Théodore Mortreuil

“ En France, la Bibliothèque recueillait les papiers de Mézeray, 500 manuscrits grecs, latins et français rassemblés par Maurice Letellier, archevêque de Reims, 500 manuscrits de la collection Bigot et 125 volumes provenant de Nicolas Rigault. Mais le fait le plus important pour la Bibliothèque à la fin du règne de Louis XIV fut l'entrée de la fameuse collection de Gaignière composée de 2.910 volumes imprimés, 2.407 manuscrits et d'un nombre considérable de dessins, pièces topographiques, recueils de modes, médailles, etc. ”

“ En 1717, l'abbé de Louvois étant encore à la tête de la Bibliothèque, Charles d'Hozier fait présent au roi de sa fameuse collection généalogique, qui fut le premier fonds du Cabinet des titres. En 1719, les six cents manuscrits d'histoire de France réunis par Philippe de La Mare sont achetés sur les ordres du Régent. La même année, l'abbé Bignon obtient du roi l'autorisation d'acquérir la précieuse bibliothèque de Baluze. Quatorze cents volumes de copies de documents originaux du plus haut intérêt pour l'histoire du Moyen âge entraient ainsi au Département des Manuscrits. ”

“ Son goût marqué pour l'antiquité lui fit rechercher de préférence les manuscrits en langues anciennes qu'il acheta en Italie, en Grèce et en Orient. De Blois les collections royales furent transportées au château de Fontainebleau, où elles furent installées somptueusement et ouvertes aux savants. François Ier aimait les belles reliures. La Bibliothèque contient un assez grand nombre de volumes imprimés et manuscrits reliés à ses armes. A son règne remonte l'origine du dépôt légal qui assure à la Bibliothèque nationale la possession de tout ouvrage imprimé en France. ”

“ De 1785 à 1789, à la veille même de la Révolution, la Bibliothèque paie 24.000 livres la collection des oeuvres de Rembrandt ; 60.000 livres les manuscrits et portefeuilles de M. Abeille ; 10.851 livres les médailles de M. Dennery. Jusqu'à sa fin, l'ancien régime resta fidèle à sa tradition, en veillant à l'accroissement de la Bibliothèque du roi.
Avec la Révolution commence pour nos collections une nouvelle période de prospérité. ”

“ Elles ont été marquées par des donations considérables, parmi lesquelles au premier rang, il faut citer celle que M. le baron C. de Vinck a faite en 1906 au Département des estampes de sa collection de 500.000 pièces françaises et étrangères en noir et en couleur, de dessins originaux, de portraits et scènes historiques du plus grand intérêt pour l'histoire de France, de 1770 jusqu'à 1871. Elle est d'autant plus précieuse pour la Bibliothèque, qu'elle y
forme la suite de la collection Hennin consacrée, elle aussi, à l'histoire de France. ”

“ Nous avons beau enfler nos conceptions, au delà des espaces imaginables, nous n'enfantons que des atomes, au prix de la réalité des choses. C'est une sphère infinie dont le centre est partout, la circonférence nulle part. ”

“ Il voulut que les intérêts de la Bibliothèque fussent également servis à l'étranger. Aidé dans cette noble tâche par son secrétaire Baluze pour la recherche de documents existant en France, il employa son bibliothécaire Pierre de Carcavy à rédiger des instructions à nos agents d'Italie, de Grèce, d'Egypte, de Perse, en vue de l'enrichissement de nos dépôts. Des centaines de manuscrits grecs et orientaux et de nombreuses médailles vinrent par cette voie s'ajouter au fonds royal, « le nouveau Cabinet des Médailles en fut presque augmenté de moitié ». ”

“ L'administration de l'abbé Bignon était trop éclairée pour ne pas porter son attention sur le catalogue des collections dont il avait la garde. Le premier catalogue de la Bibliothèque vraiment digne de ce nom, daté de 1622, est de Nicolas Rigault. Il fut revisé et augmenté en 1645 par les frères Dupuy. Nicolas Clément reprit entièrement le travail de 1675 à 1684 et parvint à faire le catalogue de tous les livres imprimés, alors au nombre d'environ 40.000. C'est lui qui divisa les volumes en 23 séries, suivant la matière traitée dans l'ouvrage, en affectant une lettre à chaque série. ”

“ La mort de Colbert en 1683 n'arrêta pas l'impulsion qu'il avait donnée aux accroissements de la Bibliothèque. Comme son prédécesseur, Louvois encouragea le zèle des savants et des agents diplomatiques chargés de recueillir des livres et des manuscrits à l'étranger. Le célèbre Mabillon rapporta d'Italie plus de 4.000 volumes imprimés pendant que MM. d'Avaur et d'Alencé en Hollande, d'Obeil en Angleterre, de La Piquetière en Suisse achetaient de nombreux livres pour le compte du roi. ”

“ Si celles-là ne sont véritables, il n'y a point de vérité dans l'homme ; et si elles le sont, il y trouve un grand subject d'humiliation, forcé à s'abaisser d'une ou d'autre manière. Et, puisqu'il ne peut subsister sans les croire, je souhaitte, avant que d'entrer dans de plus grandes recherches de la nature, qu'il la considère une fois sérieusement et à loisir, qu'il se regarde aussy soy même et connaissant quelle proportion il y a. ”

“ Les collections de la Bibliothèque nationale sont réparties entre quatre Départements : 1° Imprimés, cartes et collections géographiques ; 2° Manuscrits ; 3° Médailles, pierres gravées et antiques ; 4° Estampes. Chacun de ces départements a sa salle de travail ouverte : aux Imprimés tous les jours de 9 à 4, 5 et 6 heures ; aux Manuscrits, aux Médailles et aux Estampes, de 9 à 4 et 5 heures. Il y a en outre au
Département des imprimés une salle publique de lecture ouverte même le dimanche. La visite des salles et galeries d'exposition a lieu le jeudi et le samedi, de 10 heures à 4 heures. ”

“ La Société s'emploie activement à provoquer toutes les mesures pratiques qui auront pour but d'augmenter l'outillage technique et professionnel de toutes les Bibliothèques de France, et participe à toutes les manifestations nécessitées par l'accomplissement de cette tâche indispensable à la vie sociale d'après-guerre, qui exige des informations rapides et une documentation mondiale. ”

“ Augustin de Saint-Aubin dut goûter fort peu cette manière de procéder, il devait rendre la monnaie de sa pièce à M. de la Live en 1765, lorsque ce dernier entreprit la gravure de ses Hommes illustres. Saint-Aubin en effet refit presque entièrement les portraits de cette série. Il est vrai qu'afin de ne pas décourager son riche élève, l'aimable et spirituel graveur prit la précaution de dire qu'il avait refait ces portraits dans le goût de l'auteur (M. de la Live) qui les avait commencés. Les amateurs acceptèrent cette explication pour ce qu'elle valait. ”

“ Le Mercure du 24 janvier rapporte à propos de cette fête, que l'affluence y fut si grande, qu'à un moment donné la reine avait crié « j'étouffe » et que le Roi avait été obligé de se faire place à coups de coude. Malgré cela, ajoute philosophiquement le rédacteur, « ils ont paru s'amuser ». ”

“ Mais si notre veue s'arreste là, que l'imagination passe outre ; elle se lassera plustost de concevoir que la nature de fournir. Tout ce monde visible n'est qu'un trait imperceptible dans l'ample sein de la nature. ”

“ Gravure à l'eau-forte terminée au burin. 3e état, avec les contre-tailles dans le ciel. – E. Dacier et A. Vuaflart, n° 139-3.
Cette gravure de Le Bas fut exécutée d'après un tableau de Watteau du Cabinet de la comtesse de Verrue, dont l'Hôtel de la rue du Cherche-Midi fut pendant le premier tiers du XVIIIe siècle, le rendez-vous des amateurs, des artistes et des lettrés les plus célèbres de Paris. ”

“ De plus, le chevalier vêtu, sur son armure, d'une tunique d'or et coiffé d'un casque à longues plumes blanches, qui, au premier plan, combat avec acharnement, doit être identifié avec François Ier.
MM. P. Durrieu et Marquet de Vasselot (Les manuscrits à miniatures des Héroïdes d'Ovide, Paris, 1894, in-8°) attribuent cette miniature à l'artiste qui a enluminé les Gestes de la reine Blanche (Français 5715) et un manuscrit des Héroïdes d'Ovide conservé à la bibliothèque de Dresde.
Médailles, 185, 186, 277, 285, 287.
LAURENT CARS. – Fêtes Vénitiennes Estampes, 297. ”

“ C'est à la fois un guide de poche très pratique et une attrayante histoire de l'art illustrée. Broché 7 fr. 50 ENSEIGNEMENT DE L'ECOLE DU LOUVRE L'ART ÉGYPTIEN DANS SES LIGNES GÉNÉRALES Par GEORGES BÉNÉDITE Conservateur des antiquités égyptiennes du Louvre Ce volume est le premier d'une collection destinée à faire connaître au grand public les matières enseignées à l'Ecole du Louvre. Il donne, en un texte succinct, toute la philosophie de l'art égyptien et présente, en ses 35 planches, les chefs-d'oeuvre qu'il a produits dans tous les domaines : architecture, sculpture, peinture, arts mineurs. ”

“ Le volume est ouvert au passage dans lequel Mlle de Montpensier raconte (fol. 123vo) qu'elle a « ordonné » au gouverneur de la Bastille de tirer sur les troupes du Roi, au combat du faubourg Saint-Antoine, du 2 juillet 1652. Or, on sait que le responsable de cet ordre n'est pas, malgré cette apparence, Mlle de Montpensier, qui n'a fait que le transmettre, mais bien son père le duc d'Orléans. Le texte même de cet ordre, signé de Gaston d'Orléans, est, en effet, conservé, en original, dans le volume 208, fol. 59, de la collection Baluze.
150. Mémoires de Louis XIV. – Français 10329. ”

“ Le Département des manuscrits a enregistré : en 1878, l'acquisition des manuscrits visigothiques de l'Abbaye de Silos ; de 1878 à 1881, l'achat de manuscrits précieux de la collection de A. Firmin-Didot ; en 1866 et 1899, le don des manuscrits sanscrits et des papiers d'Eugène Burnouf ; en 1888 et 1901, l'acquisition des manuscrits Libri-Barrois de la collection Ashburnham ; en 1889, le legs des manuscrits de Victor Hugo ; en 1895, le don par
Mme Renan des manuscrits et de la correspondance d'Ernest Renan ”

“ Haulz et puissans princes, seigneurs, barons, chevaliers et escuiers, s'il vous plaist, vous tous et chacun de vous leverez la main dextre en hault vers les saints, et tous ensemble, ainçois [avant] que plus avant aler, prometterez et jurerez, par la foy et serement de voz corps et sur vostre honneur, que nul d'entre vous ne frappera autre, audit, tournoy, à son escient, d'estoc, ne aussy
depuis la chainture en aval, en quelque façon que ce soit, ne aussy ne boutera ne tirera nul, s'il n'est recommandé. ”

“ Les efforts de l'abbé Bignon sont profitables au Cabinet des Estampes, qui se voit à son tour enrichir de la collection Beringhen renfermant « tout ce que l'art de la « gravure avait produit de plus remarquable à cette « époque ». ”

“ C'est sous l'administration de M. Taschereau que furent publiés le Catalogue de l'Histoire de France et le Catalogue des sciences médicales. En 1863, le Département des imprimés reçut plus de 100.000 volumes sur la Révolution française réunis par Labédoyère. Au Département des estampes, la donation de M. Hennin et l'acquisition de la collection Devéria, au Département des médailles, la donation de la riche collection du Duc de Luynes puis celle du vicomte de Janzé méritent une mention spéciale. ”

“ Le dessin de Moreau le jeune d'après lequel il grava lui-même cette estampe, figura au Salon de 1783, n° 306.
319. MOREAU LE JEUNE (Jean-Michel) , 1741-1814.
Le Bal masqué.
1er état. Eau-forte pure, avant l'achèvement de la gravure, avant les armes. – E. Bocher, n° 200-1.
Ce bal fut donné au Roi et à la Reine par la Ville de Paris, le 23 janvier 1782, à l'occasion du mariage du Dauphin. Louis XVI et Marie-Antoinette s'étaient rendus à ce bal après avoir soupé au Temple. ”

“ Les poésies des puys de palinods de Rouen et de Caen, dont plusieurs sont dues à nos meilleurs poètes, ont été, de la part de M. Eug. de Beaurepaire, l'objet de longues recherches, qui n'ont été publiées qu'après sa mort (Caen, 1907, in-8°) . [PL. VII.]
139. Jésus portant sa croix. – Heures dites de Henri IV. – Latin 1171.
Ce manuscrit, du commencement du XVIe siècle, présente une particularité, dont on n'a pas, croyons-nous,
signalé d'autre exemple. ”

“ Vous êtes seule soubz les cieulx Le trésor de parfait plaisir. Beauté, etc. Car il, etc. Congneus lez ay jeunes et vieulx, Qu'il ne leur chauldroit de morir, Mais qu'eussent de vous leur desir. Je vous avise qu'ils sont tieulx. Beauté, etc.
Provient de la bibliothèque du duc de La Vallière. Il a figuré, sous le n° 2788, au tome II du Catalogue de la vente de 1783, et a été acquis pour la Bibliothèque du Roi, au prix de 80 livres.
145. Les Grands Capitaines, par BRANTÔME. – Nouvelles acquisitions du fonds français 20468.
Manuscrit partiellement autographe. ”

“ Le Trésor public y fut installé en 1769, il n'en partit qu'en 1825. Ces bâtiments sont restés à peu près dans le même état jusqu'en 1856, époque où furent entrepris les travaux de restauration et de reconstruction de la Bibliothèque. En 1880, l'acquisition de terrains rues Vivienne et Colbert permit d'isoler et d'agrandir l'établissement, en lui affectant en entier le rectangle
bordé par les rues Richelieu, des Petits-Champs, Vivienne et Colbert. ”

“ CHEFS-D'OEUVRE
DU XVE AU XIXE SIÈCLE
EXPOSITION DU 19 MAI AU 1er AAOUT 1924
A LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALE
ÉDITIONS ALBERT MORANCÉ
J.-F. JANINET. – La Reine Marie- A ntoinette Estampes, 317.
AVANT-PROPOS
N France et à l'étranger, il n'y a pas d'établissement qui par l'ancienneté, la richesse, l'universalité de ses collections, s'impose avec plus de force que la Bibliothèque nationale
nationale l'admiration de tous ceux qui s'intéressent aux productions de l'esprit humain ; on peut ajouter qu'il n'y en a peut-être pas qui soit moins connu du grand public. ”

“ Charles VII. 1455. – Le roi revêtu des ornements royaux, assis sur un trône, tenant le sceptre et l'épée. La légende est celle qui figure au revers de la pièce précédente :
Regna patris possidens, in pace que lilia tenens hostibus fugatis, rex, vivas, septime regnans Karole, ferox rebellibus, subditis equus, erga tuos justus, in hostes fortis et verax.
Médaille frappée sous le règne de Charles VII, pour commémorer la fin de la guerre de Cent ans et l'expulsion des Anglais hors du royaume de France. – Or.
171. Charles VII. 1451. – Ecu aux armes de France, entre deux branches de roses. ”

“ OEuvre de Philippe DANFRIE.
209. Marie de Médicis. – ORITVR ET LACTE VIRESCIT. La reine, sous les traits de Junon, et l'Abondance, contemplant le lys royal qui surgit au soleil, hors d'un vase. – Or, frappé.
210. Marie de Médicis. 1613. – Argent, pièce fondue, faite de deux plaques soudées. OEuvre de Guillaume DUPRÉ.
211. Louis XIII. – Le roi revêtu de la peau de lion, comme Hercule. – Médaille commémorant la mort de Louis XIII, exécutée pour la Grande Histoire métallique de Louis XIV. – Argent, frappé.
212. Henri IV. 1601. – Mars tenant un centaure dont le corps est semé d'étoiles. ”