Bidache

“ Et Bidache avait dit vrai. L'épousée était une admirable personne délicieusement virginale dans sa toilette blanche, avec de beaux yeux bleus, qui regardaient sous le voile, et un sourire clair qui semblait suspendre, au tulle, quelques gouttes de lait. ”

“ « En 1531, Charles de Gramont, Archevêque de Bordeaux, Primat d'Aquitaine,. Tuteur du Seigneur de Gramont son neveu, fit une ordonnance pour la Souveraineté de Bidache, pour l'exercice de la justice & pour la punition des crimes & délits. Il y a plusieurs articles qui règlent le dommage des bleffures faites au corps humain suivant la longueur ou la largeur de la blessure & la partie du corps offenfée, comme dans les anciens capitulaires des Empereurs & de nos Rois. » (V. Mémoire pour prouver la Souveraineté de Bidache au Duc de Gramont, imprimé à Paris, 1711 ) . ”

“ Ce fut vers Bidache qu'il tourna ses regards, & depuis lors le château de Bidache devint la résidence des Gramont. Le superbe pays qu'il domine, cette belle vallée de la Bidouze, convenoit davantage à l'inauguration d'une ère pacifique, après tant d'années de luttes sanglantes.
Nous avons vu qu'Arnaud-Guillem avoit été obligé, en recouvrant la liberté, de faire hommage à Edouard d'Angleterre pour ses fiefs de Gafcogne, & de s'engager à subir en sa cour jugement, entre lui & son oncle RaimondBrun. ”

“ Et, cette fois, Bidache avait un sourire presque impertinent sous la paille grise de ses moustaches: on n'est pas parfait. Landrimol ne fit plus aucune objection et, dans l'éclair de franchise qui déchira la nuée d'émeraude des apéritifs pris en commun, il finit par trouver que son ami avait, au fond, raison. Et lui aussi,—on ne sait pourquoi—se mit a frisoter sa moustache d'un air conquérant.—Ça ne changera pas grand'chose à nos habitudes, mon vieux, lui dit Bidache comme conclusion et avec infiniment de bonhomie.—Parle pour toi, répondit Landrimol sur un faux air de reproche affectueux. ”

“ L'une des plus remarquables étoit un traité d'alliance défensive avec la Reine de Navarre, Jeanne, fille de Louis X le Hutin, Roi de France. Arnaud-Guilhem III, Seigneur de Gramont & Souverain de Bidache, mettoit entre ses mains son Château de Bidache, pour se défendre contre l'ennemi, avec inventaire de l'état de la Place, des armes, &c, que la Reine devoit rendre dans le même état. Ils traitoient de souverain à souverain, & en témoignage de bonne amitié, celui de Bidache baisa la Reine à l'épaule nue, circonstance qui dans les moeurs du temps montroit l'égalité des perfonnages. ”

“ Et notre gaillard entra , en effet , mais il fit une grimace épouvantable en apercevant sur le canapé Mme Bidache , M me Cambajou , M me Crottin et M lle des Haudriettes , qui faisaient assaut de demi-nudité de façon à embarrasser encore plus sûrement le berger Pâris que lorsqu' il se trouva devant le dive trio de Junon , de Minerve et de Vénus . Il passa , le lorgnon sur l' œil , une façon de revue et , se tournant vers M me Cornichet d' un air goguenard : – Eh bien ! si c' est tout ! mes compliments ! – Sapristi ! il est tout de même trop mal élevé ! grogna celle-ci , qui perdait patience . ”

“ Le comte partit pour Bidache le jour même de l'entretien ; le lieutenant de maire et quelques bourgeois l'accompagnèrent jusqu'à Saint-Esprit, dans l'espoir que cette marque de prévenance amadouerait le gouverneur. Mais Gramont, leur tournant le dos, s'adressa plusieurs fois avec affectation à des artisans qui se trouvaient sur son chemin et leur dit à très haute voix : « Courage, mes amis, soyez " assuré que je ferai pour vous tout ce que je pourrai. » ”

“ La noble dame ayant désiré faire son entrée en ville durant, le séjour du cardinal, le maréchal, en raison de cette circonstance, s'efforça de réduire le cérémonial de la réception. Il permit seulement à deux magistrats de se rendre à Bidache avec une flottille de quatre galupes pour prendre sa femme et la conduire jusqu'à la porte Saint-Esprit ; il ne voulut pas d'escorte en armes, ni de détonations
d'artillerie. ”

“ Le Duc Antoine II fut le dernier de fa Maifon qui fit de Bidache& du Béarn sa résidence permanente. Insensible aux séductions de la Cour, il n'y paroiffoit qu'à de longs intervalles, & malgré la faveur dont on l'entouroit & les dignités qui lui furent toutes successivement conférées, il revenoit toujours à Bidache, & on peut voir, par ses actes & fa correspondance aux Archives de la famille, qu'il s'en éloignoit rarement & toujours à regret; bien différent en cela de fes fils, qui avouoient franchement ne pouvoir vivre qu'à la Cour, & considérer comme un exil toute autre résidence. ”

“ Après avoir fait présenter au maréchal les saluts de la ville par une députation (29 décembre 1647) , les échevins, voulant le fêter à Bayonne, l'envoyèrent prendre à Bidache, dans une galupe, par un échevin et un jurai. Pendant que le Corps de ville l'accueillait au débarcadère de la porte Saint-Esprit, les icanons des remparts et des vaisseaux annoncèrent son entrée par de multiples détonations (22 janvier 1648) . Gramont
se rendit ensuite, à pied, au Château-Vieux, escorté par tout le Conseil et un grand nombre d'habitants. ”

“ Ajoutez que la rivière était poissonneuse, navigable au loin entre de jolies haies de roseaux, et, ce qui ne gâte rien, que les filles du pays étaient belles, avec de riants et naïfs visages, les hommes affables et les commerçants aussi peu voleurs que possible. La vie était donc facile dans ce Paradis et il n'y avait rien d'étonnant à ce que les vieux militaires, hors d'emploi, y fissent leur dernière garnison terrestre, comme le capitaine Landrimol et le capitaine Bidache qui, d'ailleurs, ne s'étaient guère quittés de leur vie. ”

“ Son isolement facilita aux Gramont les moyens de s'y former une retraite , dont ils ne rendirent hommage à aucune des puissances environnantes, en forte que lorsque la tranquillité succéda à cette longue période de troubles qui avoit agité les pays voisins, Bidache se trouva indépendant, entre la Navarre & le Béarn, & jouissant sous les Seigneurs de Gramont des privilèges de la souveraineté. Maître Loiseau dit en parlant de cette circonstance : « Ceux qui possèdent ces petits États ou terres souveraines, y ufent du même pouvoir que les Grands Monarques dans leurs États. » ”

“ La garde de ce monument est confiée, ex œquo, au professeur Bélanus et à l'avocat Guignesou, dont le testateur désire reconnaître les anciennes "hu.lllilés. Pour mériter cet honneur, lesdits Bélanus et Guignesou devront verser annuellement un cautionnement de quinze louis destinés à élever une statue à Bidache. ”

“ Bien qu'il fût vassal d'Angleterre pour ses fiefs de Guyenne, Jean de Gramont, qui réfidoit en fa Souveraineté de Bidache, appartenoit plutôt à la Cour de Navarre, dont il relevoit pour ses fiefs patrimoniaux, & le Roi Charles III, dont il étoit Grand Chambellan, le tenoit en grande estime & grande amitié. A cette époque, le Comte d'Armagnac ayant envahi les domaines de Jean, Comte de Foix, beau-père de Charles III, celui-ci, surpris à l'improvifte, fut obligé de se réfugier en Navarre, & le Roi Charles leva une armée pour le secourir. ”

“ Le Duc de Gramont avoit réuni à fon retour en France les débris de la fortune de fes aïeux, dont la plus grande partie avoit difparu dans la tourmente révolutionnaire. Le château de Bidache, ou plutôt l'emplacement de fes ruines, le domaine qui lui étoit adjacent, les terres & forêts fituées dans les Hautes-Pyrénées, près de Bagnères-de-Bigorre, le vieux château d'After où Henri IV aimoit à se rendre à cheval, le long du Gave des vallées, & enfin le Domaine de Guiche, lui avoient été restitués comme héritage de son oncle & de son père. ”

“ Dire qu'il fait beau si le ciel est pur et qu'il fait nuit si le soleil est couche; en un mot, ce dont on est sûr seulement.
— A merveille ! et je vois déjà que tu auras de l'imagination. Passons à la seconde règle. Il faut que les vers riment deux par deux.
— C'est ce qui m'échappe absolument.
— Commençons par deux vers seulement. Il faut qu'ils se terminent par deux mots sonnant de la même façon à l'oreille.
Et le complaisant Gaspard énuméra une cin-
quantaine d'exemples devant le sapeur Bidache qui demeurait, devant lui, les yeux écarquillés. ”

“ « Nous, désirant préférer miséricorde à « rigueur de justice, avons de notre grâce spéciale quitté, remis & pardonné « au dit Pierre Suhigaray, la peine tant corporelle que pécuniaire, qu'il auroit « encourue pour raison du dit meurtre arrivé en la forme ci-deffus exposée, « imposant sur ce silence perpétuel à notre procureur général, vous mandons « & ordonnons, &c., &c, &c, cartel est notre plaisir. » Ces lettres signées par le Duc de Gramont font adressées au Juge Souverain de Bidache & scellées du grand sceau de la Souveraineté. (V. Archives de la Maifon.) ”

“ Ce témoignage étoit donné en l'an 1280, & le fait qu'il raconte se paffoit vers le commencement du fiècle, Gafton de Béarn étant mort en 1215. Le Cavalier En-Ramon-Arnaud étoit à proprement parler le beau-frère & non le frère de la Dame de Guiche, ainsi qu'il résulte de la Généalogie de la Famille, où il est indiqué d'autre part, comme troisième fils de (Ramon) Raimond-Brun Ier du nom, & frère cadet de Raimond-Brun IIe du nom, dit le Jeune, qui avoit épousé Agnès, Dame de Guiche.
Le domaine de Câmè étoit situé fur la limite du Béarn & en féparoit au nord-est le territoire de Bidache. ”

“ Catherine de Navarre, fa foeur, gouvernoit alors le Béarn & le pays de Foix en qualité de Régente, & y jouiffoit à un haut degré de l'eftime & de l'amour des populations. L'an 1585, la Comteffe de Gramont dut recourir à son autorité & lui demander assistance contre les censitaires de la Baronnie de Lefcun & de la Viguerie d'Oloron, qui refufoient de payer certains droits Seigneuriaux, fous prétexte que la Comteffe ne pouvoit en rapporter les titres originaux, ce qui étoit bien le cas, attendu que ces titres avoient été brûlés & détruits lors de l'incendie de Bidache. ”

“ Vite, le temps s'écoule, Cria la voix d'un homme au pâle conducteur :
La charrette roula jusqu'à l'exécuteur... Un nuage courut devant mes yeux humides. Elles, sur l'échafaud, s'élancèrent rapides. Toi, d'abord, dit Perrine, en embrassant sa soeur, Pierre et François là-haut nous attendent... du coeur! Un bruit sourd, puis du sang... elle avait cessé d'être! « Vive le Christ, mon Dieu! Vive le roi, mon maître!» Cria Perrine au peuple... elle parlait encor Quand, sous le couperet, son âme prit l'essor. ”

“ Sa coiffe blanche flotte accrochée aux broussailles, Les Bleus, longtemps trompés par un mirage heureux, Sur le léger tissu concentrent tous leurs feux ; Jean fuit inaperçu. Sous le poids qui le voûte, L'intrépide sauveur bondit comme un poulain. Ce sentier mène au bois, adieu, suis droit la route, Fit-il, moi je m'en vais éclaircir leur essaim. Le coquet ornement tombé du front de Jeanne N'est déjà plus, là-bas, qu'un débris diaphane... Pas un cadavre à terre et plus de paysan ! Plus un ? ce large éclair, amis, c'est donc la foudre ! ”

“ L'académicien ne se compromit point en parlant de cette visiter ses confrères; mais sa conscience le fit voter pour le peintre agonisant. On dépouille le scrutin ; M. Bidaut est élu à l'unanimité. Mme Bidaut avait séduit chacun des membres en particulier, et chez tous elle avait rencontré la même conscience.
— Tel est le seul trait spirituel qu'on raconte de la longue carrière de M. Bidaut, — encore est-il de sa femme.
Si les paysages de M. Bidaut n'attirent point l'attention, en revanche, la balustrade qui règne au devant de la cheminée excite volontiers la curiosité des visiteurs. ”

“ « Je pourrais te faire la même question, dit Biddy ; comment fais-tu ?
— Le soir, quand je quitte la forge, chacun peut me voir me mettre à l’ouvrage, moi ; mais toi, Biddy, on ne t’y voit jamais.
— Je suppose que j’attrape la science comme un rhume, » dit tranquillement Biddy.
Et elle reprit son ouvrage.
Poursuivant mon idée, renversé dans mon fauteuil en bois, je regardais Biddy coudre, avec sa tête penchée de côté. ”

“ Je n' ai trouvé la légende de la bidoche que dans le marais du Nord de la Vendée . Cet être bizarre est généralement inoffensif et il apparaît , le plus souvent , sous la forme d' une chèvre ou d' un mouton blancs .
Une nuit , un fermier de la Brionnière , en Beauvoir , tua une bidoche avec une balle bénite et cela lui porta malheur . ”

“ La bidoche apparaît la nuit , comme le loup-garou . Mais la légende en fait un être bien différent du garou : l' individu qui s' incarne dans ce dernier est une victime de l' anathème du prêtre ; au contraire , l' esprit qui habite la bidoche n' est pas dans un état passif : c' est un véritable nécromant , qui peut , à son gré , se transformer en toutes sortes d' animaux plus ou moins fantastiques :
« Minuit ! Aux carrefours étroits et déserts , les bidoches « minuscules progressivement deviendront énormes en « suivant les passants oublieux du signe de la croix ! ». ”

“ Personne n’en connaît encore ni le sommaire, ni un chapitre essentiel ; mais si M. Bidou pouvait le lire, ce chapitre, je sais qu’il n’en ferait rien. Et pourquoi M. Bidou saurait-il ce dont il s’agit ? Pour « relire », comme il dit avec grâce, pour « relire » Pierre Corneille et son histoire avec quelque réflexion, il faut six mois de silence et de solitude. Pour sentir que ce vers d’Agnès
Hélas ! ”

“ Les Espagnols eurent, autrefois, la prétention d'une propriété exclusive sur la Bidassoa. L'historien Mariana, en parlant de l'entrevue qui eut lieu entre Louis XI et Henri IV de Castille, en 1463, sur les bords de ce fleuve, raconte que le monarque espagnol, accompagné d'une suite brillante, franchit la Bidassoa sur un bac, et que, au moyen de son bâton, il marqua sur la berge française la ligne des plus hautes eaux, en disant au roi de France : « Ici encore je suis sur mes terres. » ”