Étienne-François-Xavier Povillon-Piérard

“ Ceux des cultivateurs qui attendent plus long-temps, récoltent aussi beaucoup moins. Le blé (seigle et froment) y est généralement d'une qualité supérieure à celui de tous les environs.
Le terroir et la montagne de Brimont se composent de cent arpens de vignes, de deux cent cinquante à trois cents de bois blancs et sapins, et de deux mille arpens de terres labourables ; il n'y a ni terres vagues et vaines, et ni prés et pâturages. La culture des vignes se fait comme dans le terroir de la montagne de Reims et de la Marne ”

“ Si l'on descend de la montagne dans la plaine qui regarde Reims, le sol est moins sableux que celui du mont, et quoiqu'il n'ait pas généralement plus d'un pied d'épaisseur, après lequel on trouve de la craie ou un tuf crayeux, il ne laisse pas d'être extrêmement fertile ”

“ Mais on ne sait pas si ces enfans et leur famille nombreuse et puissante portaient le nom de ce village, ni s'ils en avaient été les principaux propriétaires.
Vers le sud-sud-est, à peu près à moitié chemin de Brimont à Bétheny, dans un grand emplacement situé entre la garène dite des Fossés-Bluteaux et le Bois-Soulain, les habitans découvrent journellement
encore les restes d'une très-grande habitation, tels que des pierres, des briques d'une fort grande dimension , et des grands morceaux d'entablement en terre cuite , de la même nature que les briques ”

“ Celui de Courcy n'en est qu'un peu plus éloigné.
Ce dernier village offre un beau point de vue, et le tableau est fermé de ce côté par la montagne de SaintThierry, dont on peut sans peine voir et compter tous les villages. La face principale de cette maison a l'aspect du midi ; la ville de Reims s'y découvre dans toute sa plus grande étendue, et la vue n'est bornée de ce côté que par la montagne de Reims et ses riches coteaux de vignes.
Au nord de cette maison , et en gravissant la montngne de Brimont, nous avons vu un superbe et riche clos de vignes, propriété de M. le Vicomte de Brimont. ”

“ D'autres encore ont cru, d'après une tradition , qu'il avait existé un couvent de moines-rouges ou templiers, très-proche de Brimont, et que le tombeau aurait été la sépulture d'un abbé ou commandeur de cet ordre.
Enfin un écrivain moderne (1) ne me parait pas avoir formé une conjecture mieux fondée, en supposant que ce monument a été la sépulture d'un général anglais mort, dit-il, en 1359, lorsque Edouard III vint mettre le siège devant Reims, et fit établir le quartier-général du duc de Lancastre sur le mont de Brimont. ”

“ Pius. Augustus; il fut créé césar en 3o5, et proclamé empereur en 3o8. Il paraît que ces médailles ont été frappées quand il monta sur le trône , et dans le temps que les empereurs Constance et Galère gouvernaient avec le titre d'Auguste, et qu'ils avaient associ é Maximin et Sevère, alors césars, à leurs exploits militaires dans l'Espagne, dans les Gaules et dans la Grande-Bretagne.
Il résulte assez clairement de la découverte de ces onze médailles dans la montagne de Brimont, qu'elle
a été pendant plusieurs siècles le séjour des armées romaines. ”

“ On amende les vignes tous les quatre ans; on les cultive à la bêclie ; un tiers est en hautes vignes.
L'intervalle qui sépare le mont de Brimont dd la ville
de Reims est coupé par un bois dit le Bois-Soulain ou Solain, et aussi par des nombreuses plantations de peupliers et de sapins , dues aux soins de M. Ruinart de Brimont. Ces plantations ont beaucoup contribué à embellir cette partie du terroir. Le Bois Soulain contient deux cents arpens de terrain ; et un lieu, dit la Vue-des? ”

“ Il y a tout lieu de croire que les sables de cette montagne en recèlent encore une grande quantité, et le tombeau dont je vais de suite donner la description, s'il n'est pas gaulois, vient encore augmenter la célébrité de ce village. ”

“ On voit au cartulaire de Reims que, en 17 26, il y avait déjà trois cent trente-neuf habitans à Brimont; il résulte de ce tableau de comparaison, que la destruction de Brimontel n'a pas beaucoup augmenté la population de Brimont, dont les habitans récoltent à peu près tout ce qui est nécessaire à leur existence. Plusieurs sèment des navettes. et colzas qu'ils échangent pour de l'huile, de sorte que la plupart d'entre eux ne tirent absolument de la ville que les objets dont ils ont besoin pour se vêtir. ”

“ Il serait assez difficile d'expliquer les raisons qui ont pu déterminer cette population à transporter ailleurs son domicile, puisque depuis 1712, époque où le major Grovestain entra en Champagne, et désola les rives de la Suippe et le voisinage de Reims, il n'est pas fait mention d'autres événemens militaires qui aient pu donner lieu à une semblable catastrophe. Tout ce que l'on peut supposer de plus vraisemblable, c'est qu'un incendie ayant totalement ruiné cette commune, les habitans se seront réfugiés dans les villages envi- ronnans , et s'y seront fixés. ”

“ Ce cimetière présente sous l'instrument des ouvriers ou du cultivateur, les mêmes débris que celui de Brimontel. Sur les anciennes cartes géographiques du diocèse de Reims et de la province de Champagne, on voit placé auprès de Roquincourt l'ancien village de Sainte-Anne, où se donna, selon les annales de Reims, le 4 juillet 1421, une célèbre bataille où il y eut un grand nombre du parti des Bourguignons tués. Un Mémoire sur la navigation de la Vesle, place sur la même ligne Roquincourt, les Fontaines, Loivre, le Gauda et Sapigneul. ”

“ IoLe lieu de la sépulture de Pharamond est incertain; ceux qui, peu versés dans la science de l'archéologie , ont pensé que le tombeau trouvé à Brimont pouvait être celui de ce prince, n'ont pu l'affirmer d'une manière positive, puisqu'ils n'y ont trouvé aucune inscription , aucune médaille, ni rien enfin qui pût favoriser leur opinion. Certains auteurs auxquels on pourrait avoir recours dans cette conjoncture, ont rapporté que Pharamond fut inhumé sur une montagne des Vosges, que les Allemands nomment FrankemIJergue, et les Français Framont. ”

“ Maintenant j'ouvre le tombeau avec un témoin respectable de sa découverte, M. l'abbé Ravelet, alors desservant de la paroisse de Courcy, ou plutôt je suis les détails qu'il a bien voulu m'en donner dans une lettre datée du 22 août 1817; car cet ecclésiastique a vu, examiné et manié tous les objets qu'il contenait.
Aussitôt, dit M. l'abbé Ravelet, que la tombe de plomb fut ouverte, on y trouva le squelette d'un homme robuste et d'une moyenne stature; les os étaient encore bien conservés ”

“ La cinquième d'ïladrien , à l'effigie de ce prince , et avec cette inscription : Imperator. Ccesar. Trajanus, Hadrianus. Pont. maximus. Une preuve du séjour des Romains sous le règne de ce prince, dans le pays rémois , et depuis l'an 117 de J.-C. ,
époque de son avènement au trône , c'est la découverte que l'on fit, en 1817, d'une de ses médailles proche la porte de Reims , qui aboutit au chemin qui conduit de cette ville à Laon ; elle est en or :
au revers de la figure d'Hadrien est celle de Trajan son père adoptif. ”

“ L'emplacement de l'église et du cimetière n'est plus indiqué que par une croix de fer que M. de Brimont y fit reporter en 1797i car, en 1 >93, elle avait disparu comme les autres monumens de ce genre en France. On a trouvé dans l'emplacement de ce village beaucoup de tombes en plâtre , beaucoup de ruines de bàtimens dont les débris ont été employés à des réparations de route. On y a même aussi trouvé des médailles ou pièces de monnaie du moyen âge ; mais les propriétaires , plus intéressés que curieux , les
ont converties en argent , et aucune ne nous a été présentée. ”

“ Les eaux de cette source vont rejoindre le moulin du Goda, dans la direction qu'on leur a donnée ; elles font par conséquent tourner aussi, de dis-
tance à autre, quatre moulins, èn y comprenant celui du Goda, jusqu'à la rivière d'Aisne, mais toutefois à l'aide d'un autre petit ruisseau qui prend sa source dans la montagne d'Hermonville.
Tout ce que je viens de dire de Brimont et des villages qui l'environnaient, est bien fait pour prouver l'antiquité de ce village. ”

“ Dans la statistique de la montagne de Brimont, je ferai remarquer que sa célébrité remonte à la première invasion des Romains dans les Gaules, et que jusqu'au commencement du xvi. e siècle, si funeste à la France par ses guerres avec l'Angleterre , elle a été constam-
(t) Le tableau historique et statistique de la montagne, de l'ancienne abbaye et du village de Saint-Thierry, se lit dans l'Annuaire du département de la Marne, an 1826.
ment le théâtre des événemens désastreux qui ont si souvent désolé le pays rémois, et lui ont fait tant de fois changer de face et d'habitans. ”

“ La majeure partie des habitans sont cultivateurs et signerons ; cette double exploitation rend leurs travaux pénibles et continus, et cependant il y a très-peu de domestiques; ils font tout par eux-mêmes ; aussi les femmes et même les enfans y sont-ils utilement et activement occupés.
-La population se compose aujourd'hui de trois cent
soixante-douze habitans, parmi lesquels on compte trente cultivateurs et quarante vignerons qui nourrissent dans leurs écuries de cinq cents à cinq cent yingt-deux bêtes à laine, trois cents bêtes à cornes et quatre-vingts chevaux ”

“ Le premier objet qui se rencontra sous son instrument , fut un vase de grès bleuâtre , de six pouces de hauteur sur dix de diamètre, qui ne contenait que de la terre. Cette première découverte l'engagea ,à pousser plus loin , en continuant de creuser plus avant au même endroit; il espérait trouver quelque chose de mieux. ”

“ Enfin la cinquième époque, si importante dans l'histoire de la montagne de Brimont , est celle encore Olt, pendant la captivité du roi Jean , qui répandait alors la consternation dans toute la France , on vit, le 4 décembre 1359, Edouard III, roi d'A ngleterre , venir mettre le siège devant la ville de Reims , avec une armée d'aumoins cent mille hommes, selon le rapport des
historiens les moins suspects. ”

“ En rédigant ce tableau statistique , fruit d'un grand nombre d'excellentes recherches , je n'ai formé qu'un seul vceu , et je n'ai eu qu'un seul but : l'utilité publique. Puisse le succès avoir couronné mes faibles efforts ! ”

“ Cette source, selon les annales brimontaises, s'est montrée pour la première fois dans le bois Soulain , le 1 e r avril i^5i, et une seconde fois elle a coulé très - abondamment, entre les deux Bois-Soulain, le 11 août 1758.
Mais avant que de descendre de la montagne de, Brimont, nous avons dû nécessairement promener nos regards sur cette immense plaine et sur cette belle et longue chaîne de montagnes qui nous environnaient dans la position élevée où nous nous sommes trouvés placés. En effet, d'un côté, et du nord-ouest au nord.. ”