Gratien West

“ Je suppose que sur un des points de la France non territorisé par la présence de l'ennemi, le commandant d'une force armée, répudie la trahison du 4 septembre, convoque le Corps législatif, lui assure sa protection, se soumette à son contrôle, et obtienne de lui l'autorisation d'employer les épargnes de la France à la défense de son indépendance. Chaque Français aurait à faire dans sa conscience un choix entre le Corps législatif soutenant le drapeau français et l'Assemblée affolée de terreur abaissant le drapeau français ; il aurait à donner à l'un son impôt, et à le refuser à l'autre. ”

“ Quelle douleur pour la population française qui a eu le bonheur de vivre sous un pouvoir chrétien de se voir écrasée sous le marteau de l'impiété déguisée sous un manteau pharisien, de savoir leurs enfants sans cesse dans l'alternative de l'apostasie ou du martyre. Nos consciences chrétiennes se révoltent à l'idée d'un pareil supplice à la fois matériel et moral, infligé à perpétuité à la race française. ”

“ En un mot, les légitimistes dissipent puérilement les avantages de leur position sociale élevée, et resserrent les liens entre les bons républicains et les sectaires ; c'est ainsi que les persécuteurs sont maintenus au pouvoir, tandis que, s'ils étaient isolés, ils en seraient précipités. Le paradoxe de la légitimité a donc les plus fâcheuses conséquences, et doit être combattu avec rigueur; il importe d'en détruire le crédit usurpé. ”

“ L'aristocratie, aujourd'hui, a la mission de rétablir la paix sociale profondément troublée.
Les besoins du peuple sont : 1° le pain quotidien ; 2° la parole de Dieu, l'aristocratie nouvelle s'efforce d'y satisfaire par des voies différentes. ”

“ Malgré cet obstacle, les catholiques étendent encore leurs missions à l'intérieur et jusque dans les contrées lointaines ; ils multiplient les oeuvres de charité par les conférences de Saint-Vincent-de-Paul et autres oeuvres ; ils restaurent leurs vieilles églises et ils en élèvent de magnifiques; ils couvrent de leurs pèlerinages l'Europe entière ; ils préservent la génération future par des patronages, par des écoles d'instruction primaire, par des écoles d'instruction secondaire et par des écoles d'instruction supérieure ; dans ce but ils fournissent promptement des millions. ”

“ Voilà le prix que j'attache à une vraie paix. Or, la nation prussienne ne possède pas la faculté de donner une vraie paix à la nation française. La nation prussienne nous faisait la guerre avant la déclaration de guerre, elle continuera de nous faire la guerre après avoir signé une promesse de paix. La nation prussienne ne s'appartient pas, elle est sous la puissance de la race impie et sanguinaire de Frédéric II, race sans foi, race de bêtes fauves, race dont les membres, jusqu'à ce qu'ils crèvent dans leur bouge, sont hostiles ”

“ On prend de même rang par droit de naissance dans l'incrédulité. Les hommes d'élite parmi les incrédules se laissent aller à la sublime inconséquence de marcher avec les hommes de foi ; mais la masse du vulgaire est conséquente à ses principes, elle laisse aux catholiques le monopole du patriotisme, de l'honneur et du martyre, et elle incline à un cosmopolisme commode, à l'abaissement moral et jamais au martyre. ”

“ Et les chefs politiques lui répondent en renonçant même souvent à la lutte électorale !
On a dit des hommes du pouvoir qu'ils ont manqué d'énergie. Soyons justes; aucun homme en particulier n'a puissance suffisante pour modifier une situation générale ; il la subit. Ce qui modifie une situation générale, c'est tout le monde, c'est le suffrage universel. ”

“ La Prusse vit d'une existence qui ne tient qu'à un coup de dé, c'est-à-dire au succès. Dans la première manche de la partie qu'elle a engagée contre nous, elle a pipé les dés. Mais gare aux gendarmes ! Les prêteurs verront bien vite ce qu'on risque à se fier aux gens sans foi ni loi, et le crédit de la Prusse s'évanouira. La solidité de notre crédit met de notre côté les chances favorables de la lutte.
La Prusse est à la tête d'une coalition, oeuvre de son iniquité et de ses violences; elle retient ses auxiliaires par une verge de fer qui les blesse dans leurs intérêts et dans leur honneur. ”

“ D'autre part, des sociétés de bienfaisance fondent des écoles d'instruction de tous les degrés, des patronages et des cercles d'ouvriers, d'où la parole de Dieu se répand. Malheureusement, parmi ces admirables institutions les unes abandonnent la jeunesse avant sa maturité, les autres sont dans des conditions d'instabilité qui rendent leur existence presque miraculeuse, mais elles ne suffisent pas, faute d'argent, pour la propagande sur une large échelle. ”

“ La nation française, effarée par la peur des conséquences de ce droit intrus, qui n'est autre que celui de la force brutale, s'est livrée successivement, pour s'en garantir, à Napoléon Ier, à Louis XVIII, à Louis-Philippe, à Napoléon III, et elle n'a joui que de la dose de libertés que ses maîtres, et surtout leurs courtisans ont bien voulu lui octroyer. ”

“ La qualification de légitimiste n'est pas seulement une usurpation de ceux qui se l'arrogent. Elle implique, en outre, un blâme injuste contre les citoyens, qui s'efforcent, après une révolution, de sortir de l'anarchie. Ce faux titre est un obstacle à une entente générale contre les révolutionnaires. Les légitimistes croient à tort que le rétablissement de l'autel ne peut se faire qu'à l'abri d'un trône, tandis que le trône n'a la chance d'être relevé qu'après le rétablissement de l'autel. ”

“ Puissent les pères de famille comprendre que le rôle des soldats qui, n'étant qu'un contre trois, se sont battus comme des héros, se trouve momentanément suspendu, et que ces soldats ont droit à se retirer dans des places de sûreté bien ravitaillées, et que c'est à eux, pères de famille, à user par la force d'inertie l'armée prussienne, en la retenant sans ressource loin de ses foyers, en souffrant avec résignation la ruine et le pillage, en ne traitant pas avec l'ennemi, et en espérant, comme Notre Saint-Père le Pape au pouvoir des Piémontais. ”

“ Nous croyons que, pour conduire les peuples, le principe de la confiance est bien supérieur au principe de la défiance ; mais nous reconnaissons que la lutte contre la république est faite dans des conditions tellement inégales qu'on ne peut y persévérer ; et, comme bien des populations ont été prospères et fortes en république, qu'en France beaucoup de braves gens sont républicains, et n'ont donné leur adhésion aux. sectaires que parce qu'ils les regardaient exclusivement comme les sauveteurs de la république ”

“ La vérité prouvée par mille documents, et que la secte révolutionnaire ne peut récuser, c'est que la guerre de 1870 avait été dès longtemps résolue par notre ennemi dans des sentiments implacables, qu'elle avait été froidement et traîtreusement préparée par des espions et peut-être par des subsides aux révolutionnaires, et que tout à coup les dispositions hostiles de la Prusse ont été effrontément démasquées. ”

“ Ainsi, avec la double autorité sur la matière que me donne ma qualité d'ingénieur militaire et ma qualité d'administrateur militaire, j'affirme, sans craindre le démenti d'aucun homme compétent, qu'avec de simples moyens de résistance passive, la France peut être rendue, impénétrable par une armée partout où elle n'a pas encore pénétré, et qu'elle peut être rendue intenable par l'ennemi là où elle est déjà occupée. ”

“ A l'aide de ces données on a pu dévoiler d'une manière irrécusable les tendances criminelles des sociétés secrètes (1) . On y voit à découvert que ces sociétés ont pour but d'extirper de l'humanité la religion, les institutions traditionnelles, le patriotisme, l'esprit de famille, les bonnes moeurs, et surtout la loyauté. Ces sociétés prônent les théories lés plus révoltantes de d'Holbach, d'Helvetius et de Voltaire, et elles s'efforcent de les mettre en pratique. Le crédit des révolutionnaires a pour rempart la dissimulation. ”

“ Aujourd'hui les mille oeuvres du catholicisme font éclore des merveilles de dévouements sans nombre, la gloire chrétienne n'a jamais été si manifeste. La presse catholique doit y puiser des motifs de joie et d'encouragement, et son concert facilitera beaucoup les succès de sa cause. ”

“ La tête et le coeur disposent de l'épargne, l'épargne est le nerf de la guérre. La seconde période de la guerre, période transitoire, s'accomplira non pas à coups de projectiles, mais à coups d'argent, comme la guerre de sécession de l'Amérique du Nord.
Les révolutionnaires ne connaissent pas la guerre à coups d'argent, ils tarissent systematiquement toutes les sources de prospérité ”

“ On sait que le vulgaire des associés forme l'étage inférieur de l'institution ; que les associés d'un étage audessus gardent le secret vis-à-vis du vulgaire ; qu'au-dessus de cet étage est un autre qui garde vis-à-vis de lui aussi le secret ; qu'il existe ainsi un échafaudage d'étages, et que chacun d'eux se cache à l'égard des autres. ”

“ Nos officiers de tout grade, qui ont laissé tant de victimes sous le feu de l'ennemi, ne sont pas plus épargnés par les insulteurs.
Pendant tout le siége de Paris, les insulteurs avaient monté une scie sans paix ni trêve, répétant chaque matin à leurs lecteurs que nos braves généraux, nos braves intendants n'entendent rien à leur métier, qu'ils ne connaissent ni les mouvements tournants, ni les grand'gardes, ni les reconnaissances; que même ils manquent de dévouement, que leurs modèles sont les officiers ennemis. ”

“ En résumé, l'aristocratie a existé en tout temps et chez tous les peuples ; elle a été tantôt bienfaisante, tantôt malfaisante, elle est entre les individus et l'Etat un intermédiaire d'autant plus nécessaire que l'Etat est plus grand. ”

“ Vous avez, pour refaire vos épargnes, du courage et des bras ; avec le bienfait de la paix, la besogne sera facile. Ce qu'on vous demande est d'un prix bien inférieur au prix de ce qu'on vous offre. Faites à la fois l'affaire de votre partie adverse et la vôtre ; n'ayez pas un orgueil qui messied à l'infortune, soyez hommes de bonne volonté et vous aurez la paix. ”

“ Mais la prise de possession d'un pouvoir autoritaire ne sera que plus ferme, si grâce aux catholiques, elle se fait sans violer la légalité, et si elle échappe ainsi à la critique morose des pédants docteurs en politique, critique très acerbe et très dangereuse. ”

“ L'aveuglement sur ce point ayant été général, on est injuste quand on impute une responsabilité exclusive de nos malheurs, soit à l'Empereur, soit au Corps législatif. Les personnes qui connaissent le moins la question sont celles qui s'imaginaient que nous pouvions nous soustraire à une guerre fermement résolue par notre ennemi. Les personnes qui réclamaient l'affaiblissement de notre état militaire, ne sont que de Faux-Sages. ”

“ Les révolutionnaires possèdent aujourd'hui le pouvoir : ils le doivent à ce qu'ils se sont présentés comme les sauveteurs ayant le monopole de protéger là République en danger, et, en vertu de cette qualité, ils ont été pourvus de la puissance publique. Notre tactique est d'éloigner tout danger du gouvernement républicain, et de dépouiller les sectaires du prestige de sauveteurs. ”

“ Ce même Crémieux, qui a passé son existence dans l'air méphitique des sociétés secrètes, sociétés qui, par les grèves, anéantissent notre industrie, et par une sourde terreur dans les campagnes, enlèvent toute sécurité aux propriétaires qui voudraient, en s'y fixant, répandre l'aisance et la moralité. Un démagogue, c'est Jules Simon, le professeur d'irréligion qui attaque la jeune génération dans les écoles, pourrissant ainsi dans son germe, la naissante plante. La démagogie enfin, c'est l'expression la plus complète de l'incapacité morale et intellectuelle. ”

“ Supposons maintenant que ces hommes de résolution forment des groupes, il arrivera que si un Président de la République est jaloux de cesser le rôle d'agent de sectaires ambitieux et extravagants, il trouvera dans ces groupes un point de résistance contre ces audacieux, et bientôt le moment sera venu pour lui de se sentir assez fort pour faire exécuter la loi qui interdit d'exciter la haine des citoyens les uns contre les autres. Le propre des démagogues est, de tout temps, d'exciter cette haine ”

“ Je proteste que cette dissolution est illégale; mais ce général, tout dépourvu qu'il était de courage civique contre des émeutiers, se battait noblement pour nous défendre contre les Prussiens ; tout homme faisant face à l'ennemi est un point de ralliement, chacun a refoulé dans son coeur le mépris de la trahison, et s'est placé sous les ordres de celui qui les guidait au feu comme un héros. ”

“ Si, ce qu'à Dieu ne plaise, l'Assemblée de Bordeaux, convoquée sous la terreur des armées prussiennes, élue sous la terreur des armées prussiennes, et délibérant sous la terreur des armées prussiennes, garantissait à ces armées qui ont porté dans nos foyers la ruine et le meurtre, qu'elles peuvent se retirer en sécurité dans leurs foyers, s'y partager nos épargnes passées et futures, et consolider ainsi le faisceau des armées qui nous accablent. ”

“ Ce court épisode d'une de nos grandes convulsions politiques contient en effet tous les éléments de la difficulté désignée sous le nom de question sociale, c'est-à-dire, d'une part, un homme qui, à l'aide de capitaux séculairement conservés dans sa famille, fournit le pain quotidien à des hommes que leur imprévoyance fait vivre au jour le jour: ce bourgeois notifie à ses salariés de ne plus recruter ses ennemis, sous peine de leur retirer le pain quotidien ”

“ En un mot, la ligue allemande n'est maintenue que par la force.
Cette nécessité de la force ne permet à la prépondérance prussienne de se maintenir qu'à la condition du succès. Cette position des Prussiens est celle de tous les conquérants, celle par exemple de Napoléon Ier, lorsqu'il entrait en Russie avec les soldats de tout le reste de l'Europe. Un revers a suffi pour faire tourner contre l'armée de Napoléon les auxiliaires sur lesquels il s'appuyait. ”

“ La puissance qui les a subjugués arrive en même temps à bout de ressources et n'a plus la force de les contraindre à ces sacrifices nouveaux, le lien du faisceau des coalisés se brise, et le colosse aux pieds d'argile s'affaisse sur lui-même.
Voilà déjà huit mois que chez les Prussiens et chez leurs auxiliaires, la vie normale et le travail sont suspendus. ”

“ Ces faux-sages ne s'aperçoivent pas qu'ils abdiquent, en agissant ainsi, la supériorité morale des peuples chrétiens, qu'ils descendent au niveau de l'abrutissement des Allemands; ils ne voient pas que l'Europe, jusqu'au moment opportun pour les Prussiens de faire une autre guerre, jouira de la tranquillité d'un bagne; que les hommes d'argent trouveront à s'enrichir, qu'un certain bien-être matériel reviendra dans les familles; que la France, dès qu'elle sera rétive, sera mise au ban de l'Europe, comme un perturbateur ”

“ Je ne me dissimule pas que c'est une rude tâche de coudoyer avec les aspérités de la vérité, ceux qui ont un compte à régler avec la vérité ; mais Dieu ne nous a-t-il pas mis sur la terre pour manger notre pain à la sueur de notre front, et pour mourir à la peine ? Quel que soit ce que Dieu me réserve, que sa volonté soit faite !
Les personnes qui pour leur prochain se montrent prudentes, agissent noblement. ”

“ Les hommes armés forment le premier rang de la défense, le premier rang est tombé ; c'est au second rang, où se trouve la tête et le coeur, à soutenir le choc ; c'est du second rang que nous devons attendre notre salut. ”

“ Mais plaie d'argent n'est pas mortelle. La tête et le coeur de la France ne marchanderont pas cette noble rançon, moins onéreuse du reste, même matériellement, que la honteuse rançon que la secte révolutionnaire ose nous proposer de payer pour fortifier notre ennemi.
ESPÉRER.
Notre seule inertie suffit pour user l'armée ennemie : mais on peut contribuer à ce résultat par les mesures suivantes :
Placer nos troupes, dans les places de sûreté ;
Construire dans nos places maritimes tous les engins de guerre perdus dans nos désastres, bouches à feu, armes portatives, poudres, attelages ”

“ Pourquoi un incrédule préférerait-il combattre les Prussiens plutôt que les Champenois, les Bretons et les Languedociens? A son point de vue cosmopolite, le patriotisme est un préjugé, et quand les Prussiens sont les plus forts, combattre avec les Prussiens, donne de meilleures chances que combattre contre les Prussiens. Chez les incrédules le patriotisme et l'honneur sont donc des inconséquences. ”

“ L'empereur Napoléon III.
Je n'oppose contre le choix de la République qu'une objection d'opportunité. La République est le point de ralliement des démagogues. Si nous choisissions ce mode de gouvernement, les démagogues se croiraient quelque importance et le feraient croire. Un tel appui donné à des hommes que nous venons de subir avec une si profonde répulsion serait une faute. Mieux vaut attendre une autre occasion. ”

“ Ses représentants doivent avoir une main prépondérante sur la chose publique, c'est le bien commun, la meilleure des républiques, quel que soit le titre du chef de l'État, soit le titre de roi, soit, le titre d'empereur, soit le titre de consul, soit le titre de président; le titre importe peu, pourvu que nos représentants soient les maîtres.
Dans une Chambre de représentants on trouve : Des courtisans du chef de l'État ; Des courtisans du peuple ou démagogues ; Des hommes qui, vis-à-vis le chef de l'État et vis-à-vis le peuple, jouissent d'une position indépendante. ”

“ Nous développerons enfin nos motifs d'espérance, non pas seulement de reprendre prochainement nos frontières et de recouvrer notre indépendance; mais encore d'arriver, par le concours de l'Allemagne ellemême, à anéantir la puissance de la Prusse.
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Parmi nos soldats, les uns ont succombé, les autres sont prisonniers de guerre, le reste n'est ni en nombre ni en maturité pour le combat. Ce n'est pas la première fois qu'une nation après la perte de ses armées, se sera relevée dans toute sa grandeur. La première condition pour cela, c'est la confiance en elle-même. ”

“ Les révolutionnaires seuls, dans leur incapacité et leur sophisme cosmopolite, sont capables d'une telle absence de patriotisme.
Voici le développement de nos moyens de résistance passive.
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Pour empêcher que les nations ennemies ne se retirent chargées de nos dépouilles, et satisfaites d'aller vaquer à leurs intérêts en souffrance depuis près de huit mois, notre devoir est de retenir l'armée sur notre territoire en ne traitant pas.
Pour obliger l'ennemi à recourir à l'appel de nouveaux subsides de l'Allemagne, notre devoir est de tout détruire autour de son armée. ”

“ Ces hommes se posent à l'avance comme les importants d'un nouveau règne, et ils le rendent impossible comme bien des républicains rendent la République impossible. Les deux sous-sectes révolutionnaires, celle des faux-légitimistes et celle des faux-républicains, sont des produits maladifs d'une épidémie morale; la pratique du respect du pouvoir peut seule, en assainissant l'esprit public, les faire disparaître. ”