Alton Dondeyne

“ La graisse est un luxe, la viande aussi, c’est l’Allemagne bientot affamé, et le peuple allemand fanatique subit tout sans murmurer.
L’Empereur, c’est leur Dieu !
Le blocus, n’est pas un vain mot, et nos journeaux sur ce point, n’exagère rien, mais aussi, est-ce que l’Empire va attendre que tout le monde meure de faim... ?
C’est nous prisonniers, les premiers qui on compatie. Nous avons une faim atroce. ”

“ C’est la guerre des civilisés ! c’est la « Kulture » ! Que de victimes, que de sang ! que de boue ! Pourquoi faut-il que le génie humain est créé ces engins, ? pour faire des hommes de la chair a paté.
7 juin :
Les Allemands s’acharnent de plus en plus sur Verdun, pas à pas, ils avancent quand même aux prix d’horribles pertes, et la situation devient critique, ils s’useront, et nous aussi, nos pertes aussi sont énormes. ”

“ Puis derrière la flamme, surgit tout a coup comme sortant du tombeau un cadavre, un fantôme, le Poilu, le Sauveur, il monte, il grandit il grandit encore, un géant, sa taille dépasse la hauteur de la Flamme il atteint les voûtes de l’Arc de Triomphe sa capote est déchiré, sanglante, il est couvert de boue, il me semble apercevoir sur les cartouchières la boue crayeuse de l’Argonne, l’argile de la Somme, la glue de l’Artois, sur l’équipement au cuir brulé par l’hypérite... ”

“ Pauvres Insensés ! Malheureux fanatiques ! Marcher a la mort, pour votre tyran !
⁂ Notre artillerie tire d’une facon épouvantable ! Crachez mitraille, sur ces boches damnés ! Le bombardement est tellement violent, que nous devons bouchez nos oreilles.
C’est a devenir fou !
Ce n’est plus le cerveau humain qui réfléchit C’est la bête, c’est la démence !
⁂ 12 avril :
Nous voilas donc affectés a l’Armée de Verdun et nous sommes pour le moment au secteur tranquille de Watronville. ”

“ Vivement la fuite de ce champ de boue et de cadavres ! Enfin c’est la relève final, voila deux mois que nous sommes dans ce maudit secteur de l’Artois, le plus mauvais secteur de France nous dit le général d’Urbal dans ses compliments ! Je m’en tire encore cette fois, avec un petit éclat d’obus dans le majeur de la main droite mais que de secousses Grand Dieu !
Nous sommes fort déprimé, notre section nous sommes encore douze hommes sur soizante-quatre. Nous allons en repos a Ramicourt. ”

“ Le beau temps est revenu, une activité fiévreuse règne en ce moment en Allemagne, les usines de munitions marche a outrance, la culture fait rage, tout les prisonniers cultivateurs doivent travailler la terre, on voit que les Allemands veulent faire fructifier la terre le plus possible, tout cela fait prévoir, qu’ils ne veut pas encore céder facilement, et cherche a faire la doublure, mais quel rationnement méticuleux ? ”

“ Dixmude ! ou six milles fusilliers marins ont maintenu quarante-cinq milles Allemand, la droite de Dixmude et ainsi de suite en descendant l’Yser jusque Ypres. Quel fournaise !! Que de terribles mêlées ! Que de combats sanglants et atroces !
L’imagination est impuissante a concevoir, ce que furent les combats sur l’Yser ! Je ne sais vraiment pas par ou commencer pour expliquer cette tragédie infernale ! Car ce ne fut, qu’un combat sans fin, deux mois durant jour et nuit sans répit, sans relâches, attaques, contre-attaques l’une sur l’autre. ”

“ Il le faut particulièrement dans les heures troublantes que nous vivons, nous devons tous nous grouper sous les plis du même drapeau, il ne doit pas plus y avoir qu’un seul parti, celui du salut de la nation !
Il le faut pour que la France vive en paix et en liberté, dans une république une et indivisible. ”

“ Après trois jours de bombardements, les Boches ont attaqué hier soir vers huits heures, les Boches se servaient de nos propres fusées, indiquant d’allonger le tir, nos artilleurs furent sujets de la méprise, et allongèrent le tir, dans ces conditions, nos artilleurs firent le jeu des Allemands sans le savoir, et l’attaque réussi, nous perdions l’ouvrage de Thiaumont et Fleury. Voila une ruse de guerre, pas mal réussi.
Peu a peu l’ennemi progresse, avec des pertes énormes il est vrai, mais s’acharnent quand même et fait de ce secteur un véritable enfer ! ”

“ Pourquoi ce terrible drâme a Verdun !
Pourquoi ? tant de victimes ?
Voilà ! Dix neuf mois de guerre, et je suis toujours là bien portant, sortirai-je indemne ?
18 mars :
Un homme de mon escouade se fait tuer d’une balle en plein front !
Le temps continue d’être beau, la nature suit son cours, comme si rien n’était. ”

“ Avant même que se fussent complètement réalisées leurs espérances, ils ont pu, en mourant, se dire que jamais cette France n’avait brillé parmi les nations d’un éclat plus pur que jamais elle n’avait mieux mérité l’admiration du genre humain, et que fille de tant de siècles, héritière d’une si haute renommée elle avait encore trouvé dans l’héroïsme de ses soldats un surcroît de grandeur et de beauté. ”

“ Le bombardement continue avec plus d’intensité. La terre tremble, le ciel est en feu, un roulement atroce déchire nos oreilles. C’est l’enfer de Dante déchaînées. Il est impossible aux civils de pouvoir s’imaginer tant d’atrocitées ! On en constate l’épouvante, en sachant que nos pièces de « 75 » seulement, n’ont qu’un rayon de 25 mètres a faucher, les pièces se touchent. ”

“ Décidément le secteur deviendrais-t-il mauvais ? Les après-midi, il y a maintenant bombardement furieux, avec lancement de notre part de ces énormes crapouillots de cents kilogs, nous sommes aux premières loges, et nous regardons les tranchées d’en fâce, point de mire des crapouillots. C’est fantastique ! C’est monstrueux ! C’est une horreur ! Rien ne resiste a ces engins meurtriers, tout s’arrache, tout se fracasse dans un bruit d’enfer. ”

“ C’est l’Armitice bientôt, et la paix très proche.
9 novembre :
Cà y est ? Fuite de l’Empereur et du Komprinz. C’est le gouvernement provisoire installée en Allemagne, et bientot la République !
Remarquant en passant ; que la Révolution est un chef-d’oeuvre d’organisation.
Le changement de régime se fait dans le calme et avec un ordre parfait.
Les militaires sont désarmés, et les insignes de l’Empire enlevés, tout travail est arrêtée aujourd’hui pour fêter la République.
C’est la Paix !
Vive l’évolution sociale ! !
Mais malgré cà, nous prisonniers,
Nous n’oublierons jamais ! ! ”

“ Étant au travail a faire un boyau, une balle m’a contourné le cou, et probablement a bout de souffle ! s’est posé délicatement sur mon épaule. Caresse de la mort ou caprice d’une balle allemande ? Nous quittons ce bon secteur de la Somme, nous allons en Artois, nous allons prendre l’offensive générale. Marchons pour le grand coup de balai, et que nous puissions en finir et retrouver un peu de bonheur, ne faut-il pas espérer ? le bonheur est partout. ”

“ Unis pour exiger, et soutenir un gouvernement, propre, loyal et honnête est passer au tamis.
Unis entre-nous, anciens combattants de toutes les sociétés de France et de Navarre pour que le pays, n’oublie pas trop facilement le sacrifice de ses enfants ! et pour cela sachons d’abord et surtout rester Français !
Et j’en termine, mes chers Camarades en vous disant ; Rassemblement au Drapeau de L’U.N.C. et chapeaux bas ! ”

“ Qui devaient se restreindre, se sous-alimenter pour envoyer a l’époux sur le front, quelques colis, et aussi parfois, malgré la dureté des temps, quelques argents, et que dirent des femmes des pays envahis, manquant de tout, privés du nécessaire a l’alimentation, sans nouvelle du chef de famille, sans nouvelles de France, dans l’inquiétude de chaque jour, et aussi parfois sous les bombardements, obligés de vivre avec une promiscuité dangereuse, dans l’éternel danger enfin dû à la guerre. ”

“ Le sombre et flamboyant orage ne cesse jamais, jamais. Depuis plus de quinze mois, depuis cinq-cents jours, en ce lieu du monde où nous sommes, la fusillade et le bombardement ne se sont pas arrêtés du matin au soir et du soir au matin. ”

“ A l’axe vertical Rome-Berlin nous devons surtout opposer l’axe de tous les Français, de tous les Républicains car nous sommes le dernier rempart de la civilisation et de la démocratie. Parce que nous sommes, contre toutes les dictatures ! ”

“ Les Gars ! chacun s’empresse, avec les bouteillons, les gamelles, les bidons, et les quarts ! Les quarts, soi-dit en passant parfois tellement culloté, qu’on arrive plus a en définir la couleur, qui servait a touts usages, et qui était l’arme la plus indispensable du poilu ! Bref ! l’on commençait a décharger le 1er bourricots, quand voila les Boches, « vraiment ces gens là, ne peuvent jamais nous laisser tranquilles ». Quand voila les boches, qui nous envoies une rafale d’obus. ”

“ A réver a tous ceux qui nous sont chers, a revivre sa vie, le film de sa vie nous repasse devant les yeux, depuis l’enfance jusqu’a ce jour ; l’on revoie tous les instants de bonheur ! le bonheur de l’adolescence, doux moments de la vie ineffacables ! ”

“ A Ypres ! le front forme le fer a cheval, et nous nous trouvions tout à fait en pointe, a un fortin, en cas de flanchement d’une aile ! nous étions enveloppés ; aussi les boches faisait-il attaques sur attaques, afin de percer notre flanc mais peine perdue, malgré leur fureur, ! malgré leur masse, malgré leurs pertes de vies humaines, ils ne purent y parvenir. ”

“ L’Amérique entre dans la lutte, et tout les états rompe leurs relations avec l’Allemagne. Voila a quoi, aura abouti le militarisme Prussien et un gouvernement autocrate sans scrupules.
24 avril :
On parle d’une manifestation monstre qui aurait eu lieu a Berlin, la troupe aurait tiré, on parle de huits cents manifestants tués et blessés à Berlin ainsi que Mayence, grêves et émeutes.
Les Allemands veulent prendre les prisonniers russes dans un piège ! Ils ont donné aux Russes des feuilles en leur demandant de signer, s’ils sont pour ou contre la révolution de leur pays ? ”

“ Ma permission expirant ce jour, je parts rejoindre mon corps en Alsace en passant par Paris-Dijon et Belfort, mais avec ces attaques insensés des Allemands contre Verdun, retrouverais-je mon régiment a Lartgissen ou je l’ai laissée ?
Avec cette activité actuelle sur tous les fronts, espérons que la guerre finira bientôt !
7 mars 1916
Je passe par Paris, et pendant que des hommes s’entretue on voit surtout des embusqués, encore ! des femmes et jeunes filles faire la coquette, là-bas ! on se tue. Ici, c’est l’insouciance, l’amusement et la débauche. ”

“ Néanmoins, sous la poussés énorme de l’ennemi une partie réussit quand même a traversé le canal, un bataillon environ, qui se maintinrent et se fortifièrent dans une grande ferme.
Le total de cette horrible journée avait couté a notre division quatre mille hommes, tués, blessés et un grand nombre de prisonniers. Ma Compagnie réduite a trente hommes, nous faisions rassemblement dans la cour d’une ferme, a peine avait-on fini de compter, qu’un obus tombe au milieu de la cour, qui nous tue quatre hommes, nous ne restions plus que vingts-six. ”

“ Nous sommes en face du Fort de Veaux occupée par les Allemands, et qui n’est plus que décombres également ; et l’ennemi est là comme nous dans des trous d’obus, a 50 ou 100 mêtres ? On ne sait exactement.
Enfin nous étions a l’endroit le plus dangereux de Verdun, et nous attendons le moment d’attaquer, mais dés notre arrivée, les Allemands on recommencer leur feux d’enfer, et pour notre première nuit du 30 au 31 juillet, déclanchèrent plusieurs simulacre d’attaque. ”

“ Mon escouade se préparant au combat, notre chef de section, le S/Lieutenant Gros, vint se joindre a nous.
On vit les Boches s’avancaients, noirs comme des Sénégalais, avec leur casque de guerre, en forme de chaudron, leur donnaients un air terrifiant. Ils avancaient confiants, croyant que tout avait étaients balayés par leur artillerie. ! Nous étions huits, dans notre trou d’obus, dès qu’ils furent a cinquantes mètres, nous sautâmes tous comme des diables a ressorts, et tirames plusieurs rafales de coups de fusils. ”

“ Tous ont rivalisé de courage, d’ardeur, et d’abnégation ; tous sont dignes de vivre éternellement dans la mémoire de leurs concitoyens. Ils ont versé leur sang pour une cause sublime : le salut de la patrie et l’avenir de l’humanité ”

“ Quel déluge ! d’artillerie ennemie ! Ce qui fait que nous avons du rétrograder vers le soir, les Boches sûr de leur nombre s’avancaient en masse, colonne par quatre et pas de Parade. Le jour même ils occupaient Etain.
Le lendemain renforcé par le 240ème, on les délogea a notre tour de la ville d’Etain ; puis marche de quatre heures du matin a minuit, pour renforcer vers Montfaucon, et quel chaleur ! des hommes restent en route, mort d’insolation et de fatigues. Nous faisons notre troizième combat au dessus de Montfaucon (Argonne) le 1er Septembre Quel joli mouvement ! Quel apparat ! ”

“ On envoie au Allemands, une centaine de bombes a aillettes, crapouillots de cents kilogs, Ah ! l’éclatement terrible de ces engins, on voit des arbres entier prochetés a plus de dix mètres de haut, nous mêmes sommes tout secoués par l’effroyable éclatement, recevez Messieurs les boches ! Des membres, des troncs humains font la voltige, les arbres sont balancés comme de vulgaires fêtus. ”

“ J’ai apercu aujourd’hui les sentinelles qui déchiraient nos cartes-correspondances, que nous avions écrit dans la journée.
Canailles !!
15 mars :
La misère devient de plus en plus grande, au point que les civils, en sont devenus a mendier aux prisonniers, c’est le renversement des rôles.
18 mars :
Changement de gouvernement en Russie, devenue république ! Puisse cela en devenir autant en Allemagne, et dans les monarchie avoisinante ! Puisse-t’il se former si possible, les États-Unis d’Europe pour le plus grand bien du continent ! ”

“ Anglais et Italiens passables, mais les Russes quantité négligables, certains soldats m’ont dit qu’en faisant une patrouille sur le front russe une escouade ramenaient une centaine de Russes prisonniers.
Et puis, les Allemands on tous la conviction que nous ferons bientot une entente franco-allemande pour flanquer une « pile » aux Anglais
Leur Rêves. !
Pourtant, ils ne font rien pour gagner notre estime, ces gens là on une mentalité étonnante et bizarre, ou ils sont plats et mielleux, ou ils sont brutals comme tout. ”

“ J’ai la fièvre, et n’ai pas mangé de la journée, aussi c’est complètement fourbu, que nous arrivons au Camp des Romains dans un bois aux premières lignes d’artillerie.
⁂ Cette fois, notre artillerie, ne manque pas de munitions, ca tire de partout et de toutes pièces. L’artillerie ennemie, n’arrive pas a répondre. Je crois que nous avons le dessus.
Bravo ! !
Le temps est beau, quelques aéros ennemis essaie de venir voir ce qui se passe ! mais imppossible, nos artilleurs les couvre d’obus et sont obligés de faire demi-tour, ca va je vois que les boches on afaire a forte partie. ”