Château-Vieux

“ Le château Bellevue, maison à deux étages de plus de cent pieds de longueur et d’assez belle apparence, s’élève sur le Petit Cap, colline à peu près circulaire ayant un rayon d’une douzaine d’arpents, s’élevant de 150 pieds au-dessus des belles prairies qui l’environnent et ceinte d’une couronne de chênes, d’érables, d’ormes et d’autres grands arbres qui en couvrent toute la pente. ”

“ Quoique affaiblie, languissante, desséchée et méconnaissable, la féodalité palpitait et vivait derrière son épais vêtement de pierre. A force d’absorber en lui la vitalité redoutable de la souveraineté et tous ses attributs,—le seigneur, le maître, le juge, le geôlier, le bourreau,—le château était devenu un être animé, vivant, qu’on découvrait de tous les points, du bout de la plaine, du haut de la montagne ou du fond du vallon; debout hiver ou été; qu’avaient vu les vieux, que verraient les jeunes. On naissait, on vivait, on mourait sous son ombre et sous sa menace. ”

“ Du château, il n’a ni l’architecture, ni les riches lambris, ni les fières allures. Point de donjons, point de créneaux, de balcons, de portiques. L’art n’a rien fait pour embellir cette résidence. Ne pouvant rivaliser victorieusement avec la nature, il lui en a laissé tout le soin. ”

“ La malade rougit, ses yeux se remplirent de larmes : « Oh! mon ami, mon cher ami, rentrons au Vieux Château, ne fût-ce que pour une année! Écris tout de suite à ta sœur.
— C'est bien mon intention, ma chère
femme, mais calme-toi; un château ne se loue pas aussi vite qu'une maison. » En apprenant cette étrange nouvelle, Paul et Marthe témoignèrent autant de joie que leur.
mère.
« Oh! oui ! papa, dit la jeune fille, écrivez à ma tante que vous louez le Vieux Château, et que nos caisses seront faites demain. » ”

“ Des paysannes filaient et jasaient au milieu du chemin. A cette heure les hommes sont aux champs ; les matrones restent seules pour garder la maison. Nous obtînmes l'hospitalité pour notre char-à-bancs et notre jument blanche; et nous cherchions déjà le sentier le plus court pour monter au château, quand une petite fille fort alerte, et qui s'expliquait aussi bien en français qu'en patois, nous apprit une agréable nouvelle, à savoir que les clefs de Tournoël étaient à Volvic. ”

“ Château, se dit aussi d’une maison de plaisance, quand elle est bâtie magnifiquement. Ce n’est pas là une maison de bourgeois, c’est un château. En général, les maisons où loge le Roi, & qui lui appartiennent, s’appellent châteaux. Le Château de Saint-Germain, le Château-neuf, le vieux Château, le Château de Versailles, le Château de Chambort, &c. Et l’on dit château tout court, pour désigner la Maison Royale. Il y a tant de la machine de Marli au château. Ce Seigneur n’a point d’hôtel à Versailles, il loge au château. ”

“ Il pourra reconnaître le château ; mais il cherchera vainement le grand bois : le berceau de mes songes a disparu comme ces songes. Demeuré seul debout sur son rocher, l’antique donjon pleure les chênes, vieux compagnons qui l’environnaient et le protégeaient contre la tempête. Isolé comme lui, j’ai vu comme lui tomber autour de moi la famille qui embellissait mes jours et me prêtait son abri : heureusement ma vie n’est pas bâtie sur la terre aussi solidement que les tours où j’ai passé ma jeunesse, et l’homme résiste moins aux orages que les monuments élevés par ses mains. ”

“ Devant eux, je vous déclare que je suis peu satisfait de l'appartement que je partage avec mon frère. J'ai des affaires à régler, des travaux à terminer, vu mon prochain départ pour l'Autriche. Le va et vient qui règne chez le comte me trouble et m'empêche de travailler. J'apprends qu'il existe un appartement libre et à peu près convenable dans l'une des tours du château ; en conséquence, je vous prie de me le faire préparer de suite. Ma réclamation est fondée, et des histoires
de fantôme ne sont point une réponse. ”

“ Satan , c' est le bien !
Après le vieux château , il fallait bien visiter le château
grand-ducal , ouvert à tout venant , lorsque le grand-duc ne l' habite pas . Le portier nous accueillit sans difficulté , et le voilà nous conduisant à travers le palais , nous expliquant tout , et ne nous faisant grâce ni du boudoir de la grande-duchesse ni de la chambre à coucher . L' habitation est charmante , et , malgré la superfluité des dorures , et quelques cheminées en carton-pierre , c' est bien la plus confortable résidence qu' on puisse imaginer . ”

“ H est un air pour qui je donnerais Tout Rossini, tout Mozart et tout Weber 4, Un air très-vieux, languissant et funèbre, Qui pour moi seul a des charmes secrets.
Or, chaque fois que je viens à l'entendre,
De deux cents ans mon âme rajeunit :
C'est sous Louis treize... Et je crois voir s'étendre
Un coteau vert que le couchant jaunit,
Puis un château de brique à coins de pierre, Aux vitraux teints de rougeâtres couleurs, Ceint de grands parcs, avec une rivière Baignant ses pieds, qui coule entre des fleurs.
Puis une dame, à sa haute fenêtre, Blonde aux yeux noirs, en ses habits anciens., Que, dans une autre existence peut-être» ”

“ Je me représentais un château du temps de Henri IV avec ses toits pointus couverts d'ardoises et sa face rougeâtre aux encoignures dentelées de pierres jaunies, une grande place verte encadrée d'ormes et de tilleuls, dont le soleil couchant perçait le feuillage de ses traits enflammés. Des jeunes filles dansaient en rond sur la pelouse en chantant de vieux airs transmis par leurs mères, et d'un français si naturellement pur, que l'on se sentait bien exister dans ce vieux pays du Valois, où, pendant plus de mille ans, a battu le coeur de la France. ”

“ Là, un antique château bien noir, bien triste, bien vilain, atteste que depuis l'an treize cent, il est le logis des hibous et des chouettes du canton. Le vieux baron qui l'habite ne déroge point à si bonne compagnie ”

“ Jean le regardait fixement, suivant sur son visage les moindres mouvements, creusant son front, pour ainsi dire, afin d'y fouiller ses pensées.
— Cela ne se peut pas !... cela ne se peut pas !,.. balbutia enfin le vieillard : « Père et mère inconnus... trouvé dans les ruines de Château-Gaillard par M. Mériot, qui déclare en prendre la tutelle officieuse... » -Est-ce que ce sont là des preuves?.., -—Prenez garde ! car si vieux que je sois, un homme n'aura pas jeté dans mon coeur un tel brandon de désespoir sans le payer de sa vie... ”

“ Mais tandis que ma petite conductrice, avec ses cheveux d’or et sa robe d’azur, bondissait devant moi aux tournants des vieux murs, et sautillait le long des corridors, il me semblait voir un château de roman, habité par un lutin aux joues de rose, un lieu auprès duquel pâliraient les contes de fées et les plus belles histoires d’enfants. Tout ceci n’était-il pas un conte, sur lequel je sommeillais et rêvassait ? Non : c’était une grande maison vieille et laide, mais commode, qui avait conservé quelques parties d’une construction plus ancienne, à demi détruite, à demi utilisée. ”

“ Les vastes remparts du château, ses servitudes, ses bâtimens divers, s’étendoient le long d’un roc escarpé, au pied duquel un torrent jaillissant avec bruit, se précipitoit sous de vieux sapins, dans une gorge profonde. ”

“ Les dernières fouilles de la nouvelle École de médecine, exécutées à l’angle des rues Hautefeuille et de l’École-de-Médecine, ont amené les résultats que M. Duprez, architecte, a savamment décrits et définis dans les rapports dont il vient de vous être donné lecture et qui seront insérés au procès-verbal de la présente séance. Il est donc inutile d’en parler à notre tour, sinon pour rappeler que, d’après un mémoire de Quicherat, le légendaire château de Hautefeuille n’était autre qu’un castellum dépendant du camp romain dont l’emplacement est aujourd’hui marqué par le jardin du Luxembourg. ”

“ « Qni sait, disait Pacaud, elle y restera peutêtre encore longtemps? » Chaque jour suffit à sa peine; mais il fut le premier qui apprit que le Vieux Château était vendu.
Plusieurs mois s'étaient écoulés, et le propriétaire ne paraissait pas. ”

“ La vallée de Viu mérite particulièrement l'attention des géologues, vu que l'on y découvre des traces irrécusables d'un grand courant. Au pied de cette colline, située entre la base du Mole et le mont Vernant, l'on trouve l'intéressant village de la Tour, qui tire probablement son nom de l'ancien château qui étoit bâti sur la colline de la forteresse; les habitants de ce village sont pour la plupart marchands de bois, de blé, et de beurre; ils négocient aussi sur les jeunes mulets qu'ils élevent jusqu'à l'âge de quinze à dix-huit mois, et qu'ils vendent ensuite aux foires de Viu et de Taninge. ”

“ Le célèbre château de Vaux et l'ombreuse abbaye du Lys s'offrent à nos regards.
D'un seul bond l'imagination, la folle du logis, pourrait nous y conduire ; mais ne nous laissons pas tout-à-fait guider par une folle. Le moindre mal qu'elle pût nous faire serait de nous priver de quelques riants et curieux aspects qui bordent le chemin. Tenez ! le bateau à vapeur frémit d'impatience sous ce magnifique palais de la puissance municipale, l'HÔtel-de-Ville, le somptueux successeur du parloër aux bourgeois. ”

“ Comme il parlait encore, le son de l'olifant vint l'interrompre ; il se faisait entendre du haut d'une tour nommée la guette, sur la plate-forme de laquelle un homme, veillant jour et nuit, surveillait les diverses routes qui conduisaient au château.
— C'est Peyre Vidal que l'on annonce, s'écria le comte ; venez, mes enfants, ajouta-t-il en appelant son fils et sa fille, venez ! la réception ne peut manquer d'être des plus réjouissantes.
Constance, le comte, Adélaïde et Ramond prirent aussitôt le chemin qui conduisait le plus directement à l'entrée du château. ”

“ Je voudrais être un des vieux gentilshommes logés aux frais de l’état dans ce château et passer mes jours à me promener à travers ces salles désertes où sourient ces favorites sans adorateurs. Je sais que vous les méprisez ; moi, je les admire et les plains. Pauvres femmes, si courtisées de leur vivant, si négligées aujourd’hui, montrant leurs blanches épaules et offrant leur sourire mutin à l’inexorable solitude ! ”

“ Ce ne sont que
vergers, riches pâturages à perte de vue, puis
l'Allier qui se déroule à nos pieds en long ruban
d'argent.
Voici Abrest, son château jadis fort, sa vieille
église et ses tristes maisons.
Saint-Yorre et ses sources glacées. Arrêtons-
nous un moment. Quelle vue enchanteresse la
forêt de Randan, châteaux, fermes, villas noyées
au milieu des bois et des prairies. L'air des mon-
tagnes et le parfum des iieurs y répandent des
torrents de santé. On compte en faire la maison
de campagne des buveurs de Vichy. L'endroit
est bien choisi c'est une. ”

“ Le lieu du meurtre fut choisi, Vers le logis du blanc prophète, Pierrot fut cloué sans merci.
Jambe de-là, jambe de-ci Sur les ailes en bois noirci, Du vieux moulin de la Galette. Lors il pleura, martyr divin, Nouveau Christ et même supplice Trois honnêtes gens de police Partagèrent son saint-frusquin, Puis, plus tard, un député vint Lui présenter un pot-de-vin,
Pour calmer sa soif de justice. ”

“ De la Case à Lampy, des sommets aux collines, Vous retiennent longtemps! Mais vous nous revenez !
Sans doute, le château visite la chaumière, Vos hêtres de la brise ont le concert flottant, Mais de l'art et du goût la ville est coutumière, Et, dans notre cité, que de bien vous attend !
Des enfants, des amis vous entourent sans cesse, Et, pour vous, le Ciel même exauçant tous leurs voeux, Il semble que, selon la divine promesse, L'espoir, dès ici-bas, doive entr'ouvrir les Cieux ! ”

“ Bâti au sortir de la minorité turbulente de Louis XIV, au moment de la splendeur naissante de la monarchie, le château de Vaux marque le dernier passage de la construction militaire et défensive à la construction pleinement courtisane
et soumise. ”

“ Tout ce pays est un jardin où les aspects heureux se déroulent en un tableau serein et riche.
Des fenêtres du château, on voyait dix autres domaines en deçà et au-delà du fleuve, large nappe d’argent que rayait la sombre verdure des peupliers. Les grands chalands allaient et venaient tout le jour, tendant au vent paresseux leurs immenses voiles carrées. Au loin, Tours montrait, comme en un mirage, ses dômes et ses clochers.
C’était là que vivait Justin de Vibray, l’ancien roi des étudiants, auprès de sa mère excellente qui l’adorait et voulait le marier. ”

“ Elle vint attendre, à cette maison, l'abbé Dubois qui devait s'y arrêter en revenant de Saint-Denis. Ils étaient tous les deux à une croisée donnant sur Montmartre, du coté du cloître de cette religieuse « qui avait laissé un roi lire au fond « de ses yeux », comme l'a dit M. Lamquet.
« Elle demanda tout à coup a l'abbé, s'il consentirait à lui donner ce qu'elle désignerait ? « Oui. dit Dubois, « à l'exception de deux choses : ma tète et l'abbaye. « — Vieux singe, répliqua la Fillon, il est plus fin « que fouine qui a faim. » ”

“ Nous avons semé un père grognon flanqué d' une fille pointue . Notre propre poids nous entraîne davantage vers un paysage nouveau , vers une vallée détaillée et bâtie , vers la vieille ville seigneuriale et manufacturière .
Vue d' en haut , Vizille ne manque pas d' allure : son château se dessine et ses usines s' empanachent . Puis on distingue les chapelles de Saint-Firmin et des Templiers , traverse la Romanche sur un pont solide , arrive à la place centrale , cœur de la cité . ”