Soleret

“ Il l'éprouve encore, car les habitants de ce pays, héritiers de la piété de leurs pères, lui adressent dans leurs calamités de confiantes prières, et ressentent les effets de sa protection.
Oraison. Seigneur Jésus, qui avez fixé votre demeure dans les coeurs purs, accordez-nous de marcher sur les traces de sainte Solange, votre Vierge et Martyre, dont nous honorons les mérites par un culte dévoué, et d'imiter l'intégrité parfaite de sa foi et de sa vie; vous qui vivez et régnez, Dieu unique avec le Père et le Saint-Esprit, dans tous les siècles des siècles. ”

“ Nous le savons tous, à l'héroïsme d'une jeune martyre de la chasteté, à sainte Solange dont je viens de vous esquisser l'histoire à grands traits. Dieu, qui l'a couronnée dans le ciel, veille à ce que de siècle en siècle et d'année en année, elle soit également glorifiée sur la terre qu'elle a arrosée de son sang et embaumée de l'arôme de ses vertus. Le lys virginal qui embellit un instant les riantes vallées du Berry, a laissé des parfums qui ne s'évanouiront plus. ”

“ Jeunes filles des champs, si vous lisez ce livre, ne cherchez plus les joies de la ville et les parures frivoles; que votre cœur se laisse charmer par cette beauté de la grande bergère dont je vous dis l'histoire, à son exemple, priez dans votre solitude, au milieu de ces champs si pleins de paix, où l'àme s'élève à Dieu sans peine. Travaillez avec joie à votre tâche du jour, ornez de fleurs l'autel du village et demandez à Dieu avec instances de ressembler un peu à sainte Solange qui règne auprès de lui et veille sur vous du haut des cieux. ”

“ Les Soliniens sont un peuple austère, adorateurs du soleil, non comme donnant la vie aux animaux & aux plantes, mais comme produisant dans le sein de la terre l’or & les richesses, véritable objet de leur culte. ”

“ Ce qui est fermé ce matin à votre regard pourra s'ouvrir ce soir; ce qui vous échappe aujourd'hui, demain vous l'atteindrez peut-être. Mais quand, jusqu'à l'heure dernière, inconnue, où nous rentrerons en la puissance de Dieu, ce monde purement divin vous serait interdit, Dieu vous en aurait laissé, dès la vie présente, une beauté
supérieure qui, en fixant votre cœur, sauvegarde votre chasteté 1.
Quand, au déclin du jour, Solange se relevait du pied de la croix solitaire, qu'elle était redescendue des célestes hauteurs, son front gardait encore l'auréole des reflets divins. ”

“ Votre fête, ô sainte Solange, Fait tressaillir vos serviteurs : Vous rendre un tribut de
louange Est une fête pour nos coeurs.
2. Accourez joyeux à son temple, Peuples fidèles du Berry : Apprenez, suivez son exemple, Montrez-vous son peuple chéri.
3. Villemont met au jour Solange, Malgré la rage du démon : Ce sera sur la terre un ange, D'un ange elle reçoit le nom.
4. A sept ans, le premier usage De sa raison et de son coeur Est d'offrir pour toujours l'hommage De sa vie à son créateur. ”

“ Un serviteur de sainte Solange doit être un chrétien zélé et qui appelle de tous ses voeux l'extension universelle du royaume de Dieu, que le Sauveur, nous a lui-même enseigné à demander chaque jour. Etendez donc vos saints désirs sur le monde entier , spécialement sur toute la France, plus particulièrement sur cette province, qui a produit autrefois de si belles et de si fortes âmes. ”

“ « La contrée muette nous regarde comme un triste visage. Elle semble faite exprès pour recevoir les existences en ruines, les douleurs réisgnées. Elles pourront solitairement y nourrir leurs amertumes. (1) »
Le cours d'eau, filant au milieu des feuillages vert foncé, reflétait le bleu du ciel comme en lui ajoutant une langueur inexplicable.
L'envoûtement de la vieille terre des landes et des étangs emplissait le décor. La nostalgie de la Sologne fiévreuse triomphait de la splendeur du jour émerveillé. ”

“ La haîne que les Soliniens avoient conçue pour les Amazones, depuis leur rupture, s’étendoit jusqu’à la divinité qu’elles adoroient. Ils disoient qu’il falloit être fou pour adorer la lune, qui n’étoit utile à rien ; que cette prétendue divinité étoit la plus capricieuse qui se pût connoître ; que dans de certains temps, elle montroit les cornes à tout le monde, & qu’alors elle avoit la bouche & les joues aussi creuses qu’une vieille de cent ans ; que lorsqu’elle montroit son visage entier, elle avoit un nez large, & de gros yeux qui faisoient peur ”

“ Je t’emporterai loin, très loin. Nous irons dans une solitude vivre en Dieu !
— Tais-toi !... Non, jamais !
Alors, ils restèrent un instant face à face, muets et menaçants. La Souleiade, autour d’eux, élargissait son silence nocturne, les ombres légères de ses oliviers, les ténèbres de ses pins et de ses platanes, où chantait la voix attristée de la source ; et, sur leur tête, il semblait que le vaste ciel criblé d’étoiles eût pâli d’un frisson, malgré l’aube encore lointaine.
Clotilde leva le bras, comme pour montrer l’infini de ce ciel frissonnant. ”

“ Le nom de l'abbé Sollier est encore tout vivant dans un pays rempli des monumens de son zèle et de sa piété. En mourant, cet homme de bien légua à ses frères l'exemple d'une existence toute consacrée à l'oeuvre de Dieu, et le souvenir de vertus long-tems éprouvées. L'un d'entr'eux a recueilli ce que des rapports plus habituels ont pu lui faire connaître, et en a fait un récit aussi simple que la vie qu'il retrace. ”

“ La Sologne, cette vaste lande qui s’étend au travers des plus fertiles et des plus riantes contrées de la France centrale, est un désert capricieusement traversé de zones desséchées où fleurissent de magnifiques bruyères, et de zones humides où languissent, parmi les joncs, des eaux sans mouvement et sans couleur. Une végétation grisâtre couvre ces lacs vaseux, plus dangereux que des torrents et des précipices. ”

“ Fffande, quaesumus, Domine, Beata Solangia
Il s'arme de son cimeterre Et le coup est déjà porté.
Dès que la tête respectable En tombant prononce Jésus, Sa main dévote et vénérable La présente au Dieu des vertus.
10. Solange, vos précieux restes. Au temple du grand S. Martin Reçoivent des honneurs célestes : Est-il un plus heureux destin ?
11. L'aveugle reçoit la lumière , Le boiteux marche sans soutien ; Tous d'une guérison entière Reçoivent le précieux bien.
12. Son sépulcre en autel se Change Où l'on prodigue des faveurs ; De son temple à Sainte-Solange Saint Martin cède les honneurs. ”

“ Tout dormait. Seul, debout au sommet du rocher, le jeune Solitaire de Colonna, loin de jouir de ce calme enchanteur, paraissait plongé dans une douloureuse méditation. Hélas!.... le repos de la nature semblait insulter à son âme agitée, et le voile nocturne était moins sombre, moins froid peut-être, que celui qui environnait son coeur désespéré. Ses lèvres étaient muettes, son front paraissait calme, mais ses tristes pensées se succédaient rapidement, comme ces flots amers de l'Océan qui, sous une surface tranquille, creusent en silence des gouffres profonds. ”

“ Plus sombres encore étaient les pensées qui, semblables aux vagues amères de l'Océan, roulaient impétueuses dans l'âme accablée du Solitaire de Colonna. Dans les violens chagrins, la religion, cette mère tendre, verse sur nos plaies un baume consolateur : soutenu par celle qui nous donna l'espérance, quel mortel pourrait connaître le désespoir? Mais aucune pensée religieuse n'adoucissait la douleur du Solitaire. Son âme tout entière semblait plongée dans un abîme affreux, hors duquel rien n'existait pour elle... ”

“ Les solanées sont des plantes robustes [3] qui croissent à peu près partout, aussi bien en Sibérie que sous les tropiques; mais c’est particulièrement dans l’Amérique méridionale qu’on les voit se multiplier, depuis les basses plaines les plus ardentes jusqu’à une hauteur de 4,000 mètres au-dessus du niveau de la mer. ”

“ La Thrace est embrasée, Corinthe a tressailli, Salamine voit avec orgueil briller au sein des flots l'étendard de la liberté, et la Grèce entière, secouant ses odieuses chaînes, ébranle jusque dans ses fondemens le trône sanglant de Mahomet.
L'infortuné Solitaire ignore ces événemens rapides. Isolé des hommes, abîmé dans les pensées amères d'un temps qui n'est plus, que lui importe le monde et ses changemens? Ah! hors de son âme, hors de ses souvenirs, il n'est plus rien pour lui. Son existence... ”

“ Vous pouvez, fidèle pèlerin, conjecturer pieusement' que, dans les desseins de la divine Bonté, cette fidélité singulière est une image de la fécondité spirituelle que là grâce demande à votre âme. Toute faveur temporelle' est la figure d'une faveur plus excellente que Dieu désire vous accorder,,Les plantes qui:croissent sous les pas de Solange, sont admirablement belles : c'est que le juste lui-même, comme un arbre planté le long des caux, porte des fruits en leur temps (2) . ”

“ A Jésus, amour et louange; Il est le Père des élus.
C'est lui, bienheureuse Solange, Qui couronne au ciel vos vertus.
REFRAIN.
0 Vierge, que Jésus couronne, Nous mettons notre espoir en vous; Du Berry, puissante patronne, Solange, intercédez pour nous.
2.
Elle avait choisi, dès l'enfance, Jésus pour l'Époux de son cœur.
Toujours sa robe d'innocence Garda sa première blancheur.
3.
L'enfer, le monde et la nature, Contre elle s'unissent en vain. ”

“ Laissez-moi donc, puisque je suis mort... Non, non, je ne suis pas mort, car je souffre... Ah! oui, je souffre, mon Dieu!... Oui, oui ; appelle Dieu ! c'est bien lui qui viendra à ton aide, après l'avoir maudit comme tu as fait... Mais ôtez donc mon lit du milieu des flammes?... Solange, ma chère femme ! éteins-moi ce feu qui me dévore ; je t'aimerai bien, toujours.
Solange prit une cruche, feignit de verser sur le lit quelques gouttes ”

“ N'iriez-vous à la Salelte que pour jouir d'aspects imposants qui élèvent l'âme, qui font sentir la terre petite, bien petite, Dieu bien grand; ou pour trouver un ensemble d'objets capables de réveiller, de raviver le sentiment religieux, certes, votre attente ne serait pas déçue. ”

“ La haîne des Soliniens pour toute autre lumière que celle du soleil, étoit si forte, que lorsque cet astre étoit couché, non seulement il n’étoit pas permis de marcher à la lueur de la lune, mais il étoit défendu de se servir de toute autre lumière. ”

“ Au moment où ils vont franchir la Gravelle l, qui ne devait être qu'un bras du ruisseau de l'Ouatier, Solange fait un suprême effort; elle a un élan d'amour si vif qu'elle brise l'obstacle qui la retient : les bras du comte s'ouvrent, elle glisse à terre, appelant le ciel, la mort, l'union divine, Jésus! ”

“ Vous ne le pouvez point?— Ah! respectez du moins l'état cruel de son coeur, ne troublez point sa solitude.
Quelles qu'aient été les actions du Solitaire de Colonna, telle est désormais sa destinée. Quand la sombre nuit enveloppe l'horizon, voyez-le marcher d'un pas distrait sur le sable aride du rivage, ou s'asseoir en silence au milieu des ruines ; c'est l'heure où tout repose, où l'être le plus infortuné trouve, pour quelques instans du moins, le doux oubli de ses peines : mais le sommeil est loin de ses paupières. Son front est brûlant, ses souvenirs l'environnent et l'obsèdent ”

“ Soline et Modeste se trouvaient un jour
plongées dans leurs pieux sentiments et nourrissaient en elles-mêmes de célestes pensers, quand tout-à-coup, sur le chemin quelles parcouraient, deux colombes, poursuivies par un vautour, vinrent s'abattre à leurs pieds.
Timides, effrayées, les pauvrettes sollicitaient leur protection contre la menace de l'oiseau aux serres cruelles. Les jeunes filles ne purent s'empêcher d'être émues ; la pitié était si naturelle à leur cœur ! Elles sauvèrent de la mort les deux chétives créatures. ”

“ Tout-à-coup, dans le ravissement où elle était plongée, une vision admirable frappa ses
regards. Elle vit des Anges, étendant leurs blanches ailes, parcourir d'un vol rapide toute la voie qu'elle avait elle-même suivie. Chacun de ses actes, enregistré au livre de vie en caractères merveilleux, semblait recevoir une sanction dernière.
« Soline, dit une voix, Soline, en fuyant le » monde a sauvé son âme. Heureuse est la » génération des âmes pures ! Elle brille d'un » éclat incomparable, Dieu et les hommes l'ont » en honneur, elle a les promesses de l'immor» talité1. ”

“ Dans cette foule immense, un petit nombre nous intéresse. Quelques morelles d’importation toute récente se distinguent par leur feuillage monumental ou par la beauté de leurs fleurs, et concourent à l’ornementation des parterres ; mais toutes ces solanées, même les plus belles, gardent cet air de famille dont nous avons déjà parlé. Quelques genres très connus se recommandent cependant par une incontestable utilité. À leur tête se place naturellement la morelle tubéreuse, qui n’est autre que la pomme de terre. ”

“ Alors le pêcheur lui dit : « Ô géant rebelle et audacieux, tu oses dire que Soleïman est le prophète d’Allah ! D’ailleurs Soleïman est mort depuis déjà mille huit cents ans, et nous sommes à la fin des temps ! Quelle est donc cette histoire ? Et que racontes-tu là ? Et quelle est la cause de ton entrée dans ce vase ? » À ces paroles, le genni dit au pêcheur : « Il n’y a d’autre Dieu qu’Allah ! Laisse-moi t’annoncer une bonne nouvelle, ô pêcheur ! » Le pêcheur dit : « Et que vas-tu m’annoncer ? » ”

“ Mais n'oubliez pas de recourir à sainte Solange; conjurez le Seigneur de vous défendre par son intercession : O Dieu, qui avez accordé à la Bienheureuse Solange une double couronne pour la double victoire de la virginité et du martyre, accordez-nous de triompher de nos ennemis qui sont le monde, la chair et le démon et d'acquérir ainsi la gloire céleste, par J.-C. N. S. Deus , qui beatoe Solangioe, pro gemina virginitatis et martyrii
(1) Imit. 1. 3. 3. ”