Pey Berland

“ Ce saint archevêque voulait que tous ses prêtres fussent instruits en théologie, dans les lettres et les sciences, parce qu'il était persuadé que l'ignorance du clergé est la cause de grands désordres dans l'Eglise, et, par suite, parmi les fidèles: Pour remédier, autant que possible, à ce mal immense qui, on peut l'affirmer, est l'ennemi déclaré des bonnes mœurs et de la foi, il fonda, en 1442, le célèbre collège de Saint-Raphaël, où les jeunes gens qui se destinaient au sacerdoce devaient étudier spécialement, pendant dix ans, la théologie et le droit canon. ”

“ On serendit en foule au collège de Saint-Raphaël pour contempler avec amour et pour la dernière fois le doux visage du bienheureux ; sa chambre mortuaire fut constamment remplie de pieux visiteurs jusqu'au moment où il fut exposé dans la chapelle du palais archiépiscopal. D'après ses intentions bien formelles, son corps fut revêtu d'un habit noir, voulant, même après sa mort, faire acte d'humilité. Il fut montré en cet état à ses exécuteurs testamentaires et porté dans la grande chapelle du palais où il resta toute la nuit orné des insignes pontificaux et entouré de quatre torches. ”

“ Pey Berland, n'ayant plus aucuns motifs de prolonger son séjour dans le palais archiépiscopal, se retira au collège Saint-Raphaël pour y finir ses jours dans les exercices de la prière et de la pénitence; mais il ne jouit pas longtemps des douceurs de cette sainte retraite, au milieu de ses chers enfants, l'espoir du sacerdoce ; il était comme un arbre chargé de beaux et excellents fruits dont le doux parfum embaume l'air. Dieu se hâta de l'arracher d'un sol qui ne pouvait plus le nourrir de ses sucs pour le transplanter dans une terre meilleure, dans le ciel. ”

“ A tous et à chacun, présents et à venir, qui liront ou entendront lire le présent acte public, nous, Milon Dilhiers, docteur en l'un et l'autre droit, doyen de Chartres, conseiller du roi très chrétien en sa cour du Parlement, vicaire général pour le spirituel et pour le temporel du très révérend, dans le Christ, père et seigneur Biaise, par la miséricorde divine actuellement archevêque de Bordeaux, salut, paix et joie dans l'auteur de la paix, le seul Dieu et Seigneur Jésus-Christ, qui a créé dans son précieux sang son unique Epouse la sainte Eglise catholique ”

“ CHAPITRE PREMIER
Avant-propos : réflexions morales. — Pey Berland se distingue par d'éminentes vertus sacerdotales ; son érudition, sa modestie, l'aménité de son caractère le font remarquer parmi les pères du concile de Pise; le cardinal Colona l'honore de son estime et de son amitié.
Ecrire l'histoire, parler avec admiration et célébrer les vertus de ces hommes d'élite dont la vie tout entière a été consacrée au service de l'Église et au bien de leurs semblables, n'est-ce pas rendre gloire à Dieu et faire
ressortir aux yeux du monde les merveilleux effets de sa grâce? ”

“ Par la lecture de ces bulles et de ces brefs, on verra toute l'importance que les papes Pie II, Sixte IV et Innocent VIII attachaient à la canonisation de notre saint Archevêque; il n'a pas dépendu d'eux de la terminer; la mort les a empêchés de placer sur les autels ses saintes reliques, et de les exposer à la vénération des peuples. ”

“ Comme il serait inutile de faire un testament, si on ne donnait en même temps les moyens et les fonds nécessaires pour en procurer l'exécution, moi, archevêque de Bordeaux plus haut nommé, j'ai voulu dans cet écrit, dans la teneur de ce présent testament désigner une partie de mon avoir et de ma fortune pour l'exécution de ce dit testament, laquelle partie j'ai fait déclarer et notifier à mes serviteurs Pierre de Martin, Gaillard de Martin, Raymond de Goût et Léonard de Ségonie, mes exécuteurs testamentaires plus haut nommés, et cela à cause de la confiance particulière que j'ai en eux. ”

“ CHAPITRE III
Elévation de Pey Berland aux dignités ecclésiastiques et civiles; sa fidélité à suivre les inspirations divines ; mesures de précautions pour empêcher les révoltes des Bordelais et le retour des Anglais en Guienne.
L'histoire de ce grand Pontife tient vraiment du prodige! Elle nous montre comment un pauvre paysan, sans crédit et sans fortune, né au milieu d'une vaste lande déserte et presque inhabitée, y vivant de l'humble vie de berger, est devenu un des hommes les plus saints et les plus savants de son siècle; partout, la main de Dieu le pousse et le dirige. ”

“ Comme sous le pontificat d'Alexandre VI, les circonstances sont peu propices pour poursuivre et terminer la canonisation de notre archevêq ue.
Ces guerres de l'Italie sont à peine apaisées et non terminées, car elles continueront encore, sous le règne de François Ier, que déjà on entend gronder les orages que Je protestantisme va déchaîner sur les deux tiers de l'Europe.
Les hommes clairvoyants et qui raisonnent sont inquiets et dans l'attente d'événements sinistres. La cour de Rome s'en préoccupe si fort qu'elle ajourne indéfiniment la cause de notre saint archevêque. ”

“ De même, je veux et ordonne que si le collège désigné plus haut ne réalisait pas le but de sa fondation, ou s'il venait à être détruit dans l'avenir, de telle sorte qu'il ne se composât plus que d'étudiants laïques, dans ce cas les dits livres soient partagés de la manière suivante : que les archevêques, mes successeurs, aient tous les livres que j'ai achetés et acquis après être devenu archevêque; et que de même le chapitre de Bordeaux reçoive les livres que j'ai acquis pendant que j'étais chanoine, comme l'indique une note mise sur chaque livre, ainsi qu'un catalogue spécial. ”

“ Le souvenir d'un Dieu mourant sur la croix le convainquit profondément de cette grande vérité, qu'il n'y a, ici-bas, pour l'homme, qu'une seule chose nécessaire, le salut de son âme : Unum est necessarium. ”

“ Supériorité de Pey Berland sur tous ses prédécesseurs ; ses abondantes aumônes, son amour pour les pauvres ; il fonde l'hôpital Saint-Pierre ; établit l'Université de Bordeaux et le Collège Saint-Raphaël ; construit la tour qui porte son nom.
En parcourant la longue liste des archevêques qui ont occupé, pendant près de quatorze siècles, le siège archiépiscopal de Bordeaux, on en rencontre un grand nombre qui se sont fait remarquer par une naissance illustre et la sainteté de leur vie; par leur charité, leur science et des œuvres louables et utiles ”

“ Louis XI, connaissant son grand mérite, le transféra, quelques années après, avec l'agrément du Souverain Pontife, à l'archevêché de Tours; le prit pour son confesseur et lui obtint, du Saint-Siège, la pourpre Romaine.
Les Tourangeaux, après l'avoir aimé et vénéré pendant sa vie, l'invoquèrent, de suite après sa mort, comme un saint. Il s'est opéré un grand nombre de miracles à son tombeau, comme, à celui de Pey Berland, son ami, et la cause de canonisation de ces deux grands évêques est toujours pendante en Cour de Rome. Oh ! impénétrables desseins de Dieu ! ”

“ Ah ! si nous étions tous dociles à suivre l'impulsion que nous donne la main de Dieu, que d'écarts nous éviterions dans la vie! nous serions des saints comme le grand Benoît. Hélas! nos égarements viennent toujours de ce que nous nous écartons du sentier que nous a tracé la divine Providence.
Pey Berland la suivait attentivement, cette impulsion, lorsqu'il quittait la garde de son troupeau pour se faire initier aux premiers éléments de la science; si on lui avait demandé : Où allez-vous jeune berger? ”

“ Dieu est l'auteur de tout bien : c'est de lui qu'émane ce qu'il y a de beau, de grand et de sublime sur la terre ; les hommes n'en sont le plus souvent que les faibles instruments. Les saints le comprennent si bien que, dans ce qu'ils font, ils ne se considèrent que comme des êtres incapables de faire quoi que ce soit de méritoire pour le Ciel, et même de concevoir une pensée louable sans le secours d'en haut ”

“ Voyez l'enquête pour sa canonisation.
s'estimait heureux de terminer sa vie sur la croix, comme son divin Maître : il savait que c'est sur la croix qu'on trouve le salut; que c'est sur la croix qu'on puise la vie éternellement heureuse : In cruce sains ; in cruce vita. ”

“ Dans leur guerre longue et acharnée avec la France, les Anglais, battus sur presque tous les points du territoire de l'Aquitaine, comprirent qu'ils ne pourraient pas conserver longtemps cette riche province, le plus
beau fleuron de la couronne de leurs rois, et qu'avant peu elle tomberait, infailliblement pour toujours, au pouvoir des Français. ”

“ Pierre Berland, archevêque, obtint du Souverain Pontife Eugène IV la fondation de l'Université de Bordeaux et paya lui-même les frais nécessaires à cette fondation.
fuyaient leurs demeures incendiées pour se réfugier dans les villes; mais de préférence à Bordeaux, espérant y trouver la sécurité et le pain de l'aumône : ils savent qu'il y a dans la cité un homme compatissant et généreux, un homme dont la charité embrasse toutes les misères, donnant à pleines mains ce qu'il possède pour secourir les indigents. ”

“ Il demanda, en conséquence, une cure de campagne : bel exemple à suivre dans notre siècle d'ambitions et de basses intrigues, où tant d'insensés consument leur vie à poursuivre des fantômes sans jamais pouvoir les atteindre : lorsqu'ils croient être parvenus au terme de leurs désirs, tout s'évanouit alors comme une vaine fumée, et il ne leur reste que le regret amer d'avoir perdu leur temps et leur conscience.
Pey Berland fut servi au gré de ses désirs : le successeur du cardinal François II Hugocion, David de Montferrand, le nomma à Bouliac ”

“ Pey Berland apprend la situation critique de son suffragant que ces rapaces insulaires amènent en captivité; son noble cœur s'émeut, sa charité s'exalte et s'élève à la hauteur du plus hardi courage; il prend aussitôt une résolution qui pourrait passer pour de la témérité, si on ne savait que Dieu dirige toujours la conduite de ses saints, lorsqu'ils se dévouent pour sauver leurs frères ”

“ De même, je donne et lègue aux dits prieur et étudiants du susdit collège, et à leurs successeurs, tous les fruits et revenus de la ferme avec les vignes et les terres arables, et les autres appartenances que j'ai acquis dans la paroisse de Saint-Caprais, à condition qu'ils fassent célébrer dans l'église de Saint-Michel de Bordeaux, chaque vendredi à perpétuité, une messe de la Croix, aux conditions énoncées plus haut, en mémoire et à l'honneur de la Passion de N.-S. Jésus-Christ ”

“ Beati qui in Domino moriuntur, opera enim illorum sequuntur illos. Heureux ceux qui meurent dans le Seigneur, car leurs œuvres les accompagnent, comme un cortège
d'honneur et de sûreté, jusqu'au tribunal du juste Juge, où les attend la couronne de justice réservée à ceux qui combattent les bons combats et qui meurent dans l'intégrité de la foi, comme saint Paul.
Pey Berland, désigné pour être l'exécuteur des dernières volontés du cardinal, fit porter et inhumer son corps à Rome, dans l'église de Notre-Dame la Neuve. ”

“ Partout, les peuples se pressent sur son passage ; on l'accueille comme un bienfaiteur; on l'écoute comme un père. Opposant au glaive qui tue, la croix qui vivifie et fuit les désordres, il éteint la haine dans les cœurs ”

“ On ne doit pas confondre amicus avec familiaris, amicus est celui avec lequel on a des relations de cœur, familiaris celui avec qui on a des rapports d'intérêts et d'administration et que l'on est obligé du voir souvent. ”

“ A peine Charles VIII a-t-il atteint l'âge fixé pour la majorité des rois de France, qu'il s'affranchit de la tutelle de sa sœur, et saisit d'une main ferme les rênes du gouvernement de son royaume : un de ses premiers soins, 16 septembre 1491, est d'envoyer, d'accord avec le cardinal André d'Espinay, archevêque de Bordeaux (1) , des commissaires à Rome chargés de presser la canonisation de Pey Berland; mais ces démarches restent sans résultat. Les troubles de l'Italie se font vivement sentir dans la ville éternelle ”

“ Nous terminons notre ouvrage par la publication du testament de Pey Berland : latin et français (i) .
Les legs nombreux faits en faveur des églises, des couvents, des pauvres, du collège de Saint-Raphaël, de l'hôpital Saint-Pierre, des lépreux, et des personnes de sa maison nous montrent qu'il avait acquis des biens considérables dont les revenus servaient à alimenter ses œuvres si nombreuses; à nourrir des milliers de pauvres, et à soulager quantité de familles autrefois dans l'opulence, mais réduites à l'indigence par les ravages de la guerre ”

“ Les esprits, en Italie, sont, en général, peu favorables aux français : le bruit des nombreux armements que fait Charles VIII pour aller conquérir le royaume de Naples, sur lequel il croit avoir des droits par la mort du dernier descendant de la maison d'Anjou, porte le trouble et la crainte dans les familles régnantes de la - Péninsule; Alexandre VI, lui-même, tremble pour ses états et encore plus pour sa personne et son pouvoir de pontife, car il a entendu les mots de concile et de dépositions ”

“ La teneur du testament et du codicile, ouverts l'un après l'autre, est telle qu'il suit :
« Au nom de la sainte et indivisible Trinité du Père, et du Fils, « et du Saint-Esprit, ainsi soit-il ! Le Seigneur notre Rédemp« teur et Sauveur, voulant nous trouver prêts pour sa venue, « nous a donné un bon conseil en disant : « Veillez et soyez pré« parés, parce que vous ne savez ni le jour ni l'heure, et à « l'heure que vous ne pensez pas, le Fils de l'homme viendra, « et alors chacun devra rendre compte de ses actions » ”

“ Les Français, électrisés par la présence et le courage de leur jeune roi, attaquent résolûment les ennemis; ils se battent tous comme des héros, et en moins d'une heure, leur tuent trois mille hommes et mettent le reste de leur armée en déroute ”

“ Dieu, par son intercession, exaucera vos vœux et vous comblera de ses abondantes et salutaires bénédictions. Vos cœuss, écrasés par le poids du malheur et de la souffrance, seront soulagés et fortifiés; allez donc à Pey Berland, allez prier à son tombeau ! ite ad Petrum Berlandi! ”

“ Raoul, évêque de Périgueux, Raymond du Treuil, évêque de Bazas, et Pierre de Roffignac, évêque de Sarlat. Ces prélats interrogèrent un très grand nombre de témoins qui avaient tous connu Pey Berland : ils consignèrent leurs dépositions dans des procès-verbaux.
Les princes anglais venaient souvent à Bordeaux dont le séjour leur plaisait beaucoup ; ils s'installaient au château de l'Ombrière et donnaient des fêtes brillantes, dépensaient des sommes considérables; les gascons en profitaient, et riaient des Anglais tout en prenant leur argent : ils criaient vive l'Angleterre ! ”

“ Ossa sanctorum alliciunt populos; les ossements de Ls attirent les peuples. On peut lui appliquer ce qu'un auteur ancien a dit d'un autre saint évêque, son
contemporain et son ami (i) : « Il fut une école de vertus pour les prêtres, un modèle accompli pour les évêques, et un portrait parfait de sainteté pour tous les chrétiens.
On lui obéissait pour sa sainteté, on le louait pour sa prudence, on le respectait pour sa gravité; son aménité et ses largesses le rendaient. cher à tous, car il passait sa vie en faisant le bien : Pertransiit bene faciendo. » ”

“ Pey Berland, touché et profondément ému à la vue de tant d'infortunés, les visite et leur adresse des paroles de consolation; leur fait distribuer ses blés, son or et son argent et se réduit à l'indigence pour les soulager. C'est un père qui pourvoit, autant qu'il le peut, aux besoins les plus urgents de ses enfants ”

“ Assurément si, ce serait témérité de le nier; est-ce que la charité de Pey Berland et son crédit auprès de Dieu ne sont plus les mêmes? il n'est pas permis d'en douter : les variations et les inconstances n'existent pas dans le ciel : il est toujours bon, compatissant, charitable et disposé à nous écouter afin d'intercéder pour nous auprès de Jésus-Christ qu'il aima d'un amour si pur et si ardent lorsqu'il était sur la terre. ”

“ On se vengeait ainsi de la loi sévère qu'il avait portée, dans son diocèse, contre le blasphème.
il réunit à la hâte quelques hommes courageux et bien déterminés, se met à leur tête et, contrairement à son habitude, il monte à cheval pour arriver plus promptement au secours de son frère dans l'épiscopat ; d'un moment à l'autre, celui-ci peut devenir victime de la fureur des Anglais, comme il l'a été de leur déloyauté. Pey Berland dirige lui-même cette entreprise périlleuse avec tant de promptitude, d'habilité et de courage, qu'elle a un plein succès ”

“ Les luttes sanglantes et presque continuelles de la France et de l'Angleterre portaient le désordre et la dévastation dans les campagnes : les terres, demeurées incultes, ne produisaient plus pour nourrir leurs habitants; ces malheureux, maltraités et mourant de faim,
maison de Pey Berland, dit dans sa troisième réponse au sujet de l'enquête de la canonisation du saint archevêque : « Ipse quoque et deposuit dictus testis « loquens, quod dictus Petrus archiepiscopus impetravit suis sumptibus a « summo Pontifïce Eugenio IV, fundationem studii universitatis Burdiga« lensis. » ”

“ Pey Berland lui donna un calice d'argent doré, revêtu de ses armes, à la condition qu'on le mettrait à sa disposition et à celle de ses successeurs lorsqu'ils voudraient dire la sainte messe dans la chapelle du château de Lormont ; il lui fit don, en outre, d'un missel neuf et complet, avec défense aux paroissiens de le vendre.
CHAPITRE III
Pey Berland renonce à sa cure; il est nommé membre de la cour souveraine de Guienne ; il réconcilie les seigneurs et les vassaux de la province. Il est élu archevêque de Bordeaux ; part pour Rome ; il est sacré par le pape ”

“ CHAPITRE Il
Pey Berland, rentré à Bordeaux, est ordonné prêtre. Il devient le secrétaire du cardinal François II Hugocion; l'accompagne en France, en Angleterre, et au concile de Pise ; lui administre les derniers sacrements; fait inhumer son corps à Rome. Il part pour la Palestine : à son retour il est nommé curé de Bouliac.
Le siège archiépiscopal de la capitale de la Guienne était occupé, à cette époque, par le cardinal François II Hugocion ”