Alexis Bodart

“ D'autres encore partagent entre plusieurs enfants le lait qui serait a peine suffisant pour un seul; il en est même qui, connaissant leur état de grossesse, continuent à présenter le sein à l'enfant ou l'alimentent avec des bouillies grossières que son estomac ne peut digérer. Enfin, ce qu'il y a de plus hideux, on en voit faire sucer avec leur lait le germe de maladies qui, dues à l'inconduite, ne tardent pas à faire succomber leurs victimes. ”

“ On déverse souvent le blâme sur les temps de nos pères : on croit qu'environnés de tout l'éclat du luxe, de toutes les jouissances dont l'esprit humain a enrichi notre siècle, il ne nous reste plus rien à faire pour le bonheur des hommes. Et cependant combien fut grande, même aux époques les plus reculées de notre histoire, la sollicitude pour l'enfant naissant ! Alors, des chartes réglaient le droit de nourriture et tout ce qui était relatif aux nourrices, en même temps qu'elles indiquaient avec soin les précautions à prendre pour éviter les substitutions. ”

“ Beaucoup de gens pensent que si le chocolat n'épaissit pas, c'est qu'il est mal préparé.
C'est une erreur qu'il est utile de faire disparaître, car la farine ou la fécule ajoutée dans le chocolat, n'ayant pas le temps de s'hydrater suffisamment pendant la courte ébullition qu'on lui fait subir, se digère mal et occasionne souvent des indispositions.
On sait combien les chocolats communs sont sujets à la fraude ; on enlève le beurre de cacao qu'on remplace par des corps gras, suif, graisse, etc. ”

“ Je n'ai d'autre but que celui d'indiquer les moyens d'arriver à améliorer la position de pauvres enfants dont la santé, le développement physique et, en quelque sorte, l'avenir dépendent du choix qu'on fera de celles qui doivent leur servir de mères.
Toutes les professions qui touchent de près aux intérêts de la société sont réglementées; pourquoi l'une des plus importantes, puisqu'elle concerne l'espèce humaine, ferait-elle exception ? ”

“ La deuxième période de l'enfance s'étend de six à sept mois à deux ans : l'enfant distingue mieux les diverses impressions que les corps font sur lui ; les organes sensoriaux et locomoteurs se développent avec plus d'activité ; la vie a pour ainsi dire cessé d'être organique, déjà ses mouvements sont moins automatiques et plus compliqués ”

“ La question traitée par M. Bodart est d'un haut intérêt pour la société et pour l'humanité ; il est à désirer qu'elle fixe sérieusement l'attention du gouvernement, et surtout qu'elle reçoive une solution praticable, aussi bien dans les campagnes que dans les villes, de manière à faire cesser les graves inconvénients signalés par M. Bodart sur le mode généralement suivi pour l'alimentation des enfants du premier âge. ”

“ L'isolement des enfants du premier âge offre un danger quand ils sont confiés à des femmes (mères-nourrices ou bonnes d'enfant) qui ne remplissent pas par leurs qualités personnelles et, dans le milieu dans lequel elles vivent, toutes les conditions hygiéniques et morales nécessaires au développement physique et intellectuel de l'enfance. ”

“ Nous avons la conviction que le gouvernement, sans cesse préoccupé des grandes questions d'hygiène publique, s'empresserait de prendre en sérieuse considération une institution qui aurait pour but de protéger de pauvres enfants presque abandonnés, et de développer les facultés physiques d'hommes appelés à utiliser leurs forces au service de la société. ”

“ La théobromine-alimentaire peut être administrée dissoute dans le lait de M.
Nestlé, principalement lorsque les enfants
sont atteints de forte diarrhée, qu'ils sont épuisés par suite d'une maladie prolongée, d'une dentition laborieuse, ou qu'étant nés rachitiques ou scrofuleux, ils sont difficiles à élever.
De tous côtés, on le voit, l'alimentation des enfants en bas âge a été, depuis quelques années, l'objet de sérieuses préoccupations. ”

“ Si l'enfant est fort, il est bon de l'exposer à l'air libre en l'affranchissant plus ou moins vite de ses langes suivant que le degré de température est plus ou moins élevé. L'éducation physique des enfants consistant spécialement dans le développement régulier des tissus, il faut les entourer des conditions les plus favorables pour qu'ils puissent se maintenir à l'état de santé qui correspond à ce développement normal. ”

“ La cupidité fait oublier à la nourrice tous ses devoirs, elle ne s'inquiète que du salaire qui lui est dû, et cette conduite , toute blâmable qu'elle soit, est; en quelque sorte, autorisée par la négligence des parents à s'enquérir comment le tribut qu'ils paient à la nourrice a été gagné. ”

“ L'ÉDUCATION PHYSIQUE ET MORALE DE LA PREMIÈRE ENFANCE
Etudier l'homme à l'instant de sa naissance, examiner les dangers dont il est entouré, écarter de lui tout ce qui tendrait à abréger ses jours ou à les lui* rendre malheureux à l'âge adulte, tel est le but de ce travail
Pour satisfaire à mon programme, j'ai divisé mon sujet de la manière suivante.
§ I. Influence des agents physiques sur le corps du nouveau - né, précautions à prendre pour en éviter ou écarter les effets nuisibles. -
§ II. Alimentation. — Qualités nécessaires à la bonne composition du lait maternel. ”

“ En général les lactations de la journée ne doivent pas être trop prolongées. 1 Du reste il est assez difficile de préciser les meilleures conditions pour le choix d'une nourrice au sein. De même que tel homme de constitution débile ou même cachectique pourra atteindre un âge avancé ou bien échapper facilement aux effets d'une épidémie meurtrière, de même une femme en apparence chétive fournira quelquefois un lait meilleur et plus abondant qu'une autre fortement constituée. ”

“ Cela se pratique depuis longtemps, et par une impardonnable incurie, on laisse s'éloigner l'enfant. Le reverra-t-on ? La mort l'épargnera-t-elle? Le départ chez la nourrice est la conscription du premier âge. ”

“ Mon produit théobromine alimentaire a l'apparence d'une poudre couleur café au lait, sa saveur est sucrée, légèrement amère, son prix est plus de six cents fois moins cher. Cette substance, spécialement destinée à l'alimentation, douée de propriétés toniques, ne peut pas être confondue avec le produit chimique appelé théobromine, qui
est demeuré, du reste, sans application pratique jusqu'à ce jour. ”

“ Les difficultés rencontrées, depuis quelque temps, par les conseils de révision pour former les contingents de l'armée, ne prouvent-elles pas, en effet, qu'il serait bien temps de prendre des mesures pour éviter le rachitisme et l'appauvrissement de l'espèce humaine? ”

“ Les chocolats de qualité supérieure, accessibles seulement aux personnes riches, n'offrent d'inconvénients que dans le cas où ces personnes sont atteintes d'affection de l'estomac; mais pour les classes peu aisées, qui assez généralement dirigent mal leur mode
d'alimentation, on doit être à la recherche d'une nourriture convenable et à bon marché, aujourd'hui surtout que le prix de la viande tend toujours à augmenter. ”

“ Les principales causes de la mortalité des enfants en bas âge sont connues. La pénurie des bonnes nourrices, l'insuffisance du lait de la femme en France pour nourrir les nouveau-nés, font une obligation d'avoir recours à l'allaitement artificiel. ”

“ Quand l'enfant a atteint l'âge de huit à dix mois, on le met assez souvent sur un tapis, sur une couverture ou sur un paillasson, pour qu'il puisse s'y remuer ou s'y rouler aisément; il se livre à un exercice des membres et du corps qui lui est salutaire, exercice qu'il faut cependant surveiller, et dont on ne doit pas abuser. ”

“ Puisque les parents ne veulent plus élever leurs enfants eux-mêmes, qu'ils les confient légèrement à des femmes incapables, il appartient à la société de protéger ces petits êtres sans défense qui sont les victimes de l'incurie et de l'ignorance. ”

“ Il n'en est pas moins vrai que les crèches bien dirigées, et surtout les maisons de santé, seraient d'autant plus utiles que, malgré le zèle et le dévouement des personnes qui s'en occupent, le traitement des enfants pauvres à domicile laisse beaucoup à désirer. ”

“ Ayant observé dans différents pays l'usage de la décoction de coques de cacao comme aliment journalier, ainsi que les bons effets obtenus par certains médecins, j'ai voulu me rendre compte de ce que contiennent. les téguments du théobroma cacao, dont le nom botanique a une signification qui ne doit pas nous échapper. ”

“ Elle avait jusqu'alors résisté à un traitement rationnel; mon médecin nous conseillait de mettre fin à l'allaitement artificiel en lui donnant une nourrice.
« Du moment que l'enfant a fait usage de' votre produit, le mieux s'est fait sentir," et,
en moins, de huit jours, les selles sont arrivées à la consistance normale. Il jouit en ce moment de la santé la plus parfaite, il est à présent admirable de carnation, etc. » ”

“ Les idées philanthropiques gagnent de jour en jour toutes les régions de la société, nous en avons à Tours plusieurs exemples par les dons Tonnellé, Dejean, Canne, etc., qui ont produit plusieurs millions.
On peut donc espérer qu'en faisant appel aux hommes intelligents et généreux, il se rencontrera des personnes honorables et courageuses qui voudront bien tenter l'application d'un projet aussi moral qu'utile. ”

“ Si le monde a vécu longtemps sous l'empire de l'opinion qui croyait l'enveloppe du blé inutile à l'alimentation, nous espérons que l'expérience permettra de reconnaître que les téguments du cacao renferment plus de principes assimilables que le fruit qu'ils enveloppent.
Ne serait-ce poâ en outre obvier à l'appauvrissement volontaire du blé, que de propager dans la consommation publique un ali-
ment sain, fortifiant, agréable au goût, riche en acide phosphorique, phosphate, azote, principe amer, et de plus contenant une quantité de tannin faible, mais suffisante pour remplir un rôle utile ”

“ La première dentition est souvent un passage difficile à franchir pour les enfants; les moyens ordinaires mis en usage pour les calmer et éviter les convulsions, sont de faire des frictions sur les gencives avec du mellite de roses (miel rosat) ; de donner aux enfants un morceau de racine de guimauve ou de réglisse qu'ils portent à la bouche, enfin de faire prendre des bains froids, avec des frictions sèches, avant et après le bain. ”

“ La théobromine alimentaire a pour base un extrait sec, tiré des téguments du théobroma cacao.
Jusqu'à ce jour cette matière n'avait pas été l'objet d'un examen sérieux. Cependant la population -hollandaise, une partie de celle du nord de la France, l'Angleterre et la Belgique, ont adopté depuis longtemps un mode d'alimentation économique emprunfé à cette substance. Dans ces divers pays on fait usage de la décoction prolongée de ces coques, bouillies dans le lait ou dans l'eau, selon le goût et le besoin des consommateurs. ”

“ Un grand nombre de mères, soutenues dans leur opinion par l'avis de quelques médecins croient que les croûtes dites de lait qui envahissent plus ou moins la tête des enfants leur sont utiles et les préservent de nombreuses maladies. ”

“ N'est-on pas profondément ému lorsqu'on pense que, pour un trafic honteux, certaines femmes sont assez criminelles pour spéculer sur la nourriture des pauvres petits êtres qui leur sont confiés. C'est parce que j'ai été témoin, à cet égard, comme je l'ai déjà dit, de faits vraiment inouïs, que j'insiste de nouveau s r ce triste sujet. On a pu peutêtre trouver des circonstances atténuantes aux actes de femmes qui s'étaient rendues coupables de négligences; mais, quand la mort des enfants est le résultat d'une diète forcée, la conduite odieuse de la nourrice mériterait un sévère châtiment. ”

“ À propos de cette importante question, je disais que pour arrêter les progrès toujours croissants des infanticides, il fallait rétablir les anciens tours ou avoir recours à un moyen analogue.
On peut juger de la richesse d'un pays par sa fertilité et le nombre de ses habitants. L'aisance est un élément moralisateur, à condition bien entendu qu'au lieu de favoriser la paresse et tous les vices qui en résultent, on excite les populations au travail par une louable émulation. ”

“ Les évacuation solides et liquides nécessitent des soins fréquents de propreté. Il eSt très-important, lorsque les parties inférieures s'échauffent, lorsque les plis de la peau rougissent, de renouveler les langes de l'enfant, de laver à l'eau - fraîche les parties échauffées, de les saupoudrer de lycopode, de poudre de riz ou de sous-nitrate de bismuth, selon le besoin.
Il est utile aussi de laisser les membres à découvert pendant quelques instants, pour
que les émanations nidoreuses disparaissent.
Il faut user modérément des moyens artificiels pour favoriser les évacuations. ”

“ J'ai vu fréquemment des enfants confiés ci ces personnes, je puis affir- mer que sur cent nourrices, à peine la moitié remplissent-elles leurs devoirs d'une manière honnête et intelligente. J'ajouterai que c'est souvent la faute des parents si leur enfant est mal soigné, soit qu'ils n'exercent pas une surveillance active, soit qu'ils ne veuillent pas toujours donner un prix suffisamment rémunérateur à la nourrice.
Il y a bien peu d'enfants dont on s'occupe assez pour étudier leurs bons et leurs mauvais penchants, pour redresser leurs défauts ”

“ Les évacuations naturelles des enfants doivent être surveillées et maintenues régulières et autant que possible uniquement par un régime alimentaire convenable.
Lors du travail de la dentition, si les évacuations alvines deviennent plus séreuses, plus abondantes, sans être accompagnées ni d'épreintes ni de coliques, il est inutile de les combattre par une médication active; il suffira de ïienir en aide à la nature en modifiant le régime alimentaire. ”

“ Le commencement des tendances au breii ou au mal se manifeste souvent dès le pliis jeune âge, et la tendresse maternelle elle-même est presque toujours aveugle dans cette circonstance Plus tard cela devient souvent une cause de regret, et on se repent alors de sa faiblesse quand il n'est plus temps. L'amour, pour les enfants ne doit pas se manifester seulement par des baisers et des caresses. ”

“ Je rechercherai maintenant par quels moyens on pourrait améliorer la position des enfants pour faire cesser les graves abus dont ils sont victimes, en faisant un examen comparatif des avantages et des inconvénients de l'isolement dans la famille et de ceux de la vie collective dans les crèches, dans les maisons maternelles, etc. ”