Savinien de Cyrano de Bergerac

“ Je connus par là que le Soleil est un Monde qui n'a point de centre, et que, comme j'étois bien loin hors de la sphère active du nôtre et de tous ceux que j'avois rencontrés, il étoit, par conséquent, impossible que je pesasse encore, puisque la pesanteur n'est qu'une attraction du centre dans la sphère de son activité.
Le respect avec lequel j'imprimois de mes pas cette lumineuse campagne suspendit pour un temps l'ardeur dont je petillois d'avancer mon voyage. Je me sentais tout honteux de marcher sur le jour. ”

“ La sphère de notre Monde ne me paroissoit plus qu'un astre à peu près de la grandeur que nous paroit la Lune; encore, il s'étrécissoit, à mesure que je montais, jusqu'à devenir une étoile, puis une bluette, et puis rien, d'autant que ce point lumineux s'aiguisa si fort pour s'égaler à celui qui termine le dernier rayon de ma vue, qu'enfin elle le laissa s'unir à la couleur des Cieux. ”

“ Ainsi, dès qu'une Plante, une Bête, ou un Homme, expirent, leurs âmes montent, sans s'éteindre, à sa sphère, de même que vous voyez la flammé d'une chandelle y voler en pointe, malgré le suif qui la tient par les pieds. Or, toutes ces âmes,, unies qu'elles sont à la source du jour, et purgées de la grosse matière qui les empêchoit, elles exercent des fonctions bien plus nobles que celle de croître, de sentir et de raisonner; car elles sont employées à former le sang et les esprits vitaux du Soleil, ce grand et parfait animal. ”

“ Vous voyez l'aimant se couvrir, en un tournemain, de ces atomes métalliques; et l'amoureuse ardeur avec laquelle ils s'accrochent est si subite et si impatiente, qu'après s'être embrassés partout, vous diriez qu'il n'y à pas un grain d'aimant qui ne veuille baiser un grain de fer, et pas un grain de fer qui ne veuille s'unir avec un grain d'aimant; car le fer ou l'aimant, séparés, envoient continuellement de leur masse les petits corps les plus mobiles à la quête de ce qu'ils aiment. ”

“ Quoi! vous prenoz la sépulture pour quelque chose de précieux? me repartit cet homme. Et, par votre foi, pouvez-vous concevoir quelque chose de plus épouvantable qu'un cadavre marchant sous les vers dont il regorge, à la merci des crapauds qui lui mâchent les joues; enfin, la peste revêtue du corps d'un homme? Bon Dieu ! la seule imagination d'avoir, quoique mort, le visage embarrassé, d'un drap, et sur la bouche une pique' de terre, me donne de la peine à respirer ! ”

“ Le feu, qui n'est rien que de la terra encore plus répandue qu'elle ne l'est pour constituer l'air, tâche de changer en elle par sympathie ce qu'elle rencontre. Ainsi la chaleur du charbon, étant le feu le plus subtil et le plus propre à pénétrer un corps, se glisse entre les pores de notre masse au commencement, parce que c'est une nouvelle matière qui nous remplit et nous fait exhaler en sueur ”

“ Une autre chose peut causer de l'étonnement, à savoir, pourquoi les approches de ce globe ardent ne me consumoient pas, puisque j'avois presque atteint la pleine activité de sa sphère; mais en voici la raison. Ce n'est point, à proprement parler, le feu même qui brûle, mais une matière plus grosse, que le feu pousse çà et là par les élans de sa nature mobile; et cette poudre de bluettes, que je nomme feu, par elle-même mouvante, tient, possible, toute son action de la rondeur de ces atomes, car ils chatouillent, échauffent ou brûlent, selon la figure des corps qu'ils traînent avec eux. ”

“ Il faut donc, comme je vous ai dit, qu'il y ait au Ciel des soupiraux par où se dégorgent les réplétions de la Terre, et d'autres par où le Ciel puisse réparer ses pertes, afin que l'éternelle circulation de ces petits corps de vie pénètre successivement tous les globes de ce grand Univers. Or, les soupiraux du Ciel sont les pôles, par où il se repaît des âmes de tout ce qui meurt dans les Mondes de chez lui, et tous les Astres sont ses bouches, et les pores par où s'exhalent derechef ses esprits. ”

“ « Je sais bien qu'une âme basse comme la vôtre ne saurait naturellement s'empêcher de médire; aussi, n'est-ce pas une abstinence où je vous veuille condamner. La seule courtoisie que je veux de vous, c'est de me déchirer si doucement, que je puisse faire semblant de ne le pas sentir. Vous pouvez connoître par là qu'on m'envoie la Gazette du pays latin. » Nous sommes réduits à des conjectures au sujet des motifs de ressentiment qui poussèrent Cyrano à se déclarer l'ennemi acharné et impitoyable de Scarron et de Dassoucy. ”

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qu'un corps ait autrefois été avec le mouvement, nous devons juger qu'il doit toujours continuer de se mouvoir; de même, s'il avoit autrefois été en repos, nous devrions juger qu'il y a donc persévéré, et conclure par là le mouvement perpétuel de sa nature. L'expérience même des choses que nous mouvons nous rend cette vérité trop claire : par exemple, une pierre, laquelle continue de se mouvoir, pour cela seulement qu'à l'aide de notre main elle a déjà commencé, et continue toujours de son agitation prompte ou lente, selon qu'elle a commencé avec vitesse ou lenteur. ”

“ Mais, tout aussitôt, je vainquis cette difficulté, après avoir pris garde que, dans nos corps, l'humide radical et la chaleur naturelle ne sont rien qu'une même chose; car ce que l'on appelle humide, soit dans les Animaux, soit dans le Soleil, cette grande âme du Monde, n'est qu'une fluxion d'étincelles plus continues, à cause de leur mobilité; et ce que l'on nomme chaleur est une brouine d'atomes de feu, qui paraissent moins déliés, à cause de leur interruption. ”

“ Le noir concave d'une grotte se voûte par-dessus le lac du Sommeil. Quantité de tortues se promènent à pas lents sur les rivages; mille fleurs de pavot communiquent à l'eau, en s'y mirant, la vertu d'endormir; on voit jusqu'à des marmottes arriver de cinquante lieues, pour y boire; et le gazouillis de l'onde est si charmant, qu'il semble qu'elle se froisse contre les cailloux avec mesure, et tâche de composer une musique assoupissante.
Le sage Campanella prévit sans doute que j'en allois sentir quelque atteinte ”

“ Quand tu arriveras à un certain Lac où tous les sens aboutissent comme cinq ruisseaux, pour se décharger dans trois fleuves qu'il appelle Mémoire, Imagination, et Jugement, pense que tu vois la source de ces petits corps de Lucrèce, qui enferment la semence des choses; et que lu la vois dans le Soleil, parce que c'est lui qui anime tout, et qui distribue au corps toutes ses puissances. ”

“ N'expérimentons-nous pas même que la joie, qui est un feu, parce qu'il ne remue qu'un sang aérien, dont les particules fort déliées glissent doucement contre les membranes de notre chair, chatouille et fait naître je ne sais quelle aveugle volupté? et que cette volupté, ou, pour mieux dire, ce premier progrès de douleur, n'arrivent pas jusqu'à menacer l'animal de mort, mais jusqu'à lui faire sentir que l'envie cause un mouvement à nos esprits que nous appelons joie ? ”

“ Je remarquai, de plus, que tous ces Mondes ont encore d'autres petits Mondes qui se meuvent à l'entour d'eux, Rêvant depuis aux causes de la construction de ce grand Univers, je me suis imaginé qu'au débrouillement du Chaos, après que Dieu eut créé la matière, les corps semblables se joignirent, par ce principe d'amour inconnu, avec lequel nous expérimentons que toute chose cherche son pareil. ”

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n'est pas une entreprise fort difficile. Car qu'ils choisissent le feu, même le plus détaché de la matière, comme les comètes, il y en a toujours beaucoup, puisque si cette humeur onctueuse dont ils sont engendrés, réduite en soufre par la chaleur de l'antipéristase qui les allume, ne trouvoit un obstacle à sa violence dans l'humide froideur qui la tempère et la combat, elle se consommerait brusquement comme un éclair. ”

“ Il se haussa sur ses petits ergots pour atteindre de sa bouche à mon oreille; et, tantôt se balançant à mes cheveux, tantôt s'y donnant l'estrapade 1 : « Ma foi ! me dit-il, excuse une personne qui se sent déjà hors d'haleine. Comme dans un corps étroit, j'ai les poumons serrés, et la voix, par conséquent, si déliée, que je suis contraint de me peiner beaucoup pour me faire ouïr, le Rossignol trouvera bon de parler lui-même de soi-même. Qu'il chante donc, si bon lui semble ! Au moins, nous aurons le plaisir d'écouter son histoire en musique. » ”

“ De jour en jour augmenta son ardeur; Et, pour chasser enfin cette matière crasse, La Terre et l'Eau, ces sources de froideur, Il s'unit au Soleil, ramassa sa lumière, Lança ses traits sur elle avec tant de roideur. Que de la Terre il lit une masse grossière 2.
Ce que j'appelle un vide apparent, un espace (par une façon de parler vulgaire) , est cet Éther, qui n'est qu'une vapeur de feu perpétuelle, si l'on en croit ces derniers vers. Gilbert 3, Philosophe moderne, écrit qu'Anaxagore, Ocelle Lucain, disciple de Pythagore, Hippocrate et Aristote, avec toute l'antiquité, ont suivi cette opinion. ”

“ Quand le Soleil, débarrassé de nuages, commença d'éclairer ma machine, cet icosaèdre transparent, qui recevoit à travers ses facettes les trésors du Soleil, en répandoit par le bocal la lumière dans ma cellule; et, comme cette splendeur s'affoiblissoit à cause des rayons qui ne pouvoient se replier jusqu'à moi sans se rompre beaucoup de fois, cette vigueur de clarté tempérée convertissoit ma châsse en un petit ciel de pourpre émaillé d'or. ”

“ Ce n'est pas que la fièvre, encore qu'elle ait des accidens tout contraires, ne soit un feu aussi bien que la joie, mais c'est un feu enveloppé dans un corps, dont les grains sont cornus, tel qu'est la bile âtre 1 ou la mélancolie, qui, venant à darder ses pointes, crochues partout où sa nature mobile le promène, perce, coupe, écorche, et produit, par cette agitation violente, ce qu'on appelle ardeur de fièvre. Mais cette enchainure de preuves est fort inutile; les expériences les plus vulgaires suffisent pour convaincre les aheurtés 2. ”

“ L'on n'y verra point ces amas d'injures, qui font peur à ceux qui vous lisent, et, quand j'ai dit du mal de quelqu'un, ce qui m'est arrivé rarement, je l'ai fait d'un air qui sent l'honnête homme et qui ne salit point l'imagination du lecteur. C'est de quoi, continua-t-il, vous ne vous êtes guère mis en peine : témoin Soucidas, qui, selon vous, n'est tout au plus qu'un clou aux fesses de la Nature et une marionnette incarnée; témoin
souvenir à la mémoire de Cyrano, dans la scène des Fourberies de Scapin où il fait provoquer en duel le pauvre Pourceaugnac par Un ferrailleur matamore. ”

“ Cette suite de temps, que l'Écriture observe, n'est-elle pas comme une demi-preuve que les Anges ont habité la Terre avant nous? et que ces orgueilleux, qui avoient habité notre Monde, du temps qu'il étoit Soleil, dédaignant peut-être, depuis qu'il fut éteint, d'y continuer leur demeure, et sachant que Dieu avoit posé son Trône dans le Soleil, osèrent entreprendre de l'occuper? Mais Dieu, qui voulut punir leur audace, les chassa même de la Terre, et créa l'homme, moins parfait, mais, par conséquent, moins superbe, pour occuper leurs places vides. ”

“ Je sais que les Péripatéticiens ont été d'opinion contraire, et qu'ils ont soutenu que la Lune ne pouvoit être une terre, parce qu'elle ne portoit point d'animaux; qu'ils n'y auraient pu être que par la génération et la corruption, et que la Lune est incorruptible, qu'elle a toujours été portée d'une situation stable et constante, et qu'on n'y a remarqué aucun changement depuis le commencement du monde jusqu'à présent. ”

“ Pour l'âme des bêtes, qui est corporelle, je ne m'étonne pas qu'elle meure, vu qu'elle n'est, possible, qu'une harmonie des quatre qualités, une force de sang, une proportion d'organes bien concertés; mais je m'étonne bien fort que la nôtre, intellectuelle, incorporelle et immortelle, soit contrainte de sortir de chez nous, par la même cause qui fait périr celle d'un boeuf. A-t-elle fait pacte avec notre corps, que, quand il auroit un coup d'épée dans le coeur, une balle de plomb dans la cervelle, une mousquetade à travers le corps, d'abandonner aussitôt sa maison?... ”

“ Il ne goûte point, me dit-il, d'odeur de viande, ni même des herbes, si elles ne sont mortes d'elles-mêmes, à cause qu'il les pense capables de douleur. — Je ne suis pas si surpris, répliquai-je, qu'il s'abstienne de la chair, et de toutes choses qui ont eu vie sensitive; car, en notre Monde, les Pythagoriciens, et même quelques saints anachorètes ont usé de ce régime; mais de n'oser, par exemple, couper un chou, de peur de le blesser, cela me semble tout à fait ridicule. — Et moi, répondit mon Démon, je trouve beaucoup d'apparence en son opinion. ”

“ Elle nourrit des serpens, et, dessus l'herbe molle qui tapisse ses rivages, un million d'éléphans se reposent. Elle se distribue, comme ses deux germaines, en une infinité de petits rameaux; elle grossit en coulant; et, quoiqu'elle gagne toujours pays, elle va et revient éternellement sur elle-même.
De l'humeur de ces trois Rivières, tout le Soleil est arrosé; elle sert à détremper les atomes brûlans de ceux qui meurent dans ce grand Monde; mais cela mérite bien d'être traité plus au long. ”

“ « Ce n'est pas qu'il n'eût toute la vénération qu'on doit avoir pour tant de rares philosophes anciens et modernes, dit Lebret ; mais la grande diversité de leurs sectes et l'étrange variété de leurs opinions lui persuadoient qu'on ne devoit être d'aucun parti. » Entre tous les philosophes de l'antiquité, il donnait la préférence à Socrate, à Démocrite et à Pyrrhon; ce dernier surtout lui semblait le plus raisonnable, sans doute parce qu'il trouvait chez ce fameux sceptique certaine analogie avec son propre genre d'esprit. ”

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que la race du chou périt que celle des hommes, elle les contraint, bon gré, mal gré, de se donner l'être les uns aux autres, et non pas ainsi que les hommes, qui ne les engendrent que selon leurs caprices, et qui en leur vie n'en peuvent engendrer au plus qu'une vingtaine, au lieu que les choux en peuvent produire quatre cent mille par tète. De dire que la Nature a pourtant plus aimé l'homme que le chou, c'est que nous nous chatouillons, pour nous faire rire : étant incapable de passion, elle ne saurait ni haïr ni aimer personne ”

“ D'abord que mon Geôlier me précipita dans cette caverne : « Si vous me donnez, lui dis-je, ce vêtement de pierre pour un habit, il est trop large; mais si c'est un tombeau, il est trop étroit. On ne peut ici compter les jours que par nuit; des cinq sens, il ne me reste l'usage que de deux, l'odorat et le toucher : l'un, pour me faire sentir les puanteurs de ma prison; l'autre, pour me la rendre palpable. En vérité, je vous l'avoue, je croirais être damné, si je ne savois qu'il n'entre point d'innocens en Enfer. » ”

“ C'est, pourquoi Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter et Saturne, ont été contraints de pirouetter et rouler tout ensemble à l'entour du Soleil. Ce n'est pas qu'on ne se puisse imaginer qu'autrefois tous ces autres globes n'aient été des Soleils, puisqu'il reste encore à la Terre, malgré son extinction présente, assez de chaleur pour faire tourner la Lune autour d'elle, par le mouvement circulaire des corps qui se déprennent de sa masse, et qu'il en reste assez à Jupiter, pour en faire tourner quatre. ”

“ Tous les beaux esprits de ce siècle font tant d'estime des ouvrages de feu M. de Cyrano de Bergerac, votre frère; et les productions de son esprit sont, en effet, si considérables, que je ne pourrais, sans m'attirer des imprécations de leur part et sans offenser la mémoire de cet illustre auteur, leur cacher plus longtemps ses États et Empires du Soleil, quelques lettres et autres ouvrages, qui me sont heureusement tombés entre les mains, lorsqu'une aussi longue qu'inutile perquisition m'en avoit ôté l'espérance. ”

“ Vous devez savoir que la Terre se faisant un arbre, d'un arbre un pourceau, et d'un pourceau un homme, nous devons croire, puisque tous les êtres dans la Nature tendent au plus parfait, qu'ils aspirent à devenir hommes, cette essence étant l'achèvement du plus beau mixte, et le mieux imaginé qui soit au monde, parce que c'est le seul qui fasse le lien de la vie animale avec la raisonnable. C'est ce qu'on ne peut nier, sans être pédant, puisque nous voyons qu'un prunier, par la chaleur de son germe, comme par une bouche, suce et digère le gazon qui l'environne ”

“ Car, dites-moi, je vous prie, est-il malaisé à croire qu'un pou prenne votre corps pour un Monde, et que, quand quelqu'un d'eux voyage depuis l'une do vos oreilles jusqu'à l'autre, ses compagnons disent qu'il a voyagé aux deux bouts de la Terre ou qu'il a couru de l'un à l'autre Pôle? Oui, sans doute, ce petit peuple prend votre poil pour les forêts de son pays, les pores pleins de pituite pour des fontaines, les bubes pour des lacs et des étangs, les apostumes pour des mers, les défluxions pour des déluges ”

“ Quand un de nos Philosophes vient à un âge où il sent ramollir son esprit, et la glace de ses ans engourdir les mouvemens de son âme, il assemble ses amis par un banquet somptueux; puis, ayant exposé les motifs qui le font résoudre à prendre congé de la Nature, et le peu d'espérance qu'il y a d'ajouter quelque chose à ses belles actions, on lui fait ou grâce, c'est-à-dire qu'on lui permet de mourir, ou on lui fait un sévère commandement de vivre. ”

“ La corne argentée de Diane vint à briller sur l'horizon : à la lueur de ce flambeau nocturne, ils regagnèrent leur gîte, bien harassez: là, ils firent mille caresses à leur duvet; Morphée leur ferma les paupières. Laissons nos gens entre ses bras; à bientôt choses nouvelles.
Cinq ou six heures après, Brioché ouvre ses visières, mal nettes, il rumine à sa perte. « Quittons le grabat, dit-il, et intentons un procès criminel. »
Ce qui fut dit, fut exécuté : il se lève et met la main à l'oeuvre; il ne prétendoit pas moins que cinquante pistoles de dommages et intérêts. ”