Duc de Guiche

“ « Messieurs les gardes du corps, leur dit-il, pourquoi ne pas vous retirer ? La garde nationale ne reste sous les armes qu’à cause de vous. — Nous attendons, répondirent les chefs, le retour de M. le duc de Guiche [4] qui est chez le Roi. — Mais pourquoi vos sabres nus ? cette attitude menaçante entretient la méfiance et l’inquiétude. » Aussitôt l’ordre fut donné de remettre les sabres dans le fourreau. Cependant le duc de Guiche arriva. Il mit la troupe en marche : elle défile devant la garde nationale. ”

“ Le duc de Guiche, lieutenantgénéral, colonel-général des dragons, puis colonel-général des gardes françaises, avait épousé à Versailles en mars 1687 Marie-Christine de Noailles, fille du maréchal duc de ce nom. Il mourut à cinquante-quatre ans, le 16 septembre 1725, dans la maison de la rue Richelieu, qui appartenait alors à Mme Hatte, mais qui resta longtemps désignée sous le nom d'hôtel de Guiche. ”

“ La duchesse et le duc de Guiche représentaient à Prague la beauté enchaînée à l’adversité.
Madame de Guiche était instruite de ce que j’avais dit au duc de Bordeaux. Elle me raconta qu’on voulait éloigner M. Barrande ; qu’il était question d’appeler des jésuites [11] ; que M. de Damas avait suspendu, mais non abandonné ses desseins.
Il existait un triumvirat composé du duc de Blacas, du baron de Damas et du cardinal de Latil ; ce triumvirat tendait à s’emparer du règne futur en isolant le jeune roi, en l’élevant dans des principes et par des hommes antipathiques à la France. ”

“ Est-il vrai que le duc de Guiche et le duc de Mortemart demandèrent, avec l'insistance et le dévoûment du patriotisme, que la noblesse fût obligée de porter la plus grosse part du fardeau, pour alléger les souffrances et la misère du peuple? ”

“ De Guiche entendit le mot de la place où il était resté et tressaillit à son tour.
— Son départ! murmura-t-il. Que dit-il donc?
Philippe continua avec son même air gracieux:
— Que le roi de la Grande-Bretagne vous rappelle, monsieur, je conçois cela; on sait que Sa Majesté Charles II, qui se connaît en gentilshommes, ne peut se passer de vous. Mais que nous vous perdions sans regret, cela ne se peut comprendre; recevez donc l’expression des miens.
— Monseigneur, dit le duc, croyez que si je quitte la cour de France... ”

“ C'est le duc de Guiche, ancien menin du Dauphin, qui prend l'initiative et fonde, en 1828, le cercle de l'Union ; il avait longtemps vécu en Angleterre, où il avait pris du service sous le nom de capitaine de Grammont, et en était revenu imbu des idées d'association. Le duc avait été frappé du confort des cercles anglais, de la facilité donnée à chacun
de jouir, grâce à une participation relativement minime des avantages que peut seule procurer une immense fortune. ”

“ M. le duc de Guiche était l'un des compagnons d'étude et de jeux de Mgr le duc de Bordeaux, avant 1830, et lord Shrewsbury l'avait bien jugé en pensant que sa présence serait agréable à son royal ami. Nous pourrions nous étendre assez longuement sur M. Barrande, mais nous savons combien sa modestie est susceptible. L'ancien élève de l'Ecole polytechnique a voué son érudition, son expérience, et son attachement désintéressé à un prince chez lequel il a particulièrement contribué à développer les éminentes qualités de coeur et d'esprit que tant de témoins ont pu constater. ”

“ Il est surprenant qu’avec tant d’esprit, de grâces, de talents, tant de désir d’en faire le plus énorme usage, tant d’application à y parvenir, et tant de moyens par sa position particulière, de charges, d’emplois, de famille, d’alliances et de fortune, il n’eût pas su faire un ami, non pas même parmi ses plus proches Il n’y ménagea jamais que sa sœur, la duchesse de Guiche, par le goût déterminé de Mme de Maintenon pour elle, et le duc de Guiche, à cause de sa charge pour avoir crédit sur lui, qui, de son côté, étoit en respect devant l’esprit du duc de Noailles. ”

“ Le roi fera régir les biens de ces gens-là par l'intendant, et donnera au duc de Guiche, durant la guerre, 20,000 livres de pension, qui seront payées au trésor royal. Le duc de Guiche a promis le quart de ce qui lui reviendrait à ceux qui ont donné l'avis. Ainsi, il n'aura que 15,000 livres pour lui.
8 Décembre.
Le chevalier de Lorraine mourut l'après-dînée, à Paris. Il avait quatre grandes abbayes.
N. D. A. C'était l'homme de France qui avait été le mieux fait , avec un fort beau visage, et qui, jusqu'à la fin de sa vie, avait conservé le plus grand air, et le plus audacieux. ”

“ Le comte de Guiche mandé aussitôt par le roi, après avoir obtenu son pardon, lui a dit toute l’intrigue et a fort chargé Vardes, et le roi a pris par écrit sa déclaration et la lui a fait signer. L’on dit que le comte de Guiche a découvert encore d’autres intrigues sur l’affaire de Dunkerque, et qu’il avoit conseillé à Madame de s’y retirer avec Monsieur, et que, soutenue du roi d’Angleterre, elle se feroit considérer, et l’on parle que ces lettres ont été rendues au roi, par lesquelles il mandoit à Madame : Votre timide beau-frère n’est qu’un fanfaron et un avare. ”

“ Son beau-frère, le duc de Guiche, obtint en même temps pour une confiscation de vingt mille livres de rente sur les biens des Hollandois en Poitou. Lui et sa femme, qui étoient mal dans leurs affaires, étoient continuellement à l’affût d’en faire, et les contrôleurs généraux avoient ordre de ne leur en refuser aucune possible, ni à la maréchale de Noailles. Il est incroyable tout ce qu’ils en firent.
Le roi permit aussi en même temps au comte d’Albert de sortir de la Conciergerie, où il étoit depuis deux ans, quoique le parlement l’eût absous du duel dont il étoit accusé ”

“ La duchesse de Guiche, après quelques aventures, avait fini par s'attacher plus sérieusement à monsieur de Rivière, simple écuyer du Roi. La liberté de l'émigration l'avait rapproché d'elle; il lui était fort dévoué. Elle quitta la Pologne où elle était près de son père, le duc de Polignac, vint à Londres, fut envoyée en France par monsieur le comte d'Artois pour lier une intrigue avec le Premier Consul, échoua, retourna en Allemagne, repassa à Londres, et finalement arriva à Holyrood, déjà fort souffrante. Le mal empira ”

“ Cette dispute avait jusqu'alors servi merveilleusement le ministère pour séparer les Pairs du parlement et les tenir divisés; mais le régent, qui avait besoin de les réunir, promit à Saint-Simon de le servir et n'exécuta pas sa promesse. Le duc de Guiche fut de tous les seigneurs le plus avisé : il ne voulut pas se contenter d'un vain espoir; il fallut de l'argent comptant ”

“ DE L'AMÉLIORATION DES RACES DE CHEVAUX EN FRANCE; Par M. le duc de GUICHE.—Paris, 1829.
il s est rencontré en France un homme d'un beau caractère, qui ne s'est pas cru libéré par sa. haute naissance, de la part de travail, que tout bon citoyen doit à son pays. Le duc de Guiche, aujourd'hui duc de Grammont, s'est, toute sa vie, préoccupé sérieusement de la question chevaline. Le premier ou l'un des premiers, il a osé proclamer un système contre lequel mille voix se sont élevées. Sans être arrêté par ces injustes clameurs, de la théorie il est passé à la pratique ”

“ Il avoit trouvé le moyen à son âge de plaire au roi, et Mme de Maintenon le regardoit comme son véritable neveu. Rien moins avec tout cela que bas avec personne ; les ministres et les généraux d’armée le comptoient.
Mais pour ne s’y pas méprendre il falloit s’attendre qu’il tourneroit toujours à la faveur et à tout ce qui pouvoit le conduire. Il avoit été de fort bonne heure menin de Monseigneur, et mestre de camp général des dragons, qu’il vendit au duc de Guiche dès qu’il fut maréchal de camp. Il avoit neuf mille livres de pension personnelle, et sa femme douze mille, outre leurs emplois. ”

“ Tous ces mouvements avoient augmenté le trouble et la curiosité de chacun. Les yeux de tous occupés sur le régent, avoient fait tourner le dos à la porte ordinaire d’entrée, et on ne s’aperçut point pour la plupart que les bâtards n’y étoient plus. À mesure que chacun ne les vit point en se plaçant, il les cherchoit des yeux, et restoit debout en attendant. Je me mis au siège du comte de Toulouse. Le duc de Guiche, qui étoit à mon autre côté, laissa un siège entre nous deux, le nez haut, attendant toujours les bâtards. ”

“ Il n’y avoit que nous trois à pouvoir marcher comme nous fîmes, parce que d’Antin n’y venoit pas ; le duc de Guiche étoit démis, Tallard point pair, et les quatre capitaines des gardes étoient autour du roi avec le bâton en ces grandes cérémonies. ”

“ Villars, Besons, Effiat ployèrent les épaules comme gens qui ont reçu les derniers coups ; je ne pus voir personne de mon côté que le seul duc de Guiche, qui approuva à travers son étonnement prodigieux. Estrées revint à soi le premier, se secoua, s’ébroua, regarda la compagnie comme un homme qui revient de l’autre monde.
Dès que M. le Duc eut fini, M. le duc d’Orléans passa des yeux toute la compagnie en revue, puis dit que la demande de M. le Duc étoit juste ; qu’il ne croyoit pas qu’elle pût être refusée ”

“ Pourquoi faut-il maintenant que nous ayons à combattre aussi l'absolutisme de M. le duc de Guiche, dont l'autorité vient de nous prêter un si bon appui contre M. Huzard fils ! Serait-il donc impossible qu'on ne trouvât pas toujours 1 ivraie mêlée au bon grain ? Cette pensée nous rend très circonspect, car il semble qu'il n'y ait que le très petit nombre qui jouisse du privilége spécial d'être complétement exempt d'erreur. ”

“ Boufflers, hors de lui de douleur et de dépit, mais trop sage pour donner des scènes, avala ce dernier calice, et obtint ce brevet de retenue au premier mot qu’il en dit au roi, toujours sur le ton de lui faire des grâces pour son beau-frère. Jamais Boufflers, ni sa femme ne se sont consolés du régiment des gardes, jamais ils n’en ont pardonné le rapt au duc, et moins encore à la duchesse de Guiche ; mais en gens qui ne veulent point d’éclats et d’éclats inutiles, ils gardèrent les mêmes dehors avec eux et avec tous les Noailles. ”

“ Homme grave en même temps qu'homme artiste et littéraire, M. de Pastoret sait tenir au courant de tout ce qui intéresse la littérature et les arts, le fils de France banni ; ainsi il envoie au coeur du prince les moyens de faire te bien, et à son esprit ceux de se distraire, de s'étendre et de s'élever.
M. le duc de Guiche est un camarade des jeux d'enfance de Monseigneur, et pour te prince banni c'est une douce joie de revoir ses premiers amis des Tuileries et de Saint-Cloud. ”

“ Encourager par des récompenses est le devoir des princes; les mériter est celui des peuples; se porter intermédiaire entre les deux extrémités n'est pas en France une tâche pénihle, quand on n'est nui que par Interet général : le caractère et la position sociale de M. le duc de Guiche ne sont point équi voques à cet égard. ”

“ Je triomphai en moi-même d'un succès si évidemment démontré ; je ne reçus pas trop bien le duc de Guiche, qui me témoigna le désapprouver. ViUeroi confopdu, Villars enrageant, Effiat roulant les yeux, Estrées hors de soi de surprise, furent les plus marqués. Tallard, la tête en avant, suçait pour ainsi dire les paroles du régent à mesure qu'il les proférait , ou que le garde des sceaux lisait. Noailles, éperdu en luimême , ne le cachait pas même au dehors. ”

“ Le conseil, présidé par le cardinal, venait de finir ; le vicomte de Turenne et le duc de Gramont s’apprêtaient à sortir de la tente du général commandant, lorsqu’ils entendirent les sentinelles menacer rudement un homme qui voulait à toute force pénétrer dans la tente où se tenait le conseil, et criait à tue-tête qu’il voulait parler au duc de Gramont. On le repoussait à coups de crosse de fusil, lorsque le duc s’écria vivement :
— Eh ! c’est le vieux Antonin.
Puis, s’adressant aux sentinelles :
— Mes amis, ne le maltraitez pas ; le pauvre homme ignore la consigne. ”

“ Oublié dans fa retraite, comme on l'eft ordinairement à la Cour quand on eft abfent ou éloigne, il en conçut quelque dépit & le traduifit en paroles imprudentes, qui, répétées au Roi, faillirent provoquer fon exil & fa difgrâce; mais l'incident, que des ennemis avoient cherché à groffir, fut étouffé, grâce à l'influence de fes parens & à l'habileté de la Ducheffe de Guiche qui, par fon carctère, fa douceur & fa piété, s'étoit fait vis-à-vis de tous une pofition refpectée & fort confidérée.
L'an 1704, le Duc de Guiche fut nommé Lieutenant-Général & Colonel des Gardes-Françoifes. ”

“ Lettre du Roi Louis XIV au Comte de Guiche au sujet de l'arreftation, & après, de la mise en liberté du Sieur Lalannes, Sous-Lieutenant dans une Compagnie des Gardes-Françoises.
Du 29 novembre 1662, à Paris. Lettre du Roi Louis XIV au Comte de Guiche fur les violations constantes du Traité conclu avec le Duc de Lorraine, relativement aux levées & exactions dans le dit Duché, & fur. les moyens à employer (la force & le canon) pour faire respecter la volonté du Roi. ”

“ GUICHE (la duchesse de) , travaille au près de Mme de Maintenon et réussit à faire obtenir à son mari la charge de colonel du régiment des gardes qui est ôtée au maréchal de Boufflers ; esprit et caractère de cette dame ; par quoi elle plaît à Mme de Maintenon ; sa dévotion s’accommode avec la plus haute ambition, IV, 368 et suiv.
GUILLAUME, roi d’Angleterre entre prend de pourvoir à la vaste succession de la monarchie espagnole ; ses vues politiques, II, 402 ; son plan ; il le fait accepter par le roi de France, 403 ; ordonne à l’ambassadeur d’Espagne de sortir d’Angleterre ”

“ Je vis un homme tout empêtré, tout hérissé, point affligé, mais embarrassé à ne savoir où il en était. Je lui fis le compliment le plus fort, le plus net, le plus clair, le plus énergique, et à haute voix. Il me prit apparemment pour quelque tiercelet des ducs de Guiche et de Noailles, et ne me fit pas l’honneur de me répondre un mot. J’attendis quelques moments, et voyant qu’il ne sortoit rien de ce simulacre, je fis la révérence et me retirai sans qu’il fit un seul pas pour me conduire, comme il le devoit faire tout du long de son appartement, et se rembucha dans son cabinet. ”