Antoine-Alfred-Agénor de Gramont

“ Son isolement facilita aux Gramont les moyens de s'y former une retraite , dont ils ne rendirent hommage à aucune des puissances environnantes, en forte que lorsque la tranquillité succéda à cette longue période de troubles qui avoit agité les pays voisins, Bidache se trouva indépendant, entre la Navarre & le Béarn, & jouissant sous les Seigneurs de Gramont des privilèges de la souveraineté. Maître Loiseau dit en parlant de cette circonstance : « Ceux qui possèdent ces petits États ou terres souveraines, y ufent du même pouvoir que les Grands Monarques dans leurs États. » ”

“ WAIFRE, fils d'Hunold, régna comme Duc fur toute l'Aquitaine & la Gascogne, après la retraite de son père en 745. II avoit épousé la Ducheffe Adèle, fille de son cousin, Loup Ier, fils d'Hatton, qui lui avoit porté en dot cette dernière province, & son fils, appelé Loup II, fut comme son père Duc de Gafcogne & d'Aquitaine. Les vingt-trois années du règne de Waifre ne sont qu'une lutte continuelle contre Pépin, & le 2 juin 768, il périt affaffiné pendant la nuit par ses serviteurs, que son ennemi avoit soudoyés. ”

“ La possession conftante, à travers les âges, de ces domaines, qui depuis Pan 900 font reftés de père en fils, jusqu'à nos jours, dans la descendance des premiers Comtes d'Aure, a permis de recueillir fur leurs origines des documens authentiques & précieux qui forment une partie importante des Archives de la Famille.
Les armes d'Aure font d'argent, au lévrier rampant, colleté d'azur, le lévrier de gueules ”

“ Gramont (noble homme Jean, Seigneur de Gramont) , mari de noble Damoiselle Marie de Montaut, Dame de Muffidan & de Blaye, fait serment de fidélité au Roi d'Angleterre (Henri IV) , pour la ville & le château de Blaye, dont il promet de laiffer le gouvernement à Meffire Bernard de Lefparre, Seigneur de la Barte, promet aussi qu'il servira le dit Roi de tout son pouvoir envers & contre tous, & que dans le cas de guerre du dit Roi avec le Roi de Navarre (Charles III, dit le Noble) , il servira l'un & l'autre avec les fiefs qu'il tient d'eux. ”

“ Dieu qui peut vous la conserver au milieu des plus grands périls & qui vous la rendra un jour au sein de la gloire; votre père qui vous suivra de près si vous mourez, & qui, après avoir fur la terre applaudi à votre vertu & à votre obéissance, en rendra dans le ciel un doux témoignage devant le Très-Haut & ses Anges. ”

“ Le Général Comte d'Orfay, père de la Ducheffe de Gramont, né le 20 mai 1772, étoit aussi remarquable par ses qualités militaires que par la beauté presque proverbiable dont la nature l'avoit doué. Il fit ses premières armes dans l'armée Autrichienne, & fut admis comme Lieutenant dans le Régiment de son oncle le Prince de Hohenlohe Bartenstein, son père ayant épousé en secondes noces une Princeffe de ce nom. ”

“ L'an 1659, après la rupture des négociations relatives au projet de mariage entre Louis XIV & la Princeffe de Savoie, la Cour, qui étoit venue à Lyon dans ce but, retourna à Paris, & le Cardinal de Mazarin partit pour Saint-Jean-de-Luz, fur la frontière d'Efpagne, pour y négocier le Traité des Pyrénées. II fut convenu qu'il s'arrêteroit à Bidache, qui est à égale distance de Bayonne & de Saint-Jean-de-Luz, & la Gazette du temps publia la relation « de la magnifique réception faite à Son Éminence par le Maréchal de Gramont à Bidache. » ”

“ Attachés au sang des anciens Souverains, les Gramont se rangèrent du parti de Jean de Foix, Vicomte de Narbonne, & Louis de Lérin, chef des Beaumont défendit Catherine dont il convoitoit l'héritage pour l'Aragon. La guerre s'alluma dans toute la Navarre, les vieilles haines à peine assoupies se réveillèrent avec fureur, & chaque parti fe renvoya les plus odieuses accufations. S'il falloit en croire les récits contemporains, lá trahison, le poison, l'adultère auroient tour à tour servi les ambitions des adverfaires ”

“ Le Comte de Gramont, chef du parti catholique, s'étoit retiré dans ses Domaines du Bigorre, où il exerçoit la charge de Lieutenant-Général du Roi de France, tandis que le Baron d'Arros commandoit les huguenots en Béárn.
Dès que les glaces de l'hiver furent fondues, les Béarnois se préparèrent à envahir le Bigorre. Le Comte de Gramont quitta aussitôt son Château de Sénléac, se rendit à Tarbes pour repousser leur attaque, & il réussit à obtenir un traité de paix du Baron d'Arros. ”

“ « En 1531, Charles de Gramont, Archevêque de Bordeaux, Primat d'Aquitaine,. Tuteur du Seigneur de Gramont son neveu, fit une ordonnance pour la Souveraineté de Bidache, pour l'exercice de la justice & pour la punition des crimes & délits. Il y a plusieurs articles qui règlent le dommage des bleffures faites au corps humain suivant la longueur ou la largeur de la blessure & la partie du corps offenfée, comme dans les anciens capitulaires des Empereurs & de nos Rois. » (V. Mémoire pour prouver la Souveraineté de Bidache au Duc de Gramont, imprimé à Paris, 1711 ) . ”

“ Ce fut vers Bidache qu'il tourna ses regards, & depuis lors le château de Bidache devint la résidence des Gramont. Le superbe pays qu'il domine, cette belle vallée de la Bidouze, convenoit davantage à l'inauguration d'une ère pacifique, après tant d'années de luttes sanglantes.
Nous avons vu qu'Arnaud-Guillem avoit été obligé, en recouvrant la liberté, de faire hommage à Edouard d'Angleterre pour ses fiefs de Gafcogne, & de s'engager à subir en sa cour jugement, entre lui & son oncle RaimondBrun. ”

“ Mais les armes des Gramont n'étoient pas celles de Navarre, ni unies à celles de Navarre, &, d'après ce qu'on voit de l'écu de Roger de Gramont, fils de Gratien, il ne portoit que le lion d'azur rampant fur un champ d'or, qui est de Gramont, avec la devise : « Soy lo que foy, » bien que par sa mère, qui étoit de Navarre, il eût pu écarteler des dites armes.
Ces troubles de la Navarre se compliquoient encore par la guerre que Charles VII, Roi de France, avoit recommencée contre les Anglois, en Guyenne, Gafcogne & Languedoc, à l'expiration de la trêve conclue à Tartas en 1442. ”

“ Le 24 août 1572, jour de la Saint-Barthélemy,, le Comte de Gramont étoit auprès de Henri de Navarre avec le Prince de Condé & le Seigneur de Duras, lorsque le Roi Charles IX, les mandant près de lui, se contente de leur dire « avec un ton de voix & un oeil terribles: Meffe, mort ou Baftille. » ”

“ En effet, l'origine de toutes ces luttes sanglantes étoit l'incertitude des droits seigneuriaux, que chacun vouloit étendre au-delà de ce qui lui étoit dû. Lés véritables suzerains avoient été jusqu'alors tes Ducs de Gafcogne, mais depuis la mort de Sanche & la division du Duché, chaque Seigneur étoit à la fois suzerain pour certains fiefs & vassal pour certains autres, situés soit en Bigorre, soit dans les pays de Comminges, dé Foix, de Béarn, ou même d'Aragon. C'est pourquoi tes parens du Vicomte d'Aure lui avoient reproché d'avoir rendu hommage pour le pays. ”

“ L'une des plus remarquables étoit un traité d'alliance défensive avec la Reine de Navarre, Jeanne, fille de Louis X le Hutin, Roi de France. Arnaud-Guilhem III, Seigneur de Gramont & Souverain de Bidache, mettoit entre ses mains son Château de Bidache, pour se défendre contre l'ennemi, avec inventaire de l'état de la Place, des armes, &c, que la Reine devoit rendre dans le même état. Ils traitoient de souverain à souverain, & en témoignage de bonne amitié, celui de Bidache baisa la Reine à l'épaule nue, circonstance qui dans les moeurs du temps montroit l'égalité des perfonnages. ”

“ Là se trouvoit aussi un arsenal contenant un grand nombre d'armes qui fervoient à armer les troupes dites Bandes Gramontoises, formées des habitans des fiefs situés en Navarre, Larbouft, Béarn & Gafcogne, pour le service du Roi, ainsi qu'il fut fait en la guerre de sept ans; ces armes furent enlevées par la municipalité de Bayonne en 1790. ”

“ Le Duc Antoine II fut le dernier de fa Maifon qui fit de Bidache& du Béarn sa résidence permanente. Insensible aux séductions de la Cour, il n'y paroiffoit qu'à de longs intervalles, & malgré la faveur dont on l'entouroit & les dignités qui lui furent toutes successivement conférées, il revenoit toujours à Bidache, & on peut voir, par ses actes & fa correspondance aux Archives de la famille, qu'il s'en éloignoit rarement & toujours à regret; bien différent en cela de fes fils, qui avouoient franchement ne pouvoir vivre qu'à la Cour, & considérer comme un exil toute autre résidence. ”

“ Lette du Roi Louis XIV au Comte de Guiche fur la démolition des fortifications de Nancy & les mesures à prendre pour que cette démolition s'achève promptement, malgré les entraves que pourroient y apporter les habitans.
Du 18 octobre 1662, à Paris. Lettre du Roi Louis XIV au Comte de Guiche le prévenant de l'arrivée en Lorraine du Duc de Lorraine & du Prince Charles, & lui prescrivant de les faire bien surveiller, de lui rendre compte de ce qui se passe, & de lui demander des troupes, s'il en faut. ”

“ Au printemps de 1672, trois armées furent dirigées contre la Hollande; le Roi en commandoit une en personne; le Comte de Guiche servit comme Lieutenant-Général dans celle qui étoit fous les ordres du Prince de Condé. Cette campagne fut célèbre par le passage du Rhin, que l'armée Françoiie accomplit dans des conditions uniques dans l'hiftoire & qui la couvrirent de gloire. Le héros de cette journée fut le Comte de Guiche, qui, le premier, s'élança dans le fleuve, le traversa à la nage avec plus de courage que de prudence, & entraîna par son exemple touté l'armée à fa fuite. ”

“ Claire de Gramont étoit cousine de son mari, Menaud d'Aure, par leurs ancêtres communs de la Maifon Royale de Navarre & de la Maifon de Béarn, car elle étoit par son père petite-fille de Léonore de Béarn & de Foix, & arrière-petite-fille de Marguerite de Navarre, de même que Menaud étoit fils de Jeanne de Foix & de Béarn, & par elle petit-fils de Gafton de Foix, Prince de Navarre; c'est pourquoi ils durent pour fe marier obtenir des dispenses du Saint-Siège, qui sont rapportées en l'acte de mariage. ”

“ Les Seigneurs de Bénac & de Mioffens se liguent avec le Comte de Gramont, & foulevant l' Armagnac, la Chaloffe, le Bigorre, le Comminges ; ils fe trouvent bientôt à la tête de fix mille fantassins, de six cents chevaux, & prêts à envahir le Béarn, pour en expulser le Lieutenant du Roi, calviniste. Cependant le Parlement de Navarre, dévoué aux religionnaires & à la Force, leur fit déclarer, qu'ils feroient considérés comme traîtres aux lois de l'État, s'ils ofoient introduire des troupes étrangères dans le Béarn. ”

“ Bientôt, en effet, la rivalité des deux Maisons divifa le Royaume, & la noblesse, partagée en deux camps, tout entière aux passions de la guerre civile, devint sourde à la voix de ses Souverains. Le pouvoir des grands vassaux étoit à cette époque le danger commun de toutes les couronnes. L'hiftoire nous apprend comment Louis XI réussit à le conjurer en France, & le triste détail des guerres civiles de la Navarre montre assez quel eût été le fort de la Monarchie françoife, fans le talent, l'aftuce & la persévérance avec lesquels le Roi fut dompter & soumettre ces Seigneurs intraitables. ”

“ Trois ans après la mort de la Reine Blanche de Navarre, en 1444, Juan II épousa en secondes noces l'Amirante de Caftille, Juana Henriquez, femme ambitieuse & violente, qui vint en Navarre & prit en ses mains le gouvernement du Royaume, au détriment de Don Carlos qu'elle pourfuivoit de sa haine & de sa jalousie. ”

“ En 1635, le Comte de Guiche fut nommé par le Roi pour être Maréchal de Camp avec, le Vicomte de Turenne dans l'armée du Cardinal de la Valette, qui étoit destinée à soutenir le Duc de Weimar après la perte de la bataille de Nordlingen. Il fut en cette qualité aux combats d'Hautremont, de Vandrevanges & de Leffonds, & l'année d'après, en 1636, il secourut Colmar, Scheleftad & Haguenau. En 1637, il se distingua au fiège de Landrecies & au combat de Pont-de-Vaux.
En 1638, il fut Général de Cavalerie fous le Maréchal de Créqui, & nommé Meftre de Camp du Régiment des Gardes-Françoifes. ”

“ L'an 1679, le Comte de Toulongeon, son frère, lui laissa les Seigneuries de Séméac, ainsi que la Baronnie des Angles en Bigorre. Le Roi lui donna, la même année, la Lieutenance-Générale du Gouvernement de Béarn, dont il se démit plus tard en faveur de fon neveu, le Marquis de Feuquières. Le Comte de Gramont étoit aussi Gouverneur de La Rochelle & du pays d'Aunis, & en 1688, il fût promu à la dignité de Chevalier des Ordres du Roi. Il mourut le 10 janvier 1707, à l'âge de quatre-vingt-six ans. ”

“ L'an 1763, le Comte de Guiche reçut du Roi le titre de Duc de Lefparre, &, la même année, il épousa, le 24 juin, sa cousine, Philippine-LouiseCatherine de Noailles, fille du Duc de Noailles. Le Duc & la Ducheffe de Lesparre vivoient à Toulouse; ils n'eurent point d'enfans. Le Duc de Lesparre mourut en 1790, à quarante-quatre ans, du vivant de son père, & fa femme un an plus tard à Paris en 1791. C'étoit au coeur de la Révolution & presque toute la noblesse de France étoit dans l'exil ou dans les cachots. ”

“ Une famine survenue dans le pays & causée en grande partie par l'épuisement des guerres antérieures, décima son armée & força plusieurs de ses capitaines à laisser leurs soldats se disperser pour vivre. ”