“ La guerre d'Espagne fut un malheur amené par les tergiversations de l'indigne favori qui gouvernait ce royaume, par la nullité de ses princes, par la nécessité de soustraire ce pays et le Portugal à l'influence anglaise. Déjà en 1806, la conduite de Godoï -avait été inquiétante pour la France, le prince des Àsturies était notre ennemi, et la révolution d'Aranjuez fut la cause déterminante qui jeta Napoléon
dans une entreprise dont l'Angleterre tira le plus grand parti. ”

“ Avant cette guerre impie, un Américain venant en France se montrait fier des lois de son pays, de ses libertés, les États-Unis étaient le paradis des hommes libres, mais il ne nous disait pas que ces libertés comprenaient celle du meurtre en pleine rue, et jusque dans le temple de la justice, à coups de revolver : nous trouvons cette liberté un peu trop large et ne la désirons pas. ”

“ La guerre était-elle allumée quand le jeune commandant d'artillerie enlevait aux ennemis le fort du Petit-Gibraltar et rendait Toulon à la France? Général, était-il le premier qui fût entré en Italie, et les batailles de Castiglione, Arcole, Rivoli et Marengo étaient-elles du temps de la République? Le camp de Boulogne n'a-t-il pas été levé pour repousser l'invasion de la Bavière par les Autrichiens? ”

“ La campagne d'Austerlitz et la paix de Presbourg coûtèrent cher aux amis de l'Angleterre; mais elle respira et se remit immédiatement à nous susciter de nouveaux ennemis.
La Prusse, frappée de vertige, vient quelques mois après l'une des plus glorieuses victoires d'une armée sans égale, affronter le courroux de la France ; elle appelle à son aide la Russie à peine remise de la lutte ”

“ L'empereur Napoléon, appelé à gouverner la France d'abord comme premier consul, la trouve sans administration, sans lois, sans finances, il remédie à tout, cette France devient bientôt la première en prospérité malgré les guerres qu'elle doit soutenir ”

“ Enfin ils ont eu pour les guider dans nos provinces ceux qui prétendaient être les Zopires de l'émigration, ce qui nous fait dire, sans craindre d'être accusé d'un excès d'orgueil, que si l'Empereur n'avait eu à vaincre que des soldats, il avait encore avec lui assez de bras vengeurs pour les rejeter hors de nos frontières.
La coalition contre la France fut donc permanente depuis 1791 ; si elle se reposa parfois pour se refaire de ses mille défaites et devint alors humble et soumise en implorant la paix, elle ne profitait du calme que pour ourdir de nouvelles trames contre son loyal vainqueur ”

“ Les journées à jamais célèbres de Thann, Abensberg, Landshut, Eckmuhl, Ratisbonne et Wagram ont fait justice de ce manque de foi ; puis l'Autriche demanda la paix et l'Empereur eut la générosité de la lui accorder. C'est ainsi que ce despote a toujours fait pour l'Autriche qui, comme chacun sait, lui a prouvé sa reconnaissance en 1813 et 1 lx.
Qui donc a fait verser le sang qui coula dans cette campagne ? L'Angleterre, toujours elle, toujours son or, dont les fronts des princes coalisés resteront souillés. ”

“ C'est à l'Angleterre qu'il faut s'en prendre ; c'est elle qui, pendant toute la guerre, a alimenté les coalitions qu'elle dirigeait contre la France ; c'est à sa haine furieuse contre nous, à ses subsides, à ses sicaires, qu'on doit cette lutte grandiose qui a ensanglanté l'Europe. C'est aussi aux puissances continentales vendant le sang de leurs soldats au prix des guinées anglaises, qu'on doit cette guerre incessante qu'un homme seul pouvait soutenir. « Nier cette véritéT c'est fermer les yeux à la lumière. » Où est donc la justice qui pourrait condamner Napoléon pour ce sang versé ? ”

“ Que faisaient, pendant ce temps, les nouveaux ministres, nous ne saurions le dire ; mais qu'ils le sachent bien, qu'en .ne défendant pas le trône et le vénérable prince qui l'occupait et que la France s'élait choisie, ils ont diminué le prestige attaché au caractère de la souveraineté : c'est à notre avis plus qu'une faiblesse, c'est une énorme faute dont ils auront à rendre compte et que l'histoire devra leur reprocher. ”

“ Le savant auteur de YHisloire du Consulat et de l'Empire croit devoir faire une exception pour le plus grand homme qui ait encore paru sur cette terre.
Après chaque mérite reconnu, après avoir excité notre admiration pour le génie créateur, exceptionnel de Napoléon, M. Thiers trouve toujours le moyen , de joindre, comme correctif à ses louanges, des expressions blessantes : ce n'est bientôt plus qu'un conquérant dévoré d'une ambition égale à son génie, un insensé, un fou ayant perdu la France par ses fautes. ”

“ On a certainement condamné aux galères à perpétuité des gens qui n'ont pas fait plus; mais ces mots: nécessité potitique, sont un masque qui cache bien des turpitudes.
Le gouvernement de Louis XVIII était conséquent dans sa demande au Congrès pour l'enlèvement de - Napoléon de l'île d'Elbe; lord Wellington avait fait pressentir sa réclusion à Sainte-Hélène, c'était bien; le moins pour ce gouvernement de demander l'exil de l'Empereur hors de l'Europe, au mépris des traités, il est vrai ”

“ Cependant il en fut ainsi, et ces ambitions ministérielles responsables, qui nous avaient si souvent dit :,/e Roi règne et ne gouverne pas, se retirèrent sans résistance aucune devant le parti démagogique, laissant le gouvernement constitutionnel s'écrouler et le Roi seul et sans défense devant l'émeute qui envahissait les Tuileries lorsqu'il formulait son abdication, sans qu'un seul de ses nouveaux ministres soit près de lui. ”

“ La conséquence naturelle de ces citations que
nous pourrions multiplier, est que la France sauvée aurait reconquis son indépendance et l'empereur Napoléon son trône, ce qui lui eût fait adresser des discours de reconnaissance au lieu d'une demande d'abdication, et le savant auteur n'aurait pas eu à nous apprendre : 135. « Que Napoléon avait lui-même créé une « situation forcée en essayant de recommencer mal« gré. l'Europe, malgré la France, malgré la raison.
c universelle, un règne désormais impossible. ». ”

“ « Du milieu de cette armée toujours redoutablp, « quoique vaincue, ne serait-il pas plus imposant (Napoléon) , que seul à cr la barre d'une assemblée impitoyable pour le despote sans soldats et « sans épée. » -
L'Autriche ne l'a-t-elle pas déclarée en 1809? Estce pour satisfaire son ambition personnelle que Napoléon, à léna, Friedland, Wagram est venu ajouter à la gloire de la France en mêlant de nouveaux lauriers à ceux cueillis à Austerlitz (1) ?
Où est la cause d'un reproche à faire à notre héros jusqu'à cette époque? est-il responsable de nos vingt années de guerre. ”

“ « France comme de l'Europe, et dans son ridicule « aveuglement, il ne discernait pas que si M. de u Talleyrand, conseillant avec autorité et décision « d'esprit les souverains victorieux, avait abouti à « la Charte de 1814, lui, essayant de tromper tous « les partis, pour finir par être trompé lui-même, « n'aboutirait qu'à livrer la France, et avec elle les « têtes les plus illustres,aux colères de l'émigration et « de l'Europe. 1$14, en effet, avait été une récon« ciliation qu'il n'avait tenu qu'aux Bourbons de « rendre durable : 1815 ne devait être qu'une « odieuse vengeance !
» ”

“ Ces huit millions de voix ont bien été la voix du peuple; on l'a dit avant nous, la voix du peuple est la voix de Dieu, et répétons-le encore, c'est après une
abdication exigée en 18-15 par quelques républicains, et la trahison de M. Fouché, c'est après trente-si:¡;- ans de régime constitutionnel que le nom du grand homme vient encore aidier la France à sortir du chaos. ”

“ Nous le demandons de non veau qui a voulu la guerre ? La France l'a soutenue sans la provoquer ; elle l'a faite glorieusement; le génie du grand homme l'a rendue longtemps heureuse, et avec lui le succès eût toujours couronné la bravoure de nos soldats si, à l'intérieur, l'union et un constant patriotisme eussent secondé leur héroïsme.
L'histoire n'a-t-elle pas déjà enregistré la trahison du maréchal Marmont, et les défaillances d'Augereau et de tant d'autres ?
Page &/i2. IS'a-t eue pas dit l'opposition factieuse des maréchaux en 1814? Et M. Thiers ne craint pas d'écrire : Page 309. ”

“ « Le temps perdu, leur dit-il, à renverser la mot narchie impériale eût été plus utilement employé « à préparer les moyens de résistance ; mais enfin, « il en est temps encore, bâtez-vous, car l'ennemi « approche el vous trompe en vous disant que moi « écarté, il s'arrêtera : ce sont les Bourbons qu'il « veut vous imposer avec tout ce que les Bourbons « apportent à leur suite (1) . »
Au surplus, faire de l'opposition à tous les gouvernements a toujours été le dada de M. le marquis - de Lafayette ”

“ « Cases, page 220 de son premier volume, ne disposa « de plus de richesse et ne s'en appropria moins.
« Napoléon a eu jusqu'à 400 millions d'espèces dans 1 les caves des Tuileries, son domaine extraordinaire « s'élevait à plus de 700 millions. Il a distribué plus a de 500 autres millions de dotations à l'armée et 1 n'eut jamais de propriété particulière. » Voilà pour le mépris dés richesses. Ses deux abdications prouvent assez son patriotisme ; il aima et servit bien la France, et la France ne sut pas le garder. ”

“ Sans s'occuper des ressources préparées par l'Empereur, la Chambre continue à discourir, nomme des commissions pour arriver à présenter sa trèshumble soumission aux armées ennemies, ouvre les
,
nationales de France, aurait voulu qu'il en fùt de même en 1825; ses prétentions étaient encore les mûmes en 1830, et par le fait il eût été au-dessus du Roi. Pour être répubLcain, on ne fait pas fi de l'ambition ; mais pour vouloir être un Washington il faut en avoir l'étoffe.
(1) C'est donc bien le marquis de Lafayette qui a constitué la Chambre en comité révolutionnaire. ”

“ « La coalition de Mantoue, formée contre la France « en 1791, avait pour but le partage et la division de « la France entre les puissances liguées, les rois la « désiraient encore en lMk, et s'ils n'ont pas osé « l'exécuter en totalité, c'est qu'ils ont craint le ca« ractère français et qu'ils ne se trouvaient pas en
* sûreté en France ; cette pensée ne les avait j) as « encore quittés en 1815, et une nouvelle carte de « réduction avait été dressée par leurs ordres (1) . » ”

“ On est satisfait tant qu'un despote est heureux ?
309, kh9. Le retour de l'île d'Elbe n'est-il pas la suite des mesures prises à Vienne ? Et si la campagne de 1815 a été le commencement d'un désastre pour la France par l'inexécution des ordres de l'Empereur (car ce désastre pouvait être évité) , il faut s'en prendre au duc d'Otrante, au marquis de Lafayette, à leurs adhérents et à la chambre des députés qui l'ont rendu complet. C'e^t enlisant dans l'ouvrage de M, Thiers le chapitre intitulé Waterloo, qu'on peut s'en convaincre. Nous y trouvons pour la bataille de Ligny : Page 127. ”

“ Plein de cou« fiance en cet appui, il passa en revue la petite a troupe qui allait le seconder dans une aussi basar, « deuse entreprise : ces soldats étaient mal équipés, « mais leurs figures martiales dénotaient des âmes «intrépides. Les préparatifs ne furent pas longs; u car ces braves n'emportaient que leurs épées, »,
(1) Le général do Jorrrni, 1815, pages 6, 45 et 4t3. ”