Han Wen-Ton

“ A ce point de vue, le crédit agricole n'est pas si sûr que celui du commerce et de l'industrie.
2° Les profits provenant de l'agriculture ne sont pas aussi considérables que ceux du commerce et de l'industrie. Donc, le taux d'intérêt pour les capitaux agricoles doit être nécessairement aussi bas que possible.
3° La durée de reconstitution des fonds agricoles est plus longue que celles des fonds de commerce et d'industrie, donc, la durée du prêt ne peut pas être la même dans les deux cas.
4° Les agriculteurs, surtout les fermiers, n'ont pas grand'chose à offrir comme garantie. ”

“ Mais le Code de la coopération en Chine décide que la valeur minimum de chaque part est de deux yuans, et que chaque membre doit souscrire au moins une part. Deux yuans, c'est une grande somme pour les paysans pauvres! Les véritables pauvres ne peuvent jamais entrer dans la société, parce que la qualité d'associé, d'après cette règle, est réservée seulement à ceux qui ont de l'argent en poche. C'est contre le principe de RAIFFEISEN ainsi que contre le but de la coopérative. ”

“ Une grande misère pour les paysans chinois c'est leur exploitation par les usuriers ; elle les rend de plus en plus pauvres, elle les amène à perdre leurs terres, elle conduit aussi à la diminution de la production nationale. Pour arracher à cette misère les paysans chinois, il n'y a pas d'autre moyen que le crédit agricole. ”

“ Article 6 du statut
représentants des banques dans le comité ne s'occupent que de chercher des bénéfices de Lon-Pen-Chao, et puis qu'elles toucheraient une partie des bénéfices, si ceux-ci venaient à se réaliser dans le dernier bilan.
L'institution du crédit agricole n'est pas une entreprise lucrative, mais les banquiers, comme les négociants en marchandises dans les commerces (34) ne travaillent que pour se faire des profits. Si nous espérions que la situation économique du domaine rural serait sauvée par les banques, nous ferions un rêve absurde. ”

“ Nous ne voyons pas la nécessité de prendre beaucoup d'exemples, il est suffisant de montrer que des privilèges sont toujours accordés par l'Etat, au crédit agricole, soit pour augmenter ses capitaux par le moyen de l'émission de bons, par exemple, soit pour l'encourager par le moyen de l'exonération d'impôts, etc... Ils méritent, sans hésitation, d'être imités pour développer le crédit agricole dans un pays. ”

“ En ce qui concerne le prêt en instruments aratoires, c'est un cas tout à fait spécial, soit à cause de perte d'instruments ou de bétail du fait de la guerre civile, soit qu'il les a vendus, à cause de sa pauvreté et qu'il n'a pas d'argent pour en acheter.
Les paysans pauvres ne possèdent pas toujours les instruments et le bétail nécessaire. Lorsqu'ils se trouvent dans un cas de besoin, ils n'ont d'autre moyen que de s'adresser aux usuriers et ils payent des locations bien chères comme dans les emprunts d'argent (u) . ”

“ « Les banques industrielles et commerciales proprement dites ne connaissent guère la situation de l'agriculture, ni des cultivateurs, dont les besoins sont tout autres que ceux des industriels et des commerçants » (18) .
M. Jean AuvRAY a examiné les différentes institutions bancaires ; il en a conclu que les agriculteurs ne trouveront que bien difficilement du crédit dans les banques ordinaires: « Ce ne peut être la banque d'émission qui prête aux agriculteurs puisqu'elle doit surveiller jalousement son encaisse métallique et avoir un portefeuille qui se renouvelle constamment ». ”

“ En 1931, il y a eu de bonnes récoltes qui ont provoqué une très forte chute des prix des céréales dans les provinces du centre. Les agriculteurs, au lieu de profiter de cette bonne aubaine, ont souffert aussi cruellement qu'au temps de la disette. Dans certaines régions rurales, le prix de vente du riz ne suffisait même pas à rembourser les frais de la production.
Depuis quelques années, les conditions économiques de l'agriculture en Chine sont plus défavorables que jamais ; la vie des agriculteurs devient de plus en plus difficile, ainsi que nous l'avons raconté dans le chapitre précédent. ”

“ Le crédit agricole accorde des avances à long terme et à faible intérêt aux cultivateurs de profession qui, démunis de terre, veulent acheter un bien dont la valeur maxima est fixée dans les limites modestes. Dans d'autres pays — les pays balkaniques notamment — moyennant une indemnité parfois assez faible, encore réduite par l'inflation, les grands domaines ont dû abandonner tout ce qui excédait dans leurs superficies, un pourcentage maximum. ”

“ FOURNISSENT LES CAPITAUX
Nous avons dit plusieurs fois que le capital est une question des plus difficiles à résoudre pour le crédit agricole. Rien ne vaut le capital du crédit agricole fourni par l'Etat. ”

“ La crise a éclaté parce que la Chine est un pays principalement agricole. L'agriculture étant de plus en plus en décadence, le pouvoir d'achat des paysans est profondément diminué, la situation économique de toute la Chine fait preuve d'un état de détresse profonde. ”

“ Le taux d'intérêt. — Le but de la société coopérative est d'éviter aux paysans l'exploitation de l'usurier; son intérêt pour un prêt doit être sans doute moins élevé que celui versé aux prêteurs professionnels. ”

“ Les capitaux du mont-de-piété sont souvent fournis par les grands propriétaires terriens. On dit toujours dans la société chinoise que le mont-de-piété est l'entreprise la plus profitable et la plus sûre. Mais au point de vue de l'emprunteur, c'est l'établissement le plus usurier. ”

“ La création de l'organe central du crédit agricole est très importante pour son développement, parce qu'il est indispensable pour les diverses caisses d'avoir un lien entre elles, et de se venir mutuellement en aide en se fournissant des fonds à un taux modique. ”

“ E.-M. VLIEBERGH, Eléments d'Economie rurale non technique, P. 240.
les statistiques nous montrent que le prêt de six mois représente 12,6 %, le prêt d'un an 6,47 %, le prêt de deux ans 4,3 %, le prêt de trois ans 5 %, le prêt de plus de trois ans représente 11,3 %. Il est bien évident que les crédits à moyen terme et à long terme ne sont pas encore bien développés.
Pourquoi les agriculteurs ne demandent-ils pas leurs prêts aux institutions modernes? Pourquoi les nouveaux systèmes ne peuvent-ils pas s'accorder avec les principes du crédit agricole? ”

“ Chaque société coopérative a un comité d'estimation du crédit qui a pour but d'examiner le degré de solvabilité. Ce comité estimant la solvabilité des membres prend souvent comme experts de la propriété ses propres membres. ”

“ Ils n'ont pas de succursales, ils sont toujours isolés, mais ils sont plus accessibles aux clients et restent ouverts tout le temps, même le dimanche et le soir. La somme prêtée n'est pas limitée, elle peut-être grande ou petite, et la garantie d'un gage n'est pas exigée comme dans la banque moderne. La formule de prêt est beaucoup plus simple, mais le magasin de monnaie ne favorise pas les paysans pauvres et n'a pas de relation avec eux. Les opérations faites dans la campagnes, n'existent que pour les grands propriétaires terriens et les agriculteurs riches. ”

“ En Chine, actuellement, les institutions qui fournissent les capitaux aux sociétés coopératives sont au nombre de trois: les banques des paysans, les banques commerciales et une institution philanthropique, comme le Comité international de Secours aux Victimes de la famine. ”

“ En Chine, le nombre des sociétés a déjà augmenté depuis quelques années, mais, à cause du défaut d'organe central du crédit agricole pour les aider par ses capitaux, pour les diriger dans leur fonctionnement, leurs résultats ne nous donnent pas encore entière satisfaction. ”

“ Pour ceux-ci, la société étant obligée de payer un intérêt aux capitalistes prêteurs, elle devra nécessairement demander un intérêt au moins équivalent — et même un peu supérieur — à ses sociétaires emprunteurs. ”

“ Donc, c'est un des systèmes de crédit agricole. En même temps, il peut encore fonctionner pour niveler le prix des produits. Au lieu de l'offre considérable abaissant de beaucoup le prix de vente au moment de la moisson, les agriculteurs emmagasinent leurs marchandises dans les greniers afin de réduire les quantités de céréales jetées sur le marché. Comme en France, on encourage le stockage de blé, comme les agriculteurs américains et canadiens ont fait pour empêcher la dépréciation. ”

“ La banque de dépôts, pas plus que la banque de France, ne peuvent faire d'avances aux agriculteurs; l'argent qu'elles ont dans leur caisse leur vient de déposants qui, à chaque instant, peuvent venir réclamer leur avoir. Il leur faut donc, pour remplir leur but, posséder un portefeuille à brève échéance essentiellement monnayable, faire des opérations de rapport à quelques semaines, ou des avances sur gages facilement réalisables, comme les avances sur titres. ”

“ Mais, au contraire, les monts-de-piété en Chine sont tenus par des commerçants qui poursuivent des buts lucratifs et qui profitent de la situation des pauvres pour les exploiter.
Quand le paysan est à court d'argent, il va au mont-de-piété pour en obtenir et remet en gage des objets mobiliers, bijoux, meubles, vêtements, outils aratoires, produits agricoles. ”

“ Voilà pourquoi dans les différents pays, l'Etat vient toujours intervenir directement ou indirectement sur le développement du crédit agricole. Nous essaierons d'énumérer les diverses formes d'intervention qui existent dans le monde. ”

“ Les emprunteurs paysans ne peuvent pas rembourser la somme originale empruntée et ils sont obligés de vendre leur terre ou de se déclarer en faillite. De cette manière, les produits de l'industrie des régions rurales sont absorbées par les capitalistes de villes, ce qui entraîne la décadence des campagnes. ”

“ Bon nombre d'agriculteurs ne voient pas d'un très bon œil de nouvelles institutions qu'ils ne connaissent guère et dont ils se méfient » (16) . En Chine, plus encore qu'ailleurs, les cultivateurs ont été exploités depuis longtemps par la « politique pourrie » ; ils sont méfiants envers tous, ils sont moins disciplinés et par suite plus rebelles aux associations. Donc, le nombre des membres de la société est restreint, parce que beaucoup de cultivateurs ne veulent pas faire partie d'une société coopérative de crédit. ”

“ Mais, le cas de la Chine est tout à fait exceptionnel, la cause capitale ou unique consiste dans la pauvreté qui oblige les paysans malheureux à quitter la campagne. Quand on n'a pas de quoi manger, il est naturel de s'en aller vers un autre endroits, pour chercher à gagner sa vie. ”

“ Lorsqu'un agriculteur se trouve en difficulté économique et veut se procurer de l'argent, il organise une société de crédit mutuel avec des amis ou des voisins. Chacun de ses membres doit payer chaque mois un droit de 10 yuans, par exemple, qui sont versés à l'organisateur, lequel bénéficie de la première mensualité. ”

“ Dans la campagne chinoise, une commune comprend souvent une centaine de foyers de paysans, où la manière de vivre et la coutume sont presque les mêmes, les besoins économiques pour chaque foyer sont à peu près identiques. Si l'on organise uniquement une société coopérative, on ne pourra pas satisfaire les autres besoins ”

“ D'après une autre investigation du début de la République, nous trouvons dans l'enregistrement des transferts de terres que 78 % de ces transports comprenaient la vente des propriétés à des prix inférieurs à leur valeur réelle. C'est une preuve évidente que les petits paysans ont besoin d'argent et aussi que les classes moyennes et inférieures qui ne produisent pas en quantité suffisante sont grandement menacées... ”