Auguste de Juge

“ « Si je pouvais, de l'art faisant usage, De cette guêpe imiter le corsage !
Essayons : Oh ! ce serait enchanteur ! »
Alors l'imprudente fauvette Se met soudain à sa toilette, Et d'un rude corset subissant la prison, Presse, sans nul merci, sa taille délicate, L'amincit, la torture, et joyeuse se flatte D'avoir un coup-d'œil du pinçon.
La nature a tout fait avec intelligence, C'est mal de la contrarier.
Notre héroïne en fit la triste expérience.
Grâces à l'invisible acier, De sa taille on vanta la trompeuse élégance.
Hélas! ses succès furent courts :
La souffrance vint vite ”

“ Sous la goutte d'eau qui l'arrose On entend le gazon germer; Et là plus d'une fleur éclose Ne tarde pas à l'embaumer.
Alors, sur des flots de verdure L'insecte vole en bourdonnant; Et l'abeille va butinant
De fleurs en fleurs sa nourritui re.
C'était un prodige nouveau, Un doux et gracieux spectacle ; Et pourtant à peine un peu d'eau Avait suffi pour ce miracle.
Dans l'âme où l'incrédulité
A semé le doute ou le vide, Lorsque la foi, source limpide, Répand ses flots pleins de clarté, Tout s'y parfume, tout prend vie : C'est le gazon de la prairie, La fleur pour l'immortalité. ”

“ Seul, un vieillard, de loin, à ma fraîche parure Prédit un lamentable sort ; Mais l'on sait d'où lui vient cet importun murmure : A ses yeux éteints la nature Déjà va se glaçant pu souffle de la mort.
— Le vieillard a raison, dit d'une voix sévère Un ruisseau qui passait non loin de l'amandier.
Tu vois ce mont altier :
Eh bien! je viens de là; son sommet solitaire Est couvert de glaçons, Et l'hiver, que tu crois bien loin de ces cantons, Y tient sacour plénière.
Ah! crois-moi : sois prudent; referme tes boutons; Du blanc rideau de ses flocons
La neige doit voiler le soleil qui t'éclaire. ”

“ Hélas ! il en est peu qui, près d'un tronc propice Trouvent ce logement Où plus tard, seulement, Le printemps de sa tiède haleine Les fera doucement
Se joindre goutte à goutte aux ruisseaux de la plaine.
Lorsqu'une révolution Est parmi nous, à son aurore Nous saluons, unis encore, L'astre qui brille à l'horizon.
En nous donnant la main commençant le voyage, Nous suivons les sentiers voisins.
Bientôt les passions font gronder leur orage;
Notre ciel s'obscurcit ; nous changeons de chemins : L'un monte à l'échafaud; pour saisir la puissance, L'autre à grands flots verse le sang. ”

“ « Bel astre, écoute ma prière ; Hâte-toi, sors de ton sommeil ; Viens, en rayonnant sur ma sphère,
M'inonder de cette lumière
Que tu répands à ton réveil. »
Le ciel exauça l'imprudente.
Du sommet de nos monts neigeux Sur la campagne palpitante Le dieu du jour lança ses feux.
La goutte de rosée à l'instant s'illumine, Et sur la tige qui s'incline, Au soufle du zéphir naissant, Devant les fleurs de la vallée, Comme une perle déroulée, Étale avec orgueil son prisme éblouissant.
Mais, hélas! tout triomphe est de courte durée : Plus d'un guerrier fameux l'éprouve de nos jours. ”

“ La vanité perfide Devait la séduire en ce jour : Tout souriait sur son passage; L'herbe, la mousse, le feuillage S'unissaient de concert pour lui faire la cour; Et les oiseaux sur le rivage, Se succédant dans leur ramage, Lui jetaient à l'envi leurs plus doux chants d'amour.
Aussi, dans son esquif, notre rose s'agite ; Le flot qui la soutient -.
Au gré de ses désirs ne va plus assez vite, Et son humeur s'irrite
Du moindre vent qui la retient. ”

“ Sans s'émouvoir du bruit, le dogue, en souverain, S'en va droit vers chaque adversaire, Les parcourt du regard, les mesure, les flaire, Et se tournant avec dédain, Des deux pieds grattant le terrain, Leur en jette au museau l'insolente poussière.
Aux discours, aux clameurs ce procédé mit fin Et lorsque de ce ton qui saisit, qui maîtrise,
Le dogue cria : « Suivez-moi 1 » La foule joyeuse et soumise Comme un seul animal marcha pleine de foi !
N'abusons-pas de la parole : Forte au nom de la vérité, Son pouvoir tombe ou s'étiole Quand il sert à la vanité. ”

“ Un moineau tout fringant et dont l'œil étincèle Dit : « Tu nous crois serfs dans ces lieux ?
C'est là ton erreur; vois notre aile, Rien ne la gêne, et dans les cieux, S'il fallait, son élan fidèle D'un bond nous porterait joyeux : Cette foi nous suffit, et sans inquiétude Dans ce séjour vivant en paix, Nous n'irons pas, mon cher, poussant jusqu'à l'excès
L'àpre amour de la solitude, Renoncer à nos sites frais, Quoiqu'un treillis les environne Et que sur nous parfois rayonne Un reflet éclatant des vitraux du palais. » ”

“ Au bruit du tonnerre qui gronde, Un orage frappait l'Océan courroucé Sous les coups réunis et du vent et de l'onde.
Un navire au mât fracassé
Avait vu tomber son pilote, Et de son gouvernail qui flotte
Suivait les mouvements, comme un jouet lancé.
L'équipage, à genoux, se désespère ou prie; Toute espérance est morte aux cieux.
Soudain, un passager se lève radieux : * « Obéissez, dit-il, aux vagues en furie; Jetez vos meubles précieux : Debout : je vous sauve la vie. » ”

“ Ingrate, répond l'instrument, Je te mets en valeur; grâce à moi, tu sais prendre Ces contours variés qui dans peu vont te rendre Un élégant support, un splendide ornement.
Parle : veux-tu pour ta demeure Un trône, un salon, le lieu saint?
Tu vas être servie à l'heure.
Laisse-moi déchirer ton sein; Et contemplant tes veines merveilleuses, Tes accidents divers, tes figures loupeuses, L'acajou stupéfait pâlira devant toi; Et les bois de nos monts, de leur cimes penchées Saluant du noyer les richesses cachées, Comme à l'envi te nommeront leur roi. ”

“ De leur dépouille blanche Couvre le sol durci par les glaçons.
Eh bien ! dites-le-moi, vous qui jeunes encore Pliez déjà vos fronts sous le poids des douleurs, Ne vous a-t-on point vus étourdiment éclore ?
Trop brusquement verser le trésor de vos cœurs?
Le monde en souriant accueille la jeunesse : « Donne-moi, lui dit-il, tes parfums et tes fleurs. »
Et quand l'arbre est fleuri, quand l'âme avec ivresse Répand ses dons à pleines mains, Le vent survient, le vent de l'ironie, Qui de l'arbuste de la vie
Livre les frais boutons aux ronces des chemins. ”

“ Notre touriste donc, sans guide, sans manteau, Prend l'essor vers ce mont où les fleurs, la verdure, Unissant aux glaciers leur riante parure, Offrent de deux saisons le contraste si beau.
Mais voilà d'autres pics pour son vol téméraire; Voilà surtout ce roc géant Dont l'énergique pied d'une femme, naguère, Foula le sommet toujours blanc.
L'abeille alors reprend sa course aventureuse :
Elle monte à travers de nouveaux horizons, Elle monte, et pourtant sa route est périlleuse, Et son aile se heurte aux angles des glaçons. ”

“ LA ROSE ET LA VIOLETTE.
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Lasse d'admirer sa beauté
Dans l'eau d'un bassin écarté, Une rose voulait, livrée au cours de l'onde, Aller au loin dans la cité
Chercher les hommages du monde.
Le ciel vint exaucer ses vœux :
Un enfant prend la fleur, lui fait une nacelle, Et la met sur les flots, qui s'en vont tout joyeux De couler doucement sous elle. ”

“ Le marmot, en courant sur la neige durcie, Suivit l'esquif glacé qui menaçait le bord.
Un vieillard l'aperçut : « Ce fleuve c'est la vie, Lui dit-il ; cette feuille est l'enfance ravie A l'arbre maternel : ainsi nous cheminons, Ainsi l'homme grandit, s'avance, Enrichi par l'expérience Dont les leçons
Sont les glaçons Qui formept le trésor de sa frêle science : En apprenant encor, nous allons à la moit.
Heureux quand de nos cœurs les passions funestes Ne brisent pas l'esquif et n'en jettent les restes Sur des écueils et loin du port ! » ”

“ « Quoi donc ! il n'a fallu qu'une heure Pour ternir ces couleurs dont hier j'étais fier !
Oh ! s il est écrit que je meure, Que la hache aussitôt me frappe tout entier !
Un vieillard, se chauffant au soleil qui commence, Lui dit, les yeux mouillés de pleurs : « A nous l'amer regret, mais à toi l'espérance ; Le printemps te rendra tes fleurs.
L'homme saisi par la vieillesse Cette trop longue nuit, toujours froide en son cours, Tombe sur le sol qui s'affaisse : On lui creuse une tombe ; en voilà pour toujours ! » ”

“ A ces mots, les plus forts volent à la victoire, Style antique et toujours nouveau ; Le sang coule, et l'odeur montant dans leur cerveau En fait des martyrs de la gloire.
Notre dogue pourtant, par le nombre arrêté, Succombe entouré de victimes.
On enterre les morts, et des hymnes sublimes Partent pour la postérité.
Cela fait, les vainqueurs, sans gardien, et sans gêne, Vont, en se dispersant, dans les bois, dans la plaine, Puiser à pleins poumons l'air de la liberté.
Mais, hélas! tout tableau porte avec soi son ombre.
Certain loup avait vu depuis son antre sombre La révolte des moutons ”

“ Mais un nuage noir, grondant dans le lointain, Tel qu'un géant chargé d'une armure sonore Accourt, la grêle dans son sein.
La nature à ce bruit frissonne et s'épouvante.
Sa couronne naissante, Hélas ! encor si peu tient à son front vermeil !
Livrée aux coups de la tourmente, La nuit passe effrayante : 0 Dieu ! de nos pêchers quel sera le réveil !
Regardons. Le premier, si confiant naguère, N'a pu résister aux assauts : Dédaignant sa vaine prière, Sans pitié l'ouragan a frappé ses rameaux, Et fait tomber en poudre blanche Les boutons effeuillés ”

“ C'est en blouse que l'un veut l'aristocratie ; L'autre, un cigare en main, vient réclamer le pas.
Véritables enfants, vous soulevez l'écluse; Et, dans l'erreur qui vous abuse, Le fleuve vous fait peur : vous ne l'arrêtez pas.
XVIII
L'ENFANT ET LA FEUILLE.
C'était un jour d'un hiver rigoureux ; Certain enfant aventureux, Longeant gaîment une rivière, S'arrêta pour jeter aux flots Une feuille que sans repos Le vent chassait sur le bord solitaire.
La frêle dépouille des bois Un instant effleura la surface de l'onde; Mais une goutte d'eau glacée à ses parois Vint entraver sa marche vagabonde ”

“ Jadis le peuple à pied, en secret courroucé, S'insurgea contre vous, et brisa dans sa rage Plus d'un char élégant, plus d'un bel équipage, Qui, peut-être à regret l'avaient éclaboussé.
Et maintenant, oui, grâce à ma vaste charpente, Assis sur d'élastiques bancs, Le peuple passe auprès des grands Sans que l'envie au cœur l'assaille et le tourmente; De vos Crésus au cœur glacé Si même quelquefois il punit l'importance, Il sait, dans sa reconnaissance, Bénir ceux dont la bienfaisance
Va le soir visiter l'indigent délaissé. ”

“ Renoncez, disent-ils, aux flots emprisonnés De cette source délétère, Qui dans sa fatale atmosphère Retient, pour les tromper, vos esprits fascinés ; Revenez à ces eaux limpides Qui coulent au sein des forêts : Le ciel les fit pour tous, et des poisons perfides Ne viennent point troubler leurs flots chers au progrès.
Croyez-en notre expérience : Si parmi vous un seul veut garder ses secrets, Méfiez-vous de sa science.
La vérité, pour guider les esprits, N'a pas besoin de décrets et d'entraves : Seule, l'erreur veut partout des esclaves, Elle ne peut gouverner qu'à ce prix. ”

“ Que t'importe une vie obscure?
Je suis la source de ces lieux, Qu'aux regards curieux Cache ici la nature.
Or, je le sais : il faut à ton réveil Des flots tombant en humide poussière ; Il faut des lacs étalant au soleil
Leur frais miroir, leurs sillons de lumière.
Et moi je fuis le vif éclat du jour : Mais, dans ma grotte retirée,
Je garde des trésors d'amour Pour qui vient boire à ma coupe ignorée. ”

“ Le choix vint à tomber sur un ancien renard, Éloquent et rusé, connaissant bien son monde, Et dont la sagesse profonde Sur lui depuis longtemps attirait le regard ; Dès que le nouveau chef eut saisi la puissance, 11 proclama bien haut le culte de la paix, Et pour arrêter à jamais Le retour à la violence, JI sut mêler à l'eau De la source fumeuse
Un liquide nouveau Qui comprima l'essor d'une humeur belliqueuse.
L'effet voulu fut prompt : adieu les airs guerriers, Adieu les glaives, les lauriers; L'usine remplaça l'arsenal de la guerre, Le fer n'effraya plus la terre. ”

“ Mais lorsque vint le soir, assis auprès du bord, Sur la perte de son trésor Chacun se prit à gémir en silence ; Puis le regret s'accrut par l'oubli du danger, Et bientôt on alla jusqu'à jeter l'outrage A l'inconnu dont le courage Sauva le bâtiment tout prêt à submerger.
Les nations ont aussi leur naufrage; Et l'homme généreux qui saisit Je timon Ne recueille souvent, quand a cessé l'orage, Qu'un froid dédain, qu'une insulte à son nom. ”

“ Le succès fut toujours compagnon de l'audace.» Et se drapant alors dans son riche manteau : « Venez, dit-il, je suis le maître du château : » La ruse réussit : l'encens et la prière Vers legueux triomphant montèrent comme en chœur.
Son triomphe fut court ; soudain d'un bras vengeur Le prince, saisissant la mante héréditaire, L'arrache au mendiant qui, mis à nu, honteux, Échappe par la fuite à la foule en colère, Dont les rires, plus tard, le suivront en tous lieux. ”

“ Pour nous, enfants des airs, exposés à l'orage, La providence toujours sage Nous devait un autre destin.
Eh bien! lève les yeux; vois nos serres dociles; Au moindre choc de l'air mises en jeu, soudain Les voilà qui, ressorts habiles, Saisissent les rameaux, Et sous leurs durs anneaux
Nous rivent aux branches mobiles, Où nous pouvons, fiers et tranquilles, D'Éole furieux affronter les assauts. ”

“ Le cerf, ému, séduit, En tremblant s'avança vers cette onde si pure.
Dès lors on le vit moins errer à l'aventure, Et le creux du rocher fut son plus cher réduit.
0 vous qui poursuivez ces brillantes sylphides Dont la vaine beauté ne laisse rien au cœur, Cherchez : il est encor quelques femmes timides, Sources toujours limpides Où notre âme s'épure en trouvant le bonheur. ”

“ Quand l'orage s'élève, il n'en est pas ainsi : Le groupe tourbillonne, et, par le vent saisi, L'un tombe sur le flanc de la montagne aride; L'autre, par l'avalanche emporté brusquement, Va rouler dans le précipice. ”