Baron Rignon

“ De l'autre côté, au contraire, se dessinent, dans un complet
isolement, les figures d'une douzaine d'hommes achetant, vendant, trafiquant/plaidant; on n'aperçoit que la collégiale, un propriétaire jaloux de son patrimoine, une pure individualité.
La raison de cet isolement des chanoines, nous l'avons déjà indiquée. Autour de leur église collégiale on voyait sans nul doute s'élever des habitations où des gens trouvaient un abri; mais cela ne constituait pas encore une ville, ni un bourg, ni une paroisse, en un mot un groupe distinct du groupe bayonnais. ”

“ L'aumônier de S. G. se rend à Saint-Esprit, qui, on le sait, relevait du diocpse d'Aqs; il supplie le père Dufresne de renoncer à son projet d'établissement. Celui-ci résiste avec d'autant plus d'énergie, qu'il est secondé dans sa résistance par un chanoine de la collégiale, M. Delalande, bayonnais, cela va s'en dire, lequel crie bien haut contre l'intrigue et l'esprit de cabale des jansénistes, soutenant que tout est apparence, fantasmagorie dans la prétendue aversion du peuple bayonnais contre les jésuites. On se dispute, on s'échauffe ”

“ Quelques jours après cette déclaration, le corps de ville apprenait, par un de ses échevins, que le juge de Saint-Esprit avait fait publier et afficher un placard ou ordonnance portant défense aux habitants de venir faire le guet à Bayonne. C'était si peu croyable qu'on envoya M. Duvergier de Hauranne s'en informer auprès des chanoines, avec lesquels, à cause de son frère, il conservait d'intimes relations; et cependant le fait était vrai. ”

“ Ainsi, à Saint-Esprit, comme dans l'enceinte même de la cité, tout le monde pensait en 1482 que sur l'une et l'autre rive de l'Adour les habitants ne formaient qu'une seule et même population, qu'une seule et même ville, soumises aux mêmes charges, en possession des mêmes droits. ”

“ L'ambition de quelques hommes devait rompre cette harmonieuse unité.
Nous avons vu que, dans un accès mystique de reconnaissance pour l'éclatant miracle dont les Bayonnais avaient été témoins au siège de 1451 , le roi Louis XI avait institué la collégiale de Saint-Esprit. Bâtir une église, constituer un corps de chanoines c'était bien ; mais ce n'était pas assez : il fallait vivre, il fallait assurer le service divin ”

“ Il n'est pas vraisemblable que le Roy a voulu les ruiner pour enrichir cinq ou six marchands vendant en détail dans la ville, en y attirant le commerce et le sortant du dit bourg ; au lieu que, dans la situation où sont les choses , tant les suppliants que les marchands de Bayonne trouvent raisonnablement leur subsistance, encore bien plus ces derniers, puisqu'il y en a plusieurs d'entr'eux qui depuis quinze ou vingt ans ont fait une fortune de plus de soixante mille livres chacun. ”

“ Dès que Madame, sœur du roi, qui avait passé la nuit précédente à Saint-Vincent, mit pied à terre à Saint-Esprit, elle fut conduite sur le théâtre par le comte de Gramont, maire, gouverneur, qui se présenta à la tête de tous les eschevins revêtus de leurs robes rouges et livrées de magistrat, et lui offrit les clefs
de la ville dans un bassin d'argent, non sans lui adresser une harangue ; Messieurs dei Lespès, lieutenant-général au sénéchal, et Ahel de Lalande, lieutenant à la mairie, en débitée rent aussi de fort élégantes ”

“ La création d'un corps municipal procurerat-elle une police supérieure à celle qui s'exerce au Saint-Esprit? Les habitants ont-ils lieu d'espérer, par cette création, d'être allégés dans leurs contributions? ”

“ Le 13 mai 1619 notre vieille connaissance Pierre de Hiribarren, doyen de la collégiale, accompagné du chanoine Etienne de Villenave et de Jean de Gestas, avocat, juge à Saint-Esprit, se présente en conseil, et déclare que la collégiale est décidée à ne plus permettre qu'à aucun titre les Bayonnais exercent un droit juridictionnel sur les habitants de Saint-Esprit.
« Vous vous opposez, dit-il, à ce que nos « habitants déchargent librement chez eux les » vins et cidres nécessaires à leur provision. ”

“ En vertu de cette délimitation, la paroisse de Saint-Etienne-d'Arribe-Labourd, située sur la rive droite du fleuve, et dont a toujours fait partie, au point de vue spirituel, le territoire de Saint-Esprit, appartint, avec les pays de Gosse et de Seignanx, à l'évêché de Dax. ”

“ La menace produisit son effet. Au jour du Sacre, les vignerons de la rive droite
de l'Adour, conduits par leurs claviers, descendirent en armes des coteaux de SaintEtienne et de Saint-Esprit, et, suivant l'expression du temps, les quatre portes figurèrent, comme par le passé, à la procession de la
Fête-Dieu avec les ciris de leur profession (les ciria des fêtes romaines) . ”

“ En bien! quand, flairant sous cette encre encore fraîche une trahison — disons le mot,
une bonne et franche friponnerie — M. lé syndic Lasserre la signalait sans hésitation, il était dans le vrai : Daranguissen n'avait pas de procuration ; Daranguissen l'avait fabriquée sans mandat, presque au moment de la remettre, sous l'œil de M. Thomas de Chambre, dans l'auberge d'Augier de Camiade, à l'Escu de France. ”

“ Vignes et immeubles, tout appartenait à des Bayonnais : les Maubec, les Duvergier de Hauranne, les Monferrand, les Lespès de Hureaux et les Romatet, dont les noms ont déjà trop souvent retenti à l'oreille de nos lecteurs. Et MM. les chanoines qu'étaient-ils eux-mêmes? Les cadets des plus notables familles bayonnaises, qui, comme le célèbre abbé de Saint-Cyran,
faisaient leur stage à la collégiale afin d'arriver au chapitre plus honoré et plus riche de la cathédrale. ”

“ La ville de Peyrehorade faisait partie de la vicomté d'Orte, laquelle n'était séparée que par l'Adour des trois baronnies comprises dans le projet d'annexion. C'était donc en qualité de voisins limitrophes que les gens de Peyrehorade devaient être consultés.
On vit successivement comparaître dans l'enquête : MM. Adrien de Lastre, avocat en la cour du parlement de Bordeaux, juge ordinaire de la vicomté d'Orte ; Bertrand de Vivensan, procureur juridictionnel des terres du sieur vicomte d'Orte ”

“ Plusieurs Bayonnais, ceux qui possédaient des immeubles à Saint-Esprit et les louaient aux j uifs, n'entendirent pas qu'on sacrifiât toute une population dont ils tiraient annuellement le plus clair de leurs revenus. On s'anime,
on se concerte avec les chanoines de la collégiale. Un homme d'énergie, Louis Mendez Dacosta, l'un des syndics des marchands portugais, relève le moral de ses coreligionnaires, leur fait comprendre qu'on peut résister avec succès, et les décide à déférer l'ordonnance du corps de ville de Bayonne à M. l'intendant de Bordeaux. ”

“ Malgré le réquisitoire du procureur du roi, le corps de ville refusa de répondre favorablement à la requête; et comme M. de la Bourdonnaye, intendant de Guyenne, se trouvait alors en ville, les magistrats bayonnais se rendirent auprès de lui pour le supplier de prendre en main leurs intérêts contre les envahissements de la nation portugaise. ”

“ Dans presque toutes les villes les pompes sont confiées aux soins des pompiers, pris dans la classe des artisans. Un commissaire est choisi pour suveiller l'entretien; un des deux commissaires de police actuels, ou le syndic, peuvent très-aisément remplir cette surveillance au Saint-Esprit. ”

“ A cette nouvelle, grande rumeur à Bayon- ne : 300 ou 400 personnes s'arment de fourches et de bâtons, descendent à Saint-Esprit, renversent pilori et fourches patibulaires, enfoncent les portes de la collégiale, et, au mépris des protestations des chanoines, poussant ce cri d'une latinité douteuse : Appellamus!
Appellamus! ils courent aux caves, répandent le vin sur la place, et repassent l'Adour,
emportant triomphalement avec eux, sous couleur de saisie, mais bien plutôt comme dépouilles opimes, vingt-une pipes de vin. ”

“ A la vue de cet arrêt, les chanoines firent feu de toutes leurs pièces ; ils présentèrent personnellement requête au roi en opposition d'exécution ; mais pour lui donner plus de poids, ils y joignirent la protestation d'un homme à eux, le bayonnais Lissalde, qui s'intitulait : Syndic des habitants naturels et communauté de Saint-Esprit et agissant en leur nom. ”

“ Apôtre et pontife dans l'acception ingénue et primitive de ces mots, le pieux évêque convoque auprès de lui les rares habitants qui abritaient leur désespoir sous de misérables toits de chaume; il réveille leur courage, et excite leur zèle : une ville nouvelle est fondée sur les débris de l'ancienne ”

“ Il ne songea pas à excuser les violences dont on s'était rendu coupable en 1499; il fit bon marché des subtilités qui avaient été produites pour la défense d'intérêts qui ne le touchaient pas. C'est la donation de Louis XI qu'il attaque directement: Elle est nulle, injuste, essentiellement préjudiciable au roi et au pays; voilà sa thèse. ”

“ Mais cet appartement est si resserré, qu'il est impossible d'y être dix personnes à la fois.
e Il faudrait encore un guet, un secrétaire, et il n'y a pas de fonds pour ces objets. Qu'on propose à la communauté assemblée de fournir à ces dépens
par un surcroît d'impositions, nous ne doutons pas que la majeure partie des habitants ne refuse d'y contribuer : ils préféreront de vivre sous la police d'un juge et d'un procureur juridictionnel éclairés plutôt que d'être sous celle de leurs égaux. ”

“ Qui peut nier que Saint-Esprit et « Saint-Etienne, dont Bayonne n'est séparé « que par une longueur de pont, ne soient « compris dans le rayon qu'un homme peut « parcourir en un jour? »
Le roi Louis XI, par ses lettres-patentes, avait, nous le reconnaissons, compliqué singulièrement l'affaire; ce tiers jeté à la tête du roi de Navarre et de la ville de Bayonne au beau milieu de leur compétition, c'était peut-être un moyen de trancher le nœud gordien à la façon d'Alexandre ”

“ Les habitants, régis par une police plus utile dans l'état actuel qu'elle ne le serait entre les mains de leurs égaux, ne voudront point certainement contribuer aux frais d'un établissement sans utilité pour eux. ”

“ La liste que les habitants ont présentée de leurs notables qu'ils désirent voir occuper les charges municipales, contient quarante-six noms. Plus de trente-six sont des artisans, presque tous soumis journellement à la police de Bayonne, à un juré de leur corporation ; deux autres , marchands du plus petit détail, tiennent leurs boutiques dans les échoppes du Réduit. Parmi les autres, l'un est octogénaire ; un autre, capitaine de navire, est à chaque instant exposé à faire des absences considérables. ”

“ En somme, scindant habilement la question complexe soumise au roi par les Bayonnais, Cardozo ne revendique que le droit d'acquérir et de posséder des immeubles, ne prétendant nullement y habiter de sa personne, pour ne rien innover aux usages établis.
On dut éprouver à la cour de grandes hésitations. Le ministre La Vrillière écrivit le 22 mai à M. de la Bourdonnaye pour avoir de nouveaux éclaircissements; celui-ci en demanda, à son tour, aux magistrats de Bayonne, lesquels transmirent en réponse un mémoire en sept points. ”

“ A partir du jour (1618) où le droit seigneurial de justice sur Saint-Esprit a passé de la ville de Bayonne aux mains des chanoines, ne semble-t-il pas qu'obéissant à une même impulsion, à une même aspiration, la population de Saint-Esprit tout entière a voulu protester contre la ligne de démarcation purement fictive et idéale qu'on prétendait élever?
Ces juifs — et, d'après les données les plus
certaines, ils formaient les ept dixièmes de la population ”

“ La prévosté d'Aqs; La nasse et pêcherie de la ville d'Aqs ; La disme royale de la ville de Saint-Ma-* caire; Le revenu de foires et marchés octroyés spécialement à Saint-Esprit ; Enfin, comme disent les lettres d'institution : «Tout le droit de haulte justice, « moyenne et basse, que nous Cette incroyable donation fit jeter les hauts cris aux villes spoliées; on peut dire sans exagération que les revenus de Bayonne, d'Aqs et Saint-Sever, étaient confisqués au profit de la collégiale de Saint-Esprit. ”

“ Le roi chercha à tirer de la misère les pauvres bourgeois qui lui tendaient les mains; il les consola, essaya de relever leur courage,
et leur accorda ou plutôt leur restitua plusieurs beaux priviléges qui jadis avaient aidé à leur prospérité. ”

“ « Tartas la justice est « brièvement administrée avec bon ordre et « style judiciaire; les avocats et procureurs y « sont nombreux; on y plaide avec des frais « fort modérés. A Bayonne, au contraire, « l'instruction des affaires est éternelle, et les « frais excessifs. Les habitants de Bayonne « ne taschent que de ruyner ceux de Seignanx, « pour emporter leurs héritages. »
Après le juge royal de Seignanx, on entend celui de Gosse, M. Robert de Saint-Martin, accompagné de son procureur juridictionnel, Arnaud de Campet. Ils s'opposent aussi à la distraction. ”