Saint Jean Évangéliste

“ Il a la sagesse de telle sorte qu’il est lui-même la sagesse et qu’il fait les sages. Il a la vie de telle façon qu’il est lui-même la vie et qu’il fait vivre tout ce qui vit. Voilà ce qui est plus grand que toutes choses. L’Évangéliste Jean, voulant parler du Fils de Dieu, a considéré le ciel et la terre ; et après les avoir considérés, il s’est élevé au-dessus d’eux ; il a considéré les milliers d’anges rangés en bataille bien au-dessus du ciel, et comme l’aigle s’élève au-dessus des nues, son âme s’est élevée au-dessus de toute créature ; il s’est élevé au-dessus de tout ce qui est grand ”

“ Une nouvelle preuve de leur perversité, c’est qu’ils prennent le rôle d’accusateurs avant même que Jésus soit arrivé au tombeau, et sans attendre l’issue de l’événement : « Jésus donc, frémissant de nouveau en lui-même, vint au tombeau. » L’Evangéliste prend soin de répéter que Jésus pleura, et frémit en lui-même pour vous convaincre qu’il a pris véritablement notre nature. L’Evangéliste saint Jean nous a décrit les grandeurs du Verbe incarné, bien plus magnifiquement que ne l’ont fait les autres évangélistes, et par une même raison, il s’appesantit davantage sur ses humiliations. ”

“ « Jésus apprit qu’ils l’avaient ainsi chassé ; et, l’ayant rencontré, il lui dit : Croyez-vous au Fils de Dieu ? » Le récit de l’Evangéliste nous fait voir que Jésus était venu exprès pour lui parler. Or, il l’interroge, non pour apprendre ce qu’il ignorait, mais pour se faire connaître à lui, et lui montrer la grande estime qu’il fait de sa foi ; et il semble lui dire : Ce peuple m’a outragé, mais peu m’importe ; je n’ai à cœur qu’une seule chose, c’est de vous inspirer la foi : mieux vaut un homme faisant la volonté de Dieu, que dix mille impies. ”

“ On se souviendra que si l’Évangile de saint Jean élève si haut dans la contemplation de la vérité, c’est qu’il commande d’une manière plus pressante la douceur de la charité ; et comme rien n’est plus vrai ni plus salutaire que ce précepte du sage : « Plus tu es grand, plus tu dois t’humilier en tout [69] », l’Évangéliste qui, beaucoup mieux que les autres, a fait briller la gloire de Jésus-Christ, c’est celui qui nous le représente lavant les pieds à ses disciples [70] . ”

“ Saint Jean évangéliste, t S : IOHANES, a une figure jeune et candide (1) , son évangile dans la main gauche, et dans la droite un large baquet qui rappelle le tonneau (dolium) d'huile bouillante dans lequel il fut plongé (2) . ”

“ L’évangéliste saint Jean est le seul qui nous ait conservé le nom de cet homme : « Et cet homme s’appelait Malchus ; » comme saint Luc est le seul qui rapporte que le Seigneur toucha son oreille et la guérit. — S. Chrysostome : Jésus fait ici un second miracle, et il nous apprend ainsi à faire du bien à ceux qui nous font du mal, en même temps qu’il donne un nouveau témoignage de sa puissance. L’Evangéliste donne le nom de cet homme, pour permettre à ceux qui liraient son récit, de vérifier si ce fait était vrai. ”

“ « Jésus sachant que son heure était venue de passer de ce monde à son Père. Voilà la Pàque, voilà le passage. » — S. Chrysostome : (hom. 70 sur S. Jean.) Il le savait auparavant, et non-seulement de ce moment, et ce passage c’est sa mort.
Sur le point de quitter ses disciples, il leur donne des marques plus sensibles de son amour, c’est ce que l’Evangéliste veut nous exprimer par ces paroles : « Comme il avait aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu’à la fin, » c’est-à-dire, il n’oublia rien de ce que peut inspirer un grand amour. ”

“ Que les envieux ne me reprochent pas d’aller ici contre l’autorité de saint Jean l’Évangéliste, quand il nous a dit que les yeux mortels ne verront et ne pourront voir jamais le Père éternel ; car saint Jean entendait les yeux du corps, tandis que l’âme peut voir, quand elle est séparée du corps, ce que le corps l’empêcherait d’apercevoir. ”

“ Parmi les fils bénis du Seigneur, brille d'un éclat incomparableet par la grâce de la virginité, et par le privilège de la tendre affection dont il fut l'objet, et par le don d'une immense sagesse, le grand saint dont on célèbre aujourd'hui la fête, Jean l'Evangéliste. ”

“ Ou bien encore, l’Evangéliste venait de dire que Jean-Baptiste avait été envoyé et était venu pour rendre témoignage à la lumière. Or, ce témoignage d’un homme envoyé tout récemment pouvait faire croire à l’origine récente aussi de celui à qui il rendait témoignage ; il élève donc aussitôt nos pensées vers cette existence antérieure à tout commencement, et qui ne doit jamais avoir de fin : « Celui-là était la vraie lumière qui éclaire tout homme venant en ce monde. » ”

“ Saint Jean l’évangeliste répresenté jeune comme il l’étoit, est dépeint avec l’action d’un jeune homme : il applaudit avec le mouvement de franchise si naturel à son âge au digne choix que fait son maître, et qu’on croit appercevoir qu’il eut fait lui-même, tant la vivacité de son approbation est bien marquée par un air de visage et par un mouvement du corps très-empressé. L’apôtre qui est auprès de lui semble plus âgé et montre la physionomie et la contenance d’un homme posé : aussi, conformement à son caractere, applaudit-il par un simple mouvement des bras et de la tête. ”

“ Saint Jean n’a pas l’intention d’écrire une biographie du Sauveur. Il ne semble même pas que cet évangéliste se propose de compléter les Synoptiques, bien qu’en réalité il l’ait fait dans une certaine mesure. Son principal but est didactique et dogmatique : il écrit pour que ses lecteurs « croient que Jésus est le Christ, le Fils de Dieui et que, croyant, ils aient « la vie en son nom » , xx, 30, 31. Sa thèse est établie sans qu’il ait besoin de raconter l’institution de l’eucharistie. Au reste, cette narration était connue, ce sacrement était en usage, à l’époque où il rédigeait son œuvre. ”

“ L’Évangéliste nous fait encore assez voir que le peuple et les pharisiens venaient trouver saint Jean dans une disposition bien différente, lorsqu’il marque que le peuple venait à lui pour être baptisé en s’accusant de ses péchés, et qu’il ne dit rien de semblable touchant les pharisiens. ”

“ Enfin, il est facile de rendre compte de ces différences. Outre les raisons générales déjà indiquées, il en est d’autres qui se tirent, soit du choix des matériaux auquel le quatrième Évangéliste crut devoir s’arrêter, soit des adversaires qu’il avait à combattre. Saint Jean, nous l’avons dit plus haut, s’attache surtout à reproduire les enseignements de Jésus pendant ses divers séjours dans la capitale de la Judée, où plus d’une fois il dut entrer en discussion avec les plus savants docteurs de la nation. ”

“ C'est par la foi qu'il se révèle à nous et c'est par elle que nous entrons en rapport avec lui. « La vie éternelle, dit saint Jean, consiste dans la connaissance du vrai Dieu et de Celui qu'il a envoyé, Jésus-Christ. » D'ailleurs, « sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu ». ”

“ Le prédicateur ne perd point sa récompense par la paressé de ses auditeurs. Saint Jean l’évangéliste fait souvent valoir le témoignage de saint Jean-Baptiste, pourquoi ? 2 et 3. Témoignage de saint Jean-Baptiste 4. Rien de plus beau ni de plus brillant qu’une vie bien réglée.— Les dons faits de biens mal acquis sont rejetés. ”

“ S. Jean l'évangéliste, comme apôtre, est caractérisé par sa jeunesse et son air de candeur; ses cheveux sont blonds et bouclés par le bas; dans sa main est un calice d'où sort un serpent: sa robe est couleur de verd céladon, et son manteau d'un rouge foncé.
On représente toujours saint Pierre la tête chauve, la barbe et les cheveux courts et blancs; sa tunique est d'un bleu verdâtre, et son manteau d'un beau jaune: ses attributs sont un livre, des clefs (les Italiens affectent d'en supposer une d'or et l'autre d'argent) , et enfin une croix renversée. ”

“ Attention, mes frères, attention, car je crains de ne pouvoir vous faire toucher du doigt et comprendre ce qu’est maintenant et ce que sera plus tard cette liberté. Examine de près la conduite, en ce monde, de l’homme quel qu’il soit : fût-il vraiment juste, il a beau mériter à tous égards le titre de juste, il n’est pas, néanmoins, exempt de péché. Écoute saint Jean lui-même, dont nous expliquons en ce moment l’Évangile nous dit dans son épître : « Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous séduisons nous-mêmes, et la vérité ne se trouve, pas en nous [934] ». ”

“ L'un de nous proposait saint Jean: Jean n'est-il pas le sublime évangéliste du Verbe, de la Lumière éclairant tout homme venant en ce monde ; de la Parole de Dieu habitant parmi nous ? Jean n'est-il pas aussi le Disciple bien-aimé du Maître de l'amour comme de la vérité ? Un autre, vous reconnaîtrez le philosophe chrétien, se fût volontiers arrêté à saint Augustin, Augustin à la fois orateur, écrivain, théologien, philosophe, et de plus professeur, et professeur d'élo- ”

“ Racontant comment après avoir reçu le baptême de saint Jean , ce divin Sauveur s'en alla dans le désert, pour y jeûner pendant quarante jours , le saint évangéliste ajoute qu'il y était avec les bêtes sauvages. On doit l'entendre ce semble dans ce sens, que vivant au milieu d'elles, il les tenait assujetties.
Jésus, lorsqu'il fut au terme du temps qu'il s'était pro-
posé de rester sans boire ni manger, permit au démon de le tenter d'abord par la faim , puis par l'orgueil, puis par la cupidité et l'ambition. ”

“ Et nous, que ferons-nous ? Il leur dit : N’usez point de concussion, ni de fraude contre personne ; mais contentez-vous de vos gages.
15 Et comme le peuple était dans l’attente, et raisonnait en soi-même si Jean n’était point le Christ,
16 Jean prit la parole, et dit à tous : Pour moi, je vous baptise d’eau ; mais il en vient un plus puissant que moi, duquel je ne suis pas digne de délier la courroie des souliers ; celui-là vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. ”

“ Celui qui dit qu'il le connoît, et qui ne garde pas ses commandements, est menteur ; et il n'y a point en lui de vérité.
1 Saint Jean, qui, au chapitre XX de son évangile, nous apprend que Jésus-Christ avoit promis à ses apôtres et à leurs successeurs de remettre les péchés à ceux à qui ils les remettraient, exhorte ici les fidèles à ne pas négliger ce moyen de se réconcilier avec Dieu. Ce moyen ne peut tromper, parce qu'il repose sur la parole de Dieu, qui est fidèle et tiendra toutes ses promesses, qui est juste et ne manquera à aucun de ses engagements. ”

“ Jean avait passé la nuit entière à l'église et y avait prié, réfléchi en lui, et aimé Dieu, la Vierge et les saints, versé d'abondantes larmes, usé ses genoux , rougi ses paupières , fatigué son corps, satisfait son âme et affermi sa vertu.
Et à quoi aurait-il mieux employé son temps? Comment se serait-il comporté plus raisonnablement ? La vie n'est-elle pas déplorable, et ne pleure-t-on pas des maux moindres que le péché? Mais le péché pour un saint, est ce qu'il existe pour tout le monde, la contravention à la conscience. ”

“ SAINT JEAN, PRÉCURSEUR DU CHRIST. L’homme ne saurait, ni par lui-même, ni par un autre moyen humain, se faire une idée de la nature du Verbe ; mais pour l’instruire, le Fils de Dieu s’est fait chair et est mort sur use croix. Il est la lumière véritable ; néanmoins, afin de n’être pas méconnu, il a envoyé devant lui une lampe destinée à ménager la faiblesse de nos yeux et à nous faire voir ce soleil qui éclaire le monde, ce maître qui le gouverne. ”

“ L’apôtre et évangéliste Jean, lorsque après la Pentecôte les apôtres se séparèrent, se rendit en Asie, où il fonda de nombreuses églises. Or, l’empereur Domitien, ayant appris sa renommée, le manda à Rome, et le fit plonger dans une chaudière d’huile bouillante ; mais le saint en sortit sain et sauf, de même qu’il avait échappé à la corruption des sens. ”

“ Le Sauveur ne les imite pas, il ne juge personne, il se montre miséricordieux jusqu’à la mort de la croix, et s’il juge il ne se trompe nullement, car son Père est avec lui. C’est là un mystère puisé par saint Jean dans le sein même de Dieu et qu’il est difficile de saisir ; mais c’est une vérité catholique. Le Christ n’est donc pas seul, car, s’il est homme, il est en même temps Dieu, et, comme tel, une même chose avec le Père, inséparable de lui, quoique personne distincte ”

“ À des arguments de cette nature n’opposons pas nos paroles, lisons notre Évangile : « Voici l’Agneau de Dieu, voici celui qui ôte le péché du monde ». Que des hommes ne cherchent pas à l’emporter sur d’autres hommes ; que le passereau ne se retire pas sur la montagne, qu’il se confie au Seigneur [83] . Et s’il lève les yeux vers les montagnes d’où lui viendra le secours, qu’il reconnaisse que ce secours lui vient du Seigneur, Créateur du ciel et de la terre [84] . Telle était l’excellence de Jean, qu’on lui dit : Tu es le Christ ? Non, répondit-il. Tu es Élie ? ”

“ Il n'est pas un attribut de Dieu, une qualité spéciale qui se rencontre en Dieu : dès le principe il étoit avec Dieu. 3° Sa divinité. Dès son existence éternelle, il avoit la nature divine, il étoit Dieu. C'est par cet enseignement net et précis que saint Jean commence son Évangile, et détruit les principales erreurs que l'esprit de ténèbres cherchoit, dès la naissance du christianisme, à répandre sur Jésus-Christ.
188 SAINT JEAN.
9. C'étoit la vraie lumière, laquelle éclaire quiconque vient au monde. ”

“ L’Évangile de saint Jean sera un jour aussi clair que le soleil, et nous nous aimerons les uns les autres parce que nous serons bons et raisonnables. Nous n’aurons plus besoin de rois ni de papes, ni même de républiques. Personne ne prêchera plus la loi, qui sera dans tous les cœurs ”