Louis de Casamajor

“ « Il suffit de prendre globalement la production annuelle de ces dernières années, en remontant jusqu'en 1900, pour constater que la production naturelle est au-dessous de la consommation habituelle ; par conséquent, il n'est pas vrai de dire que la crise vient de la surproduction naturelle. »
Mais n'est-il pas bon, voire même presque nécessaire, de prévoir les effets d'une guerre ? On ne peut vivre avec du vin ! Ne faut-il pas redouter une mauvaise récolte, et jusqu'à la destruction de la vendange, par le vent, par la pluie, par la grêle ? ”

“ L'automobilisme peut solutionner la crise du Midi et prévenir la crise du Nord.
Il faut, pour sauver la viticulture, lui restituer le marché de l'alcool de bouche et appliquer à l'automobilisme l'alcool dénaturé. Or, M. Dion a déclaré, en parfaite connaissance de cause, que l'automobilisme, à lui seul, peut absorber annuellement deux millions d'hectolitres d'alcool : c'est déjà plus que n'en produit le Nord. Mais l'éclairage et la force motrice industrielle peuvent en absorber autant : le Nord pourrait dès lors doubler sa production. ”

“ Tant qu'on n'aura pas soulagé sa misère, la pacification ne sera pas faite, et comme il le dit, le Midi luttera pour ne pas mourir de faim.
« Qu'on le comprenne : ce qui fait l'acuité de la crise, c'est qu'il ne s'agit pas d'un mouvement de révolte passager qu'on peut contenir par la force, mais de la lutte pour la vie d'un peuple qui ne veut pas mourir. »
Les viticulteurs, en effet, ne demandent qu'à observer la loi. ”

“ Le mouvement qui a soulevé les populations du Midi a une cause trop profonde et trop durable pour s'arrêter immédiatement. Le peuple s'est levé et a demandé du pain comme dans la parabole de l'Enfant prodigue. ”

“ République, notre mère, qui n'êtes pas dans les cieux, donnez-nous notre pain quotidien mais sans talc et sans plâtre, — notre vin de chaque jour, mais sans acide sulfurique ni tartrique, — et s'il est possible, tout le reste sans verre pilé ni poison. ”

“ Il est évident qu'une élévation considérable du droit sur les sucres de chaptalisation est une protection efficace contre les vins de sucre de première et de deuxième cuvée ; que l'élévation même de cette surtaxe excitera l'attention du
fisc et qu'il suffira pratiquement d'établir sérieusement la suite des sucres pour couper court à toute fraude en dépit de la peine que donne toute surtaxe. Le mal, ici comme pour l'alcool, porte avec lui son remède. ”

“ La prétendue science du temps actuel, la fausse science des libres penseurs, le seul Credo des politiciens et des fabricants de poisons, ne cesse pas de soutenir, de propager et de pratiquer la fraude qui triomphe, qui vole, et qui tue. ”

“ Le Midi est aussi français que le Nord et le Centre, aussi attaché à l'unité française. Mais il veut vivre, il veut aussi pouvoir manger son pain quotidien. Il demande simplement, au gouvernement de la France, de le protéger contre ceux qui le lui arrachent, contre les fraudeurs. ”

“ « Le plus pressé, c'est de montrer aux populations malheureuses du Midi que le gouvernement est l'ennemi résolu de la fraude, et qu'aucune considération électorale ne peut l'empêcher de la combattre. » ”

“ Ils veulent punir les viticulteurs qui sont les victimes de la fraude et ménager cette dernière ou même la favoriser chez les négociants, chez les débitants, qui en profitent, qui s'en servent pour s'enrichir aux dépens des malheureux vignerons : c'est l'effet produit par l'équivoque néfaste dont on se sert et que l'on permet, en autorisant la vente du pseudoinos sous le nom de vin. ”

“ Pour nous, c'est la consommation faite par le propriétaire qui récolte et par sa famille, à lui : une telle consommation ne saurait prêter à de fâcheux abus, et l'on peut, après cette consommation, se servir de tout le marc de la récolte et en tirer un excellent alcool. ”

“ La fraude, qui ne le voit ? la fraude est encore favorisée par la faculté qu'on donne d'expédier, et de livrer sans pièces de régie, toutes les quantités de sucre inférieures à 15 kilogrammes. Mais, on fera des colis de sucre pesant 14 kilogrammes, et on les expédiera, on les livrera à un même commerçant, qui après s'être entendu avec ses domestiques, ses ouvriers ou ses voisins, les leur fera expédier et livrer !...
Bien plus, le vin exotique est favorisé. ”

“ Le commerce consciencieux de Paris souffre beaucoup trop de la concurrence que lui font les très nombreux fabricants de tous les liquides appelés boissons de ménage. Ce sont là des boissons obtenues par la mise en fermentation de matières sucrées provenant de fruits divers, de figues et de raisins secs, de poires et de pommes tapées venues d'Amérique ou d'ailleurs ; dès lors, ces grandes quantités d'innommables boissons, complétées par leur mélange à des cidres ou à des vins plus ou moins naturels, sont jetées chaque jour sur le marché parisien, et livrées à la consommation. ”

“ Et la fraude s'élève beaucoup plus haut. Car, s'il y a de rares propriétaires qui aient préparé une faible quantité de vin par chaptalisation, que d'hectolitres de vin n'a-t-on pas dû boire sans qu'ils aient été inscrits par la régie ! Combien d'hectolitres n'a-t-on pas consommés, sans inscription officielle, — bien qu'ils fussent entièrement dus à des matières chimiques, — bien que les débitants eussent augmenté leurs approvisionnements par le mouillage !
Quand donc les viticulteurs voient les fraudeurs s'enrichir par le pseudo-vin, tandis qu'ils doivent garder le vrai vin dans leurs caves ”

“ Une crise pénible sévit dans nos départements méridionaux. Ceux de ces départements qui se trouvent éloignés des grands centres de production, sont ruinés par la mévente des vins. Nos vignerons succombent sous le poids des détresses qui s'accumulent depuis des années. La fraude tue la production des vins naturels. ”

“ Si les vignobles du Midi produisaient plus aujourd'hui qu'aux jours malheureux du néfaste phylloxéra ; si les viticulteurs de l'Aude, de l'Hérault et des Pyrénées-Orientales ont planté de nouvelles vignes en quantité trop grande ; si l'Algérie et la Tunisie font à nos départements méridionaux une concurrence redoutable ; il ne fallait pas oublier ce grand principe : gouverner, c'est prévoir. ”

“ La fraude ne s'en produira pas moins. Le sucre est bien taxé ; mais on tournera la difficulté, en n'en prenant que 24 kilogrammes et non 25, chez plusieurs commerçants à la fois, on évitera ainsi la surtaxe. On continuera à faire du vin de sucre à bon marché, puisqu'il se produit à raison de soixante centimes le degré alcoolique. — Cette
production de vins artificiels continuera à maintenir la dépression des cours actuels et à nuire à la vente des vins naturels. ”

“ « Ne savez-vous pas, » disait l'autre jour M. Boudenoot au Sénat, « que le sucre — tous les médecins et hygiénistes l'ont reconnu — est un aliment des meilleurs et des plus sains ? un aliment énergétique au premier chef ? »
La vente du vin frauduleux. — Vendre du pseudoinos peut être légitime si celui qui le vend dit quelle est sa liqueur et si celui qui l'achète veut bien l'acquérir pour la consommer. Mais, vendre le pseudoinos sous le nom de vin, c'est tromper sciemment l'acheteur ; c'est empoisonner volontairement l'ouvrier ”

“ Ce dernier alinéa nous le montre : en Chine, les impôts étaient payés en nature et la dîme était toujours proportionnée aux récoltes ; si les viticulteurs du Midi pouvaient maintenant acquitter leurs impôts en cédant la dîme de leur vin, ils n'auraient pas à repousser les percepteurs et seraient moins malheureux. ”

“ On a toujours préparé de la piquette, depuis qu'on emploie le vin et la crise dont souffre actuellement le Midi n'avait jamais existé jusqu'à ces dernières années : c'est que la fabrication frauduleuse du vin n'existait que d'une manière exceptionnelle, tandis que, depuis six ans surtout, les négociants et les débitants se livrent au sucrage et au mouillage, préparent ainsi diverses liqueurs qui sont vendues au peuple sous le nom de vin et livrent au public du pseu- doinos. ”

“ Le devoir du gouvernement, c'est 1° de réprimer la fraude où elle se produit :
Chez le propriétaire, en ne lui permettant que le vin de première cuvée pour la vente et celui de seconde cuvée (ou la piquette) pour la quantité nécessaire à la consommation familiale ”

“ L'hygiène et la prospérité. — Que la culture de la betterave permette aux agriculteurs du Nord ( — d'ailleurs également à ceux du Midi : ils n'ont pas su en profiter jusqu'ici comme ils auraient pu le faire avec le plus grand avantage—) la préparation du sucre dont l' usage
direct est si utile pour l'alimentation, les tisanes, le café...
Mais, — de grâce, — qu'il soit défendu de s'en servir pour la préparation du pseudoinos et de vendre ensuite ce vil liquide sous le nom de vin ! ”

“ Les mesures si sages prises par les Chinois, il y a trente siècles, et indiquées aujourd'hui par M. Rey, n'ont été ni prises, ni même habilement conseillées soit en Europe, soit seulement en France, par les Monarques ou par les Présidents de République ; le peuple est chez nous complètement libre de préparer les récoltes qu'il préfère dans les propriétés qu'il possède ou cultive. ”

“ De nuance radicale-socialiste en grande majorité, ayant en majorité les représentants de leurs régions et de leurs idées, parmi les hommes du pouvoir, l'idée ne leur était pas venue de croire que ceux-ci ne représentaient rien. ”

“ L'Hérault et l'Aude nous font une concurrence acharnée. Il est difficile qu'il y ait chez nous surproduction : depuis l'invasion du phylloxéra, on a beaucoup moins planté ; sur nos coteaux pierreux, la reconstitution des vignes s'est mal faite. — Or, le vin est vendu aujourd'hui à un prix plus bas encore. ”

“ Ces diverses affections, dont la présence se manifeste par une diminution de vitalité des sujets atteints, ou même la mort, et conséquemment par des réductions de récoltes parfois importantes, sont maintenant si nombreuses qu'il est très utile d'apprendre au praticien, viticulteur ou arboriculteur, à les reconnaître pour en préserver son domaine. ”

“ La fraude. — Tandis que, en 1906, on a consommé 70 millions d'hectolitres de vin dans la France (c'est le chiffre officiel) , on y en a récolté seulement 56 millions. Il ya donc eu cette année une chaptalisation de 14 millions d'hectolitres ; les négociants, par une fabrication fraudeuse, ont préparé 14 millions d'hectolitres de pseudoinos et ont vendu ce funeste liquide, en lui donnant le nom de vin ! ”

“ On peut l'assurer : ce ne sont là que des excep- tions : la très grande majorité des propriétaires viticulteurs ne se permet point des opérations frauduleuses et fait tout son possible pour vendre sa récolte, pour en retirer le produit qui doit couvrir les nombreuses dépenses faites dans les vignes et lui procurer le pain de l'année ! ”

“ Si ce livre présente quelques lacunes, c'est que l'auteur a sacrifié des maladies peu répandues ou des descriptions d'ordre purement théorique pour s'étendre plus longuement sur les renseignements dont le lecteur tirera profit. C'est un vade-mecum indispensable à tout agriculteur. ”