Sophocle

“ CRÉON. Eh bien ! que veux-tu? M'exiler de cette contrée?
OEDIPE. Non, c'est ta mort et non ton exil que je veux.
CRËON. Mais d'abord prouve-moi que j'ai mérité ta baine.
les méchants bons, ni les bons méchants.
Car je dis rejeter un ami fidèle et rejeter la vie qui est au pouvoir de soi-même,
qu'on aime le plus, être une chose égale.
Mais tu connaîtras ces choses sûrement avec le temps ; car le temps seul montre l'homme juste; mais tu connaîtrais un méchant même en un seul jour. ”

“ CRÉON. Il partit pour aller, disait-il, consulter l'oracle; mais depuis son départ nous ne l'avons point revu.
OEDIPE. N'est-il personne de sa suite, aucun de ses compagnons de voyage qui, témoin de son sort, puisse nous éclairer par ses réponses?
CRÉON. Ils sont morts, à l'exception d'un seul que la crainte a fait fuir ; encore de tout ce qu'il a vu n'a-t-il pu nous apprendre qu'une seule circonstance.
OEDIPE. Quelle est-elle ? Un seul fait peut amener bien des découvertes , s'il fait luire pour nous un rayon d'espoir. ”

“ Je suis invoquant toi d'abord, Minerve immortelle, fille de Jupiter, et Diane sa sœur protectrice-de-cette-terre, qui siège sur un trône circulaire glorieux de la place-publique, et Phébus qui-lance-loin, hélas! tous trois apparaissez à mo écartant-le-destin ; si autrefois aussi vous avez accompli expulsée la flamme du fléau du premier malheur qui s'élevait-au-dessus de la ville, venez encore maintenant.
Grands dieux ! Car je souffre des maux sans nombre. La contagion a frappé tout le peuple; l'art humain s'épuise, sans pouvoir trouver de remède. ”

“ OEDIPE. C'est Mérope, l'épouse de Polybe.
L'ENVOYÉ. Quel motif as-tu de la redouter?
OMIPE. Un oracle divin, un oracle terrible.
OEDIPE. Et comment faut-il moi ne pas redouter le lit de ma mère?
JOCASTE. Mais quoi peut craindre un homme à qui les choses de la fortune commandent, mais à qui la prévision de rien n'est claire?
Le meilleur est de vivre au hasard, comme quelqu'un pourrait.
Mais toi ne crains pas pour le mariage de ta mère ; car beaucoup des mortels déjà aussi dans des songes ont-partagé-le-lit-de leur mère. ”

“ LE CHOEUR. Peut-être ces reproches sont-ils l'effet de la colère plutôt que de la conviction.
CRÉON. Mais sur quel témoignage croit-il que mes conseils ont engagé le devin à proférer des impostures ?
LE CHOEUR. Il l'a dit ; mais je ne sais sur quelles preuves.
CRÉON. Quoi ! lorsqu'il m'accusait ainsi, son regard n'annonçait aucun égarement?
LE CHOEUR. Je ne sais, je n'examine pas les actions des rois. Mais le voici lui-même qui sort du palais.
OEDIPE. Que vois-je? Créon en ces lieux! De quel front oses-tu ve-
à-moi supportant cette parole. ”

“ OEDIPE. D'o. l'ayant reçu?
as-tu donné ton propre enfant, ou Vayant reçu de quelqu'un autre?
LE SERVITEUR. Moi certes je ne l'ai pas donné mien ; mais je l'ai reçu de quelqu'un.
OEDIPE. Duquel de ces citoyens, et de quel toit?
LE SERVITEUR. Non, par les dieux, ne t'enquiers pas davantage, maître.
OEDIPE. Tu es perdu , si j'interroge encore-une-fois toi sur les mêmes choses.
LE SERVITEUR. C'était donc l'un des rejetons de Laïus.
OEDIPE. Étant né ou esclave, ou quelque enfant légitime de lui ?
LE SERVITEUR. Hélas!
je suis auprès de la chose terrible à elle-même certes. ”

“ LE GRAND-PRÊTRE. 0 toi, souverain de ma patrie, OEdipe, tu vois des suppliants de tout âge au pied de tes autels : des enfants qui marchent encore avec peine, des prêtres appesantis par les années, et moi, pontife de Jupiter; plus loin l'élite de notre jeunesse : le reste des Thébains, tenant à la main les rameaux sacrés, est prosterné sur les places publiques devant les deux temples de Pallas, et sur la cendre prophétique de l'Isménus. Thèbes, tu le vois toi-même, trop longtemps battue par l'orage, ne peut lever la tête au milieu d'une mer de sang où elle est plongée. ”

“ LE CHOEUR. On disait que Laïus avait été assassiné par des voyageurs.
OEDIPE. Je l'ai aussi entendu dire ; mais on ne connaît aucun témoin de sa mort.
LE CHOEUR. Si le coupable est accessible à la crainte, instruit de tes malédictions terribles, il ne les soutiendra pas.
OEDIPE. Celui qu'un crime n'effraie point, ne craint pas une parole.
LE CHOEUR. Mais voici celui qui saura le découvrir; car on amène devant toi ce devin inspiré des dieux , qui seul d'entre les mortels porte en lui la vérité. ”

“ Car le fils de Jupiter armé s'élance contre lui avec le feu et les éclairs, et en même temps les Parques terribles infaillibles te suivent.
Des neiges du Parnasse est partie la voix éclatante qui ordonne à chacun de suivre la trace obscure du coupable. Comme un taureau sauvage, il erre dans tes bois, s'enfonce dans les antres et au milieu des rochers déserts, et traînant son malheur dans la solitude, il veut fuir l'oracle sorti du centre de la terre; mais la voix immortelle vole autour de lui. ”

“ Prends pitié d'elles; à leur âge, dénuées de tout, elles n'ont que toi pour soutien. Homme généreux, promets-le moi, donne-moi ta main pour gage de ta foi. Et vous, ô mes enfants, je vous dortaerais bien des conseils, si vous étiez capables de les entendre. Tout ce que je puis vous souhaiter, c'est, en quelque lieu que le destin vous fasse vivre, d'avoir une existence plus heureuse que celle de votre père. ”

“ Phébus salutaire, que ces choses soient agréables à toi.
Enfant, lequel des immortels,
Nymphe surprise par le dieu Pan dans les forêts, ou quelque amante d'Apollon? Car ce dieu aime aussi les retraites sauvages des montagnes. Ou bien le dieu qu'on adore sur le Cyllène, ou Bacchus qui se plaît sur le sommet des monts? T'aurait-il reçu de quelque Nymphe de l'Hélicon? Souvent il folâtre avec elles.
OEDIPE. Sije puis former quelque conjecture sur un vieillard que je n'ai jamais rencontré, voici, je crois, le berger que nous cherchons depuis longtemps. ”

“ Pour ce fils, il naquit; mais à peine trois jours s'étaient écoulés, que, lui liant les pieds, Laïus le fit jeter par des mains étrangères sur une montagne déserte. Ainsi Apollon n'a point accompli son oracle; mon fils n'a point été le meurtrier de son père, et Laïus n'est point mort, comme il le craignait, de la main d'un fils. Voilà pourtant ce qu'avaient annoncé ces prédictions qui ne doivent pas t'inquiéter. Ce qu'un dieu veut faire connaître, il sait aisément le dévoiler lui-même. ”

“ Oui, je le déclare, cet homme que tu cherches depuis longtemps, ce meurtrier de Laïus que tes édits menacent, il est ici : il habite à Thèbes ; on le croit étranger ; mais bientôt il sera reconnu Thébain.
Il ne se réjouira pas de cette reconnaissance. Car il voit le jour, il ne le verra plus : il est riche, il deviendra pauvre, et appuyé sur un
TIRÉSIAS. Cette fortune du moins cependant a perd a toi.
OEDIPE. Mais, si j'ai sauvé cette ville, cela n'intéresse pas moi.
TIRÉSIAS. Je m'en irai donc ; et toi, enfant, conduis-moi.
OEDIPE. Qu'il te conduise donc ”

“ Je n'ai point tué Laïus, et je ne puis dire quel est le meurtrier.
Cette recherche appartenait à Phébus, auteur de l'oracle : c'était à lui de nous révéler le coupable.
OEDIPE. Il est vrai ; mais ce que les dieux nous refusent, un mortel ne saurait l'exiger d'eux.
LE CHOEUR. Je vais te donner un second avis.
OEDIPE. En eusses-tu d'autres encore, ne crains pas de parler.
LE CHOEUR. Le puissant Tirésias partage avec Phébus la connaissance de l'avenir : prince, en le consultant, on pourrait obtenir de grandes lumières.OEDIPE. Je n'ai pas négligé ce moyen. ”

“ JOCASTE. 0 infortuné, plaise-à-dieu-que jamais tu ne connaisses qui tu es.
OEDIPE. Quelqu'un étant allé amènera-t-il à moi le berger ici ?
Mais laissez elle se réjouir de sa riche naissance.
JOCASTE. Hélas! hélas! infortuné ; car je puis adresser à toi cette seule parole, mais jamais une autre plus tard.
LE CHOEUR. OEdipe,
pourquoi donc la femme est-elle partie, s'étant précipitée à cause d'un cruel chagrin ?
je crains que des maux n'éclatent de ce silence.
OEDIPE. Que les choses qui veulent éclatent; mais moi je voudrai
veux la connaître. ”

“ Mais maintenant, car je compte citoyen postérieur parmi les citoyens, je proclame ces choses à vous tous Cadméens : celui qui parmi vous a connu jamais Laïus le fils de Labdacus, par quel homme il est mort, j'ordonne lui indiquer tout à moi et s'il craint, ayant retranché lui-même l'accusation contre lui-même, qu'il se rassure: car il ne souffrira rien autre de désagréable, mais il partira du pays sans-mal ; mais si au contraire quelqu'un connait le meurtrier, un autre d'une autre terre, qu'il ne se taise pas ”

“ Car ceux qui sont prompts à penser ne sont pas infaillibles.
OEDIPE. Lorsque celui qui dresse-des-embûches secrètement s'avance rapide, il faut aussi moi rapide délibérer de mon côté.
Mais si j'attends restant-tranquille, les choses de celui-ci seront faites, mais les miennes seront manquées CRËON. Que veux-tu donc ?
est-ce que tu veux chasser moi hors du pays ?
OEDIPE. Du tout.
Je veux toi mourir, non être exilé.
CRÉON. Lorsque tu auras montré-auparavant quel est le haïr (le motif de ta haine) . ”

“ Ne nous envie donc pas ton secours ; consulte les augures et les autres ressources de ton art. Sauve à la fois cette cité, ton roi et toi-même, en effaçant la souillure du meurtre de Laïus. Tout notre espoir est en toi : servir l'humanité est le plus bel usage que l'homme puisse faire de son art et de sa puissance. ”

“ Mais pour vous les autres Cadméens, auxquels ces choses sont agréables, et que la Justice alliée, et que tous les dieux soient-avec vous bien pour toujours.
LE CHOEUR. Comme tu as pris moi contraint-par-des-imprécations, je parlerai ainsi, prince.
Car et je n'ai pas tué, et je n'ai pas à montrer celui qui a tué.
Mais il était de Phébus qui a envoyé cette réponse, de dire l'objet-de-la-recherche, qui jamais a commis le crime.
OEDIPE. Tu as dit des choses justes.
Mais pas un homme ne pourrait forcer les dieux, dans les choses qu'ils ne veulent pas. ”

“ OEDIPE. Quoi ! tu sais tout et tu gardes le silence ? Veux-tu donc nous trahir et perdre cette ville?
TIRÉSIAS. Je veux éviter mon malheur et le tien. Pourquoi m'in terroger en vain? Tu n'apprendras rien de moi.
OEDIPE. 0 le plus pervers des hommes (car enfin tu irriterais même un rocher) ! Tu ne parleras pas? Tu demeureras inflexible, inébranlable?
TIRÉSIAS. Mon obstination te révolte ; tu ne vois pas en toi quelque chose de bien plus révoltant, et cependant tu m'accuses 1
à cette ville, qui a nourri toi, la privant de cette parole. ”

“ Je n'irai plus porter mes vœux dans ce lieu sacré, centre delà terre, au temple d'Abes, ni à celui d'Olympie, si ces oracles ne s'accomplissent pas à la face des hommes. Puissant Jupiter, s'il est vrai que tu sois le souverain maître de l'univers, ne permets pas que rien échappe
Mais je prie le dieu de ne jamais détruire l'effort qui va bien pour la ville. ”

“ Mais celui à qui ces choses sont à l'égal de rien, supporte la vie très-facilement.
OEDIPE. Toutes ces choses auraient été dites bien par toi, si celle qui m'a engendré ne se trouvait pas vivant.
Mais maintenant puisqu'elle vit, toute nécessité est de craindre, même si tu parles bien.
JOCASTE. Et cependant le tombeau de ton père est du moins un grand œil (lumière) .
OEDIPE. Grand, j'en conviens : mais la crainte de celle qui vit reste. ”

“ Mais tu ne connais pas une multitude d'autres maux, qui égaleront toi et à toi et à tes enfants.
Pour ces choses insulte et Créon et ma bouche.
Car il n'est pas parmi les mortels qui jamais sera anéanti plus misérablement que toi.
OEDIPE. Faut-il entendre et souffrir un tel langage? Retire-toi, malheureux : hâte-toi de fuir, et de t'éloigner enfin de ces lieux. ”

“ Grâce à tes longs efforts, tu étais parvenu au fatte du bonheur; vainqueur de ce monstre aux griffes recourbées, aux énigmes cruelles, tu avais été pour mon pays un rempart contre la mort ; et depuis, appelé notre roi, environné d'honneurs, tu régnais sur la puissante Thèbes.
Et maintenant quel homme est plus infortuné? Quel autre par un changement fatal fut jeté dans un tel abîme de crimes et de malheurs?
Illustre OEdipe! reçu dans le même sein comme fils, comme père et
vous vivant et le néant choses égales. ”

“ Mais si quelqu'un marche dédaigneusement par les mains ou le discours, ne-craignant-pas la justice, et ne respectant pas les sièges des dieux, qu'une malheureuse destinée s'empare de lui, pour son orgueil coupable.
S'il ne gagne pas un gain justement, et fait des choses impies, ou touche aux choses inviolables, agissant-sans-réflexion, quel homme donc encore dans ces circonstances fera en sorte d'écarter de son âme les traits du remords ? ”

“ Car je sais bien qu'il sait, quand je m'approchais de cet homme vers le lieu du Cithéron ( lui avec deux troupeaux, mais moi avec un seul) pendant trois temps mensuels entiers, depuis le printemps jusqu'à l'arcture; mais aussitôt l'hiver et moi je poussais vers mes étahles, et lui vers les étables de Laïus.
Dis-je, ou ne dis-je pas quelqu'une de ces choses qui ait été faite ?
LE SERVITEUR. Tu dis des choses vraies, quoique ce soit depuis un longtemps. ”

“ Or donc toi, n'ayant envié à nous ni la parole venant des augures, ni si tu as quelque autre voie de divination, sauve toi-même et la ville, et sauve moi, et répare toute la souillure de celui qui est mort.
Car nous sommes dans toi; mais c'est le plus beau des travaux un homme être utile des choses que et il a et il peut. ”

“ Quel antre du Cithéron ne répètera pas tes gémissements, quand tu connaîtras l'hymen que tu as formé dans ta famille, écueil fatal de ta prospérité? Tu ne vois pas les maux sans nombre qui viendront fondre et sur toi et sur tes enfants. Après cela, dans ta fureur,accuse Créon et mes paroles; car jamais nul mortel ne gémira sous un châtiment plus terrible que le tien.
Or je dis, puisque tu as-appelé-avec-outrage moi aussi aveugle ; et tu vois clair, et tu ne vois pas à-quel-point de mal tu es, ni où tu demeures, ni avec lesquels tu habites. ”