Joseph Peysson

“ Non, les Français ne sont pas assez simples pour mettre bas les armes lorsque, les rois absolus font si cruellement respecter le principe de la légitimité. Le gouvernement de Louis-Philippe ne peut vouloir, en sacrifiant la société, s'immoler lui-même. ”

“ Quant à moi, je déclare que, par son attaque de Mégare, ses entreprises sur la liberté de l'Eubée, ses récentes incursions dans la Thrace et ses intelligences dans le Péloponèse , il a rompu le traité , et qu'il nous fait aujourd'hui la guerre; à moins que vous ne prétendiez que celui qui se prépare à faire le siége d'une ville doit être considéré comme en paix jusqu'au moment où il en investit les murs. L'homme dont les desseins et la conduite tendent à me réduire en servitude est incontestablement en guerre avec moi, quoiqu'il n'y ait pas eu un seul coup de frappé ou du sang répandu. ”

“ La révolution doit avoir pour objet de faire pénétrer dans toutes les classes l'amour de Tordre, de la liberté et de l'égalité, et d'assurer à jamais le triomphe du droit. Non, le sang français n'aura pas coulé pour changer seulement la personne du prince, et laisser subsister les anciens abus. Le gouvernement de juillet ne peut évidemment trouver de l'appui que dans les amis de la libertés Certes, il ne sera pas soutenu par les anciens ultras qui ne rêvent que le droit divin. Il ne le sera, pas mieux par les doctrinaires qui ne font alliance qu'avec leur intérêt. ”

“ J'avoue que s'il dépendait de nous de choisir entre la paix ou la guerre, la paix mériterait, à tous égards, la préférence. Mais si notre adversaire a déjà tiré l'épée, s'il rassemble ses armées , s'il nous amuse avec le nom de paix, tandis que, de fait, il se permet les plus violentes hostilités , que nous reste-t-il ? qu'à nous défendre. ”

“ Je trouve au contraire que la reconnaissance d'un principe, juste en soi, est la sauve-garde des libertés publiques. C'est ainsi qu'aujourd'hui les Français ne doivent pas permettre qu'il soit, en aucune circonstance, porté atteinte au dogme sacré de la souveraineté nationale qui est le germe toute justice. ”

“ Mais on ne réfléchit pas que s'il peut y avoir quelques contrées riches en France, le plus grand nombre se trouve dans un état de misère affligeant, et cela est-il étonnant à la suite de deux invasions et après quinze ans de dilapidations de la fortune publique. Il semble trop que l'on craigne de déplaire à quelques particuliers, sans remarquer que l'immense majorité de la nation serait satisfaite. ”

“ Voyez, s'écriait-on, ces libéraux qui vocifèrent la guerre: rien ne leur coûte pour faire triompher leurs doctrines. L'or de la France qui serait sacrifié, le sang de ses enfans la dévastation et le pillage ne sont rien à leurs yeux. ”

“ Dans ce cas, la Sainte-Alliance doit savoir gré à Philippe de la marche toute pacifique que son gouvernement a bien voulu adopter. Cependant il ne faut pas trop se flatter que les autres souverains tiennent compte au nôtre des efforts qu'il a faits pour conserver la paix. On aurait tort de croire que les choses se passent entre les puissances comme avec les particuliers. Dans les intérêts privés la morale n'est pas entièrement méconnue, parce que l'opinion publique, qui est désintéressée , prononce sur la justice des différends. ”

“ C'est ainsi que se forma la coalition des rois de l'Europe et des vieilles aristocraties pour replacer la France sous le joug avilissant du pouvoir despotique et des préjugés religieux.
La cause de la civilisation fit des prodiges , et les Français montrèrent, dans cette circonstance, qu'un peuple qui se passionne pour la liberté supporte avec héroïsme une lutte sanglante , et en sort victorieux.
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Il faut en convenir, rien n'est plus contraire au droit des gens que de chercher à détruire une nation parce qu'il lui convient de changer la forme de son gouvernement. ”

“ Les anciens privilégiés n'ayant pas réussi dans leurs diverses tentatives contre-révolutionnaires , et ne pouvant supporter sans peine le joug de l'égalité, allèrent chercher du secours à l'étranger. Ils persuadèrent aisément aux rois absolus de l'Europe et aux chefs de toutes les aristocraties que leur cause était la même, et qu'il fallait se réunir pour étouffer dans leur principe les germes de la révolution française. ”

“ L'homme de génie méprise l'intrigue et l'ambition, se contente de peu, et dans sa marche quelquefois lente, mais toujours majestueuse et simple, il s'oublie luimême, et ne vise qu'à la gloire de sa patrie et à l'affranchissement de l'humanité. ”

“ De ce qu'il n'y a que deux pouvoirs où deux systèmes tout à fait opposés à suivre , celui de l'autorité et celui de la liberté, il résulte que ceux qui veulent se servir en partie de tous les deux en essayant de les faire marcher ensemble, sont dans une voie d'autant plus fausse qu'elle ne peut satisfaire qu'une faction. ”

“ Le dogme juste et vrai de la souveraineté nationale a remplacé le dogme absurde et impitoyable de la légitimité.
Ainsi , les gouvernans et les gouvernés sont d'accord sur ce point : tout pouvoir vraiment légitime émane de la société. Le gouvernement lui-même
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n'existe que par le peuple et pour le peuple. La nomination d'un chef et l'acceptation de ce chef sont le résultat d'un véritable contrat synallagmatique. De ces principes incontestables découle la conséquence naturelle que le gouvernement doit, comme mandataire, régir dans l'intérêt de l'État. ”

“ On pourrait reprocher au principe dé la non-intervention d'avoir en lui-même quelque chose d'égoïste, puisqu'il abandonne les peuples à leurs propres forces, tandis que l'intervention en faveur des droits des peuples aurait un caractère plus noble et plus généreux; toutefois, le principe de la non-intervention devenait plus large lorsque M. Laffitte déclara à la tribune que le gouvernement ne permettrait pas que l'on intervint dans les affaires intérieures des états. ”

“ Que si quelquefois le talent se rencontre avec un coeur accessible aux passions, privé de sa pureté primitive, il perd à la fois de sa grâce et de sa force: tels ces êtres imparfaits que l'on a dépouillés des insignes du courage et de la virilité. ”

“ Il n'est pas moins évident que des souscriptions , quoiqu'il ne faille pas les rejeter, seront toujours insuffisantes ; tandis que les moyens légaux qui atteignent chacun selon sa fortune, nos amis et nos adversaires, sont une source féconde pour la richesse publique. Ainsi, que le gouvernement soit juste et conséquent ”

“ Cette révolution devait avoir des ennemis nombreux et puissans : elle en eut ; de là ces déchiremens continuels, ces luttes hostiles et multipliées de l'ancien régime contre le nouveau ; de là aussi ces intrigues
14 sourdes et ténébreuses qui avaient pour but d'exagérer le principe même de la révolution avec toutes ses conséquences, pour pousser aux extrêmes, organiser une terreur systématique , et dégoûter la génération du nouvel ordre de choses, dans le dessein de la ramener aux douceurs du pouvoir absolu. ”

“ Puisque, d'après les, progrès des, sciences économiques, il est reconnu que ce que l'on appelait la balance du commerce n'est plus qu'un fantôme., puisque tout produit a une valeur réelle, et que tout habitant du globe est consommateur, pourquoi n'arriverait-on pas enfin à un système favorable, à la liberté du commercé? ”

“ Vous osez proférer le mot économie; mais songez-donc que la cour, que les ministres, que tous les grands de l'État ont besoin de représentation. Des ministres du roi aller à pied ! fi donc! il est évident que lorsqu'on est dans un poste élevé il faut étaler un grand luxe parce que cela fait vivre le peuple. ”

“ Que des gouvernemens absolus se refusent à faciliter les relations, avec des peuples libres, dans la crainte de l'envahissement des idées libérales , cela peut bien se comprendre ; mais on ne peut concevoir de la même manière qu'une nation qui prétend aussi être libre, bu le devenir, se détermine à suivre la même direction. ”

“ Les rois absolus lui sont aussi opposés que les légitimistes. Les peuples libres doivent autant sympathiser avec lui que les patriotes. Ainsi, nous voilà arrivés à une théorie extrêmement simple qui s'applique des deux côtés, et qui doit a jamais diriger la marche de notre gouvernement, soit qu'il s'agisse de l'intérieur ou de l'extérieur , des motifs d'alliances ou des sujets de divisions. Ici vient se placer plus spécialement la question de la guerre ou de la paix qui occupe depuis si Iong-temps tous les esprits. ”

“ LORSQUE l'existence d'une grande nation se trouve menacée; lorsque des principes destructeurs de la civilisation sont préconisés par des hommes qui ont joui d'une certaine réputation et de quelque faveur populaire, il est du devoir d'un bon citoyen de ne consulter que son zèle, et de prendre la plume pour signaler les écueils qui environnent la société, dénoncer les abus et rappeler les gouvernans à ces éternels principes d'utilité, de morale et de politi-
que dont la pratique peut seule sauver la patrie dans les circonstances actuelles. ”

“ Mais., comme d'une, part, nous savons de science certaine. que l'oligarchie repousse de toutes ses forces le principe de la souveraineté nationale; et que, de l'autre,, l'histoire nous apprend que les rois absolus de l'Europe se sont coalisés contre nous chaque fois que, nous avons voulu changer la forme de notre gourvernement, il ne nous est guère possible d'avoir toute la bonhomie de M. Sébastiani, et de nous reposer sur des paroles de paix dont rien ne nous garantit la sincérité (I) . ”

“ Les peuples devaient avoir foi en notre gouvernement; et ceux qui se sont soulevés pour réclamer leurs droits, pensaient que nous aurions assez de dignité pour leur prêter notre appui. Disons-le hautement , il serait horrible de laisser périr les patriotes italiens pur l'échafaud, parce que leur cause est la nôtre, que le gouvernement français doit son existence à l'insurrection ”

“ On a dit avec raison que ce système était aussi celui de la peur, parce que, quel que soit le parti qui triomphe, comme on tient un peu à l'un et à l'autre, on n'est jamais sérieusement compromis (i) . De plus, l'opinion doctrinaire est celle de toutes les médiocrilés, politiques. En effet , un beau talent est presque toujours accompagné d'un beau caractère. ”

“ Quant à la Belgique , ce boulevard de nos provinces du nord et de la capitale, nous devons désirer qu'elle se choisisse un chef et non pas un maître ; car plus les peuples qui nous entourent seront fibres, plus ils sympathiseront avec nous. ”

“ Que messieurs les privilégiés de la naissance, de la fortune ou du pouvoir se persuadent bien que les,libéraux, vraiment dignes de ce nom, ne prétendent à d'autre place qu'à celle que peut leur assigner l'égalité. Ils seront assez satisfaits si les abus sont détruits, si le peuple est moins surchargé d'impôts , . ”

“ L'avenir seul prouvera si nous avons bien ou mal fait de temporiser au moment de notre révolution en annonçant des intentions pacifiques, au lieu d'enhardir, dé favoriser l'élan des peuples , et d'étourdir l'oligarchie européenne par la vivacité de nos mouvemens. ”

“ Vous, médecin, vous n'existez que parce qu'il y a des malades ; vous, avocat, que parce qu'il y a des procès ; mais lorsque l'Université vous a donné des grades à l'un et à l'autre j elle a.naturellement subordonné l'exercice de votre profession aux besoins réels de la société. ”

“ Il faudrait aussi prendre garde qu'en défendant trop absolument toute espèce de rassemblement, s'il se présentait quelque circonstance de mécontement général, l'explosion pourrait devenir tellement générale aussi que le pouvoir aurait de la peine a lui résister. ”

“ Il est vrai que Louis XVIII nous octroya une charte; mais il n'avait pas le droit de la donner, car c'était à lui à la recevoir des mains de la nation (I) .Toutefois , le principe était conforme à ceux des alliés sur la légitimité. Nous observerons en passant qu'il est extrêmement important pour la société de ne pas admettre ou de ne pas laisser prévaloir de faux principes; car on peut ensuite arriver de conséquence en conséquence aux doctrines les plus subversives
(i) Le Sénat prépara, en 1814, une constitution qui avait au moins l'avantage de sauver les formes ”

“ Il est incontestable aussi qu'un système de douanes trop prohibitif qui repousse les produits de l'étranger, lequel, à son tour, repousse ceux de notre sol et de notre industrie, ne tend pas moins à accabler l'agriculture, à gêner et à paralyser le commerce en général, et à prolonger les souffrances de la société. Doit-on compter pour rien l'intérêt de nos départemens frontières, et qui, précisément à cause de leur voisinage de l'étranger, ont avec lui des rapports bien plus directs et bien plus intimes qu'avec les ”

“ S'il était généralement convenu que Philippe nous, fait dans ce moment la guerre, la délibération se réduirait à choisir les plus sûrs, moyens pour nous défendre ; mais comme, quoiqu'il étende tous les jours ses conquêtes , quoique toute la .Grèce soit victime de ses injustices , il existe encore des hommes assez aveugles pour entendre Iran—. ”

“ Quant aux gens du milieu , il faut convenir qu'ils feraient preuve d'une adresse vraiment merveilleuse s'ils venaient à bout de persuader à la nouvelle cour que l'ancienne la voit sans peine occuper sa place. ”