Georges Georges Courteline

“ Mousseret. --- Un vilain monsieur, quoi!
Hurluret. --- Ne parlez pas ainsi de vos chefs. C'est un monsieur à qui on ne la fait pas, et c'est d'ailleurs un officier dans l'acception la plus large et la plus noble du terme. Je l'ai eu pour lieutenant aux hussards, moi maréchal des logis-chef, et nous avons été portés ensemble à l'ordre du jour pour faits de guerre. ”

“ Ledru, plaintif. --- Non, madame. On ne sait pas à quel peloton je compte. C'est plus fort que de jouer au bouchon. (A Sinoquet.) Vous en avez un, vous, de lit?
Sinoquet. --- Oui, j'en ai un.
Ledru. --- Vous avez de la veine, vrai, alors. Et vous, maréchal des logis, vous ne pourriez pas me le dire, à quel peloton je compte?
Le maréchal des logis Rosette. --- Est-ce que je sais, moi? En voilà un paquet!
Ledru. --- Mande pardon.
Vanderague, chantant, le verre haut. ”

“ Mousseret. --- En voilà des prisonniers!... On arrive, ils gueulent comme des ânes!... en outre, ils fument comme des suisses!... Ah! il va être satisfait, le général, et il va nous coller un petit cochon de rapport qui ne sera pas dans une musette.
Flick. --- Mon lieutenant...
Mousseret. --- Taisez-vous! vous ne faites que des bêtises!
Le général, qui reparaît. --- Je vous demande pardon, mon cher capitaine, mais on ne peut vraiment y tenir... Mes pauvres yeux me font un mal!... Vos prisonniers ont donc la permission de fumer?
Hurluret. --- Ils ne l'ont pas; seulement, ils la prennent. ”

“ Laplotte. --- Mon capitaine, c'est la vérité même, vous pouvez demander à tout le monde.
Flick. --- Mon capitaine, ne les écoutez pas. Ils ne disent pas un mot qui ne soit un mensonge.
Hurluret. --- Ah! les gaillards!
Fricot. --- Mon capitaine, ce n'est pas vrai!
Flick. --- Vous voyez, mon capitaine, ils me donnent un démenti!
Laplotte. --- L'adjudant nous en veut.
Fricot. --- Tout le monde le sait.
Laplotte. --- Il veut nous faire passer au conseil.
Hurluret, le sourire aux lèvres. --- Propariens!
Laplotte, à Flick. --- Vous ne l'avez pas dit tout à l'heure? hein?... hein?... ”

“ Péplat. --- Ah! c'est comme ça! Eh ben, mon salaud, on sera deux!
Bourre. --- Eh ben, mon salaud, on sera trois!
Vergisson. --- Parles-y le premier, au général; comme j'y dirai: "Mon général, c'est la vérité en personne: le cuisinier est un rabioteur, de nourrir des pauvres soldats comme c'est qu'on est nourri ici. C'est une pitié et une dégoûtation."
Tous. --- Oui...
Laigrepin. --- Et puis, moi, j'y dirai que c'est vrai.
Vanderague. --- Et moi aussi.
Tous. --- Joberlin a raison.
Vanderague. --- Il a raison.
Des voix. --- Il a raison!
Potiron, sur le seuil de la porte. ”

“ Chef, portez-moi cette brute au rapport pour une permission de quinze jours.
Vergisson. --- Merci beaucoup, mon capitaine. Vous êtes bien bon.
Hurluret. --- Ah! je suis bon! Eh bien! tâche de manquer à l'appel à l'expiration de ton congé ou de me revenir le nez sale, je t'apprendrai comment je m'appelle, moi. Tu verras un peu si je suis bon. Allez! psst... Rompez!
Vergisson. --- Quand est-ce que je pourrai partir?
Hurluret. --- Tout de suite! bon voyage, bon vent, la paille au derrière et le feu dedans... (Il lui pousse la porte dans le dos.) Un de moins, autant de gagné!... Ah! j'en ai chaud. ”

“ Hurluret. --- Comment?
Le général. --- Tout à l'heure... tout à l'heure... Ah! la soupe n'est pas bonne?
Joberlin. --- Non, mon général, a n'vaut rien. Y a que du déchet, du suif et de l'os. Le cuisinier est un fricoteur: voilà qu'est-ce que j'ai à dire.
Un temps. Stupeur des officiers.
Le général. --- Eh bien! vous entendez, mon cher capitaine?
Hurluret, abasourdi. --- Mon général, en vérité, ça a l'air d'un fait exprès... voilà la première nouvelle... (Aux officiers.) Enfin, messieurs, je vous le demande, est-ce que jamais...
Mousseret. --- Jamais! C'est à n'y rien comprendre! ”

“ Péplat. --- Potiron?
Mousseret. --- Oui, Potiron!... un gaillard qui se figure que j'ai fait deux ans de Saint-Cyr à seule fin de lui courir après comme un rat empoisonné, sans pouvoir mettre la main dessus.
Péplat, qui a consulté le livre de l'infirmerie. --- Il s'est porté malade.
Mousseret. --- Je sais. J'ai appris cette heureuse nouvelle en débarquant au quartier ce matin. Je me suis immédiatement rendu à sa chambre, qu'il venait de quitter, comme de bien entendu, pour se rendre Dieu sait où.
Péplat. --- Il est peut-être à la cantine. ”

“ Scène première
Fricot, Laplotte, Mousseret, puis Potiron
Fricot, à part, ramassant un bout de cigarette sur le plancher. --- Une femelle! C'est bon à garder.
Mousseret, s'interrompant d'écrire. --- Pas tant de zèle, vous là-bas, hé!
Fricot. --- C'est pas de notre faute, mon lieutenant. ”

“ Favret. --- Mon général, cet homme est un imposteur!
Le général. --- Chut! chut! pas de gros mots, je vous prie. Il faudra, mon cher capitaine, tirer cette question au clair...
Hurluret. --- Dès aujourd'hui!... soyez certain!...
Le général. --- Obligez-moi de n'y pas manquer. Il est de toute nécessité que le soldat mange à sa faim. Le grand tort des officiers est de mettre trop souvent en pratique le principe "va comme je te pousse". Ainsi... (Il s'est arrêté devant Vergisson et lui a retroussé le bas de son dolman) , voilà un homme qui n'a pas de bretelles...
Hurluret, bas à Mousseret. ”

“ Laplotte et Fricot obéissent.
Le maréchal des logis Rosette. --- Mon lieutenant, voici l'heure de relever le factionnaire.
Flick. --- Eh bien! Allez-vous en, Est-ce que je vous retiens, moi?
Sortie du sous-officier.
Fricot, le nez au mur. --- Vrai, alors! C'est plus fort que de jouer au bouchon avec des pains à cacheter.
Laplotte. --- Le peloton, à huit heures du soir!... Elle est raide tout de même, celle-là!
Flick. --- Silence, ou je vous en fais bouffer jusqu'à deux heures du matin. (Laplotte et Fricot demeurent muets.) L'arme au pied! (Les deux hommes prennent la position.) ”

“ Tout en bavardant, ils ont exécuté, de l'air le plus simple du monde, le jeu de scène que voici: tandis que Laplotte roulait sa cigarette, Fricot a violemment attiré une des trois planches qui forment le fond de la brouette, laquelle planche, préparée de longue date, joue maintenant comme un tiroir. Un vide s'est naturellement produit par où s'est écoulée une partie des ordures contenues dans la brouette. Entre l'adjudant Flick qui met les pieds dedans.
Flick. --- Encore!... Encore un tas d'ordures!... On ne peut plus faire un pas sans buter dans le fumier. ”

“ Je connais bien leur marque de fabrique. Seulement, voilà, toucher aux Pierrots de monsieur, on pourrait leur zy faire du mal; alors, monsieur ne veut rien savoir. C'est dégoûtant! Eh bien, je vas faire du chichi, moi!
Hurluret. --- Du chichi?
Madame Bijou. --- Oui, du chichi! J'vas écrire au colonel; j'vas lui dire les choses comme elles sont, qu'y a de la fripouille ici, et qui ne s'passe pas un jour sans qu'on barbote dans mon bien. C'est des chandelles, c'est du pain blanc, c'est du tabac! Avant-hier c'était deux saucisses et à c't'heure je danse d'un fromage de tête! ”

“ Laplotte. --- On a bien le droit de boulotter.
Flick. --- Voulez-vous me faire le plaisir d'aller reporter ces gamelles aux cuisines et plus vite que ça, ou je vais vous fourrer au chose.
(Les trois répliques suivantes doivent être dites ensemble.)
Fricot. --- Pour ce que ça nous changera! Nous n'en sortons pas! et ça se comprend, vous êtes tout le temps sur not'dos. C'est de la blague ça aussi, de ne jamais foute la paix au monde. Je voudrais bien savoir ce que vous diriez, vous, si on était tout le temps sur le vôtre, de dos, à brailler: au chose! au chose! ”

“ Le général. --- C'est que souvent les officiers répugnent à un aveu pénible, en ce sens qu'il trahit chez eux une absence de surveillance, et, chez leurs hommes, un fâcheux esprit d'indiscipline.
Hurluret. --- Ce n'est le cas ni de mes hommes ni de mes officiers.
Le général. --- Je vous en félicite sincèrement, mais alors, qui sont ces gens-là?
Derrière le dos de Hurluret viennent d'entrer La Guillaumette et Croquebol, flanqués de deux gendarmes.
Mousseret, à part. --- La Guillaumette et Croquebol! Ça manquait!
Flick, à part. --- Ah! les rossards! Ah! les rossards! ”

“ Joberlin. --- Il gagnerait à être arrosé.
Potiron. --- Le malin, là! (Rire des hommes.) Tenez, v'là une thune; tirez-vous à la cantine. Je vas déposer mon truc à la chambre, et je vous rejoins.
Hurluret. --- Parbleu, voilà un bon garçon! Comment t'appelles-tu?
Potiron. --- Potiron... qu'a le nez rond comme un marron.
Hurluret. --- Je m'en souviendrai dans mes prières. File, clampin!
Potiron. --- Mon capitaine!...
Il porte la main au shako et sort par le dernier plan gauche.
Hurluret, aux hommes. --- Fichez le camp boire à ma santé.
Il sort. Sonnerie de la parade.
Chantavoine. --- Bon! ”

“ Mousseret. --- Pourquoi ne pas s'y arrêter?
Hurluret. --- Parce que la logique des choses exigerait qu'il s'y arrêtât. Vous ne connaissez pas le personnage. C'est le monsieur exaspérant qui ne vient pas quand on l'attend, et qui vous tombe sur le poil aussitôt qu'on ne l'attend plus, histoire de pincer son monde au saut du lit. C'est un malin: je l'ai vu cent fois à l'oeuvre! Avec ça, un flair de limier pour dégotter la pie au nid, mettre le doigt sur le pot aux roses. -- Qu'un homme n'ait pas de bretelles ”

“ Laplotte. --- En tout cas, je vais vous dire une chose: vous n'avez pas le droit de nous empêcher de boulotter, non, vous n'en avez pas le droit! Quand on travaille il faut manger, je ne connais que ça. Le gouvernement nous donne une gamelle, c'est pas pour qu'on nous la reprenne. C'est épatant, ça. A ce compte-là, avec quoi qu'on se les calerait, alors? Avec des briques?
Flick. --- Attendez, je vais vous faire pousser des soupirs, tout à l'heure!... Qu'est-ce qui m'a bâti deux rossards pareils! Est-ce que vous croyez que vous êtes punis de prison pour faire les propriétaires? ”

“ Ah! vous êtes beaux! Oui, vous êtes frais! Voilà un joli spectacle!... Regardez-moi ces têtes à couper! Prenez l'alignement, hein! et plus vite que ça! ou je vais vous faire voir de quel bois je me chauffe.
Mousseret, à part. --- Fais donc le malin!... C'est étonnant comme ça prend!
Flick, à part. --- Tas de rossards!
Le général. --- Ah! ah! voici nos mauvaises têtes.
Hurluret. --- Brebis galeuses!... L'écume de l'armée! Chenapans!
Le général, à un des prisonniers. --- Pourquoi êtes-vous là, mon ami?
L'homme. --- Mon général, parce que j'ai tiré une bordée.
Le général. --- Ah! ah!
Hurluret. ”

“ Potin assourdissant au coeur des ténèbres. Des voix hurlent, on entend Flick crier: "Au chose." Des gamelles lancées à la volée rebondissent par le plancher. -- Au dehors, la trompette de garde sonne la fermeture des cantines.
Rideau
Septième tableau Le bureau du chef. -- Au lever du rideau Fricot et Laplotte sont occupés à balayer la pièce. Ils ont introduit leur brouette. A la table du scribe, Mousseret, assis, couvre de lignes tracées d'une main rageuse une feuille du cahier de punitions. Le scribe, qui lui a abandonné sa place, attend en silence, debout auprès de lui. ”

“ Sortie effarée de l'adjudant.
Hurluret. --- En voilà un client qui me dégoûte!
Favret. --- Ça se voit.
Hurluret. --- Vilain oiseau!... Du reste, il n'est pas le seul.
Favret, qui s'installe à sa table le dos au mur. --- Qu'est-ce qu'il y a donc, mon capitaine? ”

“ De sa poche gonflée émerge le goulot d'une bouteille.) Là! (Mouvement de Hurluret.) Mon Dieu, je sais bien, ça n'a aucune importance; il n'y en a pas moins ici une infraction évidente. (A un troisième prisonnier, Laplotte, qui a tout l'avant-bras caché derrière le dos.) C'est comme celui-ci... l'amputé... ce gros garçon qui n'a qu'un bras!... Que cache-t-il derrière son dos? Montrez votre main, mon ami. Montrez donc votre main, que diable! Je ne suis pas un croquemitaine. (L'homme obéit.) Du fromage de cochon!
Hurluret, à part. --- C'est moi qui l'ai payé.
Le général, à Hurluret. ”

“ Fricot. --- J'en ai plein le dos, moi, à la fin, de passer ma vie à être engueulé, c'est vrai, ça! Y a de quoi en devenir idiot. Au chose! au chose!... On n'entend que ça! A quoi que ça sert d'être là à ahurir les personnes! On ne peut seulement plus aller faire pipi: tout le temps on sonne aux consignés... Flûte! Je ne veux plus rien savoir! La classe! La classe!
Sortie.
Scène III
Favret et Potiron, puis Mousseret, Bourre, Hurluret, etc., etc.
Potiron, sortant du bureau. --- C'est bon, quoi! Faut pas vous frapper!
Favret, seul, sur le seuil de la porte. --- Ah! faut pas me frapper? ”

“ Bourre, debout sur le seuil de la cantine, son pain sous le bras. --- Qu'est-ce qu'il fabrique? Qu'est-ce qu'il fabrique? V'là près d'dix minutes que j'attends! (A Lantebout, l'homme de chambre qui apparaît la cruche à la main.) Hé! petit gas, passe donc aux cuisines voir qu'est-ce que fait Bourbouilloux. V'là dix minutes que j'y ai dit de me rapporter ma gamelle. J'sais pas qu'est-ce qui fabrique, moi.
Reprise de la sonnerie et entrée de Fricot et de Laplotte, toujours l'un suivant l'autre. Fricot tire la brouette. Laplotte porte une boule de son et deux gamelles. ”

“ Si jamais j'en sors, je veux être changé en moulin à poivre! Voilà ce que c'est que de se montrer trop bon avec des propariens qui n'en fichent pas une secousse et se foutent de vous par-dessus le marché. ”

“ Qu'il y ait au râtelier d'armes une carabine gravée de rouille à l'intérieur de la culasse, c'est celle-là qu'il désignera pour qu'on lui en démonte la batterie sous les yeux. Je vous dis que c'est un flair, un don. Il n'y a pas à discuter, il n'y a qu'à s'incliner sans comprendre. ”

“ Entrent Favret, Flick et le sous-officier de semaine. L'adjudant est botté, il porte autour du corps la gibecière de vaguemestre.
Favret, entrant le premier. --- Eh ben, à la bonne heure; c'est propre!
Flick. --- Encore un tas d'ordures!... Péplat!
Péplat. --- Mon lieutenant?
Flick. --- Qui est-ce qui a apporté ça ici?
Péplat, stupéfait. --- Mais! mon lieutenant, je n'en sais rien. Ça n'y était pas tout à l'heure. ”