“ Ensuite viennent les ouvrières : il y en a de plusieurs sortes : les unes vont aux champs, ramasser la cire et le miel, quand elles rentrent chargées de leur butin, un chemin sans obstacle est réservé pour elles, et, aussitôt arrivées à destination, d'autres ouvrières s'empressent de les débarrasser, de les brosser; cela fait, elles font comme nous, elles repartent pleines de courage et tant dure la journée, tant dure le travail. ”

“ La plus grande amélioration, où le paysan a le droit de prétendre encore, c'est l'instruction.
C'est-à-dire que sauf cette dernière, nous les avons toutes; il est donc inutile d'en chercher.d'autres: mais, enfin, comme je veux vous confondre, je vais vous prouver que l'instruction ne manque pas à nos enfants : nous avons dans chaque commune un maître d'école où tous les enfants ont le droit d'aller, soit en payant, soit gratuitement pour les indigents. Que faut-il de plus? Voudriez-vous donner à nos enfants une instruction comme celle que vous professez, la position ne serait plus tenable ”

“ Nullement. 1 ° Une colonie d'abeilles se compose de trente à quarante mille sujets : le chef de l'État aux ordres, aux volontés duquel tous doivent une entière obéissance à peine de mort. Ce point de départ seul commence à vous prouver la non égalité. Les gardes qui n'ont d'autres besogne que de veiller à sa sûreté, à obéir à ses volontés quelles qu'elles soient : les valets qui sont les uns pour entretenir le palais de la reine dans une propreté parfaite : d'autres doivent pourvoir à sa nourriture et lui offrir un nectar choisi et mis de côté pour elle seule ”

“ D'UN PAYSAN
Tout le jour il est à la peine, coupant son blé, taillant sa vigne, soignant ses bêtes.
Le matin avant le lever du soleil, sa blouse sur le bras, son outil sur l'épaule, il va aux champs mener la charrue.
Nous nous soignons entre nous. Il vaut mieux aller travailler la terre que de noircir le papier pour tâcher de nous brouiller les uns contre les autres.
Faucher le foin ou retouner la motte de terre durcie, selon le temps et la saison. ”

“ En voilà une idée plus bornée que toutes celles qu'on nous imputé, à laquelle nous répandons que si le paysan vote avec les plus nombreux, c'est qu'il a les mêmes instincts, les mêmes intérêts, les mêmes sentiments pour le maintien de l'ordre ”

“ Dans une république d'abeilles les factionnaires qui gardent l'entrée sont loin d'avoir l'autorité du chef ; cependant la concorde règne, parceque chacun fait son métier. Qu'une étrangère égarée de sa colonie ou voleuse par instinct se présente pour entrer dans une autre ruche, elle paye cher sa témérité. ”

“ La civilisation, qu'on nous fait passer devant le nez à grande vitesse, quinze ou vingt lieues à l'heure, nous savions à l'avance qu'elle ne vient pas de votre part, de vos gros sous, puisque c'est nous qui les payons pour vous. ”

“ Nous aimons mieux être assis sur la terre dure, que de nous étendre sur des beaux fauteuils qui ne nous appartiennent pas en droite ligne.... et si nous connaissons tous les sillons, nous connaissons aussi toutes vos machinations et nous nous en méfions. ”

“ C'est tellement vrai, que nous nous éloignons de vous, même dans ces trains de tumulte, dont vous nous parlez, et si la vapeur nous montre le mouvement, elle nous confirme aussi l'avantage que nous avons sur vous : nous déjeunons quand bon nous semble et dînons de même ; nous finissons notre journée quand il nous plaît, nous nous couchons libres, entièrement libres. ”

“ Oui, comme vous le dites, nous serons toujours du côté du plus fort; d'abord c'est le moyen de ne pas être battus, et puis, c'est aussi que nous savons qu'il y a plus d'honnêtes gens en France que de perturbateurs, et, quoique cette tendance vous paraisse fâcheuse et que nous ne voulions pas croire à vos principes, que nous laissions certains habitants des villes s'agiter, cela ne nous empêche pas, tout en les laissant pérorer, de suivre notre chemin, en nous méfiant, puisque cela n'est pas de votre côté que nous viendra une plus grande aisance. ”

“ C'est là toute la distraction de la journée, ditesvous : cela prouve que nous sommes sobres en toutes choses, qualité que vous n'avez pas. Nous avons pour habitude de tracer nos sillons droits, et toujours nous arrivons au bout de la rége sans encombre, sans trouver une pierre de celles que vous cherchez à jeter dans nos champs. ”

“ Si dans une famille de paysans, il y a un garçon obligé de subir le sort, vous vous êtes mis dans la tête qu'à la veille d'être soldat il pleure. Erreur. Il est comme ses devanciers orgueilleux d'aller servir la patrie à cause qu'il est glorieux d'être Français. ”

“ Si, dans nos villages, le renard n'ose s'y aventurer, il nous fait passer, de temps en temps, de ces entrefilets auxquels nous nous gardons bien de mordre.
Il paraît que, d'après vos idées, il y a certaines contrées de nos campagnes qui ont pour habitants des gens encore plus arriérés que d'autres ; pourquoi ne pas nommer les uns et faire connaître les autres ? ”

“ L'honnête homme n'a rien à craindre d'eux. Si non-seulement nous les saluons et que même nous les invitons, nous y trouvons notre intérêt : l'un garde nos propriétés, nos récoltes ; et si un étranger vient rôder dans la commune et qu'un de ceux que vos conseils égarent se trouve à bout de ressources, veuille nous faire un mauvais coup, c'est le garde champêtre qui le surveille et a recours au gendarme pour nous en débarrasser ”

“ Vous ajoutez que ceux qui veulent encore exploiter notre confiance, ne manquent pas de nous faire sans cesse le tableau de nos récents progrès, réels, palpables, que nous ne devons pas à ceux qui s'en font le mérite. ”

“ Si depuis les chemins de fer un de nous a été à la ville acheter de l'esprit, il est revenu les poches
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vides ; croyez-vous que ce jeu de bilboquet soit engageant?
Le paysan , dites-vous, est si simple, comment voulez-vous qu'il se méfie des gens si bien habillés et qui paraissent avoir tant d'esprit par la facilité de leur jargon, et qui écrivent si bien sur le papier qu'ils nous expédient? Vous voyez bien qu'il nous est impossible de connaître quelle est la différence de l'honnête ou du malhonnête homme. ”

“ Quel est celui de nous qui ne connaît pas le maniement des armes? Est-ce que tous les dimanches nous n'avons pas le fusil à la main ? sans compter qu'il est rare que nous l'entrions bredouille, à preuve que nous savons tirer droit. ”

“ Quant au progrès, nous en avons assez, et quoique bonhomme, comme vous nous appelez, nous savons pour qui nous devons déposer nos bulletins d'électeurs ; et au lieu de courber la tête comme vous le dites, nous avons le droit de la tenir haute. ”

“ Vous dites, ou pour mieux dire vous chantez en tous lieux à haute voix : Liberté, Égalité, Fraternité. Nous paysans, si, de vieille date, nous pratiquons, sans nous en faire un mérite, ces trois qualités, notre ignorance ne nous permet pas de les approfondir ”

“ Si nous ne faisons jamais de protestations politiques, c'est que nous savons à qui nous donnons notre confiance ; cela nous suffit, puisqu'il est vrai que nous n'avons pas à nous plaindre et que nous voulons garder ce que nous avons.. ”

“ Si par une belle journée, au moment du coucher du soleil, vous voulez savoir si le lendemain il y aura un départ, rendez-vous dans le rucher et écoutez attentivement l'harmonie, qui a lieu dans une de vos ruches : elle est toute différente de celles qui ne doivent pas partir ”

“ Si le lendemain nous partons pleins de courage, pour recommencer nos travaux, variant suivant les circonstances, dites-vous, en face du même spectacle et enfermés dans le même horizon, il est certain qu'il est pur comme notre conscience... ”

“ L'agitation, le tumulte, la rumeur, la fumée de la locomotive, dites-vous, vont changer nos habitudes et nous donner de l'esprit ; nous en avons besoin, puisque vous dites' que nous n'en avons pas, et, si tout est bouleversé, qui sait si nous nous reconnaîtrons, dans nos familles ? A coup sûr, nous ne mourrons plus chez nous; nous sommes si sauvages, que, grâce à la civilisation qu'on nous envoie ”

“ Les oeufs déposés par la reine, influencés par la chaleur qui existe dans la ruche, il en advient un petit ver blanc ; aussitôt les nourrisseuses de s'empresser de les alimenter et de donner à l'un deux le nectar réservé au chef de la colonie. Cette nourriture choisie fait une nouvelle reine pour la nouvelle république qui se composera de trente à quarante mille sujets destinés à rester
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où ils sont nés. Les vieux cèdent la place aux jeunes. ”

“ Qu'un ennemi dangereux, serait-ce un ours, seprésente pour ruiner la république, toutes se réunissent;
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un combat à mort est livré et il est rare qu'il ne paye pas de sa vie sa témérité. Cela n'est pas prêcher la guerre civile ; est-ce vrai ?
Feriez-vous et croyez-vous au respect que tous les sujets ont pour le chef? Il est authentique qu'il y a des abeilles qui sont chargées de présenter à la reine au bout de leur trompe le plus fin miel réservé au chef de l'État : en feriez-vous autant ? ”

“ Aimez-vous les uns les autres, par l'abnégation de vos principes révolutionnaires; par le dévoûment absolu poussé à l'extrême pour vos semblables} ainsi que nous l'avons vu pratiquer par une auguste princesse dans les salles des cholériques des hôpitaux de Paris, d'Amiens et autres lieux.
Citez-nous un pareil trait d'héroïsme dans, la fraternité que vous professez ; alors seulement
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nous croirons à la liberté, à l'égalité, à la fraternité, qui ne seront plus un mensonge, mais une vérité praticable et pratiquée par tous. ”

“ Parce qu'il y a dans vos grandes villes un tas de flâneurs et autres métiers qui forcent la police dans l'intérêt des gens paisibles de faire des règlements contre les mauvais, ce qui fait que l'innocent souffre pour le coupable. ”

“ L'absence de l'un de nos enfants ne nous fera pas laisser nos champs en friche ; et lorsqu'il rentrera parmi nous, il fera comme a fait son grand-père, il racontera ses exploits, le champ de bataille où il a été décoré et comme aujourd'hui nos veillées passeront vite . ”

“ Un pouvoir comme celui qui est sorti de notre libre volonté, oui, de notre libre volonté, comprenezbien ce mot, quoi que vous en disiez, n'a pas de caprice; les hommes honnêtes que nous lui envoyons pour contrôler ses actes se conforment à nos désirs et, en hommes intègres, remplissent leur mandat au profit de tous. ”

“ Vous avez l'air de jeter cette pierre dans le jardin d'autrui, tandis que vous n'ignorez pas qu'elle va de droit dans le vôtre ; nous vous répondons que, dans tous les cas, cela n'est pas aux 45 centimes que nous devons notre amélioration ; il est vrai, bien véritable qu'ils n'ont profité qu'à vous autres, messieurs les Républicains, et ce qui nous manque encore, ce n'est pas de vous que nous devons espérer
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l'obtenir; avant tout, vous avez soin de garnir vos poches. ”

“ Vous auriez dû ajouter et qui nous nourrit, car sans notre travail vous n'auriez pas à craindre d'indigestion; si nous savons travailler et produire, vous autres messieurs ne savez et ne cherchez qu'à démolir et détruire. ”

“ Les alvéoles, où si vous le préférez, les maison-
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nettes des gardes faisant les fonctions d'agents de police de la ruche, entourent le palais de la reine et une partie est spécialement chargée de la sûreté du chef de l'État; d'autres ont pour mission là surveillance de toute la colonie ; d'autres encore montent régulièrement la garde à la porte d'entrée,
Chaque sujet a son occupation, son rang, sa besogne pour le bien de tous (il n'y a donc pas égalité) . ”

“ Si nous di-
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sons, que les. gens des villes rêvent à- cause qu'ils n'ont rien à faire, avec notre gros bon sens, nous savons faire des exceptions et distinguer le bon grain d'avec le mauvais; le bon travaille, le mauvais ne fait rien ; il n'a rien à perdre à ce qui existe, et pour faire fortune voudrait tout renverser, tout détruire. ”