Suippe

“ La nuit, également, il dormit du profond sommeil de ses cinq camarades de tente, tous en tas, contents d’avoir chaud, sous l’abondante rosée qui tombait. Il faut dire que, poussé par Loubet, Lapoulle était allé prendre, à une meule voisine, de grandes brassées de paille, dans lesquelles les six gaillards ronflèrent comme dans de la plume. Et, sous la nuit claire, d’Auberive à Heutrégiville, le long des rives aimables de la Suippe, lente parmi les saules, les feux des cent mille hommes endormis éclairaient les cinq lieues de plaine, comme une traînée d’étoiles. ”

“ Saint-Hilaire-le-Grand, canton de Suippes.
par une vive fusillade, avait traversé le bourg le soir et avait pris possession de Suippes au nom de Sa Majesté Chrétienne; elle avait imposé une forte contribution et ordonné de conduire à SommeSuippe, à dix heures du soir, des vivres en abondance.
Le matin (jeudi 20) , vers neuf heures, les habitants avaient aperçu, à un demi-quart de lieue, les Autrichiens de Clerfayt qui, venus tardivement de Manre par Perthes, se dirigeaient vers La Croix, où la Municipalité dut encore envoyer des fourrages et des vivres (1) . ”

“ A Suippes, à Hans, à Heiltz-le-Maurupt, malgré la discrétion et la modestie dont s'enveloppait cet esprit supérieur, il conquit l'estime, l'affection, l'admiration des hommes sérieux de tous les rangs. Il compta parmi ses amis fidèles les hommes les plus distingués des lieux où il exerça son ministère. ”

“ Fière, et, quand il le faut, se hérissant de clous,
Chasse les rois ainsi qu’elle chasse les loups.
Gloire au chaste pays que le Léman arrose !
À l’ombre de Melchthal, à l’ombre du Mont-Rose,
La Suisse trait sa vache et vit paisiblement.
Sa blanche liberté s’adosse au firmament.
Le soleil, quand il vient dorer une chaumière,
Fait que le toit de paille est un toit de lumière ;
Telle est la Suisse, ayant l’honneur dans ses prés verts,
Et de son indigence éclairant l’univers.
Tant que les nations garderont leurs frontières,
La Suisse éclatera parmi les plus altières ”

“ O Suisse ! accepte ici ma tendresse profonde :
Je t’admire, je t’aime et mon cœur te bénit.
Ton front est couronné de neiges éternelles ;
La foudre et le soleil se jouent en tes prunelles ;
L’avalanche rapide et tes milles torrents
D’une agrafe d’argent retiennent ta ceinture ;
Les forêts ont tissé ta robe de verdure,
Et tu baignes tes pieds dans tes lacs transparents.
Que de temps tu restas inconnue et secrète !
Un peuple de pasteurs fit enfin ta conquête ;
Nul désert, nul sommet n’arrêta son élan. ”

“ Voilà ce que vos lettres, vos descriptions, votre roman délicieux de Zurich, voilà ce que votre amitié nous fait faire.
Si mes lettres vous plaisent, je sais bien pourquoi : c'est qu'elles viennent de France et se parfument sur la route. Les vôtres me plaisent, et la Suisse me plaît, parce qu'elles viennent de vous, au contraire. Du reste, j'écris comme je sens, dans ma simplicité, dans ma confiance; je me mets là tout entier, j'épanche mon cœur, je le vide; ce qui se fait ainsi est toujours bon, car c'est l'homme même. ”

“ Tout cela c’est la Suisse. Les voyelles et les consonnes se partagent la Suisse de même que les fleurs et les rochers. Au nord, où est l’ombre, où est la bise, où est la glace, les consonnes se cristallisent et se hérissent pêle-mêle dans tous les noms des villes et des montagnes. Le rayon du soleil fait éclore les voyelles ; partout où il frappe, elles germent et s’épanouissent en foule ; c’est ainsi qu’elles couvrent tout le versant méridional des Alpes. ”

“ Il y a un siècle, depuis 1815, que la Suisse, avec des cantons français, allemands et italiens, persiste à n’être ni française, ni allemande, ni italienne, mais suisse. Dans les siècles qui viennent, il fera peut-être bon d’être gardé par les autres. Dans le nôtre, il est encore plus sûr de s’en fier avant tout à soi. La Suisse, qu’assiègent les Allemands, mobilise de précaution. ”

“ Quand vous voyagez dans la Suisse allemande, des fois vous apercevez à des hauteurs vertigineuses un pasteur prêchant en plein air, debout sur une roche ou dans une chaire rustique en tronc d'arbre. Quelques bergers, fromagers, à la main leurs bonnets de cuir, des femmes coiffées et costumées selon le canton, se groupent autour avec des poses pittoresques; et le paysage est joli, des pâturages verts ou frais moissonnés, des cascades jusqu'à la route et des troupeaux aux lourdes cloches sonnant à tous les degrés de la montagne. ”

“ La Suisse, sans rien dire, en fermière, en voisine,
Toujours simple dans sa bonté,
Passa notre frontière, et s’en vint les mains pleines
Nourrir tout ce peuple accablé,
Et pour ensemencer le désert de nos plaines
Lui donner son orge et son blé !
Ah ! que ce grain béni garde, touchant emblème,
Les dons du sol qui l’a porté,
Et qu’il fasse germer dans nos champs qu’il ressème
La liberté, l’humanité !
VI
Tout est dit maintenant, ô Suisse vénérée ! ”

“ On oublie que la Suisse a été l’œuvre du temps et une œuvre presque aussi laborieuse que la création du royaume de France, qu’elle s’est faite pièce par pièce, morceau par morceau, canton par canton, que plus d’une fois elle a failli se défaire, qu’elle a traversé des crises, des guerres civiles, qu’il a fallu près de six siècles pour la bâtir à chaux et à ciment. ”

“ Déjà le paysage a pris un nouveau caractère: c'est l'aspect moins tourmenté de la verte Souabe; ce sont les gorges onduleuses de la forêt Noire, si vaste toujours, mais éclaircie par les routes et les cultures. Vers midi, l'on traverse la dernière ville suisse, dont la grande rue est étincelante d'enseignes dorées. Elle a toute la physionomie allemande; les maisons sont peintes; les femmes sont jolies; les tavernes sont remplies de fumeurs et de buveurs de bière. Adieu donc à la Suisse, et sans trop de regrets. Une heure plus tard, la couleur de notre postillon tourne du bleu au jaune. ”

“ Il ne faut pas s' y tromper : on trouve en Suisse des points de comparaison avec tout ce qu' il y a chez nous , depuis notre pauvre Ardenne jusqu' à notre riche Flandre . Les cantons allemands de Saint-Gall , de Zurich , de Berne , sans compter Soleure , que nous n' avons pas visité ; et les cantons français de Vaud et de Genève , sans compter Neuchâtel , que nous n' avons pas vu non plus , ont des parties qui ne le cèdent , en ressources naturelles ou créées par l' industrie de l' homme , ni à notre pays de Waes , ni à nos alentours d' Alost ou de Gand . ”

“ La Suisse saxonne, c'est le canton de Berne en miniature; il n'y manque que les Alpes et les glaciers. On dirait une Suisse de fantaisie arrangée pour les enfants; tout y est, la vue, les aspects, les horizons, les torrents, les précipices, les forêts, les brouillards, les gorges et les rochers, mais dans un cadre plus étroit, un cadre vu en quelque sorte par le petit bout de la lorgnette, avec moins d'horreurs sublimes, mais presque autant d'auberges. ”

“ La Suisse, dans son étendue, forme presque un carré, dont le côté le plus long a environ dix grandes lieues de France. Elle confine vers l'orient avec les terres d'Autriche, le marquisat de Bade-Dourlach, la Souabe, le Tyrol ; vers le midi, avec les Vénitiens, le Milanois et le Piémont ; vers l'occident, avec la Savoie, le pays de Gex et la Franche-Comté, et, du côté du septentrion, avec le comté de Montbéliard et le Sundgau ou la Haute-Alsace. Le gouvernement de quelques-uns des cantons et de leurs alliés est aristo-démocratique, pour ainsi dire. ”

“ « Les premiers qui passèrent, écrit un Suisse, étaient des artilleurs avec pièces et caissons, en bon ordre, à pied, à cheval ou juchés jambes pendantes sur les chariots. Beaux hommes, grands et forts, à l’air résolu, au regard doux. À leur poste, à leur rang, les officiers marchaient sérieux et dignes. Tous du regard semblaient dire : « Quel malheur, n’est-ce pas ? avec de pareils canons être réduits là ! » ”

“ SUABE, (Géogr. mod.) prononcez Souabe, en allemand Schwaben, & en latin Suevia ; grande province d’Allemagne, & un des six cercles de l’empire. Elle est bornée au nord par la Franconie, & le cercle électoral du Rhin, au midi par la Suisse, au levant par la Baviere, & au couchant par le Rhin qui la sépare de l’Alsace ; c’est un pays fertile en blé, en vin & en pâturages. ”

“ Au nord-ouest des Alpes et séparée d'elles par une plaine, est la chaîne du Jura.
La Suisse possède une portion du bassin des
quatre grands fleuves qui sortent des Alpes : au sud-ouest, le Rhône qui forme le lac de Genève; au sud, le Tessin qui va grossir le Pô ; au nord, le Rhin qui forme le lac de Constance, et qui reçoit l'Aare et l'eau des lacs de la Suisse ; à l'est, l'Inn, affluent du Danube.
La Suisse est une république. Elle est composée de 22 cantons ayant chacun leur gouvernement particulier. La population est de près de 3 millions d'habitants. Capitale fédérale : Berne. ”

“ Ce serment fut la première confédération, le premier Bund. C’est déjà la Suisse ; son berceau errant franchit bien des montagnes, bien des rivières. Le Seigneur, dit le chantre d’Hasli, conduisit la nation par la main. Suivant sa remarque naïve, ils souffrirent plus de la faim que de la soif ; mais ils s’exhortaient entre eux comme la colonie exilée dont parle le poète antique : soyons courageux, soyons des hommes, peut-être sommes-nous au plus fort de nos maux, passi graviora. ”

“ C’est une heure grave et pleine de méditations que celle où l’on a sous les yeux la Suisse, ce nœud puissant d’hommes forts et de hautes montagnes, inextricablement noué au milieu de l’Europe, qui a ébréché la cognée de l’Autriche et rompu la formidable épée de Charles le Téméraire. ”

“ Je m'élance , et je cours à mes amis que j'entrevoyais avec peine. De quel spectacle je fus frappé! une mer de nuages sans bornes, légèrement ondée , s'étend sous nos yeux ; une multitude d'îles la domine ; ce sont les sommets élevés de tous les mornes de la Suisse ; Zurich , son lac, les champs de Schwitz et de Glaris ont disparu ; c'est un monde nouveau planant sur l'ancien monde. Ici, c'est un sommet à pic et dépouillé; là , des cônes chargés d'arbres et de verdure ; plus loin, des glaciers étendus , éblouissans des feux de la
lumière ”

“ Le suisse, étrange espèce d’homme moitié Spartiate, moitié condottiere, se souciant plus de la dignité de la montagne que de la dignité du montagnard, tenant à la virginité de la neige, vendant sa personne, acceptant une cage, esclave et content, pourvu qu’il sente son nid libre. ”

“ La Suisse, par sa configuration topographique, confine à la France, à l'Italie, à l'Autriche par le Tyrol, et presque à la Prusse et à la Belgique par le Rhin. Aussi, à toutes les époques de perturbation générale, elle a été liée aux grands événements qui s'accomplissaient, soit comme partie active, soit comme théâtre des guerres dont ils étaient les précurseurs et les causes. ”

“ Mais une fin plus terrible attend la Suisse. La Suisse disparaît petit à petit, elle s’émiette sans qu’on s’en doute ; - elle est rongée par les rats, et son effondrement n’est plus qu’une question d’heures. ”

“ Il en est qui, jeunettes, de pierre en pierre, sautillent dans leur robe d'écume blanche, de plus de vingt mètres de hauteur. D'autres plus graves, plus imposantes, se laissent tomber avec dignité en de longues et larges nappes filigranées d'argent. Ça devient de plus en plus helvétique. Sur les torrents, de délicieux petits ponts pour tableaux de genre (toujours comme en Suisse) , quelques fluets troncs d'arbres noués en paquets par de grosses lianes, et jetés d'une rive à l'autre. A force d'évoquer la Suisse, je n'ose plus avouer que nous ne sommes guère qu'à cinq cents mètres d'altitude. ”

“ Allons en Suisse ; si tant de gens y voyagent, laissons les sots en faire fi ; c’est là qu’éclatent dans toute leur splendeur les trois couleurs les plus chères à Dieu : l’azur du ciel, la verdure des plaines et la blancheur des neiges au sommet des glaciers. — Partons, partons, disait Brigitte, envolons-nous comme deux oiseaux. Figurons-nous, mon cher Octave, que c’est d’hier que nous nous connaissons. Vous m’avez rencontrée au bal, je vous ai plu et je vous aime ; vous me contez qu’à quelques lieues d’ici, dans je ne sais quelle petite ville, vous avez aimé une madame Pierson ”

“ La Suisse peut être regardée dans sa plus grande partie, comme la contrée la plus élevée de l'Europe, puisque les fleuves qui ont leurs sources dans les Alpes de la Suisse, coulent dans des directions contraires jusqu'aux extrémités opposées de l'Europe. C'est sur le sommet de ces Alpes que l'on découvre les sources du Rhin, du Rhône, du Tesin, de l'Are, de la Russe, de l'Inn & de l'Adda. Les lacs qui entrecoupent la Suisse, & les eaux minérales qu'on voit jaillir de ses rochers, sont autant de tableaux dignes de l'oeil observateur du Physicien. ”

“ « La Suisse est cent fois moins belle que cette ancienne province du Mont-Blanc, qui vient de nous être rendue. »
Avec Félix Platel 2 : « Les plus beaux ravins, les plus gigantesques sapins, les plus sublimes horreurs, les plus terribles beautés de la nature que Dieu ait faites, sont en Savoie et non en Suisse. » ”

“ Suisse, en effet, si l’on ne regarde que la superficie des choses, les pics abrupts qui se dressent vers le ciel, les vallées profondes qui séparent de longues chaînes de hauteurs, l’aspect grandiose et sauvage de tous les sites pris à vol d’oiseau. ”

“ Mais qu'un vent de France vienne à souffler, vite on se tourne vers la Suisse, préférable à tous égards. Toutes les fois que dans ces provinces la mode vient de vanter la Suisse, c'est qu'on est menacé d'être Français. ”