religieux et moral, que le médecin chrétien se plaît à méditer pour son édification, mais qui ne renferment aucune vérité de l'ordre scientifique. ”

“ Ces exemples, qu'il serait facile de multiplier, suffisent pour prouver que l'Esprit Saint n'est jamais intervenu,au moins directement, dans la marche et les progrès des sciences humaines, et qu'on abuse étrangement des textes sacrés lorsqu'on veut s'en servir pour édifier ou pour renverser une doctrine scientifique.
Ce que l'Eglise exige, et ce qu'elle a droit d'exiger, c'est qu'une proposition scientifique n'implique jamais la négation d'un dogme catholique. ”

“ Quelle énergique et violente réaction de l'organisme contre la puissance physique qui l'opprime! Tous les appareils organiques réunissent leurs efforts, et semblent se liguer, pour concourir, chacun suivant ses moyens, à repousser l'ennemi commun : la partie supérieure du canal intestinal, distendue par les matières-fcales accumulées, et menacée de rupture, se contracte énergiquement sur ces matières, et parvient avec le secours du diaphragme et des muscles abdominaux, à les expulser par la bouche ”

“ Dieu veuille nous préserver à jamais de ces fâcheuses tendances, où la religion n'a pas plus à gagner que la science, et qui pourraient faire rétrograder la médecine, je ne dirai pas jusqu'à sa naissance, mais jusqu'à sa renaissance au moyen âge ! ”

“ Car si la réaction présuppose nécessairement l'affection, comme je l'ai dit ci-dessus, il est tout aussi certain que l'affection ne peut pas exister sans provoquer la réaction, suivant la loi de la vie, qui est souveraine et absolue dans l'organisme. ”

“ L'art médical, dit toujours Hippocrate, délivre de ce qui est douloureux et rend la santé en ôtant ce qui produisait la maladie ; mais la nature sait faire tout cela d'ellemême. Elle est donc prévoyante et sage, comme une mère tendre et juste (.1) .
Que de grandes vérités et d'utiles leçons dans ces sentences du père de la médecine, vérités éternelles, indépendantes de tous les systèmes, que Galien, Arétée, Stall, Sydenham, Boerrhaave, Baglivi, Stoll, Corvisart, Piuel, et les grands observateurs de tous les siècles ont à l'envi proclamées ! ”

“ Car, s'il y a une vérité dont tout le monde convienne aujourd'hui, et qui soit avouée par toutes les écoles médicales les plus opposées, c'est qu'après tant de siècles d'études, de travaux et de découvertes, on n'a jamais pu définir d'une manière philosophique et pratique, ni la maladie en général, ni la fièvre, ni l'inflammation. ”

“ La vie, considérée dans ses rapports avec le monde extérieur, ne consiste que dans une lutte ou réaction incessante de l'organisme contre les lois générales de la gravitation et de l'affinité, de la propagation du calorique, de l'électricité, du magnétisme, et peut-être encore d'autres agents inconnus. ”

“ Au lieu d'accepter simplement la force vitale comme loi de la création, et comme principe fondamental de la science médicale, il faudrait rechercher la nature et l'essence de cette loi, c'est-à-dire sortir du domaine de l'observation médicale,pour entrer dans celui de la théologie. ”

“ Elle peut être comme elle calculée et mesurée, non par des instruments mathématiques, mais par l'observation physiologique et pathologique, c'est une puissance non moins réelle que l'attraction ; elle agit sur les molécules les plus ténues de la matière organisée, comme sur les appareils organiques les plus considérables. ”

“ Mais, pour s'éclairer des lumières de ces différentes sciences, il faut qu'il les étudie d'après les méthodes propres à chacune d'elles. Il est aussi impossible de faire de la médecine avec les principes, la méthode et le langage de la théologie, que de faire de la théologie avec les principes, la méthode et le langage de la médecine. ”

“ Lorsque la réaction est aiguë, c'est-à-dire vive, prompte, énergique, avec exaltation de la chaleur vitale et de la sensibilité, elle prend le nom de fièvre ou d'inflammation, suivant qu'elle est générale ou locale. ”

“ Indépendamment de cette lutte ou réaction normale de l'organisme, qui ne trouble point l'harmonie des fonctions, puisqu'au contraire elle en est la fin et le résultat naturel, des réactions accidentelles ou anormales de l'organisme sont provoquées par tous les agents accidentels de trouble et de destruction, par toutes les causes de maladie. ”

“ Quoique la réaction soit le caractère le plus essentiel de la maladie, il ne faut pas croire cependant qu'elle prédomine toujours sur l'affection. Si dans certaines maladies cette prédominance est manifeste, dans d'autres, c'est tout le contraire. ”

“ Jetez les yeux sur l'histoire de la médecine et de ses vicissitudes dans le cours des siècles, vous verrez qu'elle n'a jamais gagné, mais qu'au contraire elle a toujours perdu, lorsqu'elle a voulu sortir de son légitime domaine, pour empiéter sur les champs de la théologie, de la psychologie ou de la métaphysique. ”

“ Réduire ainsi la théorie médicale à la coordination logique des faits qui résultent de l'observation de l'homme vivant et réagissant, c'est introduire dans la science médicale un langage clair, précis et rigoureux; c'est s'affranchir enfin de cette nécessité déplorable de fonder toute la science des maladies sur des mots qu'on n'a jamais pu définir. ”

“ M. le docteur Tessier est prêt à répondre ; mais il pense, comme son honorable et savant contradicteur, qu'un débat de cette nature ne peut avoir lieu que dans une feuille spéciale. L'Univers n'a donc pas à s'en occuper. Il a examiné dans son ensemble l'état de l'enseignement de la médecine en France; car ce côté du débat offrait un intérêt général; il doit s'en tenir là. Le reste convient beaucoup mieux à la Revue médicale, et nous ne voulons pas empiéter sur son terrain. ”

“ Ces exemples, qu'on pourrait multiplier par milliers, et qui s'offrent chaque jour à l'observation du médecin praticien, prouvent à qui sait réfléchir, une vérité médicale de premier ordre, qui a frappé les plus grands médecins de tous les temps, qu 'aucune découverte moderne n'a pu infirmer, et qui est en parfait accord avec les plus saines notions de la physiologie : c'est que le corps
vivant réagit contre toutes les causes de trouble ou de destruction ”

“ DU VER RONGEUR
DE LA
TRADITION HIPPOCRATIQUE.
-- g cB -———
Il existe de par le monde un journal, devenu célèbre à plus d'un titre, qui semble avoir pris à tache, dès son origine, de faire du catholicisme un parti, sans s'inquiéter de cette singulière association de mots et d'idées : Catholique, ce qui est universel, Parti, ce qui est de sa nature partiel et partial. Ce journal s'appelle l' Univers, Union catholique, et il est en guerre avec la moitié, au moins, du monde catholique ! ”

“ Remarquez bien que dans le mécanisme de notre organisation, considérée dans son ensemble et dans ses innombrables détails, tout respire l'intelligence la plus sublime, et que cette intelligence n'est pas la nôtre ”

“ L'attraction, dites-vous, n'est pas une hypothèse : elle est l'expression d'un fait général, c'est-à-dire d'un principe. »
D'accord. Mais cela est tout aussi vrai de la force vitale, telle que nous la comprenons et la formulons.
« L'attraction, dites-vous encore, est le principe le » plus général et le mieux constaté qu'on puisse trouver » dans les sciences humaines. »
Nous le reconnaissons comme vous ; mais nous pré-
tendons aussi que laforce vitale, ou la vie, si vous l'aimez mieux, est le fait le plus général et le mieux constaté qu'on puisse trouver dans la science physiologique. ”

“ Dieu s'est donc réservé le secret des lois: qui régissent le monde matériel. Mais il a laissé à l'homme toute liberté pour étudier ces lois dans leurs manifestations phénoménales, et dans leurs harmonies merveilleuses, avec les lumières de son intelligence et de sa raison. ”

“ N'est-il pas évident que la chaleur et l'humidité ne sont là que les conditions, et non pas la cause productrice des phénomènes ? Ne voyez-vous pas qu'il y a un abyme entre la combinaison chimique la plus compliquée, et l'organisation de l'ani-
mal le plus simple, ou même d'un végétal ? Dans la graine comme dans l'ceuf, comme dans tous nos organes, il se passe certainement quelque chose de chimique ; mais ce quelque chose est subordonné à la vie, et toujours plus ou moins modifié par sa puissance souveraine. ”

“ Tout ce qu'il a fait est bon, et il a fait chaque chose en son temps, afin que ses créatures pussent élever les hommes à la connaissance et à l'amour de leur créateur. Mais Dieu arant vu que les hommes ne les contemplaient que pour satisfaire leur curiosité, il a livré le monde à leurs vaines disputes, sans que l'homme, par toutes ses recherches, puisse connaître parfaitement les ouvrages que Dieu a créés dès le commencement du monde, et qu'il conserve jusqu'à la fin. ”

“ Mais, avoir à dévorer un long mémoire, sous la menace de quatre ou cinq autres, qui pourraient bien faire un gros voliime, sans savoir si l'on aboutira à une conclusion quelconque sur l'objet spécial du débat, c'est une bien dure condition à subir dans une polémique, surtout lorsqu'on n'a pas été l'agresseur. ”

“ Or, ce germe, nous le voyons croître, se développer par des évolutions successives, s'organiser, se nourrir par instussusception et assimilation, présenter en un mot les attributs essentiels de la vie. Nous en concluons que la vie ou force vitale existe dans le germe, et qu'elle préexiste même à l'organisation, dont elle est le mobile, le nisus formatrix, comme disaient les anciens. ”

“ Les trois premiers aphorismes posent la VIE ou la FORCE VITALE, comme le fait initial, le fait principe de l'observation médicale. Vous remarquerez d'abord que ce n'est pas la vie, représentée par une hypothèse arbitraire, ou par une conception ontologique, telle que Yar..chée de Van Helmont, le principe vital, le fluide électro-vital, l'impondérable physiologique, etc., ou enfin par un fait secondaire, comme Yirritabilitê Broussaisienne. ”

“ Quelle est donc cette intelligence, si étrangère et si supérieure à celle de l'homme, si ce n'est l'intelligence de Dieu créateur, toujours présent dans l'Univers par les lois qu'il lui a imposées? Supposez tel arrangement que vous voudrez de la matière ”

“ L'état actuel de l'enseignement médical est déplorable au point de vue scientifique, et bien plus déplorable encore dans ses résultats pratiques, qui se traduisent par une élévation effrayante du chiffre de la mortalité. ”