Albert de La Fizelière

“ BIBLIOTHÈQUE DE LONGUERUE.
Louis Dufour de Longuerue naquit en 1642 à Charleville, où son père, Pierre Dufour de Longuerue, seigneur de Goisel, commandait pour le Roi.
On parla de lui dès son enfance, comme d'un nouveau Pic de la Mirandole. Sa réputation fit même tant de bruit à cet égard, que le Roi témoigna le désir de s'entretenir avec lui.
Le fait est que, devenu homme, il tint un ràng élevé parmi les savants de ce siècle savant. ”

“ BIBLIOTHÈQUE DE M. DE VALOIS.
Adrien de Valois, né le 14 janvier 1607, fut un des illustres savants à qui les lettres latines durent une des meilleures parts de leur lustre. Peu d'humanistes ont autant fait que lui pour déterminer l'orthographe des mots latins et leur origine.
A peine sorti du collège, son goût prononcé pour les littératures anciennes, l'histoire et les antiquités le porta à collectionner les excellents ouvrages imprimés et manuscrits qui pouvaient fournir un aliment à ses recherches. ”

“ BIBLIOTHÈQUE DE PATRU.
Un jour, Lafontaine, arrivant en toute hâte à un rendez-vous que lui avaient assigné Boileau et Racine, eut la bonne fortune d'intéresser ses amis au sort d'un excellent écrivain, d'un orateur exquis qui fut une des lumières de son siècle.
— Je quitte, leur dit-il, Chapelain et Patru — vous savez : le plus pauvre poëte et le poëte le plus pauvre de Paris. — Cet infortuné Patru est au désespoir : le voilà forcé de vendre son étude ; il a trouvé un libraire qui lui en offre 3,000 livres. ”

“ Les Jésuites de l'hôtel de Clermont, établis par Guillaume du Prat, évêque de Clermont, reçurent de leur fondateur une belle bibliothèque qui engloba bientôt celle de Hierosme de Varade, médecin ; puis celle du président François de Saint-André, mort en 1571, lequel avait acquis les livres de Guillaume Budé. C'est ainsi que cet illustre corps a de tout temps attiré à lui tout ce qui pouvait contribuer à sa grandeur. ”

“ « Sans Mazarin, dit G. Naudé dans son Mascurat, Paris ne seroit pas à la veille d'avoir une bibliothèque publique, la plus belle qui soit au monde, puisqu'elle surpasse assurément, en quantité et en qualité de bons livres, l'Ambrosienne de Milan et la Bodléuienne d'Oxford, qui ont été considérées jusqu'à cette heure comme les plus grandes. » Et en effet, vers 1647, elle dépassait déjà 40,000 volumes. ”

“ GABRIEL NAUDÉ Gabriel Naudé, l'un des hommes les plus instruits de son temps et que les savants, ses amis, avaient surnommé la Bibliothèque vivante, passa la plus grande partie de sa vie dans l'emploi de bibliothécaire, quoiqu'il fùt médecin de profession. Il dressa ou mit successivement en ordre les bibliothèques de M. de Mesme, du cardinal Bagni, du cardinal Antonio Barberini et enfin du cardinal Mazarin, chez qui il eut toutes les facilités requises pour mettre en action les principes qu'il avait proposés dans son excellent traité de l'art de dresser une bibliothèque accomplie. ”

“ BIBLIOTHÈQUE DE L'ABBÉ DE LA CHAMBRE.
L'abbé de La Chambre, fils de Marin Cureau de la Chambre, offrit au monde lettré un singulier exemple de ce que la réputation seule d'homme de goût et de bel esprit peut faire pour celui qui la possède. Il fut élu à l'Académie française sans avoir jamais rien écrit. ”

“ BIBLIOTHÈQUE DE GASTON D'ORLÉANS.
Gaston, duc d'Orléans, frère de Louis XIII, avait une propension marquée à collectionner tous les objets d'art : bijoux, médailles, miniatures, que certains savants d'humeur pédante traitent volontiers de futilités, mais qui font toujours l'éloge du goût et de la distinction d'esprit de celui qui se plaît à s'en entourer. ”

“ Outre la jurisprudence, la philosophie et la théologie, qui forment la base de la bibliothèque d'un homme d'étude et d'un magistrat, il avait de quoi charrner, en littérature ancienne et moderne, les esprits les plus cultivés. ”

“ Charles Patin, deuxième fils de Guy Patin, né en 1633, mort en 1693. Il fut savant au-delà de tout ce qu'on peut dire. Philosophe, avocat, médecin, historien, géographe, antiquaire, il n'y a pas de faculté dont il n'ait épuisé la science. Sa bibliothèque, composée en partie de celle de son père et des livres qu'il avait acquis pendant son séjour à l'Université de Padoue, contenait, outre la médecine et la philosophie, tout ce qu'il y avait de curieux en histoire, en voyages et en antiquités. ”

“ Quand Pierre Michon hérita de la Bibliothèque de Jean Bourdelot, elle était évaluée 8,000 francs; mais il l'augmenta bientôt de belles éditions de poëtes grecs ou latins, et la légua à son tour à un neveu à lui, M. Bonnet, qu'il obligea aussi par testament à continuer le nom de Bourdelot. M. Bonnet Bourdelot avait aussi le goût des raretés en livres et en objets de collection, et il se forma un riche cabinet de toutes ces curiosités que Ménage proposait ingénieusement de nommer « des bijoux savants. » ”

“ BIBLIOTHÈQUE DE MAUGUIN.
Gilbert Mauguin, président de la cour des monnaies de Paris, eut la réputation d'homme savant dans les antiquités ecclésiastiques. Il avait passé de longues années à accumuler des ouvrages de théologie, de controverse, de scolastique et d'histoire ecclésiastique, imprimés et manuscrits. ”

“ En effet, pour qui se livre à la recherche de la vérité, quelle étude vaut celle de la nature ?
M. Malebranche, conseiller au Parlement et père du philosophe, avait aussi le goût des études. Le Gallois cite sa bibliothèque à un rang honorable et nous apprend que, riche en bonnes éditions et en livres curieux, elle brillait par l'élégance des reliures. On rencontre encore quelquefois, dans les ventes, des volumes qui portent sa marque. ”

“ Cureau de La Chambre, appelé à l'Académie française par Richelieu, fut surtout un vulgarisateur. Il s'appliquait à prêter à la science le langage des gens du monde et il mérita que le critique Costar dît de lui « qu'il étoit l'homme de France qui avoit le mieux écrit des sciences en francois. »
Comme il avait le goût des hypothèses paradoxales, il recherchait volontiers pour sa bibliothèque les ouvrages de singularités naturelles ou scientifiques, les livres de cabale, d'alchimie, de chiromancie et autres de ce genre. ”

“ « Comme un homme connaît ordinairement les affaires de sa maison, Pithou connaissait de même l'histoire de France et celle des autres nations. » C'est donc à juste titre que la biographie a conservé à cet illustre savant le surnom de Varron de la France.
Il mourut en 1596, et son frère Franois en 1621.
Les manuscrits de Pierre Pithou furent achetés par le président de Thou. Quant aux livres, ils allèrent chez le cardinal de Joyeuse et de là aux Jésuites de Pontoise et à ceux du collége de Clermont, entre lesquels le cardinal de Joyeuse partagea sa bibliothèque. ”

“ La Bibliothèque de Gaulmin, l'une des plus riches de son temps, contenait 1,100 manuscrits orientaux dans les différentes langues de l'Asie, et 6o5 volumes imprimés dans les mêmes langues. C'est dans la précieuse collection formée par Gaulmin que Colbert trouva plus tard le principal fonds de sa bibliothèque particulière; mais il est juste de dire que ce ministre acheta seulement pour son propre compte les pièces qu'il n'avait pas cru devoir retenir pour la bibliothèque du Roi. Parmi ceux qui entrèrent dans le cabinet du Roi, il y avait 461 manuscrits arabes, persans et turcs ”

“ MM. de Thou, qui ont été si longtemps chez nous la gloire et l'ornement des belles-lettres, n'avoient pas seulement la noble passion de remplir leur bibliothèque d'excellents livres qu'ils faisoient rechercher par toute l'Europe ”

“ Ce prince était continuellement en correspondance avec les savants de l'Europe pour se procurer des raretés en médailles et en livres, soit par lui-même, soit par l'intermédiaire de l'abbé Bruneau, son secrétaire et son bibliothécaire. Pélisson rapporte avec les louanges qu'elle mérite l'habitude qu'avait prise Gaston d'Orléans de tenir, dans sa bibliothèque, de savantes conférences entre les gens de lettres les plus célèbres. Elles avaient lieu sur
des sujets donnés à l'avance afin qu'ils pussent être mieux approfondis. ”

“ M. du Tralage y ajouta, en 1698, un des plus beaux recueils qu'il y eût au monde, de cartes et de plans; enfin Louis Cousin, de l'Académie Française, président de la Chambre des monnaies, lui fit don de tous ses livres, en 1707. Toutes ces augmentations successives forcèrent les religieux à construire un nouveau local qui pût contenir toutes ces richesses. Les manuscrits seuls, au nombre de plus de 3,000, demeurèrent dans l'ancienne bibliothèque. ”

“ Philippe Huraut, évêque de Chartres, fils de Philippe comte de Cheverny, celui dont on a des Mémoires, et de Anne de Thou, fille du président Christophe de Thou, mourut en 1648, laissant une belle et curieuse bibliothèque pleine d'excellents livres et de précieux manuscrits. Ces manuscrits, au nombre de 418 volumes, se divisaient en 150 manuscrits grecs provenant de Huraut de Boistaillé, ambassadeur de Charles IX à Constantinople, et 268 manuscrits en différentes langues, provenant du comte de Cheverny. ”

“ La Bibliothèque impériale en conserve plusieurs avec un pieux respect.
Un Sophocle d'édition Aldine, Venise, 1502, que j'ai eu occasion de consulter, semble avoir gardé comme une empreinte de la main de son illustre possesseur.
La reliure molle, en maroquin — à la mode du temps, — est légèrement voûtée : elle semble sortir tout à l'heure de la poche du vêtement habituel. ”

“ La plus grande partie des 4,000 volumes que possédaient les Jacobins en 1649, provenaient d'un des religieux, qui les avait reçus en héritage de son père, médecin en Allemagne, de sorte que leur collection était presque exclusivement médicale. Mais en 1699, un docteur de Sorbonne, nommé M. Picque, donna aux Jacobins son précieux cabinet qui renfermait, entre autres raretés, des manuscrits arabes très-estimés.
Au XVIIIe siècle, la Bibliothèque des Jacobins Réformés avait
atteint le chiffre de 24,000 volumes. ”

“ Nicolas de Harlay de Sancy, qui se fit catholique avec Henri IV et contre qui d'Aubigné écrivit la fameuse Satire de la Confession de Sancy, fut le père de celui qui eut une riche bibliothèque de manuscrits orientaux rapportés par lui de son ambassade de Constantinople. Il en avait aussi acheté un certain
nombre pour le compte du roi. ”

“ Le P. Niceron fait grand état de la bibliothèque et du cabinet de curiosités de M. Hesselin, plus riche en livres intéressants, en choses rares et en objets d'antiquité qu'aucun homme qui soit en France. ”

“ BIBLIOTHÈQUE DE SCARRON.
Scarron n'avait pas, à proprement parler, une bibliothèque ; seulement on sait qu'il lisait avec passion Rabelais: Folango, Béroalde de Verville et les conteurs espagnols et italiens. ”

“ Il avait une bonne bibliothèque; en quittant le monde il la vendit à des libraires et en distribua le prix aux pauvres. Il avait été précepteur du président de Harlay.
C'est lui dont Boileau a écrit l'épitaphe : Tout brillant de savoir, d'esprit et d'éloquence, Il courut au désert chercher l'obscurité; Aux pauvres consacra ses biens et sa science ”

“ Le cardinal de Richelieu légua sa bibliothèque à son petit-neveu Armand de Vignerot, duc de Richelieu, avec substitution à la maison de Sorbonne.
Il constitua une rente de 2,400 fr., ainsi répartie : 1,000 fr.
au bibliothécaire, qui devait être à la nomination des docteurs de Sorbonne; 1,000 fr. pour acheter annuellement de nouveaux ouvrages, et 400 fr. pour un frotteur chargé de balayer tous
les jours les galeries et de battre et épousseter les livres le plus souvent possible ”

“ Jacques Kerver, conseiller secrétaire du Roi, receveur général des finances à Paris, fut, comme les MM. de Thou, un bibliophile pur, c'est-à-dire qu'il porta le culte des livres dans tous les détails qui font la gloire d'une bibliothèque : éditions de choix, grands papiers, riches reliures, et par-dessus tout persévérance dans les recherches-et libéralitédans les dépenses. Jacq ues Kerver joignait à sa belle et justement renommée bibliothèque, un cabinet de médailles et de pièces d'antiquités d'une grande valeur. ”

“ Enfin une longue série de travaux manuscrits des Bigot et de leurs amis, parmi lesquels il n'est pas inutile de citer : Du royaume d'l vetot; De la manière de dater en France; Du nom de Très-Chrétien donné aux rois de France ; Liste des nobles qui ont suivi Guillaume de Normandie en Angleterre, etc.
Ménage eut grande part aux libéralités que Bigot faisait si volontiers de sa vaste et prodigieuse érudition. Il fut souvent admis à profiter des livres précieux que Bigot avait réunis, et il estimait que cette bibliothèque valait plus de 40,000 livres. ”

“ Elle est citée par Le Gallois.
239. BIBLIOTHÈQUE DE RENAUDOT.
L'abbé Eusèbe Renaudot, né eu 1646, petit-fils du fondateur de la Galette de France « était, dit un biographe, homme de cabinet et homme du monde tout ensemble. » Il se livrait à l'étude par goût et se prêtait à la société par politesse. Insensible à tout autre plaisir qu'à celui de converser avec les savants, il fut le modèle de l'honnête homme.
Il parlait dix-sept langues et entr'autres l'arabe, le grec, l'hébreu et lechaldéen. Il les avait apprises dans le but de puiser aux
sources primitives, les principes de la religion. ”