Ulysse Robert

“ Mais espérons que les faits que nous serons par là condamnés à ignorer ne sont pour ainsi dire, que la menue monnaie de l'histoire de Saint-Mandé ; quant aux faits principaux, il est plus facile de les reconstituer. Malheureusement, ils sont assez rares ; cela tient surtout à ce que, jusqu'au commencement de ce siècle, Saint-Mandé n'a pas eu d'existence propre. Enserré étroitement par Montreuil, Charonne, Picpus, le faubourg Saint-Antoine, Conflans, Vincennes et Charenton, il a été surtout absorbé par Vincennes qui, dès le XIIIe siècle, lui a emprunté une partie de son territoire. ”

“ Les sentiments des Chrétiens pour les Juifs pendant le moyen âge sont trop connus pour qu'on ne s'explique pas le peu d'empressement de ceux-ci à se soumettre à une mesure qui les signalait à la haine publique; aussi cherchaient-ils à s'y soustraire. Mais les bulles des papes, les canons des conciles et les ordonnances ne tardaient pas à les rappeler à la réalité. La bulle de Grégoire IX, du 7 juin 1233, à Sanche le Fort, roi de Navarre ; celle d'Innocent IV, du 23 octobre 1245, à l'archevêque de Besançon ”

“ Et de maint autre personnage. Puissent ceux d'Egypte en ces lieux, Fussent-ils rois, fussent-ils dieux, Sans violence et sans contrainte, Se reposer dessus leur plinthe, Jusques au bout du genre humain ! Ils ont fait assez de chemin Pour des personnes de leur taille. Et vous, seigneur, pour qui travaille Le temps qui peut tout consumer, Vous que s'efforce de charmer L'antiquité qu'on idolâtre,
Pour qui le Dieu de Cléopâtre,
Sous nos murs enfin abordé,
Vient de Memphis à Saint-Mandé ”

“ Saint-Mandé est avant tout une ville bourgeoise ; il n'y a, pour ainsi dire, aucun commerce, aucune industrie. La localité a dû sa prospérité au voisinage du bois de Vincennes, prospérité qui s'est affirmée surtout depuis l'agrandissement et l'embellissement du bois. L'air de Saint-Mandé est renommé pour sa pureté ; je ne répéterai pas à ce sujet ce que M. le Dr Fouchera si bien dit dans sa brochure sur Saint-Mandé au point de vue hygiénique et médical. ”

“ Mais l'œuvre de Montaiglon n'est pas tout entière dans les écrits auxquels il a mis son nom. Obligeant autant que modeste, il était toujours prêt à faire part à autrui de ses idées et de ses notes. Il a été le collaborateur plus ou moins inconscient de bien des érudits de notre
temps, et ce n'est pas lui qui eût jamais élevé la voix pour réclamer la priorité d'une idée ou d'une découverte. ”

“ La maison n° 2 de l'avenue Sainte-Marie et le n° 116 de la Grande-Rue, maison Constant, en sont un vestige bien peu luxueux, il faut en convenir.
Le reste de la propriété se composait d'un parc et de jardins dont les limites répondent presque exactement à l'espace compris entre les rues de l'Épinette, l'avenue Daumesnil, le jardin d'arboriculture et la Grande-Rue.
Les jardins renfermaient deux cents grands orangers ; ils étaient embellis de statues et plantés de fleurs rares. Ils étaient entretenus avec le
plus grand soin par un jardinier allemand, homme de confiance de Fouquet. ”

“ AU MOYEN AGE 61
par une bulle adressée de Lyon, le 15 avril 1250, à Ferdinand III, roi de Castille, lui recommande de veiller à ce que les Juifs aient le signe (1) . Alphonse X le Sage, roi de Castille, introduit dans la loi d'une manière formelle l'obligation du port de la roue et condamne les délinquants à une amende de dix maravédis ; ceux qui ne la paieraient pas recevraient dix coups de fouet (2) . ”

“ La mort qui vient d'enlever le maître et l'ami auquel j'ai mission de dire l'adieu suprême, au nom de ses confrères de la Société de l'École des chartes, n'a pas été un coup imprévu comme ceux qui naguère ont frappé notre association. Anatole de Montaiglon avait accompli son œuvre, et depuis quelque temps déjà beaucoup d'entre nous s'effrayaient du déclin rapide de ses forces ”

“ Les rixes qui surgissaient entre les travailleurs, les attentats contre la propriété et les personnes faisaient alors de Saint-Mandé un séjour peu agréable. La municipalité réclama, la création d'une brigade de gendarmerie, puis elle se préoccupa d'un assainissement d'un genre tout particulier. La débauche tolérée et la débauche clandestine faisaient à Saint-Mandé, notamment sur le cours de Vincennes, tant de ravages que la ruine de
la localité n'était plus qu'une question de temps. ”

“ Les conséquences d'un incendie auraient pu être plus épouvantables encore, puisque, dans une petite chambre, appelée le magasin, il y avait trois grands barils pleins de grenades de fer, de fonte, environ cinquante pots de grès et un muid rempli de poudre, du plomb, etc., munitions de guerre qui n'étaient sans doute pas là par un pur effet du hasard ; les quelques habitants de Saint-Mandé n'en auraient pas été tous quittes pour la peur. ”

“ AU MOYEN AGE 115
le concile d'Ofen, de 1279, ordonne qu'ils porteront sur leurs vêtements de dessus, sur le côté gauche de la poitrine, une roue d'étoffe jaune, tandis que celle des Juifs était rouge (1) . D'après Boniface de Vitalinis, un signe aurait été aussi imposé aux Sarrasins à Avignon (2) .
En Sicile, ils portaient, sur la poitrine, un morceau d'étoffe jaune, long d'un palme et large de deux doigts (3) .
En Catalogne, en vertu d'une ordonnance
(1) ... ”

“ Comme on a pu le voir plus haut, l'étang ou le vivier de Saint-Mandé est aussi englobé dans l'enceinte du nouveau parc. C'est cet étang qui deviendra, 600 ans plus tard, le gracieux petit lac de Saint-Mandé. ”

“ L'abbé de Marolles parle, dans ses Mémoires, des belles peintures que Fouquet avait fait exécuter à Saint-Mandé ; elles étaient accompagnées de devises en vers français, composées par La Fontaine, et de devises en vers latins par Nicolas Gervaise, médecin et ami du surintendant. Des objets d'art et de curiosité y avaient été rassemblés à grands frais ; la beauté des galeries, la richesse de la bibliothèque faisaient l'admiration des étrangers et des connaisseurs. En 1661, au moment de l'arrestation de Fouquet, les constructions n'étaient pas terminées ”

“ On a pu regretter plus d'une fois qu'il n'ait pas appliqué ses remarquables qualités de critique et son goût fin et sùr à quelque travail de longue haleine dans lequel il eût pu donner la mesure de ce dont il était capable, au lieu de disperser ses efforts sur les parties les plus diverses de l'histoire des arts et de l'histoire littéraire. Mais il était dans sa nature de travailler pour apprendre plutôt que pour produire. Les hommes doués d'une curiosité générale aiment mieux lire de gros livres que d'en faire. ”

“ Le recensement de 1841 avait révélé l'existence de 434 maisons, de 705 ménages et de 2,474 habitants. La prospérité commençait pour Saint-Mandé.
L'idée seule que le territoire de la commune pourrait être démembré au profit de Paris révoltait les conseillers municipaux et si, par patriotisme, ils refoulaient jusqu'au fond de leur coeur leurs sentiments d'indignation contre les projets d'amoindrissement de la localité, ils exigeaient que la commune fût indemnisée
aussi bien que les particuliers. ”

“ En Italie aussi, quand les Juifs cherchaient à se soustraire à l'obligation de porter le signe, ils étaient punis. En Sicile, les délinquants étaient passibles de quinze jours de prison (1) ; de même à Venise, où ils pouvaient être, en outre, condamnés à une amende (2) . A Vérone, la peine était de vingt-cinq livres pour chaque contravention ; il n'en était fait remise sous aucun prétexte (3) . Cependant, il y avait des adoucissements à ces rigueurs ; par exemple, à Pirano, les Juifs n'étaient pas condamnés quand ils cachaient le signe, pourvu toutefois qu'ils le portassent (4) ”

“ L'École des chartes et la Société de l'École des chartes ont été attristées par la mort d'un de nos confrères les plus aimés et les plus estimés. M. Anatole de Courde de Montaiglon, professeur à l'École des chartes, membre du Comité des travaux historiques et du Comité des Sociétés des beaux-arts des départements, président de la Société de l'histoire de l'Art français, membre de la Société des antiquaires de France, chevalier de la Légion d'honneur, est décédé à Tours le 1er septembre 1895, à l'âge de soixante-onze ans. ”

“ Après de nombreuses démarches, l'autorité militaire mit à la disposition de la commune de Saint-Mandé un boeuf par jour. Un fourneau économique fut organisé pour les pauvres; puis, comme la viande de boucherie fut rationnée et que la difficulté de se procurer des vivres devint de plus en plus grande, on transforma le fourneau économique en bureau de secours et on alloua à chaque indigent assisté O fr. 25 par jour et par tête et un bon de 500 gr. de pain. Le conseil vota un nouveau crédit de 6, 000 fr. ”

“ Si l'étude des signes permet de suivre les diverses manifestations de l'esprit public contre quelques-uns de ces infortunés mis, souvent sans raison, au ban de la société, elle peut fournir à l'archéologue et à l'érudit des indices presque sûrs pour déterminer la date et l'origine des monuments figurés où sont représentés des personnages avec un signe. ”

“ La commune de Saint-Mandé avait offert au gouvernement de la Défense nationale 5,000 fr. pour la fabrication d'un canon se chargeant par la culasse.
Pendant le siège de Paris, l'hôpital militaire de Vincennes, situé, comme on le sait, sur le territoire de Saint-Mandé, fut encombré de malades. Il y en eut jusqu'à 700. Le nombre moyen des décès était de 6 par jour. Le conseil municipal demanda alors que les inhumations des militaires eussent lieu dans le bois de Vincennes, mais on continua à les enterrer au cimetière de Saint-Mandé. ”

“ Insoucieux des difficultés de l'existence, indifférent aux distinctions, aux honneurs et même à la renommée, il a traversé la vie en poursuivant ses chimères, épris d'art et de poésie, passionné pour la science. ”

“ AU MOYEN AGE
canons du concile de Bamberg, la roue sera de fil et aura un doigt de diamètre (1) ; en plusieurs endroits, elle a la dimension d'un florin ou d'un écu (2) ; mais rien n'a été plus variable que ces dimensions.
Outre la dispense accordée, en 1294, aux Juifs d'Erfurth, nous en connaissons une autre donnée à ceux de Mayence et de Bingen, en 1457 (3) . ”

“ Le 27 septembre, Poncet revint de Fontainebleau, rapportant les papiers, à l'exception des lettres, dont quelques-unes furent gardées par le roi ou détruites par ses soins ; d'autres furent conservées par Baluze, bibliothécaire de Colbert ; ce sont surtout les immondes lettres de la femme la Loy, au nombre d'environ cent vingt, et quelques lettres de mademoiselle de Menneville. Elles sont maintenant à la Bibliothèque nationale, où il est plus facile de les voir que de les lire. ”

“ L'antiquité de notre tourelle, dont les ouvertures ont été modernisées, serait aussi très respectable. Le savant historiographe du château de Vincennes, M. l'abbé de Laval, lui assigne une origine plus ancienne encore. « Louis VII, dit-il, fit construire « le premier mur de son parc du côté de Paris, et « bâtir à l'angle du nord-est, pour y loger un « garde, la tourelle, plusieurs fois restaurée, qu'on « voit encore à Saint-Mandé, au coin de la grande « place à qui elle donne son nom, sur l'avenue de « Paris. Elle est là, toujours là en vedette... » ”

“ Aucun de ceux qui l'ont connu n'oubliera surtout sa conversation abondante, féconde, sur tous sujets d'histoire, de littérature, d'art ou d'érudition pure, en aperçus ingénieux et nouveaux, pleine de phrases pittoresques, où l'afflux des idées prodiguait les incidences et les digressions, les expressions imprévues et les néologismes hardis. ”