Alexandre Mazas

“ Le soldat, pour lequel ce Prince faisait paraître tant de sollicitude, est l'être le plus reconnaissant de la nature. Ne l'oublie point, mon enfant, toi qui es destiné à lui commander; c'est aussi le meilleur juge. Le duc de Bordeaux devint son idole. ”

“ Elles sont devenues nationales , comme celles de Louis XII et d'Henri IV.
L'aîné des Bourbons arriva avec toute sa famille. La bonté répandue sur ses traits pénétra tout le monde de bonheur. Le plaisir de revoir la France rendait le monarque ivre de joie. Quel délire régnait dans Paris! ce n'était que fêtes et jeux. La guerre cessa entièrement. Par le traité de Paris, notre patrie revint ce qu'elle était en 1789, sous ses rois légitimes, parce que la légitimité conserve tout. Les alliés auraient bien pu s'emparer de plusieurs provinces , mais ils n'en firent rien : les Bourbons étaient là. ”

“ Le jeune Prince fit-il de grands progrès dans les études ?
L'OCTOGÉNAIRE.
Son âme ardente ne trouva aucun charme aux froides mathématiques ; le lever du plan lui parut assez agréable, parce qu'il avait le coup-d'oeil sûr. Il apprit avec avidité les autres sciences, la poésie surtout, et l'histoire de notre pays. La Dauphine et la duchesse de Berry continu aient à lui former le Coeur. Tu sais que saint Louis ne dut ses vertus et son énergie qu'à sa mère Blanche de Castille. ”

“ Les ennemis offrirent une ligne immense d'infanterie ; ses ailes étaient protégées par une nombreuse artillerie, dont le feu se croisait; elle était soutenue par des masses de cavalerie; il semblait impossible de la percer. Le connétable, après avoir cherché à ébranler le front de cette ligne par des attaques partielles, réunit six mille hommes de cavalerie, qu'il forma en colonne serrée sur le régiment des chevau-légers. Le duc de Bordeaux se trouva donc en tète de cette colonne. ”

“ Peu de temps après s'être uni à la fille des Césars, il fut en Russie faire enterrer 200,000 soldats dans les neiges. J'échappai avec un pied gelé. L'Europe toute entière s'ameuta contre notre patrie, et l'envahit. Les étrangers foulèrent en tremblant ce sol si fertile en héros. Napoléon voulut les arrêter par de savantes manoeuvres qui, en 1814, rappelèrent le brillant vainqueur de l'Italie de 1796. Mais il fut accablé, perdit l'Empire , et ne sut pas se faire tuer. Constantin Paléologue, empereur d'Orient, voyant les Turcs maîtres de ses Etats, ne voulut pas survivre à cette perte ”

“ Depuis la bataille de Lawfelt, c'est-à-dire depuis près d'un siècle, les Français n'avaient point remporté une grande victoire sous le drapeau-blanc. Celle de Mons fut mise à côté d'Austerlitz et de Wagram, par les vieux militaires. En voyant arriver le Prince, le connétable le prit dans ses bras, en lui disant : « Mon brave, la naissance vous a donné ce ruban bleu que vous portez ; le courage vient de vous donner ceux-ci. » En même temps il détacha ses croix de saint Louis et de la Légion-d'Honneur, et les attacha sur la poitrine du jeune héros. Tous les soldats voulaient toucher le duc ”

“ Le militaire fut enchanté de la guerre. Des malveillans, anciens ennemis des Bourbons, disaient hautement qu'elle ne serait pas heureuse, comme si les Français d'aujourd'hui n'étaient pas de la même trempe que les vainqueurs de Fontenoy. Le Roi combla les voeux du duc de Bordeaux, en lui permettant de faire ses premières armes de suite. Quatre escadrons de dirrérens régimens de cavalerie de la garde furent formés en un seul, sous le commandement du duc, et reçut le nom de chevau-légers du Prince. Le Roi, dans une parade, remit l'étendard à son neveu ”

“ L'année 1835 fut remarquable pour l'Europe; l'Empire du croissant s'écroula sous les efforts de l'Autriche et de la Russie. La plus belle partie de l'Europe était livrée au despotisme, à l'ignorance ; il était même étonnant que le drapeau de Mahomet eût si long-temps flotté parmi nous ; car les Turcs étaient pour les chrétiens de vrais ennemis. ”

“ Louis XIX vit qu'il fallait agir de vigueur pour se tirer de ce mauvais pas et pour étouffer le mal dans sa naissance. Afin de parvenir à son but, il ne prit pas de ces demi-mesures si funestes ; il prit des moyens violens et certains; il fit réunir toutes les troupes, les concentra sur les Tuileries; le duc de Bordeaux se mit à leur tête, se porta à l'endroit où étaient les insurgés, et les dissipa par la force ; les régimens éloignés arrivèrent en poste, occupèrent toutes les barrières ; on fit défiler, sur les places, soixante pièces de canon ”

“ Il se montrait impatient d'y joindre les siens; les soldats , les officiers brûlaient de voir ses désirs accomplis. La marche rapide de notre armée au coeur de l'Allemagne fut arrêtée par des ouvertures de' paix. La Bavière était presqu'envahie ; nos tirailleurs étaient aux portes de Munich. L'Angleterre voulut être médiatrice; c'était un rôle nouveau pour elle. Les hostilités cessèrent ; il fut conclu un armistice de six mois. Pendant ce temps-là, le duc de Bordeaux ne resta pas oisif; il commença une étude qui, pour un Prince, surtout un Prince guerrier, est très-utile. ”

“ L'Espagne et l'Italie, agitées depuis 1820, rentrèrent dans le calme. Les carbonari furent écrasés à Naples. Ils étaient parvenus à organiser une armée assez forte pour s'opposer aux Autrichiens. Le vieux roi mourut de chagrin en entendant tonner le canon dans ses Etats. Son fils, père de notre Caroline, se conduisit habilement dans ces circonstances difficiles. Il demanda à l'empereur d'Autriche que ses troupes n'entrassent pas à Naples. Profitant de la terreur qu'inspiraient les soldats allemands, il réorganisa le gouvernement, donna à son peuple une Constitution sage ”

“ Le Roi, moins souffrant , depuis que le duc de Bordeaux était venu au monde, fit tout par lui-même, et les branches de l'administration s'en ressentirent. Le secrétariat d'Etat fut rétabli, et confié à M. de Vaublanc (1) ; toutes les ordonnances signées par le Roi, restèrent dans ses mains; il donna des ampliations. Maret s'était fait une grande réputation dans cette place délicate. Le Roi marcha toujours dans le chemin de la justice et de la morale : sa puissance s'en accrut. Il fit rayer des ordonnances, celle qui amnistiait les Français qui avaient été à Gand ”

“ En 1852, toute l'Europe, excepté la Russie, qui était occupée avec les Perses , se ligua contre la France ; mais à la voix du Prince, la patrie se leva en masse. Le fier Breton, le brave Normand, l'intrépide Alsacien offrirent leurs bras. Henri V n'attendit pas qu'on l'attaquât. Quatre corps franchirent à la fois les frontières. Tu connais les détails de cette mémorable campagne. Depuis Louis XV, un roi de France ne s'était pas montré en personne à la tête de ses troupes. Les rives de l'Elbe et du Danube furent témoins des exploits de Henri y. Ils passeront à la postérité. ”

“ La guerre continuait ; et la Porte-Ottomane, qui vit bientôt armer contre elle l'empereur de Russie, on devina alors que le projet dès deux empereurs était de chasser les Ottomans dû continent européen. Les Turcs se défendirent bien. Un nombre infini d'officiers français et anglais se mirent au service des puissances belligérantes. François II admit dans ses armées un Français que le gouvernement de sa patrie avait dédaigné, comme Louis
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XIV avait dédaigné le prince Eugène. Cet homme était doué d'un génie inventif; il fit changer le système militaire de l'Autriche, quant à l'artillerie ”

“ Ainsi que tant d'autres, il se jeta avec enthousiasme dans la révolution, que l'on appelait la réforme. Comme beaucoup d'honnêtes gens, il ne demandait que la réforme des abus qui entouraient le trône. Il ne trouva, comme eux, au bout du compte, que l'anarchie et la mort. Je vis donc commencer la révolution, dont le seul nom fera peur à nos neveux ”

“ Le 1er avril au soir, dans une nuit épaisse et pluvieuse, une nuée de:brigands se jettent sur les Tuileries. Pour mieux réussir, ils s'étaient couverts de l'habit de garde national. Ils accablent les postes de tous côtés; la grille est brisée; les scélérats se répandent dans les appartemens; les cent Suisses, les grenadiers se font hacher sur les escaliers du château. Les jacobins pénètrent jusqu'à la chambre à coucher du Roi; les gardes du corps leur opposent une résistance opiniâtre, et se font massacrer ; c'est avec leurs corps que les conjures enfoncent la porte. ”

“ Les conjurés avaient ouvert toutes les maisons de détention à la fois, après en avoir égorgé la garde ; il sortit de là plusieurs milliers de vagabonds, séduits autant par le plaisir de la liberté, que par l'espoir du pillage. On se servit de leur affreux courage; ils méritaient bien d'être les auxiliaires du crime. Les détenus pour dettes de la maison SaintePélagie refusèrent de prendre part à la rébellion.; plusieurs de ces malheureux furent maltraités. Le Roi les fit tous sortir.
Charles X, en montant sur le trône, avait à venger la mort d'un frère chéri. ”

“ Le valeureux général Digeon fut tué à côté, du Prince, et allait être fait maréchal. Le Roi fit mettre le bâton fleurdelisé sur sa tombe.
Le connétable, profitant habilement de la victoire, ne s'arrêta pas : bientôt toutes les places fortes de la Belgique tombèrent en notre pouvoir. La guerre continua toute l'année 1839 ; mais on ne fit que des siéges. Le duc de Bordeaux revint à Paris au commencement de 1840, suivi de quelques jeunes officiers dont il avait fait ses compagnons d'armes. On remarquait parmi eux le jeune Ney, fils du maréchal, qui s'était distingué à la bataille de. ”

“ Le vice de tous les gouvernemens anciens ou modernes, monarchiques et républicains, fut et a toujours été de payer d'ingratitude les plus beaux services : l'Angleterre seule fait exception à la règle; elle fut toujours reconnaissante envers les hommes qui méritèrent bien de la patrie. ”

“ J'avais oublié de te dire que la guerre ne s'était pas faite avec cette fureur qui rendirent les luttes européennes déplorables depuis 1791 jusqu'à 1815. Notre armée n'étant plus un amalgame de Mamelouks, Polonais, Allemands, Italiens, etc. , comme sous Napoléon , ne comptant que des Français dans ses rangs, elle se montra parée de foutes les qualités qui sont propres à notre nation : l'humanité fut celle qu'elle pratiqua le plus. ”

“ Le pacha fut condamné à une forte amende, comme répondant de son domestique ; l'eunuque ne fut condamné qu'à dix ans de fers, vu les circonstances atténuantes. Les plus fameux avocats parlèrent dans cette cause. Jamais le tribunal n'entendit de plus plaisans plaidoyers prononcés gravement. Quant à M. de Pradt, avec lequel tu confondais l'autre, il finit un peu moins tragiquement. C'était un homme de beaucoup d'esprit, publiciste profond , mais d'une fécondité littéraire accablante. Il aperçut dans un salon une femme charmante ; l'amour lui tourna la tète. ”

“ Les femmes surtout laissèrent paraître un élan extraordinaire. Les élèves de l'Ecole de Droit quittèrent leurs bancs, s'enrégimentèrent, et suivirent le Roi dans son exil : action grande et noble ;
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car tant que le monde existera, on regardera toujours comme grand et généreux de suivre la fortune d'un prince malheureux. Un homme qui n'était pas militaire, suivit le Roi, avec sa femme et ses cinq, enfans.
L'Europe ne pouvait pas laisser Napoléon sur le trône : elle arma. Leur ennemi n'était plus que l'ombre du vainqueur d'Austerlitz. ”

“ Frédéric 1er envoya en France le lord Merville, porter à, Charles X l'ordre de la Jarretière. Le monarque français dépêcha le comte d'Astorg, pour prier le roi d'Angleterre d'agréer en échange le collier de ses ordres.
On fit quelque changement dans l'état militaire, en 1831. Il fut décidé que l'infanterie française, en entrant en campagne, quitterait l'habit blanc, qui était peu propre à faire la guerre, et qui pouvait la confondre avec les troupes autrichiennes;. Chaque régiment eut un dépôt d'habits bleus. On réforma l'uniforme grotesque et anti-national des voltigeurs verts ”

“ Notre sol fut occupé pendant cinq ans; il paya une
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contribution de sept cents millions. La France remplit ses engagemens avec une exactitude qui inspira aux alliés un profond respect.
Jamais Prince ne se trouva dans une position aussi difficile que Louis XVIII à cette époque; sa conduite était blâmée à tort et à travers, comme cela arrive ordinairement. J'étais dépité; je me répétais à moi-même ce vieux proverbe des cuisinières : « Celui qui tient la queue de la poêle est le plus embarrassé. » Le Roi souffrait continuellement, ne pouvait sortir. ”

“ Buonaparte, pour conserver les formes de la chimérique république, prend le titre de consul: toutes ses conquêtes d'Italie avaient été perdues , il fallait remonter l'opinion ; il rassemble une armée, passe les monts, suivi d'une foule d'officiers jeunes comme lui, et qui avaient leur fortune à faire. Les Autrichiens concentrés lui offrent la bataille, il l'accepte : c'était jouer le tout en un seul coup. La lutte s'engage. La bataille est à demi-perdue; un jeune héros arrive au pas de course, rétablit le combat", et ramène la victoire ”

“ Il savait combien la croix de Saint-Louis avait créé de braves. Les vieux jacobins rugirent en voyant cette innovation toute monarchique. Ils virent que la cause de leur république était perdue à jamais ; ils s'en consolèrent en se parant de ces cordons qu'ils appelaient naguère la livrée de l'esclavage. Ils prirent de gros appointemens. Napoléon en rit-, les méprisa, les éloigna des emplois, et leur laissa de l'argent. Je ne te déroulerai pas la vie politique de Buonaparte, tu la connais ; il porta notre gloire militaire au plus haut point ”

“ Le militaire français ; savant dans l'art de vaincre, mais ignorant dans l'art des factions, donna dans le piége; un très-grand nombre de braves officiers ne vit dans ces hommes amis de l'anarchie que de mâles défenseurs des libertés publiques ; plusieurs mêmes unirent leur voix à leur affreux concert. Des personnages qui avaient acquis une triste célébrité au commencement de la révolution, que beaucoup de monde croyait mort, reparurent sur la scène politique ”