L'appartement parisien, un piège pour le bon pasteur: l'idéal de transparence face à la duplicité urbaine

“ C'est ainsi que les saints nous sont ' donnés par la bonté divine comme une prédication vivante qui ne cesse jamais. Leur vie est une des plus retentissantes voix de Dieu.
Vous leur répondrez : Chaque jour il se commet dans le monde une quantité innombrable de péchés. Que deviendrait-cette terre coupable? échapperaitelle aux malédiction et aux vengeances d'un Dieu outragé , s'il ne s'y WJnconlrait pas des âmes pour ”

“ Or, justement les oeuvres des saints n'expliquentelles pas de la manière la plus précise et la plus complète quelle est cette vie qu'il faut mener pour mériter toutes les approbations humaines et divines ? Ce qui rend la vie belle , c'est la vertu : mais les lèvres les plus éloquentes pourraient-elles, aussi clairement que l'exemple d'un saint, vous montrer comment et à quel prix on l'acquiert, on la conserve , on la rend sublime ? ”

“ MES TRÈS-CHERS FRÈRES, Nommer saint Vincent de Paul, c'est nommer l'ami des pauvres, le père des orphelins, le bienfaiteur de l'humanité, le sauveur de la France ; c'est éveiller le souvenir de toutes les œuvres catholiques de zèle, de piété et de dévouement dont il a été l'apôtre et le génie révélateur ; c'est, en un mot, nommer la charité ellemême avec ce qu'elle a de plus industrieux et de plus fécond, de plus maternel et de plus doux. ”

“ Mais voici Vincent de Paul arrivé ici-bas à ce qu'on peut appeler l'apogée de la gloire humaine. Cette dernière phase de sa vie nous offre un spectacle aussi rare qu'instructif et édifiant. Dans l'épreuve, l'humilité a fait de lui un martyr de sacrifice et d'abnégation ; dans le travail, un apôtre de miséricorde et un thaumaturge de charité; dans l'honneur et le succès, l'humilité par un merveilleux contraste va faire de lui le soutien et la lumière de l'Église en France. ”

“ Je professe pour M. Roy la plus haute estime. Sa piété sincère sans affectation, et son langage toujours édifiant et sans fiel, la franchise du caractère de M. le curé, Son zèle à remplir ses devoirs de bon pasteur, le soin excessif qu'il a de son église, les notables améliorations qu'il à apportées dans les offices pour faciliter à chaque paroissien la pra-
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tique de ses devoirs religieux, ont dû rendre M. l'abbé Roy cher à toute la paroisse de Neuilly. En effet, je n'ai jamais entendu parler de M. le curé qu'avec beaucoup d'éloges ; chacun se plaît à rendre justice à ses vertus ”

“ Or, ne nous lassons pas de le redire, un curé chéri et vénéré fait facilement aimer et bénir son ministère; il lui en coûte peu pour gagner à J.-C. ceux dont il a déjà conquis le coeur. La confiance dont il jouit est illimitée, son autorité s'exerce sans résistance sur toutes les ouailles qui s'empressent d'écouter une voix chère et amie. L'obéissance est toujours filiale là où l'autorité se montre paternelle. Tel est le prêtre qui retrace l'image du bon pasteur : il fait les délices de sa paroisse, inspire la confiance et l'amour , commande le respect même aux ennemis de la religion. ”

“ Pendant trente-trois ans, le temps de la carrière mortelle du Christ sur la terre, il édifia la ville et la paroisse de Châteaurenault par le spectacle de ses vertus. « Travaillez comme un bon soldat de JésusChrist, » avait dit l'apôtre. ”

“ Us n'en cognoissent point de plus assurée que vous, MONSEIGNEUR: la Cour ne cognoist que trop le mérite de vostre esprit, Paris vostre sincérité, un chacun la candeur de vos louables actions, vostre vie est le miroir sans tache d'un Prince digne du sang de la Royalle maison des Bourbons, aussi la générosité avec la doucenr, et la modestie .que vostre Altesse a faict parestre en plusieurs occasions font une telle impression sur les esprits de tous les hommes que les plus sages ne considèrent vos, actions que pour les admirer. ”

“ Pour devenir un des nôtres, vous devez acquérir une grande science de la vie, et de quelle vie, bon Dieu ! la vie parisienne qui défie la sagacité de monsieur le préfet de police et de ses messieurs. N’avons-nous pas à déjouer la conspiration permanente du mal ? ”

“ PARIS ! ville de prestige où le regard est juge; où l'apparence est la reine; où la beauté est dans la tournure, la conduite dans les manières, l'esprit dans le bon goût; où les prétentions dénaturent; où l'homme le plus distingué rougit de ses qualités primitives et s'efforce d'en imiter d'impossibles à son naturel; où la vie est un long combat entre un caractère de naissance qu'on subit et un caractère d'adoption qu'on s'impose ”

“ Vous savez que, sous des formes timides et contraintes, il a un amour-propre très-sombre et très-amer, et que tout ce qu'il dit de son dégoût de la vie, vient uniquement de ce qu'il a une opinion de lui qu'il ne peut faire partager aux autres; il a plus d'esprit qu'il n'en sait montrer, ce qui est précisément le contraire de ce qu'il faut pour réussir à Paris, où l'on n'a le temps de découvrir le mérite de personne. Quand il ne devineroit pas mes véritables sentimens, il suffiroit de la supériorité de Léonce pour lui donner de l'humeur ”

“ Plus tard je compris cette admiration et cet étonnement, car m’étant mis aussi à examiner, je reconnus aisément que j’étais dans l’appartement d’une femme entretenue. Or, s’il y a une chose que les femmes du monde désirent voir, et il y avait là des femmes du monde, c’est l’intérieur de ces femmes, dont les équipages éclaboussent chaque jour le leur, qui ont, comme elles et à côté d’elles, leur loge à l’Opéra et aux Italiens, et qui étalent, à Paris, l’insolente opulence de leur beauté, de leurs bijoux et de leurs scandales. ”

“ A cette heure , on ne reçoit aucune visite dans son appartement. C'est le moment du linge sale et des propos intimes ; la discrétion et la pudeur de mon sexe ne me permettent ni de chercher à savoir ce qui se passait chez le voisin ou la voisine , ni de porter une lumière quelconque dans l'antre , infiniment peu ténébreux, qui abritait mes vingt-cinq printemps et qui me mettait dans une situation bien digne d'envie. Etant logé au troisième , en-dessus de deux étages fabuleusement hauts , je me trouvais plus près du ciel que tous les autres habitants de l'hôtel. ”

“ Seule... mon Dieu !... toujours seule... oh ! quelle vie !... quelle vie !...
Effrayé de l’espèce de secret que je venais de surprendre, je me hâtai de quitter l’appartement de la princesse, je fermai soigneusement la porte extérieure, et je remontai dans ma chambre, oserai-je me l’avouer à moi-même ? avec des pensées moins amères que lorsque j’avais vu Régina partir pour le bal dans tout l’éblouissant éclat de sa parure et de sa beauté.
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CHAPITRE III.
la découverte. ”

“ Ces visages hâves, où paraissaient à nu tous les appétits physiques sans la poésie dont notre ame les décore, avaient je ne sais quoi de féroce et de froidement bestial.
Ce réveil du vice sans vêtemens et sans fard, ce squelette du Mal, tout déguenillé, froid, vide et privé des sophismes de l'esprit, ou des enchantemens du luxe, épouvanta ces intrépides athlètes, tout habitués qu'ils fussent à lutter avec la débauche. Artistes et courtisanes gardèrent le silence, examinant d'un oeil hagard le désordre de l'appartement où tout avait été dévasté, ravagé par le feu des passions. ”

“ Croyez-vous donc qu’il y ait une inimitié plus vive que celle qui naît de l’opposition des sentiments, de la différence des goûts et des inclinations ? Peut-on regarder la bonne foi comme ce qu’il y a de plus sacré de la vie, et n’être pas ennemi d’un homme qui, nommé questeur, a osé dépouiller, abandonner, trahir, attaquer son consul, un consul qui lui avait communiqué ses secrets, livré sa caisse, confié tous ses intérêts ? Peut-on chérir la pudeur et la chasteté, et voir d’un œil tranquille les continuels adultères de Verres, son immoralité, ses prostitutions, ses infamies domestiques ? ”

“ Qu’arrive-t-il dans ces lieux où regne une contrainte éternelle, où l’on punit comme un crime la plus innocente gaîté, où les jeunes-gens des deux sexes n’osent jamais s’assembler en public, & où l’indiscrète sévérité d’un Pasteur ne fait prêcher au nom de Dieu qu’une gêne servile, & la tristesse,. ”

“ Il se plaisait à rendre service aux ouvriers. Si leur charge était trop lourde pour des épaules affaiblies par l'âge, il voulait porter une partie du fardeau. S'il voyait un homme fatigué, il lui conseillait de se reposer un peu et prenait sa place au travail. A la moisson, il allait glaner pour les pauvres, et disait aux faucilleurs : « je vous en prie, laissez un peu plus d'épis pour ceux qui manquent de pain. »
Enfin, il réunissait les enfants, et leur enseignait le signe de la Croix, les prières
et les principaux mystères de la religion. ”

“ On aurait peine à en trouver un qui mar-
quat mieux la piété sincère et le parfait désintéressement de ces illustres fondateurs. Ils s'oublient eux-m'êmes, pour ne s'occuper que du besoin des pauvres. Us donnaient assez pour exiger beaucoup.
Néanmoins, dans la crainte d'éloigner les ouvriers de leur principal objet, ils ne les chargent ni de services , ni même de prières.qui doivent leur être personnellement appliqués. L'équité de Vincent de Paul, et la reconnaissance de ses enfants, y ont abondamment suppléé ”

“ A quoi ces bonnes gens s'apprivoisaient si bien, qu'ils lui demandaient librement tout ce qui leur était de besoin ; tantôt un peu d'argent pour avoir du beurre, celle-ci pour avoir du lait à son enfant, et jamais il n'a refusé personne, Dieu multipliant ses biens. Il s'informait par quelle voie chacun gagnait sa vie, le profit qu'ils faisaient en leur commerce et voyages , afin de reconnaître les pauvres honteux ”

“ Pierre et Amélie ne revenaient jamais de l’Église sans distribuer aux pauvres mille présents qu’ils avaient toujours soin d’apporter avec eux ; il leur arrivait même assez souvent de se dépouiller de leurs habits pour en couvrir quelques misérables que la nudité retenait relégués loin des yeux du monde et de la douce lumière du jour. ”

“ Ce n’est pas seulement de son blé et de son revenu que le saint recteur de Trédrez soulageait les malheureux, il se dépouillait même, comme nous l’avons dit, de ses vêtements pour les habiller, et Dieu s’est plu quelquefois à les lui rendre, non pas à sa prière, mais à la voix des pauvres qui le bénissaient en le remerciant avec effusion. Ils ont toujours conservé chez nous cette touchante habitude de répondre à l’aumône qu’on leur donne, par ces simples paroles qui sont l’indice d’une foi profonde : Que Dieu vous le rende : Doue d’ho péo. ”

“ Les enfants sont nourris à l’asile, des restes qu’on y apporte de tous les ménages de la ville. La Société a prévu tous les besoins : une caisse des loyers reçoit le superflu accidentel de l’épargne du pauvre, qui voit sans inquiétude approcher le terme fatal où il devra payer son modeste logis. Un prêtre zélé et charitable, M. l’abbé Guichet, mort curé de la ville, a fondé cette œuvre de Saint-Yves, avec l’aide d’une religieuse du Saint-Esprit, d’une grande capacité. Leur mémoire est toujours vénérée à Tréguier. ”

“ Il faudrait que le Ciel fût bien dur, s’il n’exauçait pas leur prière ! Jamais on n’a vu, en Israël, une foi plus vive !
§ XXI. — Œuvres fondées sous le patronage de saint Yves. Nous avons dit qu’il y avait, au temps de saint Yves, un hôpital à Tréguier, et que le saint y allait lui-même soigner les malades, habiller les pauvres et ensevelir les morts. Ces sortes d’établissements étaient assez rares cependant à cette époque. Dès le IVe siècle, il est vrai, les empereurs devenus chrétiens ordonnèrent d’en fonder pour les malades avec des hospices pour les vieillards ”

“ Parmi les cinq cents familles que j'ai connues à Neuilly depuis que vous y exercez votre saint ministère, et dont quelques-unes sont des plus honorables, il n'en est pas qui aient refusé de rendre témoignage à votre charité et à votre bienfaisance, et, pour ne parler que de ces honnêtes commerçants, de ces pauvres ouvriers pleins de coeur, chaque fois que j'ai fait un appel à votre charité pour leurs,misères morales ou physiques, il a été toujours entendu, et ils ont été secourus au delà de leurs voeux. ”

“ Sans l'acte de fondation , écrit de la main même de saint Vincent de Paul, il y est dit : a qu'il avait plu à Dieu de pourvoir, par sa iaséricorde infinie , aux besoins des villes, et qu'il ne reste que le pauvre peuple de la campagne, qui seul demeure comme abandonné , à quoi il a semblé qu'on pouvait remédier par la pieuse association de quelques ecclésiastiques, pour, sous le bon plaisir du prélat, s'appliquer purement et simplement aux besoins du pauvre peuple, allant de village en village, aux dépens de leur bourse commune, secourir, instruire et catéchiser ces pauvres gens. ”

“ Ce n’est pas à Paris que nous devons vivre, mais à la campagne. C’est là que règne la vie facile et simple et, qui plus est, l’idéal du beau. C’est là que nous trouverons le rajeunissement de l’âme, la source enchantée, l’ombre, la fraicheur, la paix ! Que faisions-nous ici, mon Dieu ! Nous y sommes pauvres, et là-bas nous serons riches. Là-bas je serai moi-même ”

“ Paris serait bientôt un vaste tombeau. Honneur donc avant tout à la science qui donne du pain !
La vie est dure partout, plus encore à la ville qu'à la campagne. Bons cultivateurs, ne désertez pas -sans motifs sérieux les champs de vos pères; .c'est là qu'ils ont prié, qu'ils ont travaillé; c'est là qu'ils ont vécu et qu'ils se sont endormis dans la paix du Seigneur. Faites comme eux et que cette paix soit pour vous et pour vos enfants le gage de la bienheureuse vie ! ”

“ Dans les villes — je me l’imagine — une boutique remplace une boutique, on perce des rues, on construit d’un bout à l’autre de l’an ; ici, la terre reste bien la même, les récoltes poussent d’une saison sur une saison, et un arbre condamné a encore assez de sève avant de tomber tout à fait pour mesurer la vie d’un chrétien. Notre maître le disait souvent : « La meilleure façon de ne pas s’apercevoir qu’on vieillit, c’est de vivre à la campagne. »
— Pauvre papa... soupira Philippe ”

“ On est étonné de ne voir que des habitations si misérables au milieu d'une nature qui semble si riche. Nous avions besoin de prendre quelque repos. On nous a conduits au presbytère, la seule maison qui puisse offrir l'hospitalité. Je n'oublierai pas le curé d'Auribeau. Il réalise à merveille l'idéal que je m'étais fait du bon curé de village. Un grand air de bonté et de simplicité donne à son visage cet épanouissement qui sied bien au bon pasteur, et qui est comme le doux éclat d'une âme toujours se- ”

“ Que les persécuteurs de M. le curé produisent leur liste : on comparera. J'ajouterai que, quand on tourmente le chef de la paroisse, on tourmente la paroisse tout entière ; on donne une pâture aux méchants, et on fait que les bons se demandent s'il ne serait pas temps, après six ans, de laisser le pauvre pasteur respirer et vaquer au soin de son troupeau.
Dernière réflexion. Ce n'est pas à M, l'abbé Roy que la calomnie a commencé à s'attaquer aux curés de Neuilly. ”

“ Je trouve cette vie large et simple, pleine de charme et de douceur. On y jouit d'une intimité qui n'existe pas à Paris ; les amitiés y sont plus sincères; on a plus de temps à leur consacrer; les occupations, les affaires n'étourdissent pas; il y a de la place pour les satisfactions du cœur.
Jeanne et Jenny partagent à ce sujet mon opinion. Enfin nous ignorons quelle sera notre destinée; là où Dieu nous voudra, nous serons bien.
Aimons Paris, puisque c'est là qu'il nous veut dans ce moment ”

“ C’est toujours le prêtre humble, charitable et savant à la fois : un livre, une bourse, un maintien recueilli, cela suffisait, et ils l’ont rarement manqué ! Qu’on visite nos églises, les plus riches comme les plus pauvres, ces dernières surtout, et l’on trouvera, dans quelque niche d’un beau rétable ou un coin quelconque peut-être isolé, une statue plus ou moins bien sculptée, revêtue de plusieurs couches de couleurs heurtées, mais toujours reconnaissable, du grand saint de la Bretagne.
§ XIX. — Culte de saint Yves à Tréguier. ”

“ D’où vient donc que l’esprit soit une si pauvre recommandation dans ce Paris qu’on appelle par excellence le pays de l’esprit ? d’où vient donc cette défiance dont on y accueille l’homme d’esprit à son entrée dans la vie, pour peu qu’il ait faim, et d’où aussi l’inexplicable confiance qu’y rencontrent généralement les imbéciles ? ”

“ J'y prouve, à l'aide de citations exactes et soigneusement datées, qu'il n'y a pas un de vos illustres qui ne se soit contredit cinquante fois sur les hommes et sur les choses ; qu'il est littéralement impossible à un lecteur de bonne foi de démêler le vrai et le faux au milieu de ces jugements contradictoires, dont les motifs cachés, souvent inavouables, se découvriraient presque tous dans les plus ignobles coulisses de la comédie parisienne ”

“ Nous avions raison, mon cher Louis, et je suis déjà récompensé d'avoir eu "cette bonne opinion de la femme pétrie dans la glaise céleste par le
pouce savant de l'infaillible artiste. Chaque jour amène pour moi de nouvelles découvertes à propos de cette compagne de choix, dont le corps doit être une harmonie et le coeur une source d'amour. Ah ! mon ami, mon ami! si par impossible tu as trouvé une perle dans le fumier parisien, emporte-la avec toi èt venez tous deux vous réfugier ici !... ”

“ Quelle idée n'allezvous pas prendre de la sévérité, de la pureté des moeurs dans cette capitale, où l'on met au rang des vauriens, on interroge sur la sellette l'homme qui chez vous parut juste, et dont la vie fut au village exemple de simplicité, de paix, de régularité. Tout de bon, Messieurs, peut-on croire que cette accusation soit sérieuse ? ”

“ Chacun de ces dignes prêtres se distingue par une vertu spéciale, selon les dons que le Ciel lui a départis et le poste qu'il lui a confié, soit dans l'administration générale du diocèse,
soit dans le gouvernement modeste d'une paroisse : le zèle ardent se trouve auprès de la plus touchante mansuétude; la simplicité du bon pasteur brille à côté de l'éclat de l'orateur éloquent ; l'aumônier de l'hospice, qui console de pauvres infirmes et des vieillards, est uni au professeur éminent, dont l'action savante s'exerce sur la génération de ceux qui ont été ses disciples ”

“ Mais c'est quand il nous parle des mystères de la foi, de la grâce divine, ou de l'excellence des sacrements que notre prédicateur se montre tout pénétré de la sublime théologie de l'Écriture et des Pères ; il est alors en plein surnaturel ; il s'y enfonce pour le contempler à plaisir; il nous découvre ses merveilles cachées, ses splendeurs inconnues; les Pères de l'Église qui avaient profondément médité sur tous ces grands sujets ont fait des réflexions admirables de justesse et d'élévation ”

“ En lisant les sermons du célèbre Oratorien, je n'y ai rencontré aucune trace des polémiques contemporaines; c'est presque un prédicateur d'un autre âge; les sources où il puise sont, après l'Écriture, les œuvres des Pères de l'Église ; il ne prend pour guide que la théologie de saint Thomas, de saint Bonaventure, de Grenade et des auteurs les plus anciens et les plus révérés ; ne soyez donc pas surpris s'il est resté étranger à la lutte qu'ont soulevée et qu'entretiennent d'opiniâtres esprits ”

“ Prêtres des campagnes, comment atteindrez-vous l'âme du paysan pour l'élever jusqu'à Dieu, si le paysan voit en vous l'adversaire des institutions qui assurent l'honneur et l'indépendance de son foyer? Prêtres des villes, comment amenerez-vous l'ouvrier à donner dans sa vie laborieuse la première place aux pratiques de la religion, si vous vous présentez à lui sous les plis d'un drapeau qu'il déteste? Comment obtiendrez-vous du riche qu'il vous confie ses aumônes, s'il vous soupçonne de les verser dans la caisse des OEuvres de combat, plutôt que dans le sein des pauvres? ”

“ En vérité il a plus d’avarice que d’ambition, et pourvu qu’il en tire bien de l’argent, il ne se tourmente guère du reste. L’abbé s’opiniâtre, et est si fou que de faire imprimer les autres volumes, à ses dépens s’entend, car, quand il le voudroit, je ne crois pas que personne les imprimât pour rien. On dit qu’il pourroit bien apprendre aux fous un nouveau moyen de se ruiner ; car il y a plusieurs volumes, et cela coûtera bon. Il fit et fit faire quantité d’épigrammes contre Corneille, qui toutes ne valoient rien ”

“ D'autant plus que, tout de même, au bout, il y avait le rêve de sa vie entière, sa conquête de Paris. Être le roi de la charité, le Dieu adoré de la multitude des pauvres, devenir unique et populaire, occuper de lui le monde, cela dépassait son ambition. Quels prodiges ne réaliserait-il pas, s'il employait à être bon ses facultés d'homme d'affaires, sa ruse, son obstination, son manque complet de préjugés! ”

“ Au moment où une passion brise ses langes, il y a des plaisirs inexplicables ; mais tous ceux qui ont aimé doivent les comprendre. Aussi, quelques personnes sauront pourquoi le peintre monta lentement les marches du quatrième étage , et seront dans le secret des pulsations qui se succédèrent rapidement dans son cœur au moment où il vit la porte brune du modeste appartement qu'habitait mademoiselle Leseigneur. ”

“ DEUXIÈME SOIRÉE 33
moment il manoeuvra de manière à disposer ses batteries avec habileté. Il faut dire que l'assiégeant offrait, par lui-même de grands moyens de réussite.
On passa au salon, après le dîner, avec un empressement des plus flatteurs pour M. Barielle ; et, à la satisfaction générale, un feu, — mais un de ces feux comme on n'en fait qu'à la campagne, c'est-à-dire avec des arbres entiers, — répandait une douce chaleur clans l'appartement et reflétait sa flamme brillante sur les assistants, dont les physionomies commencèrent seulement alors à s'éclaircir. ”

“ Il était digne et correct. Sous des sourcils lourds et gris, son œil avait une inquiétante fixité. Il finit par suivre Louise de près, puis brutalement vint à sa hauteur et lui dit :
— Venez-vous ?
Elle regarda ce « client », et d’un geste de la tête fit oui. En même temps une rougeur, dont, après sept mois de cette vie parisienne, elle se croyait bien devenue incapable, colora son visage. Il se mit à marcher à son côté, la dévisageant âprement, puis reprit :
— Prenons par ici. Mon appartement est au second, dans la rue, là-bas.
Une rue, puis une autre, et Louise, par un couloir somptueux, entra dans un ascenseur, poussée par son guide, et, cinq minutes plus tard, se trouva dans un vaste salon, encombré de tableaux. ”

“ C'est exquis quand on est en train d'en jouir, et très banal quand on essaie de ressusciter ce charme pour d'autres. J'avais attendu mieux, d'un Perron-Duménil, que cette aventure d'un Parisien de la haute vie rencontrant dans une ville d'hiver la fille d'un industriel enrichi, se laissant piper par ses beaux yeux, ayant envie de l'épouser, et, à fin de saison, reprenant sagement le train pour réintégrer son appartement de célibataire... ”

“ Soutenir l’affirmative, ce serait méconnaître le cœur humain. Certains esprits, dépourvus de critique, ont cru grandir Pétrarque en lui prêtant un amour dégagé de tout appétit charnel ; d’autres sont allés jusqu’à nier l’existence de Laure et ont prétendu qu’il s’était épris d’une fiction. Il suffit de lire le Canzoniere et surtout Mon Secret, pour voir que l’amant de Laure ne se contenta pas d’une admiration extatique, mais qu’il désira des réalités. Il en sollicita la possession par tous les moyens que la passion suggère ”

“ Elles ne vivent pas dans le cloître, mais au milieu du monde, en rapport continuel : et nécessaire avec toutes les classes, excitant et aidant les riches à la bienfaisance, élevant les enfants, visitant et soignant les malades et les pauvres, recevant les mères de famille, con - nues, aimées, consultées et bénies de tous. Quelle était donc l'opinion des soeurs de Neuilly sur ce curé qui, selon le monitoire du 8 août et l'ordonnance du 15 mai suivant, donnait à la paroisse et au diocèse, depuis quatre ans, un si grave scandale, par suite de ses relations avec sa belle-soeur ? ”

“ Pourquoi n'imiterions-nous pas le langage du P. Lejeune, tout à la fois si solide et si onctueux, où sous des formes saisissantes toujours et accessibles au commun des auditeurs s'étale et surabonde la plus ravissante doctrine? prenez en main, si vous voulez, ses sermons sur l'Eucharistie ; ce sont là, j'ose dire, de vrais chefs-d'œuvre de théologie affective ; la science des Pères et de l'Écriture s'y trouve concentrée, sous un foyer de lumières ; jamais peut-être ce dogme divin n'inspira à un prédicateur de plus hautes pensées et une pratique plus pieuse ”

“ Voyez les splendides façades des basiliques de Reims, de Chartres, d'Amiens, de Bourges, de Paris et de celle de Poitiers, que nous citons toujours pour la dédommager d'une trop injuste indifférence; comptez, s'il est possible, leurs statues éparses sur les étages magnifiquement superposés et qui semblent se multiplier à l'envi pour recevoir un plus grand nombre de personnages ; étudiez ces grandes formes de la vie humaine, posées sur des bases où se tordent sous leurs pieds victorieux les hideux symboles des péchés ; ces médaillons où s'inscrivent les mille allégories des vices et des vertus ”