Eumène

“ Nous allons exposer brièvement les preuves, soit extrinsèques, soit intrinsèques, qui établissent l'authenticité des trois panégyriques de Constance et de Constantin, répondre aux difficultés qu'on propose contre cette authenticité et répandre sur ces preuves un nouveau jour.
1. PREUVES EXTRINSÈQUES. — Comme nous n'avons à notre disposition aucun des anciens manuscrits de ces discours, nous ne pouvons pas affirmer
qu'on y lit le nom d'Eumène. ”

“ Et me faire oublier quel excès de bonté
Vous fit prendre intérêt à ma captivité.
Prisonnier d’Annibal qui triomphoit d’Eumène,
Je vous vis adoucir et mes fers et ma peine,
Et vouloir que chez vous on respectât en moi
Le sang infortuné de ce malheureux Roi.
Aujourd’hui que sa mort m’assure sa Couronne,
Je croirois faire outrage au Ciel qui me la donne,
Si dans ce nouveau rang j’avois rien de plus doux
Que chercher les moyens de m’acquitter vers vous.
Quoi qu’Eumène...
Prusias
Seigneur, ne parlons plus d’Eumène.
Il eût nourri pour nous une éternelle haine,
Et malgré vous, l’honneur vous eût fait une loi ”

“ Eumène est d'une taille avantageuse , mais il se présente mal. Son humilité mal entendue, qui le penche vers la terre, di-
— 164 —
minue sa taille d'un pied, et n'ajoute rien à sa vertu. Envisagés de près, ses traits n'offrent rien d'agréable ; de loin, ils plaisent assez. L'éloignement lui donne de la grâce, et il est du nombre de ceux qui sont faits pour être vus en perspective. Son oeil petit est quelquefois malin. Il paraît passer au milieu du monde, comme s'il n'avait rien à y voir de plus que dans un désert ; mais de tout ce qui peut être aperçu, rien ne lui échappe ”

“ Il fonde son opinion sur le pronom ista qui, suivant lui, semble désigner une ville différente de celle dans laquelle il se trouvait ; s'il avait voulu parler de Trêves, il aurait dit : in hac civitate. D'où il conclut que la véritable leçon serait JEduorum in ista civitate, leçon qui se rapproche du manuscrit de Livinéius : Mdium in civitate. Nous pensons qu'Arntzénius se trompe : 1° Eumène, pour désigner la ville où il se trouve, n'emploie pas. le pronom hic, hæc, hoc, mais iste, ista, istud. ”

“ Voilà, je crois, la véritable pensée d'Eumène.
6. Graviter affectis subvenire. Comme plus bas, chap. V, l'orateur, par manière de transition, répète cette même phrase et emploie le mot affliclis, Acidalius a conjecturé qu'ici aussi il fallait lire, non pas affectis, mais afflictis. Cependant toutes les éditions, d'accord avec les meilleurs manuscrits, portent affectis ou adfectis, et de la Baune prouve, par des exemples tirés de Sénèque et de Vell. ”

“ « Liberi quorum vita in Augustodunensium oppido. eruditur, » il imprima « Quorum vita in Augustocliviensium oppido eruditur. » En adoptant ces deux leçons sur la foi de manuscrits altérés ou mal copiés, le savant critique laissa à conclure que les Ecoles méniennes dont il est parlé dans ce discours étaient situées à Clèves et non à Autun, et que, par conséquent, Eumène, qui en fut nommé directeur, était Belge et non Eduen d'origine : d'où il suivrait encore que ce rhéteur ne pourrait pas être l'auteur des trois autres discours qu'on lui attribue. ”

“ Malheureusement pour l'histoire et pour les arts, tous ces temples dans lesquels les ancêtres païens des Autunois chrétiens venaient adorer des centaines de divinités, sous des centaines de formes différentes, ne se retrouvent plus que dans les écrits d'Eumène qui les a vus, les a contemplés, les a fréquentés, et encore ne nous en a-t-il laissé qu'un inventaire bien imparfait que nous allons mettre sous les yeux de nos lecteurs. ”

“ Si on admet cette supposition, on verra aisément pourquoi Eumène ne nomme pas Augustodunum. On pourrait dire encore qu'Eumène a compris cette dénomination sous le nom Julia, parce qu'Auguste appartenait à la famille Julia.
Quoi qu'il en soit de ce silence de l'orateur, il est certain que Flavia est la même ville qu'Augustodunum. C'est le sentiment de tous les commentateurs; nous citerons entre autres M. de Valois, de la Baune, Cellarius, Patarole, Arntzénius, Gothofred, Ad Cod. Théod. t. I, p. 150, t. IV, p. 55; Baudoin, De Legib. Constant., p. ”

“ C'est précisément le contraire qui est arrivé à Eumène. On a traité celui-ci comme Mamertin; à cause de sa renommée, on lui a prêté ce qui ne lui appartenait point. Deux autres discours mis sous son nom sont fort indignes de lui. Un homme a-t-il dit quelques mots spirituels, il n'est point de sots propos dont il ne soit cru l'auteur. ”

“ Néoptolème, le premier, essaie de se relever : Eumène lui coupe le jarret, et se relève aussitôt lui-même. Néoptolème, qui ne peut se soutenir sur sa jambe blessée, met un genou en terre, et se défend d’en bas avec beaucoup d’énergie, mais sans porter aucun coup mortel ; blessé enfin à la gorge, il tombe étendu par terre. Eumène, emporté par sa colère et sa haine invétérée, lui arrache ses armes et l’accable d’injures, oubliant que Néoptolème tenait encore son épée : le moribond l’en frappe dans l’aine, au défaut de la cuirasse ”

“ IV) . Ce récit d'Eutrope explique ces paroles d'Eumène : qui (Pautus) dedentcm (Persen) susceperat, et prouve que c'est la véritable leçon. De la Baune a édité : dedenlem se acceperat. Le sens est le même.
5. Ceteri omnes. Plusieurs éditeurs ont omis le mot omnes qui se lit dans Cuspinien et dans les manuscrits de Saint-Bertin et de Livinéius.
Dans l'édition de Patarole, on ne lit pas ces mots : ut mallent justitiam. Mais Jœger pense que c'est une omission typographique. ”

“ Livinéius. Après avoir dit que, par ces mots non antiquum, Eumène veut parler d'Augustodunum et non pas de Bibracte, qui, dit-il, est aussi une ville des Eduens, « ce qui suit, continue-t-il, ne présente qu'incertitude et obscurité.
Car, qu'est-ce que c'est que ce Julius Polius Florentius qui aurait donné son nom à Bibracte? Ensuite, quelle folie de comparer un homme sans nom à la famille Flavia qui remonte à l'empereur Claude? Enfin que signifient ces mots : mais Flavia est la cité des Eduens? Est-ce que Bibracte n'était pas aussi sur le territoire éduen ? » ”

“ Arntzénius pense que c'est de cette division que veut parler Eumène. Patarole croit qu'on peut obtenir ces quatre parties de l'univers en adoptant d'un côté l'Océan occidental ou Atlantique et de l'autre la Méditerranée.
4. Et remenso quater cœlo lustra redeuntia. Le lustre est une période de quatre années révolues. Au lieu de remenso, Schwartz dit qu'on lit emenso dans son manuscrit, dans Cuspinien, Rhénanus et Henri Etienne. Gruter a édité remenso qu'il a trouvé dans le cod. ”

“ Si Eumène, dit-on d'abord, est l'auteur du panégyrique de Constance, il ne peut pas l'être de celui de Constantin, parce que dans ces deux discours on trouve, relativement à Maximien Hercule, deux jugements contradictoires qui ne peuvent pas appartenir au même orateur : dans le premier on le loue comme un Dieu (chap. IV, XX) , et dans celui-ci on le traite comme un homme sans bonne foi, sans religion, comme un monstre d'ingratitude (chap. XIV, XV) . Nous répondons que l'orateur a changé de langage, parce que son héros a changé de conduite envers Constance. ”

“ Arrivé par ces réflexions au vestibule de l'Olympe gaulois, Eumène va nous en ouvrir la porte et nous y faire contempler les dieux de la Gaule costumés et vivant à la romaine.
Le premier qui se présente à nos regards, c'est Jupiter à qui sa qualité de père des dieux et des hommes (Eum. n, c. 10) assure le rang le plus élevé dans la céleste hiérarchie ; il est l'esprit divin de l'univers, communiquant la sagesse (Id., ibid.) ”

“ Plus bas il dit qu'en occupant la chaire de son aïeul, il croira le faire revivre : ipsum videbor ad vitam revocasse ; ce qui suppose évidemment qu'il était mort au
moment où Eumène prononçait ce discours.
Mais quel était ce Glaucus dont parle ici Eumène? voici à ce sujet une note qui nous a été communiquée par M. l'abbé Landriot. L'Histoire de D. Rivet (t. I, p. 318) suppose trois professeurs des écoles Méniennes : l'aïeul d'Eumène, le maître distingué dont il est parlé au chap. ”

“ Eumène a mis à profit cette opinion pour embellir son discours.
- 9. Jgnea cœli astra refoventem. Quelques philosophes, notamment Cléanthe _et les Stoïciens, regardaient les astres comme étant tout de feu, et ils s'imaginaient qu'ils étaient alimentés par les vapeurs de la mer, parce que le feu ne peut pas subsister sans une matière qui le nourrisse (Cicer. De natur. Deor. 1. II) .
11. Ut videret illic diem pene continuum. Eumène, au chapitre IX, expliquera comment Constance put voir en Bretagne un jour presque sans nuit,
* 11. ”

“ La mort de Maximien a-t-elle précédé ou suivi le Panégyrique de Constantin? Les sentiments sont partagés. Les uns pensent que Maximien vivait encore lorsque Eumène prononça son discours, et ils se fondent sur la leçon d'un ancien manuscrit qui, comme nous l'avons fait observer dans une note sur le chap. XIV, au lieu de contemplatio tui cogat ut quamvis irati revereamur, porte cum eum. adhuc contemplari cogamur, tuque quamvis iratus revereare. Ce passage ainsi lu serait une preuve évidente que dans ce moment Maximien vivait encore. ”

“ Cuspinien, Livinéius, Rhénanus, Henri Etienne ont édité : ratio temporis Cœsares tanla dum loquimur; leçon évidemment vicieuse. Les manuscrits de Dupuy, de Livinéius, de Saint-Bertin portent Cœsare slemlc. Il suivrait de cette leçon, qui est la véritable, que Constance se tenait debout pendant qu'Eumène parlait. D'abord c'est le sens propre du verbe siare, et ensuite la raison que l'orateur donne pour abréger son discours conduit à la même conclusion. Si Constance eût été assis, Eumène n'aurait pas craint de le fatiguer par la longueur de son panégyrique. ”

“ Arntzénius : quia vicino perfertur : le fardeau qui leur reste à porter deviendra plus léger, parce que la remise qui leur est faite les met à peu près au niveau de leurs voisins. Nous avons adopté la leçon le plus généralement éditée, non omnis perfertur : le fardeau ne pesait pas tout entier sur eux, attendu qu'on l'avait diminué.
2. lia duorum lemporum. molestia liberati sumus. Eumène, pour faire ressortir le bienfait de Constantin, considère la position des Eduens par rapport au passé, au présent et à l'avenir. ”

“ Passons maintenant aux auteurs modernes qui ont contesté l'authenticité des trois discours que nous attribuons à Eumène : ce sont MM. Ampère et Lebas. La question devient plus intéressante parce qu'elle a plus d'actualité.
Les anciens contradicteurs sont morts; les modernes vivent encore et peuvent user du bénéfice de la réplique. La partie n'est pas égale parce qu'ils
ont plus de talent et de science que nous ”

“ Livinéius dit que les tablettes de Langius portent aussi : in Augusiodunensium oppido. Il est donc certain que c'est là la véritable leçon.
Quant à la prétendue statue d'Eumène qu'on voit, dit-on, à Clèves, et dont nous avons déjà parlé dans la Notice, chap. XX, voici ce qu'en dit Braunius, cité par Schwartz : « Je suis très persuadé que cette statue ne représente pas plus Eumène que Nabuchodonosor, ou Alexandre le Grand, ou bien Hercule lui-même.
On y voit le costume et les attributs d'un guerrier plutôt que d'un rhéteur. »
(Arntzénius, Paneg. vet., p. 172) . ”

“ PRO INSTAURANDIS SCHOLIS. Quoique le premier titre eût été adopté par tous les éditeurs, à l'exception d'Henri et de Paul Etienne et de Hivinus, Arntzénius, dans son édition des Anciens Panégyriques, a donné la préférence au dernier, parce qu'il se trouve dans la collection des variantes de Dupuy, et parce que le verbe instaurare est employé constamment par Eumène pour désigner les travaux de reconstruction dont il sollicite l'exécution à ses frais (chap. III, IV, VI, IX, X, XVIII) . Nous nous en sommes tenu au titre le plus généralement édité.
2. Vir Perfectissime. ”

“ Le seul honnête homme parmi tant d'ambitieux, Eumène, aveuglé par son dévouement au fils d'Alexandre, se joignit à Perdiccas. Les autres, pins clairvoyants, manifestaient déjà contre lui des intentions hostiles. ”

“ Nous demanderons d'abord à M. Ampère par où il juge que ces trois discours sont fort indignes d'Eumène. Pour juger qu'une pièce littéraire est indigne d'un auteur, il faut avoir de lui d'autres pièces d'un mérite incontesté et qui puissent faire apprécier assez son génie, ses talents, son savoirfaire. Nous avons en effet une production littéraire qui est certainement d'Eumène, M. Ampère en convient : c'est le discours pro restaurandis scholis. ”

“ Ces mots : ante omriia. parendiun est, expriment le premier motif qui doit les déterminer à entreprendre la réparation des écoles Méniennes. Voila la véritable pensée d'Eumène. Lorsque l'orateur parle de lui seul, il se sert du singulier me et non du pluriel nos. ”

“ Un passage du rhéteur Mamertin, contemporain d'Eumène, nous fera comprendre l'idée que les empereurs voulaient qu'on attachât à ces surnoms empruntés à des divinités.
Pourquoi, ô empereurs ! (il parle à Dioclétien et à Maximien) pourquoi cette sollicitude continuelle qui ne vous laisse jamais de repos? c'est que tout ce qui est immortel ne saurait demeurer stationnaire et que l'essence de l'éternité c'est l'éternel mouvement. ”

“ Le roi Eumène, après la fin de la guerre des Romains et de Persée, se trouva dans une étrange position ; car les choses humaines semblent tourner dans un cercle habituel. La fortune, qui élève les hommes par caprice, les renverse avec réflexion ”

“ « Il est toujours beau, dit Callimaque, cité par Patarole; il est toujours jeune, et ses joues ne se noircissent jamais de barbe. »
9. Jam ornnia le vocare ad se templa vidpantur. Livinéius a conjecturé qu'il fallait lire videnitir, et sa conjecture a été approuvée par Patarole et Jœger. Cependant, dit Arntzénius, je n'ai pas osé changer une leçon qui se trouve dans
tous les manuscrits.
10. Prœcipue Apollo noster. Eumène, dans son discours pour la Réparation des écoles, dit qu'Apollon était particulièrement révéré à Autun et qu'il avait dans cette ville un temple magnifique (chap. IX) . ”