Alfred Duru

“ STELLA, MONTHABOR.
STELLA, très émue. Ah ! monsieur Monthabor, il a un brave et noble cœur, le lieutenant Robert !
MONTHABOR. C’est une crème... une vraie crème... On l’aime tout de suite, n’est-ce pas ? Faites excuse... je dis ça... c’est pas pour vous... c’est pour moi... parce que vous, une demoiselle de haute naissance... la fille d’un duc... (A part.) C’est drôle... il y a quelque chose qui me tarabuste la cervelle... quand je regarde cette jeune fille, il me semble que... Est-ce que par hasard Margot m’aurait trompé ?...
STELLA, qui s’est dirigée vers la gauche. ”

“ ROBERT, lui serrant la main. Merci, monsieur Clampas...
CLAUDINE, l’embrassant. Mon brave oncle !...
ROBERT. Vous nous avez sauvés... mais nos pauvres camarades, que sont-ils devenus ?... Où est Monthabor ?... Où est Stella ?...
CLAUDINE. Et Griolet, où est-il ?... Depuis que je ne l’ai plus là sous la main pour le tarabuster, il me semble qu’il me manque quelque chose...
ROBERT. Vous verrez que vous finirez par l’adorer.
CLAUDINE. C’est bien possible... lui, au moins, il fait tout ce qu’il peut pour qu’on l’aime... ”

“ ROBERT. On fait l’appel, entendez-vous...
MONTHABOR. Allons, morbleu ! dépêchons-nous.
ROBERT. Oui, c’est assez se divertir ; A son devoir fidèle, Un bon soldat doit obéir Quand le clairon l’appelle !
LE CHŒUR. Oui, c’est assez se divertir, A son devoir fidèle, Un bon soldat doit obéir Quand le clairon l’appelle. Tous les soldats sortent par le fond à gauche, après avoir repris leurs fusils et leurs sacs.
STELLA, les regardant sortir. Braves soldats... quand je pense qu’on nous faisait si peur des Français... Ils sont gentils tout plein... et pas effrayants du tout. ”

“ A Bambini qui entre.
Eh bien ?
LE DUC, à Bambini. Eh bien ? Eh bien ?
BAMBINI. Eh bien ? Eh bien ? Rien... absolument rien !
TOUS LES CHŒURS. Quoi ! la future n’est pas là ! Appelons-la... Stella !... Stella !
Scène XVII
Les Mêmes, STELLA, en cantinière.
STELLA, paraissant en cantinière. On m’appelle...
TOUS. On m’appelle... Qu’ai-je vu là !
CLAUDINE. C’est mon costume...
LE DUC. C’est mon costume... Eh quoi ! ma fille...
STELLA, avec force. Non ! je ne suis pas votre fille...
TOUS. Grand Dieu ! que veut dire cela ?...
MONTHABOR, ému, à part. Mill’z’yeux ! j’sens mon cœur qui gambille ! ”

“ ROBERT, le sabre à la main. Formons le bataillon carré !... Ils forment le bataillon carré, Stella et Claudine au milieu, Robert, Monthabor, Griolet et le sergent Morin autour d’elles, en carré, faisant face aux seigneurs le sabre à la main.
ROBERT. Nous sortirons bon gré, mal gré !
GRIOLET. A tous nous vous faisons la nique !
MONTHABOR, envoyant des coups de pointe. Gar’là-dessous, mes amours, ça pique ! Ils remontent, toujours en bataillon carré, au milieu des seigneurs qui cherchent à les attaquer et auxquels ils présentent de tous côtés la pointe de leurs sabres. ”

“ MONTHABOR, regardant. Tiens !... qu’est-ce qu’ils amènent donc là... une fillette...
ROBERT, regardant. Une petite nonne !... Pristi !... Qu’elle est gentille !
Scène VII
Les Mêmes, STELLA, amenée par Le Sergent et Les Soldats.
STELLA. De grâce, ayez pitié de moi ! Pitié, messieurs les militaires !...
ROBERT. Mon enfant, calmez votre effroi, Nous ne sommes pas des corsaires !
STELLA. Vraiment, vous n’êtes pas méchants ?
TOUS. Non, nous ne sommes pas méchants Nous sommes de très bons enfants
ROBERT. Quelle surprenante aventure : Comment êtes-vous seule ici ? ”

“ Moquons-nous de la réprimande Et mordons au fruit défendu !... La sous-maîtresse l’entraîne.
LA PRIEURE, furieuse. Eh bien ! eh bien !... petite séditieuse !... Au pain sec et à l’eau ! vous entendez !...
TOUTES LES ÉLÈVES. Pauvre Stella !...
LA PRIEURE, leur imposant silence Silence, mesdemoiselles !... ou je punis tout le monde... (On entend sonner deux heures.) Voici l’heure du goûter, prenez vos rangs et allons au réfectoire...
Au moment où elles se dirigent vers la gauche, Grégorio entre vivement par le fond, il est pâle et défait et tremble de tous ses membres. ”

“ LE DUC, à sa fille. Allons, Stella, partons pour Novare.
STELLA. Un moment ! (Aux soldats.) Mes amis, un seul mot.
LE DUC, cherchant à l’entraîner. Venez, venez donc !
MONTHABOR. Laissez-la faire, mon bonhomme.
LE DUC, avec colère. Je ne suis pas votre bonhomme !
STELLA.
I Pour recevoir un régiment, J’étais seule en ce vieux couvent Et fort en peine ! Mais quand je vis ce régiment. De mon cœur je bannis viv’ment Un’crainte vaine ! Soldats de ce brav’régiment, Vingtièm’demi-brigade, De près, de loin, dès ce moment Je suis votr’petit’camarade ! Ah ! ”

“ BAMBINI, vivement. J’ai compris, le secrétaire d’ambassade...
LE DUC. Beau cavalier.
BAMBINI. C’était vous !... la grande et noble artiste, c’était madame la duchesse.
LA DUCHESSE, étourdiment. Et Stella est la fille du teintu... (Se reprenant vivement.) du gentilhomme qui a été mangé par les Peaux-Rouges.
LE DUC. Voilà !... Maintenant vous savez notre secret... à vous de nous dire si cela modifie vos projets...
BAMBINI, vivement. Du tout... puisque pour tout le monde mademoiselle Stella est la fille du duc... qu’est-ce que ça me fait... j’épouse... j’épouse plus que jamais. ”

“ Petit Français, gentil Français, Viens délivrer notre patrie, Par les femmes de l’Italie Tu seras bien reçu, tu sais, Gentil Français !
CHŒUR. Petit Français, Etc. Le sergent et quelques soldats entourent Stella.
LE SERGENT. Bravo ! ma belle Demoiselle ! Voulant lui prendre la taille. Elle est charmante, sur ma foi.
STELLA, effrayée. Ah ! messieurs, messieurs, laissez-moi !
ROBERT, écartant brusquement les soldats. Plus un mot, et que ça finisse, Respect aux femm’s, c’est notre loi ! Par la mordieu ! qu’on m’obéisse, Ou l’on aurait affaire à moi. ”

“ Eh ! qu’importe que le fruit change, L’important, c’est qu’il soit mordu, Mangeant une orange.
Que ce soit pomme... ou bien orange, Oui, mordons au fruit défendu !
TOUTES. Que ce soit pomme ou bien orange, Oui, mordons au fruit défendu !
LA PRIEURE, s’éveillant. Ce bruit... que faites-vous... hein ? quoi ?
STELLA, bas. Elle s’éveille... imitez-moi... Stella et ses compagnes se prosternent devant la madone.
REPRISE DU CHŒUR. Reçois, sainte madone, L’hommage de nos cœurs, Ô toi, notre patronne ! Accepte ici ces fleurs. ”

“ LA PRIEURE, perdant la tête. Que faire ?... que devenir ?... Et toutes ces pauvres enfants...
On entend le son du tambour au loin.
TOUTES, effrayées. Les voilà !... (Se précipitant vers la supérieure.) Ma mère !... ma mère !... sauvons-nous !
LA PRIEURE. Attendez... attendez... ne criez pas... Nous allons nous réfugier à une lieue d’ici... au couvent de Santa-Maria... on ne refusera pas de nous donner asile...
GRÉGORIO. Oui, c’est cela... (Montrant la gauche.) Fuyons par le potager...
Bruit de tambour plus rapproché. ”

“ MONTHABOR, même jeu. Bah ! il fait si chaud !
Ils se regardent et pouffent de rire.
GRIOLET, lui donnant un coup de poing en riant. Ah ! ah ! ah ! satané Monthabor !
MONTHABOR, même jeu. Ah ! ah ! ah ! farceur de Griolet !... (Voyant s’ouvrir la porte de gauche.) Oh ! quelqu’un !... silence dans les rangs !
Scène V
MONTHABOR, GRIOLET, DELLA VOLTA, en habit, puis STELLA.
LE DUC, arrivant en grand costume. Où est-il ?... (Lorgnant.) Ah ! le voilà !... Quel air noble. (Saluant.) Monsignor !
GRIOLET, à part. Le vieux de là-bas !
MONTHABOR, à part. Nom d’un pépin !... (A Griolet.) ”

“ Tout le monde se précipite vers le fond du théâtre. — L’avant-garde de l’armée française paraît sur le pont, d’abord les sapeurs, puis Griolet et les tambours ayant à leur tête Monthabor, en grand uniforme, Stella à sa gauche, puis la musique jouant le Chant du départ, puis les soldats. — On agite les chapeaux, les mouchoirs, les drapeaux. — Des fenêtres on jette des fleurs aux soldats. — On rompt les rangs. — Les Italiens et Italiennes entourent les Français, leur serrent les mains et les embrassent. — Stella et Monthabor courent vivement à Robert. — Griolet s’élance vers Claudine. ”

“ À ce moment un des Italiens en sentinelle s’écrie : Une patrouille !... Aussitôt on forme deux groupes adroite et à gauche et les Italiennes cachent Robert et Claudine derrière leurs jupes qu’elles étalent ; entrée de la patrouille de soldats autrichiens conduite par un sergent. — On fait semblant de danser la tarentelle. Le sergent, qui s’est avancé, regarde un moment ce tableau, puis il fait un signe de tête qui veut dire : Tout va bien ! — Il rejoint ses hommes au fond et sort avec eux. — La patrouille s’éloigne. — Robert et Claudine reprennent leurs places. ”

“ STELLA. Oh ! alors, monsignor il a fait monter la jolie miss dans son carrosse et il a ordonné à môa tout bas de la conduire dans son petit maison du faubourg.
MONTHABOR, se voilant la face. O tempora ! ô mores !
STELLA. Voilà l’histoire... (Riant.) Oh ! oh ! oh ! elle était bien drôle, n’est-ce pas ?
LE DUC. Dans sa petite maison !... (A Griolet.) Monsignor, quels sont donc vos projets ?
GRIOLET. Mes projets ? (Poussant le coude au duc.) Voyons... est-ce que ça se demande ?
MONTHABOR, même jeu. Il faudrait être bête comme un chou pour ne pas comprendre. ”

“ Ce sera pour mon lieutenant...
Elle l’offre à Robert.
GRIOLET, à part. Le soigne-t-elle assez, son Robert !
ROBERT. Merci, Claudine... mais je refuse...
CLAUDINE. Tiens, pourquoi donc ?
ROBERT. Parce que nous sommes tous égaux devant la soif... et que s’il n’y en a que pour un, il n’y en a pour personne... voilà ma manière de voir...
MONTHABOR, le montrant. La v’là, la crème des supérieurs. (Prenant le petit verre d’eau-de-vie.) Mais faut pas qu’y se perde pour ça... (Montrant l’âne.) Ce sera pour Martin... étant d’un autre sexe que nous, il n’y aura pas de jalousie. ”

“ GRIOLET. Allons-y... c’est là dedans que je serai bien pour donner le coup de fion à l’uniforme de Claudine.
MONTHABOR, à Robert qui est remonté et regarde attentivement à gauche. Venez-vous, mon lieutenant ?
ROBERT, préoccupé. Oui, oui... je vous suis.
MONTHABOR, prenant Griolet par la main. Et ensuite, Griolet, on se dérouillera les jambes.
Ils sortent en valsant, et en faisant des grâces.
Scène XII
ROBERT, puis STELLA.
ROBERT, regardant toujours à gauche. C’est elle !... c’est bien elle que j’aperçois là-bas... plus jolie encore mille fois que sous ses vêtements de pensionnaire... ”

“ L’orchestre du bal se fait entendre. — Aux invités très gaîment.
Soyons, soyons tout à la danse Et reprenons notre gaîté !...
TOUS. Soyons, soyons tout à la danse Et reprenons notre gaîté !...
LA DUCHESSE, prenant le bras de Bambini. Marquis, la valse nous appelle.
LE DUC, offrant son bras à une dame. Valsons, valsons, ma toute belle.
CHŒUR, sur le motif d’entrée. Dansons Et valsons ! Que la fête Soit complète, Dansons Et valsons ! Tout le monde s’éloigne par la gauche en valsant. — Monthabor reste seul. ”

“ Margot, n’y a plus qu’un’chose à faire, Montrant Robert et Stella. Marions bien vit’ces deux enfants...
LA DUCHESSE. Volontiers...
LE DUC. Volontiers... Mais...
MONTHABOR, levant sa canne sur lui. Volontiers... Mais... Toi, tu vas t’taire !
LE DUC, atterré. Je suis ruiné !... Les chenapans !
ROBERT, à Monthabor. Nous n’f’rons qu’une seul’famille, Papa Monthabor...
STELLA. Et vive la fille Du tambour-major !
COUPLET. Au public.
Nous avons, pour vous divertir, Combattu d’estoc et de taille, Si voulez nous applaudir, Nous aurons gagné la bataille. Le bruit ne m’a jamais fait peur ”

“ GRÉGORIO, chancelant. Les voici !... En route !... Et que tous les saints du paradis veillent sur nous !... (Ils disparaissent tous par la gauche pendant que l’on continue à frapper à la porte du fond et qu’on entend des voix qui crient : Ouvrez ! Ouvrez !... il n’y a donc personne ?)
LA VOIX DE GRIOLET, au dehors. Hissez-moi, les amis...
Scène V
GRIOLET, Une Compagnie de Soldats Français, Un Sergent, MONTHABOR, puis ROBERT.
GRIOLET, paraissant sur le haut du mur où il se met à califourchon. Cordon, s’il vous plaît !... peut-on entrer ?... Oui... merci ! ”

“ Les Mêmes, CLAUDINE, suivie de quelques soldats. Claudine entre par le fond, montée dans une petite voiture traînée par un âne.
TOUS. Salut à Claudine... et salut à Martin.
CLAUDINE. Merci pour moi, mes enfants... (Montrant l’âne.) et merci pour lui... pour mon brave Martin, le roi des baudets.
COUPLETS
I Ce n’est pas un âne ordinaire Un lourdaud, un âne bâté, Martin possède l’art de plaire, Il a le charme et la beauté ! Doué d’un très bon caractère, Il est loyal, soumis, constant... Y a bien des hommes sur la terre Qui n’en pourraient pas dire autant ! Hi han ! Le bel organe ! ”

“ Ce sont les Français !
TOUS. Les Français... nos amis, nos frères ! Ah ! comme des sauveurs ici recevons-les ! Soudain et comme par enchantement les maisons se pavoisent de drapeaux tricolores ; les Italiens en sortent de dessous leurs vêtements et les agitent. Les fenêtres se garnissent de monde. On monte sur les bancs, sur les tables pour voir arriver les soldats.
LE DUC, très inquiet. Eux dans Milan !... ”

“ ROBERT. Non... nous avons à songer à des choses plus sérieuses... car nous ne pouvons pas rester ici... Dès ce soir il faut que Claudine et moi nous ayons rejoint notre régiment...
CLAMPAS. Quitter Milan... mais c’est impossible...
ROBERT. Pourquoi ?
CLAMPAS. Parce qu’on vient d’afficher sur tous les murs une nouvelle ordonnance... À partir d’aujourd’hui, on ne peut plus sortir de la ville sans un sauf-conduit du gouverneur.
CLAUDINE. Aïe !
ROBERT. Qu’importe !... Nous forcerons la consigne... il en arrivera ce qui pourra...
CLAUDINE. Au petit bonheur !... Le lieutenant a raison... ”