Eugène Toulouze

“ La plus belle pierre tombale de l'église de Bagneux est dressée le long du mur et à droite de la porte du clocher; elle porte la date de 1540 ; la gravure en creux, fort bien exécutée, présente l'effigie d'un prêtre couvert d'une magnifique chasuble taillée en pointe à ses extrémités, mais qui n'a plus l'ampleur de la vieille chasuble ronde du xiiie siècle. Elle est décorée de superbes rinceaux et de gracieuses têtes d'anges ; des fleurons et des franges ornent aussi l'étole et le manipule. ”

“ En hiver au surplis s'ajoutaient le rochet, la chape noire et le grand camail de même nuance et de même étoffe. Les jours de fête, le doyen, l'archidiacre de Paris, le chantre et les chanoines conseillers au Parlement, portaient la soutane rouge, les autres chanoines la sputane violette à parements cramoisis. Le 17 octobre, jour de la fête de Saint-Cerbonné, le chapitre revêtait les habits de choeur d'hiver, le camail long et la chape jusqu'au samedi à complies ; il reprenait ensuite les habits de choeur d'été, l'aumusse et le bonnet carré. ”

“ Le fléau n'épargna pas les têtes couronnées, c'est par lui que furent enlevés la reine Jeanne de Bourgogne, la duchesse de Normandie, femme du fils aîné du roi, et Foulques de Chanac, l'évêque de Paris.
Mais le fléau ne fut pas seulement déplorable par lui-même, il le fut encore par ses conséquences désastreuses ; les paysans affolés abandonnèrent leurs terres, ou manquèrent de bras pour les mettre en valeur, en d'autres endroits, la guerre avait porté ses ravages, en définitive le pain manqua et une grande partie de ceux qui avaient eu la chance d'échapper à la peste moururent de faim. ”

“ La troisième colonne arrive par le pavé de la Rapée, la rue d'Arcueil et pénètre dans la rue Morisseau qui forme un coude dont le retour était défendu par une barricade. Brusquement surpris, les moblots hésitent. Les Prussiens sont complètement masqués et leurs fusils font rage, semant la mort dans nos rangs : Allons, enfants ! s'écrie Dampierre, ce n'est pas si terrible que cela : et emporté par un admirable élan de patriotisme, il s'élança en avant, seul, le regard vers l'ennemi, dédaignant les projectiles qui tombent autour de lui. Les moblots sont entraînés par l'exemple de leur chef. ”

“ Au village de Villejuif (Seine) , les messiers étaient armés de hallebardes; les armes appartenaient à la commune qui, au moment des vendanges les remettait entre les mains de ces gardes champêtres improvisés.
Pour clore dignement notre chapitre nous laisserons la parole à un poète, M. Paul Verlaine, on voit que nous sommes de toutes les écoles quand il s'agit du vin.
Tout halète, tout n'est qu'effort et mouvement Sous le soleil, tranquille autour des moissons mûres Et qui travaille encore imperturbablement A gonfler, à sucrer là-bas les grappes sures. ”

“ Quoi qu'il en soit, Henri ne passa qu'une nuit à Bagneux ; le Ier novembre, les troupes furent disposées pour donner l'assaut général aux faubourgs de la capitale. L'armée s'ébranla, enveloppa Paris, menaçant la porte Bordet, Saint-Jacques, Saint-Victor et Saint-Germain. Le duc d'Aumont, Châtillon et Sully attaquèrent le faubourg Saint-Germain. Dans une rue que l'on croit être la rue de Tournon ou de Condé, alors, nommée rue Neuve, ils tuèrent plus de quatre cents Parisiens. Sully disait : « Je suis las de frapper, je ne saurais plus tuer gens qui ne se défendent point. » ”

“ Sceaux, le paysage est d'une grande beauté ; il forme les hauteurs de Châtillon, dominées par la redoute de ce nom, la côte boisée du Plessis-Piquet, dont l'altitude s'élève jusqu'à 150 mètres et qui, dans le lointain, ajoute à la grandeur du paysage par une sévère perspective de forêts; plus au sud les charmants bocages de Robinson, la vallée d'Aulnay et la côte rectiligne de Malabry composent un fond très favorable au massif d'arbres piqué de maisons, qui est l'aspect de Sceaux vu de Bagneux. ”

“ Le chapitre avait vu quelques seigneurs se conformer au désir de la reine Blanche et du roi Louis, mais ces marques de soumission n'avaient pas eu d'influence sur sa décision. La reine mourut et les chanoines n'avaient encore affranchi que les serfs de Châtenay. Les conditions dans lesquelles cette mesure fut prise ne permettent pas de faire honneur au chapitre d'un tel acte d'humanité. Au lieu de donner la liberté à leurs malheureux hommes de corps, ils la leur vendirent, tirant ainsi une source de revenus du bien le plus cher à l'homme, du bien inaliénable, imprescriptible : la liberté ! ”

“ De toutes parts accouraient des tâcherons étrangers, s'offrant pour la vendange. Des barrières parisiennes une foule de travailleurs montaient à Bagneux, foule gaie et vibrante des chansons du jour. Ils campaient sur la place de l'église où les vignerons venaient les embaucher pour le travail du lendemain; chaque propriétaire de cru emmenait son équipe, qui couchait dans les granges pour partir le lendemain à la pointe du jour. En quelques journées la récolte était faite, le raisin dans les cuves, alors les grappilleurs pouvaient se rendre dans les vignes à la recherche du raisin oublié. ”

“ Votre riche clergé, disait-il, est semblable à une bête galeuse; vos prêtres, ces papelards qui ne sont occupés qu'à boire du vin de Pierrefitte, communiquent à toute la France la contagion de leurs exemples pernicieux. Ils corrompent les habitants, les dévorent et les entraînent dans l'abîme. Tuez-les ! Quant aux nobles, avez-vous une maison ? ils la prennent ! Avez-vous une fille? malheur à elle si elle est belle, un noble la souillera. ”

“ Une escarcelle est attachée au côté droit du second fils. Le dessin de cette dalle dénote un habile lapicide ; il y a du naturel dans les têtes et de la correction dans l'ajustement des draperies.
La tombe des Leteu n'est plus à sa place primitive, elle a servi de table d'autel, maintenant on marche dessus ; comme par le passé un carreau de pierre brute remplit, au milieu de l'effigie de Guillaume Leteu, la cavité faite par la pose de la pierre sacrée.
L'inscription n'indique pas la profession du défunt, c'était, nous le supposons, quelque riche laboureur du territoire de Bagneux. ”

“ En 843, la disette fut si grande que les habitants faisaient du pain avec de la terre à laquelle ils ajoutaient un peu de farine.
Deux ans après, une affreuse famine occasionna la mort de plusieurs milliers d'hommes. En 850, les vivres manquèrent encore ; la famine fut terrible; on vit pour la première fois dans l'histoire des mères tuer leurs enfants pour se nourrir de leur chair. En 855, la famine fit de cruels ravages, les cadavres jonchaient le sol faute de bras pour les enterrer; des hommes tuèrent leurs semblables pour les dévorer. ”

“ Philippe et Bertrade, apprenant cette vacance inespérée de l'évêché de Beauvais, s'entendirent pour y faire nommer leur favori Etienne de Garlande.
Dès le début de son aventure avec la comtesse d'Anjou, le roi avait trouvé une inlassable résistance dans Yves, évêque de Chartres ; ce fut encore ce dernier qui s'opposa ici à son désir, car ayant protesté vigoureusement contre la nomination de Garlande, l'archidiacre de Notre-Dame fut écarté comme incapable et même comme indigne du siège de Beauvais. ”

“ A onze heures un nouveau flot de troupes vient s'ajouter aux forces ennemies. Il faut battre en retraite. Nous reculons en ordre. Presque immédiatement, par un mouvement offensif vigoureux autant qu'imprévu, la division tout entière enlève une seconde fois Bagneux et Châtillon. Malgré la vivacité de la fusillade nos pertes sont insignifiantes. Un peu avant onze heures, deux batteries ennemies s'établissent à Bagneux ; elles tirent sur le fort de Vanves et sur nos colonnes en marche, sur la route de Montrouge à Châtillon. Mais au fort de Montrouge veillait le commandant Larret la Maligny ”

“ Nous sommes tous un peu de Bagneux.
Quel service ne rendez-vous- pas à ceux que ronge l'ennui d'une petite ville, ou même d'un petit village! Vous leur faites comprendre que tout est dans tout, et qu'ils peuvent faire sur place, non aussi bien que vous sans doute, mais à votre exemple, les plus intéressantes explorations. ”

“ Détrompez-vous. Le lecteur sérieux aime qu'on lui parle de ce que l'on a vu, de ce que l'on a touché. C'est à cette condition que l'historien mérite et inspire la confiance. Or cette condition, vous l'avez remplie entièrement. Rien de ce qui concerne Bagneux ne vous est étranger. Vous avez goûté le vin de Bagneux, et vous en parlez en fin connaisseur : et je suis sûr que s'il y avait un bois à Bagneux, vous y seriez allé cueillir la fraise. ”

“ Paris ne serait jamais parvenu aux proportions immenses qui en font une des plus grandes capitales de l'Europe sans les richesses géologiques que renfermait son sous-sol.
Pendant l'occupation romaine, vers la fin du IIIe siècle ou le commencement du ive, lorsque l'antique Lutèce n'était guère étendue au delà de l'île de la Cité et de la butte Sainte-Geneviève, on commença à exploiter pour la construction les bancs de calcaires qui avaient été reconnus sur la rive gauche ainsi que la terre propre à la fabrication de la poterie. ”

“ « Nous sommes fichus, disait le père François entre ses dents ; ces damnés coquins vont nous voir et nous écharper »; soit que l'entrée du souterrain fût cachée à leur vue par le corps de pompe, soit qu'ils ne regardassent pas du bas côté, ils remontèrent leurs lumières et se retirèrent comme ils étaient venus. Il y a du bon, nous voilà encore sauvés pour un coup : dis donc, François, ça donne de l'appétit, l'émotion ; si nous faisions l'frichti je casserais volontiers la croûte. Mais nous n'avons plus d'eau ! il y a du vin, ça ne suffit pas ; mais si ! pour le lapin la sauce sera meilleure. ”

“ Aucune trace d'établissement thermal n'a été découverte jusqu'à ce jour ; toutefois Bagneux, quoique sur une élévation, possède plusieurs sources; on y a trouvé diverses conduites d'eau telles que : tuyaux en terre cuite fortement scellés dans le sol, emissaria ou canalisations à plein cintre. Et ne serait-il pas permis de supposer que, si notre village a possédé un établissement de ce genre, ce pouvait être, comme le prouverait le diminutif balneolum, une construction qui, par sa légèreté, eût été sujette à une rapide et complète destruction. ”

“ Que reste-t-il aujourd'hui de l'ancien prieuré de Bagneux ? l'emplacement et une fontaine qu'on ne remarque pas et qui, comme
lieu de pèlerinage (son nom est fontaine des voeux) eut peut-être son heure de célébrité dans les environs. — Sic transit gloria mundi. — Ainsi s'écroulent les nations et les empires, ainsi se transforme l'aspect de ce monde changeant, ainsi disparaissent les prieurés, ainsi une fontaine où l'on fit jadis des voeux n'est plus qu'une cuvette remplie d'eau verdâtre qui ne reflète plus l'image de l'oiseau venu pour s'humecter le bec ou se lisser les plumes ! ”

“ Bagneux est un village dans le sens exact du mot avec l'idée de campagne que ce terme éveille ; c'est un village peuplé principalement par des cultivateurs, gens sans prétention qui vivent de la terre, lui consacrent tous leurs soins, et pour qui une maison est un abri nécessaire et non un objet de luxe et de vaine parure. ”

“ La famine apparut en 1001, tout de suite après la sombre date qui avait terrifié les peuples, elle reprit en 1003 et sévit pendant onze années consécutives. La peste augmentant les ravages de la disette, il y eut une si grande mortalité et un tel désarroi moral qu'on enterrait sans distinction les malades et les morts. On se nourrissait de reptiles, d'immondices et même de chair humaine, on alla jusqu'à déterrer les cadavres pour les dévorer, bientôt même la peste s'aggrava du terrible « mal des ardents ». ”