“ L'excellence de la constitution française est dans le voeu général et libre d'une grande nation plutôt que dans la fréquence d'une assemblée de monopole. Un congrès national, tenu tous les trois ou tous les cinq ans, fera mille fois plus de bien qu'un corps parlementaire sortant du privilége et de la corruption ministérielle , alors même qu'il serait mis en permanence et fabriquerait des lois sans relâche. ”

“ Une assemblée de monopole, sans délégation expresse, et qui ne représente qu'une faible fraction des six millions de contribuables français, ne saurait constitutionnellement et légalement consacrer la spoliation des fortunés privées, extorquer par la force la portion des revenus consacrée aux besoins du citoyen et de sa famille, engager tout notre avenir par des anticipations, aliéner le domaine public, et livrer le pays sans défense à ses ennemis extérieurs. ”

“ Le moment est venu où le pouvoir qui gouverne ne peut méconnaître ni l'état de la France, ni les voeux d'une nation généreuse. C'est à nous, dans les limites de l'obéissance légale et des devoirs du citoyen, à l'éclairer, à lui montrer les voies de salut, à préparer sans secousse et sans désordre la transition d'un état mensonger et violent à une situation vraie et pleine d'barhïonie. ”

“ Les citoyens français naissent avec des droits, et ils ne pourront en jouir que sous la condition de faire taire leur conscience, et de promettre obéissance et fidélité à des pouvoirs et à des constitutions octroyées où imposées ! En vérité, voilà qui est inconcevable et incompatible tout à la fois. Tout membre d'une société contracte en y entrant l'obligation de se conformer aux lois : ce devoir résulte de l'existence même de la société; il n'est pas besoin de serment pour lui donner une consécration. ”

“ La division règne parmi nous faute d'un point d'appui auquel tant de voeux divérgens puissent se rattacher, et cette situation qui produit la dispersion, et l'affaiblissement des forcés sociales, nous livre presque sans défense à la discrétion de nos ennemis.
Les luttes intérieures jettent le pouvoir dans les voies de l'arbitraire. La liberté n'est plus qu'un vain mot : la faction dominante a besoin d'opprimer les factions qui veulent dominer; la violence résiste à la violence; les droits des citoyens, les garanties de leurs franchisés individuelles sont ouvertement foulés aux pieds. ”

“ Lorsqu'un ministre s'en vient, avec une présomptueuse confiance, leur demander pour lui le choix des fonctionnaires locaux, pour le monopole l'élection des conseils, pour le gouvernement l'arbitraire le plus entier sur les affairés de localité, les hommes de la législation ne craignent-ils pas que ces rois de France si jaloux de leur pouvoir politique, si confiais et si pleins d'abandon en fait de libertés ”

“ Si nous évoquons ces principes et ces souvenirs, c'est pour montrer à quel point les maximes prétendues constitutionnelles et les formes de faussé représentation, empruntées à des institutions étrangères, nous ont fait dévier des conditions de la véritable liberté. Nous désirons montrer aussi que les idées nationales sont seules compatibles avec l'indépendance et la dignité de l'homme et du citoyen, en même temps qu'elles accomplissent tout ce que la patrie a le droit d'attendre de ses enfans. ”

“ Dans ce funeste conflit des opinions, une centralisation despotique, mais impuissante, laisse périr tous les intérêts. Les affaires sont abandonnées aux vicissitudes des partis et au hasard; Il n'y a ni force, ni harmonie, ni unité; l'administration n'est qu'une illusion. . Le système représentatif n'existe plus, même dans ses conditions restreintes. Le désordre a amené l'indifférence, le dégoût, l'impuissance. La représentation fantastique du monopole n'a plus foi en elle-même ”

“ La féodalité nouvelle, saisie d'un privilége, a violé le privilége lui-même. Elle a usurpé le domaine de la conscience, imposé des obligations et des sermens ; nul ne peut entrer dans la sphère des droits politiques sans lui rendre foi et hommage, sans reconnaître le principe en vertu duquel elle existe. Non contente de disposer du sang et de la vie de nos enfans, elle s'empare de leurs âmes et de leur intelligence ”

“ Quelle porte est ouverte à tant d'hommes savans et modestes qui consacrent leur carrière à l'instruction publique? Que sont; dans la commune, dans la province, dans l'État, tant de capacités réelles sorties des écoles, appliquées à des professions libérales, aux arts, au commerce, à l'industrie? Pourquoi les enfans, les petits-enfans de tant d'honorables magistrats, de propriétaires recommandables, de commerçans utiles et distingués, sont-ils frappés d'interdiction politique parce qu'ils ne sont pas en possession de leur patrimoine? ”

“ Vous avez l'heureux privilége de l'enfance et de la jeunesse; vous êtes innocens des erreurs, des fautes et des crimes qui ont désolé ce noble pays. Il vous appartient surtout, en entrant: dans la carrière de la vie intellectuelle et politique , de vous présenter armés de votre force, sur la voie de la nationalité, des sentimens généreux, de la loyauté, de l'antique honneur et du dévouement. ”

“ Mais dire à des hommes qui jouissent d'un droit en vertu d'un titre naturel et imprescriptible,: qu'ils ne l'exerceront qu'autant qu'ils seront assermentés à tel ou tel principe, c'est violer en eux toutes les conditions de la liberté politique; et l'on tombe dans l'absurde si, admettant que les lois sont l'expression de la volonté générale ; on oblige, les citoyens à jurer de maintenir une législation qui dominera ainsi leur volonté. ”

“ Il n'est pas un seul de nos hommes à théories de liberté qui osât aller aussi loin que Louis XV et Louis XVI en fait de franchises communales.. Venir, après la déclaration du 12 mai 1766, nous présenter comme un bienfait ces organisations imparfaites et étroites qui reposent sur une pensée de domination absolue et d'arbitraire ministériel, c'est insulter au bon sens de la nation; c'est lui dire qu'elle a mérité le joug de l'esclave lorsque ses rois l'ont jugée digne de l'émancipation. ”

“ Pour elle nos enfans ont dû combattre et arroser les champs de bataille de leur sang. Ils mouraient, leur disait-on, pour la patrie, et la patrie n'était plus qu'une esclave soumise à des maîtres impitoyables, et orgueilleux. Pour elle une population active et laborieuse arrose la terre, de ses sueurs, travaille dans les ateliers, recueille les fruits, des champs et les créations, de l'industrie. ”

“ Non, la faculté de disposer ainsi des fortunes privées, de distraire une portion de la propriété pour les besoins communs , d'ordonner aux citoyens d'apporter sur l'autel de la patrie une. quotité déterminée de ce qu'ils possèdent, n'est, point le privilège de quelques-uns : ou même d'une partie des contribuables. En cela, la société tout entière est souveraine, et la majorité elle-même ne pourrait imposer des charges que comme partie du tout, que comme sortant de l'universalité des votes. ”

“ Cette aristocratie triviale manque de là base de territoire comme de la base de population; elle n'a ni la base contributive, ni même la base vague et incertaine de la capacité intellectuelle. Elle ne saurait donc représenter une nation de trente-deux millions d'individus, qui, ayant quatorze siècles d'existence, a marché constamment dans la voie des progrès, et obtenu par degrés une émancipation qui, il y a quarante ans encore, embrassait six millions d'hommes. ”

“ Il est juste que tout délégué donne des garanties ;à celui de qui il tient ses pouvoirs. Mais telle n'est pas la position de l'électeur et de l'élu. Dans la vérité constitutionelle, tout Français payant l'impôt est électeur ; il ne tient donc sa mission ni de la loi, comme on l'a prétendu, ni d'un pouvoir quelconque. Ce n'est pas une charte, ni une royauté qui le font citoyen et électeur ”

“ La royauté, tenant son lit de justice dans un parlement, qui n'est qu'une faible partie de la nation, prétend seule fonder notre constitution financière, la modifier, régler la forme, là nature et la quotité des tributs, nous imposer au-delà dès nécessités de l'État sans écouter nos griefs et d'après le conseil de ceux à qui ces abus profitent ; Français, contribuables, propriétaires, et, parla, souverains, nous, rentrons dans notre droit ; la liberté est violée, notre devoir est d'en invoquer le maintien, de réclamer les garanties qui nous appartiennent en vertu de notre titre. ”

“ La négociation s'établissait comme de puissance à puissance, avec tout le respect et toute: l'affection dus à une dynastie glorieuse et bienveillante; mais du côté du pouvoir, avec les égards, la modération et le sentiment de justice que doivent attendre des hommes libres, ayant aussi leur droit de souveraineté. ”

“ Un despote est retenu dans ses excès par la force sociale contre laquelle son pouvoir peut se briser; une oligarchie, échappant au poignard des conspirations, peut marcher, impunément dans l'arbitraire et les abus, La force irrésistible des intérêts et de l'opinion peut seule mettre un ternie à sa domination absolue. ”

“ De quelque manière que l'on envisage la question , il est reconnu que le système représentatif tel qu'il a été conçu d'après des théories étrangères et anti-nationales, après avoir obéré, au-delà de toute expression, la fortune publique, est incompétent et impuissant pour remédier au mal qu'il nous a fait. Il ne le pourrait alors qu'il le voudrait, parce qu'obligé ou d'anéantir son propre système par la destruction de tous les abus, pu de forcer la mesure des sacrifices, il trouve de chaque côté des impossibilités que ne rencontrerait pas la volonté nationale. ”

“ Nous ferons tomber un privilége qui exclut des droits politiques l'immense majorité des citoyens français, et viole le principe fondamental, salutaire et inanénable du consentement de l'impôt par les contribuables. ”

“ Assez et trop long-temps les hommes du privilége se sont attribué le droit d'exproprier l'État pour faire face à des nécessités que la nation n'avait point reconnues, souvent contre son intérêt bien entendu, parfois pour offrir un aliment à la cupidité et à l'agiotage. ”

“ Tant et de si énormes sacrifices ont-ils pour but d'assurer l'indépendance, l'honneur, la dignité de la nation? Avons-nous un roi dans les fers qu'il soit nécessaire de racheter? L'étranger met-il à prix une' partie du sol de la France ? Avons-nous quelque grande injure à venger? Faut-il conquérir nos frontières naturelles, délivrer la Pologne, assurer la liberté des mers?.Qu'on nous demande notre sang, notre vie, nos biens ; nous sommes prêts à les donner. Biais quoi! se soumettre à l'arbitraire et au joug d'un privilége inique ”

“ Qu'il s'éloigne et fasse place à la France de l'honneur, des lumières et de l'antique liberté ; que la commune , cet aliment normal de notre organisation sociale, soit rétablie dans son droit de premier votant ; que le citoyen payant l'impôt, dégagé de toute entrave imposée à sa conscience comme à sa volonté, vienne à la face du ciel et des hommes déclarer hautement son vote comme il convient à tout homme libre, à tout habitant de la terre des Francs. ”

“ Notre constitution nationale, nos lois, nos libertés, notre honueur, notre avenir, voilà ce qui est à nous par l'autorité des siècles et de la volonté de Dieu même qui a si visiblement protégé ce beau royaume dé France. ”

“ C'est au nom de l'intérêt public qu'on les a combattus et renversés ; mais si l'intérêt général les avait produits, qui eût osé s'attaquer à eux , comment les partis politiques auraient-ils prévalu sur le voeu libre et sincère de la nation qui eût soutenu ces hommes ? C'est l'absence de voeu national, d'esprit public, d'opinion générale, qui a créé l'action désordonnée de la presse et lui a donné la puissance de désorganiser et troubler la société dont elle est le dissolvant. Il n'est au inondé qu'un censeur pour là presse, c'est le voeu national ”

“ Une nation généreuse qui, avec l'appui de ses rois, avait brisé le joug de la féodalité, qui avait grandi comme un géant en Intelligence., en lumières, en liberté, a vu s'élever une féodalité nouvelle, sans grandeur comme sans dignité, à laquelle elle a dû se soumettre et qui s'estrendue maîtresse de nos corps et de nos biens. ”

“ Aliéner le domaine public! mais la seule dénomination de ce domaine n'indique-t-elle pas qu'étant la propriété commune, il n'appartient point à des assemblées qui ne peuvent tout au plus être considérées que comme des conseils de notables d'en disposer et d'en priver la communauté française. Alors même que cette grande nation serait traitée comme une mineure où une interdite, les jurisconsultes qui siégent dans les chambres ne savent-ils pas qu'il faut une assemblée de famille et un jugement solennel pour vendre
79 ses biens ou en changer la nature? ”

“ La centralisation, insatiable dans ses envahissemens successifs, a tout absorbé en elle, tout mis dans sa dépendance, les choses et les hommes. En envahissant les choses, il y avait obligation pour elle de se donner tout pouvoir sur les hommes afin que son but ne lui échappât point. ”

“ Nos votes seront donnés à la face du ciel, comme il convient à ceux que l'on appelle francs, et l'acte le plus imposant qu'il soit donné à une nation d'exercer, ne sera plus souillé par la dissimulation et l'hypocrisie.
Que le pouvoir se fasse donner les plus fortes et les plus solennelles garanties par ceux qui existent politiquement sous sa dépendance, la grande hiérarchie des fonctions publiques a besoin de ce lien qui maintient l'accord de toutes ses parties. ”

“ Il est tout simple qu'un citoyen qui n'a rien à demander au pouvoir, rien à recevoir de lui, ne veuille pas s'inféoder à une constitution et accepter le servage sous un pouvoir nouveau. Il se retire donc de l'assemblée de la nation, et se démet de ses droits politiques. Mais que devient le vote de l'impôt qui appartient à tous les contribuables? Que devient la liberté, ce bien commun de tous les Français? La loi du serinent commet sur la conscience et le for intérieur une sorte: de violation de domicile ”